10

Từ khâu dọn dẹp, vệ sinh đến mua sắm vật dụng cần thiết, mất trọn sáu ngày.

Cuối cùng cũng sắp xếp xong một căn phòng để tôi ở lại.

Những ngày này, Trần Hạo cứ chạy qua chạy lại, chỗ nào có việc là có nó, nhưng kiên quyết không nhận tiền.

Nó nói tiền đã đủ rồi, nó chỉ thích ở đây thôi.

Từ việc nó có thể ra khỏi nhà từ sáng đến tận chiều mới về, tôi hiểu ra — gia đình nó không mấy để ý đến nó.

Có lẽ vì nó quá hiểu chuyện.

Hoặc cũng có thể là vì sự bỏ mặc lâu ngày đã thành thói quen.

Hôm đó, số sơn tôi đặt mua đã tới.

Tôi mặc tạp dề, búi gọn tóc, cầm bảng pha màu, bên cạnh là cả một hàng cọ đủ loại.

“Chị, chị định vẽ gì?”

“Vẽ… một khởi đầu mới!”

Đây là ngày thứ ba mươi hai kể từ khi tôi rời khỏi Hỏa Nhiên, và hình như tôi đã buông xuống được.

Thỉnh thoảng nghĩ lại vẫn còn hơi nhói.

Thỉnh thoảng nhìn thấy ảnh anh vẫn vô thức lướt qua.

Nhưng tôi biết, khối u bế tắc đè nặng trong tim đã bắt đầu tan dần, và trái tim từng đầy thương tích của tôi đang mọc ra lớp thịt mới.

Đó là màu xanh.

Rực rỡ, phóng khoáng, trong trẻo.

Là biển.

Tự do, bao dung, dịu dàng.

Là chính tôi.

Không sống theo ánh mắt của người khác, không sống theo “điều đúng đắn” của ai, chỉ sống cho bản thân mình.

Pha màu lần nữa, tôi leo lên thang.

“Chị cẩn thận kẻo ngã đấy.”

“Không sao!”

Trần Hạo còn nói gì đó nhưng tôi không nghe rõ.

Tiếng nhạc trong tai nghe át đi tất cả.

Cảm giác hứng khởi lúc này khiến từng tế bào trong cơ thể tôi như đang nhảy múa.

Từ nhẹ nhàng đến sôi nổi, từ sôi nổi đến cuồng nhiệt, rồi chậm rãi trở về bình yên.

Tôi không kìm được, thở ra một hơi dài.

Khi cúi xuống, một người đàn ông đầu đinh, ngậm điếu thuốc đang giúp tôi giữ thang.

“Anh… là ai?”

Anh ta ngẩng lên, vẻ bất cần.

“Tôi cũng muốn biết tôi là ai đây! Thằng nhóc, nước của tao đâu?”

Trần Hạo chạy lạch bạch lại gần.

“Anh, anh, tới rồi, nước của anh đây.”

Hóa ra Trần Hạo sợ tôi ngã, nên chạy ra ngoài tìm người giúp, vừa hay gặp người đàn ông đầu đinh này đang thử bay flycam gần đó.

Một người trông đầy gai góc như thế, bình thường Trần Hạo không dám bắt chuyện, nhưng vì an toàn của tôi, nó liều, nhờ anh ta giữ thang.

“Ừ thì tôi đồng ý giữ thang, nhưng cậu cũng đâu nói là phải giữ hai tiếng đồng hồ.”

“Anh, xin lỗi mà!”

Người đàn ông tu ừng ực nửa chai nước, nghiến răng nói:

“Nhà vệ sinh ở đâu?”

Trần Hạo vội chỉ đường.

Anh ta vừa nhấc chân lại hạ xuống, ngẩng đầu nhìn tôi lần nữa.

“Cô, xuống đi!”

“Ờ!”

Tôi an toàn bước xuống, còn chưa kịp nói cảm ơn, anh ta đã sải bước đi về hướng nhà vệ sinh.

“Chị, ảnh có đánh em không?”

Tôi bật cười.

“Không đâu, mặt lạnh nhưng lòng tốt mà.”

Tôi đặt dụng cụ xuống, rửa sạch màu dính trên tay, chuẩn bị nghỉ một lúc.

Khi quay ra, một lớn một nhỏ đang ngồi xổm bên bờ ao nghiên cứu flycam.

Người đàn ông cau mày, mặt không biểu cảm, trông như khó chịu.

Nhưng mỗi câu hỏi của Trần Hạo, anh ta đều kiên nhẫn trả lời.

Tôi biết mà, tôi nhìn người khá chuẩn.

Họ chơi rất say sưa, tôi cũng không kìm được mà lại gần.

Nhưng vừa mới bước tới, anh ta đã nghiêng người, khẽ “chậc” một tiếng.

“Sao vậy?”

“Cô đứng gần tôi quá.”

“Ờ.”

Tôi dịch sang bên.

Nửa tiếng sau, chúng tôi từ ngồi xổm chuyển sang ngồi bệt, nhìn flycam bay lượn, luồn lách.

Thậm chí còn bắt gặp một con thỏ ở góc tường.

Trần Hạo phấn khích vô cùng.

Người đàn ông nói thỏ khôn lắm, có tới ba hang, khó mà bắt được.

Khi pin flycam gần cạn, anh ta vươn vai.

“Được rồi, tôi đi đây!”

Tôi bị nắng làm hơi ngây ngất, chỉ “ờ” một tiếng, năm phút sau mới chợt nhận ra — tôi chưa nói cảm ơn, cũng chưa hỏi tên anh ta.

Thôi vậy, người qua đường thôi, chắc sẽ chẳng bao giờ gặp lại.

11

Nhưng dường như thành phố này… quá nhỏ.

Tôi định lắp vài cái camera giám sát trong và ngoài nhà.

Bí thư Trương giới thiệu cho tôi một người.

“Tiểu Lộ, Lộ Xuyên, cả làng với thị trấn này lắp camera đều tìm cậu ấy. Không ai có đồ đầy đủ và chuyên nghiệp hơn đâu. Tôi sẽ bảo cậu ấy lấy cho cô giá gốc xuất xưởng.”

Tiền bạc mà tiết kiệm được thì vẫn hơn.

Ban đầu tôi cũng thấy khá yên tâm.

Cho đến khi người cần đợi bước xuống xe.

Đeo kính râm, mái tóc đầu đinh quen thuộc.

Anh ta hơi ngẩng cằm:

“Trùng hợp nhỉ!”

Trùng hợp cái gì chứ!

Tôi không biết Lộ Xuyên là anh ta, nhưng chẳng lẽ anh ta lại không biết mình đến đâu sao?

Nhưng tôi vẫn gật đầu, mỉm cười nhẹ:

“Đúng là trùng hợp, lần trước cảm ơn nhé.”

Anh ta “ừ” một tiếng rồi bắt đầu làm việc.

Đi một vòng trong ngoài, anh ta đánh dấu chỗ cần lắp camera, để có thể bao quát toàn bộ.

Tôi liên tục gật đầu.

“Hiểu chưa?”

“Chưa!”

Lộ Xuyên nhìn tôi không nói nổi.

“Không hiểu cũng phải giả vờ hiểu với người khác, nếu không sẽ bị qua mặt đấy.

Hiểu chưa?”

“… Hiểu rồi!”

Anh ta cuối cùng mới hài lòng, dẫn thợ bắt đầu lắp đặt, chỉnh thử, sau đó cài app vào điện thoại và máy tính của tôi, dạy tôi cách xem.

Tôi rất muốn nói bước này tôi biết làm rồi.

Nhưng nhìn vẻ nghiêm túc của anh ta, tôi sợ cắt ngang sẽ bị mắng.

Cứ thế, nửa buổi trôi qua.

Buổi chiều, khi Lộ Xuyên đang làm nốt, Bí thư Trương xách thịt, cá với một con gà, hớn hở đi tới.

“Tiểu Lộ, Tiểu Hứa, tôi mua đồ rồi, tối nay ăn chung nhé.”

Tôi hơi ngơ.

“Ăn ở đây?”

“À…”

“Tôi không biết nấu.”

Thật ra là lười.

Bí thư Trương có vẻ cũng không ngờ chuyện này.

“Vậy, tôi…”

“Để tôi!”

Lộ Xuyên lườm chúng tôi một cái đầy chán chường, nhận túi đồ từ tay Bí thư Trương rồi sải bước đi thẳng.

“Bếp ở đâu?”

“Sau lưng anh!”

“… Ờ!”

Về căn bếp của tôi, Lộ Xuyên chỉ nhận xét: “Học sinh kém nhưng nhiều đồ dùng.”

“Anh cũng mở nhà hàng à?”

“Chưa tới mức gọi là ‘nhà hàng’, chỉ là ‘quán’ thôi.”

“Anh đúng là chuẩn mực.”

“Hơ hơ!”

Lộ Xuyên nhìn bề ngoài không giống người biết nấu ăn, tôi khá nghi ngờ.

Nhưng nhìn anh xử lý thịt cá rau củ thành thạo, có vẻ đúng là thợ lành nghề.

Chưa đầy một tiếng, hai nồi lẩu, ba món xào đã bày ra bàn.

Hương thơm nức mũi.

Với tôi — người đã ăn gần nửa tháng đồ ăn liền — thì đúng là khai mở vị giác.

Khi tôi cắm đầu ăn, Lộ Xuyên và Bí thư Trương vừa uống rượu vừa trò chuyện.

Khi ăn được nửa bữa, ngẩng đầu lên đã thấy Lộ Xuyên đang nhìn tôi.

“Sao thế?”

“Cô y như ma đói vậy.”

Tôi mỉm cười rạng rỡ:

“Chủ yếu là anh nấu ngon.”

Lộ Xuyên nhướn mày, quay đi.

Tôi thấy vành tai anh đỏ ửng. Không lẽ dị ứng rượu?

Nhưng sắc mặt vẫn bình thường, chắc không sao.

Bữa ăn kéo dài hai tiếng.

Bí thư Trương ra về trong trạng thái no nê, hài lòng.

Lộ Xuyên ngồi xổm bên vệ đường hút thuốc.

“Anh tính sao?”

Anh nghiêng người, dụi tắt điếu thuốc.

“Gọi tài xế hộ, cô khỏi lo, vào trong đi, ngoài này lạnh.

Camera có trục trặc gì thì gọi cho tôi.”

Tôi “ờ” một tiếng, nhưng vẫn đứng yên.

Chỗ này hẻo lánh, gọi xe khó, chắc gọi tài xế hộ cũng không dễ.

“Tôi chở anh nhé?”

…

“Vừa hay tôi định lên phố mua đồ, tiện chở anh, khỏi mai phải đợi xe.”

“Vậy cô ở đâu tối nay?”

“Tùy, kiếm khách sạn nào đó.”

“Cô lái xe được bao lâu rồi?”

Câu hỏi chuyển đề tài này làm tôi hơi bất ngờ.

“Yên tâm, tôi lấy bằng từ năm 18 tuổi.”

“Được, đi thôi!”

Lộ Xuyên ném chìa khóa cho tôi, ngồi lên ghế phụ.

Suốt đường đi, ngoài việc anh chỉ đường, chúng tôi không nói gì thêm, nhạc êm dịu xoa dịu sự gượng gạo.

Chạy được một lúc, anh chỉ vào bảng hiệu neon bên đường.

“Quán ‘ruồi bay’ của tôi đấy, lát nữa tôi cho cô số đặt món, sau này đói thì gọi.”

Có lẽ anh đã thấy trong thùng rác nhà tôi toàn hộp mì ăn liền.

“Anh tự nấu à?”

Anh cười khẩy nhìn tôi:

“Phải trả thêm tiền!”

Tôi bật cười:

“Cảm ơn nhé!”