20

Giang Diệu vừa xong một cuộc họp trực tuyến quốc tế.

Tranh thủ khoảng thời gian giữa hai cuộc họp, anh lập tức chuyển sang “họp báo tình cảm” với tôi.

Tóm gọn lại, anh cũng thích tôi.
Những tin đồn bên ngoài mấy năm qua đều là giả.

Nhưng anh không thể ở bên tôi.

Tôi khó hiểu: “Hai người cùng thích nhau thì đáng lẽ nên ở bên nhau chứ.”

Anh lắc đầu, cúi xuống, ánh mắt anh dịu dàng đến mức tôi như muốn đắm chìm, nhưng đồng thời cũng có một tia bất lực khó nhận ra:

“Ôn Doanh, em nên cố nhớ lại mọi chuyện.”
“Nhỡ đâu em chỉ chọn cách quên đi người mình từng yêu, vì thế mới quên Chu Nhiên Tinh, rồi chuyển sang thích tôi thì sao?”
“Anh không sợ làm lựa chọn thứ hai. Anh chỉ sợ khi em nhớ lại, em sẽ hối hận, đau khổ, rồi vì anh lợi dụng cơ hội mà ghét anh.”
“Anh rất yếu đuối, không chịu nổi việc bị Ôn Doanh ghét bỏ đâu.”

Tôi ngây người, tâm trạng phức tạp, không biết nói gì.

Anh cười nhẹ, kéo tôi vào lòng, bàn tay lớn nhẹ nhàng xoa lên sau gáy tôi, như thể sợ làm đau tôi:
“Hiện tại em thích anh, anh ôm một chút chắc không sao chứ.”
“Ôn Doanh, anh đã đợi nhiều năm rồi, không vội thêm một chút. Em cố gắng nhìn rõ trái tim mình. Anh chờ em.”

21

Cứ thế, anh chờ đợi.

Thêm một năm xuân qua thu đến.

Thoắt cái đã là đêm Giáng Sinh năm mới.

Trong năm qua, đã có quá nhiều chuyện xảy ra.

Nổi bật nhất chính là sự sụp đổ của Chu Nhiên Tinh – một ngôi sao hàng đầu.

Nhắc đến chuyện này, A Nặc chỉ buông hai từ:
“Đáng đời.”

Rốt cuộc, chính anh ta đã mở chiếc hộp Pandora đó ra.

Không sớm cũng chẳng muộn, Chu Nhiên Tinh lại chọn làm rõ mối quan hệ khi trên mạng đang rộ lên làn sóng “đẩy thuyền” CP giữa anh ta và Chu Nguyệt Na.

Đó là bước đầu tiên dẫn đến việc bị phản tác dụng.

Bước thứ hai, chính là “mồi lửa” từ Chu Nguyệt Na.

Sau chương trình truyền hình thực tế, Chu Nguyệt Na cũng trở thành một nhân vật bán công chúng, không tránh khỏi xuất hiện trước truyền thông.

Trong một sự kiện, có phóng viên hỏi thẳng cô ta:
“Thưa cô Chu, cô nghĩ sao về tuyên bố rằng giữa cô và thầy Chu chỉ là tình anh em?”

Trước ống kính, mỹ nhân ấy không kiềm được, rơi những giọt nước mắt to tròn, nhưng vẫn giữ nụ cười chuẩn mực:
“Đúng vậy. Giữa tôi và anh Chu… từ trước đến nay chỉ có tình cảm anh em. Anh ấy là một người rất cầu tiến trong sự nghiệp, và là em gái, tôi không thể cản bước anh ấy. Mong mọi người đừng hiểu lầm tình cảm giữa tôi và anh ấy.”

Câu trả lời đầy ẩn ý và những giọt nước mắt đáng thương ngay lập tức thu hút sự chú ý.

Chu Nguyệt Na nhờ vậy mà giành được một lượng lớn fan cảm thương, đồng thời củng cố thêm danh tiếng trong sự nghiệp influencer của mình.

Fan cũng phân tích cặn kẽ:
Giữa Chu Nhiên Tinh và Chu Nguyệt Na tồn tại mối quan hệ “pseudo-incest” (tình anh em giả).

Nhưng cuối cùng, tình yêu ấy không thể thắng nổi sức hút của tiểu thư nhà họ Ôn cùng những tài nguyên mà cô nắm giữ.

Vì muốn thăng tiến sự nghiệp, Chu Nhiên Tinh đành đau lòng cắt đứt với “em gái mình yêu”, quay lại ngả về phía Ôn Doanh.

Đáng tiếc, quá muộn rồi.

Chu Nhiên Tinh muốn quay lại với tôi, nhưng tiếc rằng bây giờ anh ta thậm chí chẳng còn chút hào quang nào. Anh ta như một vũng bùn lầy, không còn thuộc cùng thế giới với tôi.

Còn Chu Nguyệt Na, người từng giẫm lên anh ta để tiến thân, cũng không kiêu ngạo được bao lâu.

Chu Nguyệt Na có tham vọng, nhưng tham vọng quá mức và những thủ đoạn bất chấp cuối cùng cũng tự thiêu đốt chính mình.

Nghe nói sau khi Chu Nhiên Tinh “hết thời”, anh ta căm hận Chu Nguyệt Na đến mức gửi định vị khách sạn nơi cô ta đang “trao đổi sâu sắc” với ông chủ cho người vợ cả.

Kết quả là một màn bắt gian đầy khó xử.

Tất nhiên, những chuyện này chẳng còn liên quan gì đến tôi nữa.

Đêm Giáng Sinh ở Bắc Thành, tuyết rơi trắng xóa cả bầu trời.

Tôi mời bạn bè đến nhà để cùng trang trí cây thông Noel và trao đổi quà tặng.

Cây thông Noel cao gần bốn mét, được đặt trước khung cửa sổ lớn. Khi đêm buông xuống, ánh đèn từ cây thông sáng lên, rực rỡ như dải ngân hà.

A Nặc tựa đầu vào vai bạn trai mình, cảm thán:
“Những người mình yêu thương đều ở bên cạnh, thật hạnh phúc.”

Tôi quay đầu tìm Giang Diệu, nhưng phát hiện anh chàng này không biết đã biến đi đâu.

Tim tôi chợt trùng xuống.

Trong suốt một năm qua, sau khi tôi nhìn thấu được lòng mình, Giang Diệu dường như không còn tốt với tôi như trước nữa.

Mỗi lần tôi muốn tiến xa hơn trong mối quan hệ của chúng tôi, anh đều lấy lý do rằng tôi chưa khôi phục trí nhớ để từ chối, như thể đối mặt với điều gì đó nguy hiểm.

Haiz.
Thật mệt mỏi khi phải giải mã trái tim của một người đàn ông.

22

Chúng tôi ngồi quây quần bên nhau để trao đổi quà Giáng Sinh.

Người bốc thăm tặng quà cho tôi năm nay là Giang Diệu.

Khi tất cả bạn bè đã trao đổi quà xong mà vẫn chưa thấy bóng dáng Giang Diệu, tôi bắt đầu hơi bực mình.

Đúng lúc đó, đèn trong phòng sáng lên.

Một “ông già Noel” cao lớn, cầm theo một hộp quà, bước ra từ bóng tối.

Bạn bè tôi reo lên: “Surprise!”

Giang Diệu, trong bộ đồ ông già Noel, chậm rãi bước về phía tôi.

A Nặc cười nói:
“Thời gian trôi nhanh thật. Nhớ năm đó Giang Diệu cũng mặc như vậy để chọc cậu vui. Còn cậu thì chỉ chăm chăm muốn đánh bại anh ấy trong cuộc thi khởi nghiệp. Chớp mắt mà bao năm đã qua rồi.”

Tôi nhíu mày.
“Giang Diệu từng mặc như thế này sao?”

A Nặc ngạc nhiên:
“Cậu quên rồi à? Năm đại học ấy. Khi đó cậu còn giận anh ấy vì mất thời gian chuẩn bị bất ngờ cho cậu, thay vì dồn hết 100% sức lực vào cuộc thi nữa kìa.”

Tôi cố gắng lục lại ký ức mơ hồ này, nhưng trong đầu chỉ là một khoảng trống.

Đôi lúc, một hình bóng ông già Noel thoáng hiện, chồng lên hình ảnh của Giang Diệu hiện tại.

Giữa tiếng reo hò của mọi người, đầu tôi đau nhói, rồi tôi ngất đi.

23

Tôi như mơ thấy một giấc mơ dài.

Trong giấc mơ, Ôn Doanh không mạnh mẽ và tự tại như hiện tại.

Cô bé ấy vẫn còn trốn trong góc mà khóc vì sự thiên vị của cha mình.

Cô bé ấy vẫn thích một người nhưng không dám đối mặt với trái tim mình, mà biến anh ta thành đối thủ cạnh tranh, lần này đến lần khác khăng khăng:
“Tôi rồi sẽ giỏi hơn anh.”

Đó là một cô bé cứng đầu, không chịu thua.

Giáng Sinh năm ấy, Bắc Thành không có tuyết, nhưng lạnh đến kỳ lạ.

Để chiến thắng Giang Diệu trong cuộc thi khởi nghiệp, tôi dốc hết sức lực, ngày đêm làm việc không ngừng nghỉ, chỉ để chứng minh cho cha tôi thấy rằng:

Tôi không chỉ không thua kém cậu con trai vô dụng của ông, mà thậm chí còn giỏi hơn cả Giang Diệu – người mà ông luôn cho là xuất sắc nhất trong thế hệ chúng tôi.

Nhưng Giang Diệu không đặt toàn bộ tâm trí vào cuộc thi.

Thay vào đó, anh dành thời gian tôi luyện tập để chuẩn bị một bất ngờ Giáng Sinh cho tôi.

Anh mặc một bộ đồ thú bông rộng thùng thình, di chuyển rất khó khăn, cẩn thận nâng chiếc bánh kem do chính tay mình làm.

Trên bánh, anh vụng về vẽ hình hai nhân vật hoạt hình – tôi và anh.

Khi tôi hỏi anh về cuộc thi, anh chỉ cười nhạt và nói:
“Ôn Doanh, trước mặt em, cuộc thi nên nhường chỗ.”

Lẽ ra tôi nên cảm động vì chàng trai tôi thích lại để tâm đến tôi như vậy.

Nhưng tôi không cảm động.

Tôi đột nhiên nhận ra rằng giữa tôi và Giang Diệu không còn đơn thuần là mối quan hệ đối thủ.

Nó đã lẫn lộn một thứ cảm xúc khó nói thành lời.

Tôi nhớ lại những lời cha từng nói:
“Ôn Doanh, cha biết con có tham vọng, nhưng con rốt cuộc vẫn phải lấy chồng. Còn sự nghiệp nhà họ Ôn, chỉ có thể để lại cho Kỳ Ngôn.”

Tôi không có ý định kết hôn.

Nhưng gia đình họ Giang sẽ không bao giờ chấp nhận một người vợ không muốn kết hôn hay sinh con.

Từ đó, tôi bắt đầu xa lánh Giang Diệu.

Giang Diệu cũng bắt đầu cuộc sống phóng túng của một công tử nhà giàu.

Vài năm sau.

Tôi kết thúc một cuộc họp, mệt mỏi dựa vào sân thượng để tìm chút yên tĩnh.

Phía sau lưng tôi, một người mặc đồ ông già Noel khẽ vỗ vai tôi.

Anh ta đưa cho tôi một viên kẹo rồi vội vã rời đi.

Nhưng tâm trí tôi lại bị cuốn vào bộ đồ giống hệt bộ mà Giang Diệu từng mặc.

Tôi nhớ đến hình ảnh anh ngồi ở góc, tháo đầu mascot ra, thở dốc. Và rồi, tôi nhận ra anh trong một sự kiện kinh doanh sau đó.

Và rồi…

Tôi gặp Chu Nhiên Tinh – người mà tôi đã nâng đỡ trở thành ảnh đế.

Tôi bắt đầu đối xử với Chu Nhiên Tinh như một kiểu “người yêu công thức”, vô điều kiện cho đi, làm mọi việc như thể tôi đang yêu anh ta.

Nhưng chỉ tôi biết, trái tim tôi chưa bao giờ thực sự rung động.

Nửa đêm tỉnh giấc, tôi thường tự hỏi mình tại sao lại làm vậy.

Nhưng tôi đã quá ngang bướng, không thể quay đầu.

Cho đến khi tôi mất trí nhớ.

24

Khi tôi mở mắt, trời đã khuya.

Chỉ còn Giang Diệu ngồi bên giường.

Anh trông cực kỳ mệt mỏi, vừa ngủ gật, vừa cố ép bản thân thức dậy.

Thấy tôi mở mắt, anh vội đứng lên, mỉm cười:
“Anh đi gọi bác sĩ.”

Tôi nắm lấy tay anh, như nắm lấy một tia ấm áp mà lẽ ra tôi đã có từ lâu.

Nhìn thẳng vào anh, tôi nói:
“Giang Diệu, em nhớ lại rồi.”

Tay anh khựng lại.

Gương mặt anh tái nhợt, khó khăn quay lại nhìn tôi:
“Vậy… em…”

Nhìn dáng vẻ của anh lúc này, tôi mới nhận ra mình đã từng sai lầm đến mức nào.

Cắn môi, tôi lấy hết dũng khí:
“Giang Diệu, nếu em không muốn kết hôn, không muốn sinh con, và sau khi ở bên anh vẫn sẽ dành nhiều thời gian cho sự nghiệp, anh còn dám ở bên em không?”

Anh sững sờ một lúc, gần như muốn gật đầu đến vỡ cổ.

Bên ngoài, mặt trời lên, ánh ban mai rực rỡ.

Tình cảm âm thầm và kéo dài bao năm cuối cùng cũng được hé lộ dưới ánh sáng.

Cảm ơn ông trời đã ưu ái.

Những năm tháng lỡ làng giữa tôi và Giang Diệu, chúng tôi vẫn còn cả đời để bù đắp.

(Hết)