30
Tôi lại nằm mơ.
Một giấc mơ khó nói thành lời.
Giấc mơ bị cuộc điện thoại hôm đó ngắt ngang, giờ tiếp tục nối dài.
Khoảng cách dần dần thu hẹp.
Hơi thở quấn lấy nhau.
Những tiếng rên khe khẽ…
Tôi choàng tỉnh giữa cơn mơ.
Pudding nhảy lên giường, cọ cọ vào mặt tôi.
Mặt tôi vẫn còn hơi nóng.
Tôi hít sâu mấy hơi.
Cố gắng đè ép những hình ảnh trong đầu xuống.
Bước xuống giường, ra ngoài phòng khách.
Trên bàn trà, bày đầy mấy túi hàng hiệu.
Tiết Vị Thanh thấy tôi ra, mắt sáng rực:
“Tiểu Minh! Cậu dậy rồi!”
Tôi nhìn đống túi trên bàn, nghi ngờ hỏi.
Cậu ta cười tít mắt:
“Tôi mua quà cho cậu đó!”
“Hôm qua… không đưa cậu đi bệnh viện được…”
“Xin lỗi.”
Cậu cúi đầu, có vẻ hơi ngượng.
Không dám nhìn tôi.
“Cảm ơn.”
Tôi nói, “Nhưng tôi đâu có giận, không cần mua nhiều quà thế này đâu.”
Tiết Vị Thanh ngẩng phắt đầu lên, nhìn tôi.
Trong ánh mắt thoáng qua vẻ ngỡ ngàng:
“Thật sự… không giận?”
“Ừ.”
Tôi bế Pudding lên, vuốt ve bộ lông mềm mượt của nó.
“Tiểu Minh… tôi thực sự biết lỗi rồi…”
Tiết Vị Thanh nhìn tôi, ánh mắt tội nghiệp:
“Cậu đừng nói lời giận dỗi mà…”
“Đừng giận tôi mà…”
Tôi hết hiểu nổi:
“Tôi thực sự không giận mà.”
Cậu ta chăm chú nhìn tôi hồi lâu, vẻ mặt hoài nghi:
“Thật sự… không giận?”
“Ơ? Sao lại nghĩ tôi sẽ giận?”
Tôi hỏi ngược lại.
“Ờm… trực giác.”
Tiết Vị Thanh thì thầm.
“Nếu là Giang Chi, mà anh ấy đi cùng chị Ninh Khê, hai người cùng bị thương, rồi cậu chỉ đưa chị ấy đi bệnh viện, không đưa anh ấy đi…”
“Cậu nghĩ, anh ấy sẽ không giận à?”
Tiết Vị Thanh lắc đầu.
“Vậy đó,” tôi khoanh tay, “tôi cũng vậy.”
“Không có gì khác đâu.”
Tôi nhìn cậu, ánh mắt bình thản.
Người ta chỉ thất vọng khi họ từng kỳ vọng.
Còn tôi đối với Tiết Vị Thanh…
Chưa từng đặt kỳ vọng gì cả.
Tình yêu, vì thiên lệch mà trở nên nặng nề.
Khi bị đặt lên bàn cân, kẻ không được yêu sớm đã chuẩn bị sẵn tinh thần bị vứt bỏ.
Tôi mỉm cười:
“Cậu quên rồi sao?”
“Chúng ta chỉ là bạn.”
Chỉ là bạn thôi mà.
31
Không biết có phải tôi nhạy cảm quá không.
Hôm đó, tâm trạng của Tiết Vị Thanh dường như tụt dốc rõ rệt.
Nhưng tôi lại không để tâm lắm.
Những ngày sau, cuộc sống vẫn tiếp tục như bình thường.
Tôi mỗi ngày đi học, tan học về chăm Pudding.
Thỉnh thoảng tụ họp bạn bè.
Thương Quyết, tôi cố tình đẩy anh ra khỏi tâm trí.
Anh cũng không cố liên lạc với tôi.
Chỉ thỉnh thoảng, rất thỉnh thoảng thôi.
Khi vô tình cầm điện thoại lên, nhìn thấy ô trò chuyện im lặng của anh.
Tim tôi lại hơi nhói lên.
Tan học, tôi trở về nhà, mở cửa ra.
Ngồi trên sofa là một người.
Pudding từ trên đùi anh ta nhảy xuống, lon ton chạy tới chỗ tôi.
Tôi bế Pudding lên, hôn lên trán nó.
Tiết Vị Thanh nhìn tôi, cười rồi chỉ vào những món ăn bày trên bàn trà:
“Tiểu Minh.”
Cậu ta cong mắt cười:
“Tôi mua đồ ăn về, nấu cho cậu ăn nhé.”
Tôi gật đầu.
Tôi không hay nấu ăn, nhưng mỗi lần Tiết Vị Thanh tới, cậu ấy đều nấu vài bữa.
Cậu ấy nấu rất ngon.
Tôi không có lý do gì để từ chối.
Tiết Vị Thanh bận rộn trong bếp.
Tôi ngồi trên sofa, chơi đùa với Pudding.
Khung cảnh này…
Giống hệt như những ngày rất xa xưa.
Tôi vô thức cầm lấy điện thoại.
Chỉ có mấy tin nhắn chia sẻ chuyện vặt của bạn bè.
Tôi thở dài, quăng điện thoại sang bên.
Đúng là tôi sắp phát điên rồi.
Tiết Vị Thanh thắt tạp dề ngang hông, bê đồ ăn ra bàn.
Hơi nóng bốc lên làm khuôn mặt cậu mờ mờ trong sương.
Cậu ta cười tươi:
“Tiểu Minh, ăn cơm thôi!”
Không hiểu sao lại có cảm giác… như “chồng quốc dân”.
Tôi đứng dậy, ngồi xuống đối diện.
Tiết Vị Thanh gắp thức ăn cho tôi.
Vừa ăn được vài miếng.
Điện thoại đặt trên bàn đột nhiên reo lên.
Tôi theo phản xạ nhìn qua — là “chị Tiểu Khê” gọi.
Cậu ta gần như theo bản năng cầm máy lên, rồi bỗng chần chừ liếc nhìn tôi.
“Cứ nghe đi.”
Tôi nói, “Muốn nghe thì nghe.”
31
Đồ ăn trên bàn vẫn còn bốc khói.
Nhưng xung quanh bàn ăn, chỉ còn mỗi mình tôi.
Pudding nhảy nhót ngoài ban công, làm đổ cả cây leo cho mèo.
Tôi đứng dậy, đi dọn dẹp.
Vô tình, từ ban công, tôi nhìn thấy hai người đứng dưới lầu.
Tiết Vị Thanh đứng thẳng tắp, cúi đầu nhìn Ninh Khê.
Hai người nói gì đó.
Ninh Khê có vẻ như sắp khóc.
Cô ấy bỗng lao tới, muốn ôm lấy Tiết Vị Thanh.
Tôi không nhìn tiếp nữa.
Quay người trở về bàn ăn.
Tiết Vị Thanh đi vội.
Áo khoác còn vắt trên ghế.
Tôi nhớ lại lúc cậu ta rời đi đã xin lỗi tôi:
“Xin lỗi, Tiểu Minh. Tôi…”
“Sẽ quay lại ngay.”
Xin lỗi cái gì chứ?
Tôi nghĩ.
Người mà cậu nợ nhiều nhất…
Là chính cậu — người suýt nữa sụp đổ dưới ánh đèn hôm ấy.
Chứ không phải tôi.
Tiếng động ở cửa bỗng vang lên.
Mật mã nhập mãi không xong.
Tôi đứng dậy.
Ngay sau đó.
Cửa bật mở.
“Tiểu Minh!”
Cậu thiếu niên lao thẳng vào, ôm chặt lấy tôi.
Trên người còn mang theo hơi lạnh bên ngoài.
Tôi theo phản xạ muốn đẩy ra.
Nhưng lại bị cậu ta ôm chặt hơn.
Tiết Vị Thanh đặt cằm lên đỉnh đầu tôi.
“Lúc nãy… chị Khê muốn ôm tôi…”
“Nhưng tôi không cho cô ấy ôm.”
?
Liên quan gì tới tôi?
Trong đầu tôi toàn là dấu hỏi.
Tiết Vị Thanh thở dài.
“Tôi thật sự đã buông tay rồi… lần đầu tiên…”
“Tôi từ chối cô ấy.”
“Tiểu Minh…”
Hơi thở ấm nóng phả lên tóc tôi, mang theo một chút vui sướng, một chút mơ hồ, và… chút xíu bất an.
“Ừ.”
Tôi đáp.
“Tốt rồi.”
Tôi âm thầm dùng lực, muốn đẩy cậu ra.
Nhưng cậu ta lại siết chặt hơn.
“Ở bên tôi đi, Tiểu Minh.”
Tiết Vị Thanh cúi mắt, đôi mắt sáng như chó con.
Tôi gần như thấy được đôi tai cụp cụp của cậu ta.
“Tôi muốn ăn mừng!”
32
Ánh đèn ở quầy bar lờ mờ, mờ ảo.
Tôi ngồi cạnh Tiết Vị Thanh, nhấp một ngụm rượu nhẹ.
Mặc dù tôi chẳng hiểu lắm — không làm “chó liếm” thì có gì đáng để ăn mừng.
Nhưng Tiết Vị Thanh ấy mà, rất giống con chó nhỏ ở quê của dì hai tôi, mỗi lần ngước mắt nhìn người ta đều tròn xoe, ngây ngốc.
Không thể nào từ chối được.
Tiết Vị Thanh uống ly này đến ly khác.
Như thể không say không về.
“Tôi… thật sự đã từ chối cô ấy…”
Cậu ta vốn ngại ngùng.
Uống rượu xong mặt đỏ bừng, đỏ từ cổ đến tai.
Một tay chống cằm, nghiêng đầu nhìn tôi.
Ánh mắt mơ màng.
Rất giống cậu trai ngây thơ, non nớt, bị người ta chuốc say.
“Tôi đã… không còn muốn tiếp tục nữa…”
“Tôi đã làm rất nhiều vì cô ấy, nhưng cô ấy vẫn thích cái tên cặn bã đó…”
Tiết Vị Thanh ngửa đầu, uống cạn ly rượu mạnh trước mặt.
Ánh sáng lấp lánh.
Dòng rượu trong suốt trượt qua cằm.
Lướt qua yết hầu.
Chảy vào trong áo sơ mi.
Không biết tại sao — hình ảnh đó lại gợi cảm đến kỳ lạ.
Được rồi.
Giờ thì đúng là cậu không còn làm “chó liếm” nữa.
Hóa ra cuối cùng, tôi mới chính là kẻ “liếm” nặng hơn Tiết Vị Thanh.
Tự dưng thấy bực.
Sao tự nhiên tôi còn kém cỏi hơn cậu ta vậy trời?
33
Điện thoại trên bàn bỗng rung lên.
Tôi cầm lên, mở khóa.
Vừa nhìn thấy tin nhắn từ Thương Quyết.
Bên cạnh, Tiết Vị Thanh vẫn đang lải nhải không ngừng.
Tôi bấm vào xem — ngay khoảnh khắc đó, không còn đường lui nữa.
Tin nhắn lập tức chuyển sang trạng thái “Đã đọc”.
“A Minh.”
“Tôi đã luyện rất lâu rồi.”
Thương Quyết nhắn:
“Làm vậy… đúng không?”
Ảnh đính kèm là một tấm chụp từ góc cao xuống.
Áo sơ mi của người đàn ông căng chật theo cơ bắp, trên cổ anh ta là một chiếc vòng da.
Khuy cài cổ bị siết chặt.
Yết hầu như bị bóp nhẹ, gân xanh trên cổ nổi rõ.
Làn da trắng lạnh hơi ửng hồng.
Tiếp xuống dưới…
Là những đường nét cơ thể ẩn hiện dưới lớp áo.
Một khoảnh khắc thôi, cổ họng tôi khô rát.
“Giang Minh Minh!”
Tiết Vị Thanh mắt ngân ngấn nước, tức tối nhìn tôi:
“Cậu đang làm gì vậy!”
Tôi hoảng hốt, vội úp điện thoại xuống bàn:
“Không… không có gì…”
Tôi chộp lấy ly rượu trên quầy, ngửa cổ uống cạn.
Tiết Vị Thanh trợn tròn mắt.
Bỗng dưng đỏ bừng mặt:
“Đó… đó là ly rượu tôi vừa gọi…”
Cậu ta lí nhí:
“Tôi… chỉ mới uống một ngụm…”
Vị cay nóng xộc thẳng lên đỉnh đầu.
Rượu như đốt cháy từ cổ họng xuống tận dạ dày.
“Tôi xin lỗi.”
Tôi cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.
Quá nóng.
Ý tôi là — nóng vì rượu!
“Không sao mà…”
Tiết Vị Thanh nhìn tôi lo lắng:
“Nhưng mà nặng độ lắm đấy… cậu…”
Mặt tôi nóng hừng hực.
Tôi đưa tay chạm lên má.
Đầu óc bắt đầu lâng lâng.
Vẫn khát nước.
Tôi quyết định dứt khoát, vẫy tay gọi thêm nước giải khát.
Nhưng ở bar toàn loại đồ uống có cồn.
Tôi uống thêm vài ly.
Mà càng uống, càng say.
“Không uống nữa…”
Tôi tựa đầu lên quầy bar:
“Để tôi nhắn cho Hà Kỳ tới đón.”
Tiết Vị Thanh cúi xuống nhìn tôi, tay khẽ chạm trán tôi rồi bật cười:
“Ừ…”
Suy nghĩ tôi như bị chậm lại.
Tôi không tránh.
Chỉ mở mắt nhìn cậu ấy.
Ánh mắt hai người giao nhau.
Tôi nhìn thẳng, không trốn tránh.
Tiết Vị Thanh bỗng cúi đầu, bối rối quay mặt đi.
“Sao thế?”
“Ờm…”
Cậu thiếu niên che mặt.
Sắc đỏ từ cổ lan lên tận đỉnh đầu.
Cậu ta tránh ánh mắt tôi.
Xương hàm siết chặt.
Trong khoảnh khắc.
Ý nghĩ trong lòng vô tình thốt ra thành lời:
“Đáng yêu…”
34
“Tôi cũng thấy vậy.”
Một giọng quen thuộc vang lên.
Hà Kỳ xuất hiện, véo má tôi:
“Nhìn như một con mèo con say xỉn vậy.”
Mùi hương hoa mạn đà la quen thuộc phảng phất quanh tôi.
Tôi thầm thở phào.
“Được rồi, tôi đưa cô ấy về. Cậu gọi bạn tới đón cậu nhé.”
Tiết Vị Thanh gật đầu.
Hà Kỳ kéo tay tôi, tôi tựa vào người cô ấy, ngoái đầu vẫy tay với Tiết Vị Thanh:
“Tạm biệt!”
Lúc quay người đi.
Tôi không thấy được cánh tay Tiết Vị Thanh khẽ giơ lên theo phản xạ.
Rồi đành rơi lửng giữa không trung.
35
Tôi ngồi trên ghế phụ, nhắm mắt lại.
Hà Kỳ cúi người, cài dây an toàn cho tôi.
Cô ấy vỗ nhẹ má tôi:
“Xem ra cậu cũng còn tỉnh, biết gọi cho tôi.”
Tôi nghiêng đầu dựa vào cửa xe, mắt không mở nổi:
“Tôi…”
“Tôi thông minh lắm đấy nhé.”
“Ừ ừ.”
Hà Kỳ đáp lấy lệ:
“Giờ về nhà tôi nhé?”
Mất vài giây trôi đi trong lơ mơ.
Tôi tỉnh lại thì xe đã bon bon trên đường.
Hà Kỳ đang gọi điện thoại:
“Ừm…”
“Cô ấy say lắm rồi, tôi đang đưa cô ấy về.”
“Về đâu? Tất nhiên là về nhà tôi chứ.”
“Cậu điên à? Tôi không đời nào đưa cô ấy tới đó.”
“Ai thế?”
Tôi hỏi.
Hà Kỳ giật mình suýt rớt điện thoại.
“Em tỉnh rồi?”
“Ừm.”
“Thương Quyết.”
Tôi tựa đầu lên cửa kính xe lạnh buốt, tìm kiếm chút tỉnh táo ngắn ngủi.
“Hắn nhờ tôi đưa em tới chỗ hắn.”
“Đưa đi đi.”
Tôi đáp.
“Cậu điên rồi à?!”
Hà Kỳ trợn mắt.
“Không sao đâu…”
Rượu làm đầu óc tôi chậm chạp.
Tôi áp hẳn trán vào cửa kính.
“Chỉ là… muốn nói rõ ràng với anh ta.”
Vì sao phải từ chối tôi?
Vì sao bỏ đi ba năm rồi lại quay về?
Vì sao biết tôi đã có bạn trai, mà vẫn cố tình quyến rũ?
Vì sao… lại làm ra vẻ như rất yêu tôi…
Hà Kỳ chửi thầm một tiếng.
Đạp mạnh chân ga, xoay tay lái quay đầu xe.
36
Xe dừng trước cửa căn nhà cũ.
Tôi lơ mơ đến mức không tự đi nổi, bị người bế xuống xe.
Hình như Hà Kỳ nói gì đó với Thương Quyết.
Tôi ngả đầu, tựa vào lòng anh, nheo mắt lại.
“Tôi đi đây.”
Hà Kỳ liếc nhìn tôi trong lòng anh.
“Ừm.”
Thương Quyết mỉm cười, ánh mắt từ đầu đến cuối vẫn không rời tôi lấy một giây.
“Phiền cô rồi.”
Chiếc xe nhanh chóng rời đi.
Thương Quyết bế tôi trở về phòng.
Tôi tựa vào đầu giường.
Cố gắng mở mắt nhìn anh:
“Thương Quyết…”
“Vì sao anh…”
Ơ Ơ Ơ!!!
Tôi trừng lớn mắt.
Anh quay lưng về phía tôi, áo sơ mi đã cởi ra phân nửa.
Bờ vai rộng, eo thon, từng đường cơ bắp trên lưng rõ ràng đẹp đẽ.
Trên cổ trần trụi ấy, chiếc vòng da càng nổi bật.
Thương Quyết ngừng động tác, ngoảnh đầu, khóe môi cong lên.
Nét mặt tươi cười, ánh mắt chứa đầy sự trêu chọc.
Để giữ vững biểu cảm, không cười ra tiếng.
Tôi chỉ có thể trừng mắt, lạnh giọng:
“Mặc áo vào!”
“Được.”
Anh ngoan ngoãn cụp mắt xuống.
Từ tốn cài từng chiếc cúc áo lại.
Khi tôi vừa nghĩ rằng mọi chuyện đã yên ổn.
Anh bỗng đi tới, nửa quỳ bên giường tôi.
Muốn làm gì đấy!! Đừng có thử thách giới hạn của người lương thiện!
Tôi thầm niệm Phật trong lòng:
Trước đây ta từng nghĩ, tâm ta có Phật cũng có Ma.
Nhưng ta phong ấn Ma, chỉ để lại Phật.
Nhưng nếu đối diện với một con Ma sống sờ sờ thế này…
Liệu ta có còn vững lòng nổi không?!
Đầu óc tôi hỗn loạn.
“Vậy thì…”
Thương Quyết ngẩng đầu lên.
Ánh mắt ẩn hiện như mặt hồ dậy sóng.
Ánh mắt ấy như móc câu, kéo chặt lấy trái tim tôi.
Anh nói khẽ:
“Để A Minh… tháo giúp tôi nhé?”
Anh cầm tay tôi, đặt lên hõm xương quai xanh của mình.
Ngón tay tôi chạm vào chiếc vòng da.
Như bị bỏng.
Tôi muốn rụt tay lại.
Nhưng anh giữ chặt, ép tay tôi áp lên.
Anh khẽ cười.
Giọng khàn khàn:
“Chủ nhân…”
“Giúp cún con một chút nhé…”
