Nói rồi, ta rút tay về, búng tay một cái.

“Tách.”

Tất cả cấm quân, đồng loạt khôi phục lại hành động.

Hơn mười người như thể bị rút mất xương, cùng lúc ngã rạp xuống đất.

Thở dốc không ngừng, ánh mắt nhìn ta chẳng khác gì nhìn ác quỷ.

Trần Vũ cũng chân mềm nhũn, ngã phịch mông xuống nền.

Đoạn chuôi đao trong tay, “keng” một tiếng rơi xuống đất.

Ta chẳng buồn liếc bọn họ thêm một cái.

Quay người, trở lại dưới hiên, tiếp tục ngồi xuống.

“Về nói với Tiêu Diễn.”

“Nếu còn dám phái người đến làm phiền ta lần nữa… thì lần sau, đừng mơ mà đứng về được.”

“Chỉ có thể… nằm cáng mà về.”

Thanh âm ta không lớn.

Nhưng tất cả người có mặt, đều nghe rành rọt.

Trần Vũ lảo đảo bò dậy, lôi theo đám thuộc hạ như mất hồn, cắm đầu tháo chạy.

Ngay cả đống sắt vụn kia cũng quên nhặt.

Lãnh cung, lại trở về tĩnh lặng.

Ta nhặt que gỗ, xóa hình dưa chuột vừa vẽ, đổi thành quả bí đỏ.

Bí đỏ tốt.

Vừa có thể nấu cơm, vừa có thể làm món ăn.

Còn Tiêu Diễn… đêm đó, một đêm không ngủ.

Nghe Trần Vũ run rẩy bẩm báo xong, hắn tự nhốt mình trong ngự thư phòng, suốt tròn một canh giờ.

Không ai biết hắn đã nghĩ những gì.

Ngày hôm sau, hắn ban xuống ba đạo thánh chỉ.

Thứ nhất, hoàng hậu họ Liễu, ngôn hành vô trạng, cấm túc tại Phượng Loan cung ba tháng, đóng cửa tự kiểm.

Thứ hai, thống lĩnh cấm quân Trần Vũ, làm việc bất lực, cách chức tra xét.

Thứ ba, lãnh cung liệt vào cấm địa, bất kỳ kẻ nào cũng không được bén mảng, trái lệnh — chém.

Ba đạo thánh chỉ vừa ban, trong cung lập tức dậy sóng.

Không ai nghĩ thông suốt được.

Rõ ràng là phế hậu đánh tân hậu, cớ sao kẻ chịu phạt lại là tân hậu cùng thống lĩnh cấm quân?

Còn phế hậu kia, chẳng những bình yên vô sự, lại còn khiến lãnh cung trở thành nơi không ai dám đụng tới.

Chuyện này, quá không hợp lẽ thường.

Trong cung, lời bàn tán nổi lên khắp nơi.

Có người nói, ta đã hạ cổ với hoàng đế.

Có kẻ bảo, trong lãnh cung còn lưu lại cơ quan của tiền triều.

Lại có người thì thầm, ta vốn là hồ ly tinh hóa hình.

Tiêu Diễn nghe những lời đồn ấy, sắc mặt ngày một khó coi.

Hắn bắt đầu gặp ác mộng.

Trong mộng, ta khoác một thân phượng bào đỏ như máu, ngồi trên long ỷ, lạnh lùng nhìn hắn.

Trong tay, còn xách theo đầu của hắn.

Hắn choàng tỉnh khỏi mộng, mồ hôi lạnh đầm đìa.

Nhìn điện tẩm trống trải, hắn vẫn có cảm giác đôi mắt kia còn đang nhìn chằm chằm trong bóng tối.

Hắn bắt đầu sợ hãi.

Càng nghĩ, hắn càng thấy ta không ổn.

Một nữ nhân bình thường, bị phế rồi đày vào lãnh cung, đáng lẽ phải tuyệt vọng, phải điên loạn.

Còn ta thì sao?

Quá đỗi bình thản.

Bình thản đến mức… không giống người.

Hắn sai người điều tra quá khứ của ta.

Tra đi xét lại, chỉ toàn là những ghi chép công khai.

Con gái thái phó, từ nhỏ đã biết lễ nghi, thông hiểu thi thư, tính tình nhu thuận hiền hòa.

Mười sáu tuổi nhập cung, mười tám tuổi lập hậu.

Mẫu nghi thiên hạ, chưa từng có sai sót.

Xem thế nào cũng chỉ là một khuê nữ thế gia hoàn mỹ, một hoàng hậu tiêu chuẩn.

Hoàn toàn không thể đối chiếu với nữ nhân hiện tại — chỉ một cái tát đã đánh bay người, một ánh mắt đã khiến đao gãy vụn.

Càng không tra ra được gì, Tiêu Diễn lại càng sợ.

Bởi lẽ, thứ đáng sợ nhất… chính là điều không biết.

Hắn bắt đầu mất ngủ.

Đêm này qua đêm khác, không sao chợp mắt.

Chỉ cần nhắm mắt lại, liền hiện lên gương mặt ta không chút biểu cảm.

Cùng với câu nói ấy.

“Lần sau, sẽ không còn là gương mặt, mà là mạng của ngươi.”

Hắn dần tin rằng, ta không phải con người.

Mà là yêu ma.

Là quái vật khoác da người.

Hắn muốn giết ta.

Nhưng lại không dám.

Ba trăm cấm quân hắn phái đi, ngay cả góc áo ta cũng chưa chạm tới, đã sợ đến vỡ gan.

Có phái thêm người nữa, thì lại có ích gì?

Trong khoảng thời gian đó, Tiêu Diễn gầy rộc đi trông thấy.

Hốc mắt hõm sâu, tính tình nóng nảy.

Buổi triều sớm hôm ấy, chỉ vì một vị đại thần lỡ lời nhiều hơn một câu, đã bị hắn sai người lôi ra đánh hai mươi trượng.

Toàn bộ hoàng cung, chìm trong bầu không khí áp lực đến ngột ngạt.

Mà căn nguyên của tất cả… chính là ta.

Khi ấy, ta đang ở lãnh cung, loay hoay tìm cách dùng số vật liệu ít ỏi để dựng một cái giàn cho bí đỏ.

Phong ba ngoài kia, chẳng liên quan gì đến ta.

Ta chỉ muốn yên ổn, chờ bí đỏ của ta lớn lên.

3

Thanh tĩnh chưa được mấy ngày.

Tên thái giám Vương Phúc kia lại mò đến.

Lần này, hắn không đến tuyên chỉ.

Mà lén lén lút lút, lẻn vào một mình.

Trời vừa chạng vạng, hắn đã giống như con chuột, rón rén men theo chân tường mà vào.

Ta đang tưới nước cho mầm bí đỏ.

Trông thấy hắn, mí mắt ta cũng chẳng buồn nhấc.

“Cấm địa đấy, ngươi sống chán rồi à?”