Mồng Một Tết, tôi bình tĩnh đề nghị ly hôn.

Chân mày Chu Ứng Hoài nhíu chặt.

“Chỉ vì anh không đưa em về quê ăn bữa cơm tất niên sao?”

Tôi không trả lời, chỉ lặng lẽ mở vòng bạn bè của vợ trước anh ta, đưa đến trước mặt anh ta.

Trong video, ba người bọn họ cùng bố mẹ chồng ngồi quanh bàn ăn tất niên, cười nói vui vẻ.

Đứa con riêng tôi đã nuôi dạy suốt sáu năm, vẫn chỉ chịu gọi tôi là “dì”,

Lại cứ quấn lấy người phụ nữ chưa từng nuôi nấng nó một ngày nào, liên tục gọi “mẹ” đầy thân thiết.

Mọi người xung quanh trêu chọc, hỏi tôi là gì.

Lạc Lạc ngẩn ra, chỉ nói là bảo mẫu nấu ăn mà thôi.

Cả phòng bật cười, nhưng không ai lên tiếng bênh vực tôi.

Ngay cả chồng tôi, cũng không phản bác lấy một câu.

Video kết thúc, Chu Ứng Hoài hơi mất kiên nhẫn thở dài,

Ngay trước mặt tôi, anh ta còn nhấn thích bài đăng đó.

“Lần này lại định làm ầm lên bao lâu nữa đây?”

“Em biết mà, bệnh của Lạc Lạc không thể thiếu người chăm sóc.”

“Hơn nữa, bố mẹ em đã cắt đứt quan hệ với em rồi, rời khỏi anh, em còn có thể đi đâu?”

Giọng điệu anh ta đầy trách móc tôi làm quá mọi chuyện, cũng không tin tôi thật sự nỡ rời bỏ mái ấm sáu năm vun vén.

Cho đến khi tôi đưa tờ đơn ly hôn đã chuẩn bị sẵn đặt trước mặt anh ta.

Cuối cùng thì Chu Ứng Hoài cũng chịu đưa mắt nhìn tôi.

Anh ta lướt qua tất cả các điều khoản, lạnh giọng nói:

“Đòi chia một nửa tài sản của tôi? Hứa Hi Nguyệt, cô tham vọng thật đấy.”

“Phải biết rằng trong cái nhà này, chỉ có mình tôi kiếm tiền!”

Không một lời giải thích, không một chút níu kéo.

Chỉ có những lời chất vấn lạnh lùng.

Tôi bỗng thấy muốn khóc.

Vì sáu năm của bản thân, chẳng đáng giá gì cả.

“Chu Ứng Hoài, những năm qua tôi thay anh quán xuyến việc nhà, chăm sóc con cái.”

“Cả tuổi thanh xuân tôi đã trao hết cho anh, lẽ nào không đáng giá đến năm trăm vạn sao?”

Anh ta bực bội xé nát bản thỏa thuận ly hôn.

“Là tôi ép cô cưới tôi chắc?”

“Vả lại, đã là vợ chồng bao năm rồi, cô còn định làm ầm cái gì?”

Tôi há miệng định nói, nhưng cổ họng lại như bị nhét đầy bông ướt, nghẹn cứng.

Kết hôn sáu năm, là vợ hợp pháp của anh ta,

Vậy mà tôi chưa từng được ăn một bữa cơm tất niên ở nhà họ Chu.

Năm đầu tiên, mẹ chồng nói bà không nỡ để con dâu cũ một mình đón Tết.

Lại sợ tôi – nàng dâu mới – thấy ngượng, nên bảo tôi đừng đến.

Năm thứ hai, vẫn là lý do ấy để chối từ.

Về sau, đến lý do cũng chẳng buồn nghĩ nữa.

Tôi – nàng dâu nhà họ Chu – lại trở thành người ngoài trong miệng họ.

Giống như lời Chu Ứng Hoài vừa nói, không ai ép tôi cưới anh ta.

Nhưng năm đó rõ ràng chính anh ta, giữa trời tuyết rơi dày đặc, đã hứa sẽ cùng tôi đi hết quãng đời còn lại.

Khi mới quen nhau, tôi vừa đến bệnh viện thực tập với vai trò bác sĩ tâm lý.

Thấy anh ta một mình đưa con đến trị liệu tự kỷ, tôi luôn dành cho hai cha con ấy một sự quan tâm đặc biệt.

Quen thân rồi mới biết, vợ cũ của anh ta vì chê con bệnh tật mà chọn ly hôn.

Tôi xót xa, nên càng chăm sóc hai cha con họ đến tận tình.

Rồi trái tim tôi cũng đặt hết lên người Chu Ứng Hoài.

Khi yêu nhau, anh ta nhớ rõ chu kỳ của tôi mỗi tháng, chuẩn bị sẵn băng vệ sinh, còn đích thân nấu nước đường đỏ cho tôi.

Tất cả hội viên phần mềm nào tôi dùng, anh ta đều chu đáo gia hạn.

Thế nên khi anh ta cầu hôn, tôi không chút do dự mà đồng ý.

Dù phải lấy chồng xa ngàn dặm, dù là mối tình đầu cưới người từng ly hôn, dù phải làm mẹ kế,

Tôi đều chấp nhận.

Nhưng đúng như mẹ tôi từng nói, yêu và cưới là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Sau khi gả đến Thượng Hải, vì phải chăm sóc Lạc Lạc mắc chứng tự kỷ, tôi chọn làm nội trợ.

Từ đó, cuộc sống tôi ngập trong những chuyện cơm áo gạo tiền.

Khi Chu Ứng Hoài hào hứng kể về vụ kiện vừa thắng,

Tôi lại bận rối rít xin lỗi đứa trẻ bị Lạc Lạc đánh.

Khi anh ta muốn đưa tôi đi ăn tối dưới ánh nến,

Tôi đành từ chối vì Lạc Lạc sợ người lạ.

Những lúc như thế, Chu Ứng Hoài thường xúc động nắm tay tôi.

“Hi Nguyệt, nhờ có em mà mái nhà này mới được như vậy.”

Suốt sáu năm, tôi dồn hết tâm sức cho một đứa trẻ không cùng huyết thống.

Tôi mong nó sẽ gọi tôi một tiếng “mẹ”,

Mong nó có thể sống như người bình thường.

Thế mà cuối cùng, chỉ nhận lại một tiếng “dì”.

Ngay cả chồng tôi, cũng mặc nhiên xem tôi là bảo mẫu trong nhà này.

Đã như vậy, thì mái nhà này, tôi không ở nữa.

Vé máy bay tôi đã đặt cho ngày mai.

Mồng Một Tết, tôi cũng không muốn làm hỏng không khí.

Đợi Lạc Lạc tỉnh dậy, cả nhà chúng tôi cùng đến nhà mẹ chồng.

Kiều Tư Diễm mặc chiếc áo khoác dạ đỏ, đang đứng trước cổng.

Chu Ứng Hoài vừa thấy liền lập tức xuống xe.

“Em sức khỏe yếu, trời lạnh thế này, ở trong nhà đợi là được rồi.”

Cô ta lườm anh một cái đầy trách móc.

“Em chẳng phải là muốn sớm gặp được anh…”

Cô ta cố ý dừng lại, ánh mắt trêu chọc nhìn chằm chằm vào vành tai đỏ ửng của Chu Ứng Hoài.

Kiều Tư Diễm bổ sung:

“Còn chưa nói hết mà? Em là muốn sớm gặp Lạc Lạc.”

Nét mặt Chu Ứng Hoài rõ ràng có chút hụt hẫng.

Chỉ vài câu thôi, đã khiến một người luôn điềm tĩnh như anh ta thay đổi cảm xúc liên tục.

Trước mặt tôi, Chu Ứng Hoài luôn giữ vẻ điềm đạm khôn khéo.

Ngay cả ngày cưới, ánh mắt anh cũng chỉ dịu dàng hơn một chút.

Thì ra mọi hỷ nộ ái ố của anh,

Từ lâu đã trao trọn cho Kiều Tư Diễm.

Trong lòng tôi bỗng dâng lên một cảm giác khó tả.

Buồn cười thay, đây lại là lần đầu tiên tôi gặp Kiều Tư Diễm.

Trước đây tôi chỉ lén theo dõi cuộc sống của cô ta qua vòng bạn bè.

Giống hệt như trong các bài đăng của cô ta,

Dù đã hơn ba mươi, vẫn xinh đẹp rực rỡ và đầy khí chất.

Giống hệt như vị trí không thể xóa nhòa của cô ta trong lòng Chu Ứng Hoài.

Còn tôi thì sao?

Tôi quay đầu nhìn bóng mình phản chiếu trên mặt kính.

Không trang điểm, đôi mắt sưng húp như hạt óc chó.

Nếp nhăn nơi khóe mắt càng lộ rõ vẻ tiều tụy.

Lạc Lạc vốn luôn im lặng, vậy mà lập tức buông tay tôi, lao vào lòng Kiều Tư Diễm.

Tiếng gọi “mẹ” vang lên liên tục, như dao cứa vào tim tôi.

Kiều Tư Diễm hôn lên má nó, để lại một vệt son môi.

Lạc Lạc chẳng những không khó chịu, còn nhìn cô ta đầy ngưỡng mộ.

Mấy năm trước, tôi chỉ xịt nhẹ chút nước hoa lên người,

Lạc Lạc đã bị dị ứng, bịt mũi, hắt hơi liên tục.

Chu Ứng Hoài phát hiện ra, còn đặc biệt dặn tôi chú ý.

Bảo tôi sau này đừng trang điểm làm đẹp nữa, nói rằng tất cả là vì con.

Thế nhưng khi đến lượt Kiều Tư Diễm, Lạc Lạc lại chẳng hề dị ứng chút nào.

Ngay cả Chu Ứng Hoài cũng nhìn tôi bằng ánh mắt đầy chán ghét.

“Tết nhất rồi, sao em không ăn diện gì cả? Mặt mộc nhìn chán thế.”

Kiều Tư Diễm đưa tay che miệng cười khúc khích.

“Tôi nhớ hồi đó anh kết hôn còn đưa tôi xem chứng minh thư của cô ấy.”

“Mới vài năm thôi, tôi còn tưởng anh lại cưới thêm bà thím nào để chọc tức tôi nữa cơ.”

Nói xong, cô ta giả vờ áy náy, đưa tay che miệng.

“Tôi quen miệng có gì nói nấy, vợ hiện tại của anh không giận đấy chứ?”

Chu Ứng Hoài khẽ siết tay tôi.

“Em đừng để bụng, cô ấy vốn tính như thế.”

“Hồi còn chưa ly hôn, còn suốt ngày mắng anh là con lừa cố chấp đấy.”

Giọng điệu nghe như đang than vãn, nhưng toàn là sự nhớ nhung.

Tôi rút tay lại, bước nhanh vào nhà trước.

Sau lưng vẫn còn nghe tiếng cười đùa của hai người.

“Vợ giận rồi kìa, tối nay ai đó chắc phải ngủ phòng sách rồi.”

“Kiều Tư Diễm, cái miệng em có thể nói câu nào dễ nghe không hả!”

Tôi giả vờ không nghe thấy, nhưng lại không kìm được mà bước nhanh hơn.

Vừa vào đến cửa, đã thấy mẹ chồng vui vẻ đứng dậy khỏi ghế sô pha.

Nhưng khi thấy là tôi, gương mặt bà lập tức lạnh tanh.

Từ ngày kết hôn đến nay, bà chưa từng cho tôi sắc mặt dễ chịu.

Trong mắt bà, tôi là đứa từ huyện nhỏ bước ra.

Gả cho Chu Ứng Hoài – người đã có con riêng – chẳng qua chỉ vì muốn có hộ khẩu Thượng Hải.

Lần đầu tiên tôi không đem mặt nóng dán lên mặt lạnh, ngồi xuống ghế sô pha rồi bắt đầu bóc hạt dưa.

Trước đây để lấy lòng mẹ chồng,

Dù Tết không được mời về ăn tất niên,

Mồng Một tôi vẫn xách đủ thứ quà bổ lên nhà chúc Tết.

Rõ ràng là đồ tôi mua bằng tiền riêng của mình,

Vậy mà đến miệng bà lại biến thành tôi tiêu hoang tiền của con trai bà.

Bữa trưa hôm đó đặc biệt phong phú.

Giữa một bàn toàn món ngọt, hiếm hoi lại có thêm vài món cay.

Kiều Tư Diễm tinh nghịch nháy mắt với mẹ chồng.

“Vẫn là mẹ thương con dâu cũ, biết con thích ăn cay.”

Chu Ứng Hoài lại nhíu mày.

“Hôm qua em vừa than đau dạ dày, ăn ít thôi.”

Anh tiện tay đưa con tôm đã bóc sẵn sang cho cô ta.

Nhận ra tôi vẫn đang ngồi đó, Chu Ứng Hoài lúng túng cười cười.

“Anh nhớ em bị dị ứng hải sản nên không bóc cho.”

Để dỗ dành tôi, anh gắp cho tôi một miếng thịt kho tàu.

Tôi khẽ cong môi, chỉ thấy cay đắng trào dâng.

Tôi vốn dĩ chưa bao giờ thích đồ ngọt.

Chu Ứng Hoài từng cười nói tôi đến món sườn xào chua ngọt quê nhà cũng không ăn.

Nhưng giờ đây, anh đã sớm quên mất sở thích của tôi.

Hoặc là, không còn để tâm nữa.

Ăn xong, bàn ăn bừa bộn.

Mẹ chồng theo thói quen chỉ đạo tôi.

“Này cô kia, nhớ rửa bằng tay đấy.”

“Đừng dùng máy rửa bát, tốn nước.”

Tôi ngẩng đầu nhìn bà.

Người mẹ chồng mà trước kia tôi luôn thấy đáng sợ,

Chẳng qua cũng chỉ là một bà già chua ngoa khắt khe.

Bà luôn dùng giọng điệu kẻ cả đó, gọi tôi là “cô kia”.

Chưa bao giờ chịu gọi tên tôi, cũng chẳng thừa nhận thân phận tôi.

Thế mà tôi vẫn cứ cố lấy lòng bà.

Chỉ vì tôi muốn làm một người vợ tốt của Chu Ứng Hoài, một nàng dâu tốt của nhà họ Chu.

Nhưng bây giờ.

Đến Chu Ứng Hoài tôi còn không cần nữa.

Tôi càng không chịu nhún nhường thêm nữa.