Ngày thứ ba sau khi dừng chuyển tiền, mẹ tôi gọi điện tới.

Tôi bắt máy.

“Tiền tháng này sao tao chưa nhận được?”

Đến một câu chào hỏi cũng chẳng có.

“Con không gửi nữa.”

“Cái gì?”

“Con bảo con không gửi nữa, từ nay về sau cũng sẽ không gửi nữa.”

Đầu dây bên kia im lặng mất năm giây.

“Mày đủ lông đủ cánh rồi đúng không?”

“Mẹ, số tiền đó mẹ chưa từng tiêu một đồng nào cho bản thân.”

“Tao tiêu vào việc gì là chuyện của tao.”

“Thế tiền con kiếm được tiêu vào việc gì, cũng là chuyện của con.”

Bà không nói gì.

Tôi nghe thấy đầu dây bên kia có tiếng ai đó đang thì thầm to nhỏ.

Là giọng của Triệu Phương.

Không nghe rõ cô ta nói gì.

Nhưng khi mẹ tôi cất tiếng trở lại, giọng điệu đã thay đổi hẳn.

“Mày không đưa tiền cho tao, thì tháng sau tiền trả góp nhà của em trai mày biết tính sao?”

Tay cầm điện thoại của tôi siết chặt lại.

Tiền trả góp nhà của em trai.

Bà ta há miệng ra là nói câu đó.

“Tiền trả góp của em trai thì liên quan gì đến con?”

“Nó là em ruột của mày! Người một nhà với nhau mày thấy chết mà không cứu à?”

“Mỗi tháng lương của nó năm sáu ngàn, Triệu Phương cũng đi làm, không trả nổi tiền nợ ư?”

“Chúng nó còn phải nuôi con nhỏ!”

“Con cũng phải nuôi con nhỏ.”

“Chồng mày kiếm ra tiền!”

Tôi để điện thoại ra xa một chút.

Hít một hơi thật sâu.

“Mẹ, con nói lại lần nữa, từ nay về sau con sẽ không gửi tiền nữa. Tiền nhà của Chu Lỗi mẹ bảo nó tự đi mà nghĩ cách.”

“Mày!”

Tôi cúp máy.

Lúc màn hình điện thoại tối om, tôi nhìn thấy khuôn mặt phản chiếu của chính mình.

Không cảm xúc.

Hai mươi phút sau, em trai gọi tới.

Tôi không bắt máy.

Lại gọi.

Vẫn không bắt máy.

Đến lần thứ ba, tôi mới nghe.

“Chị, chị cãi nhau với mẹ à?”

“Không cãi.”

“Thế sao chị lại cắt tiền sinh hoạt phí của mẹ?”

“Cậu thừa biết số tiền đó mẹ đưa hết cho cậu mà?”

Đầu dây bên kia lặng phắc.

“Chị, đó là quyết định của mẹ.”

“Đúng, và bây giờ chị cũng đưa ra quyết định của mình.”

“Chị làm thế mẹ sẽ đau lòng lắm đấy.”

Tôi bật cười thành tiếng.

“Lỗi này, cậu có biết hai chữ đau lòng viết như thế nào không?”

“Cậu tự hỏi lại lương tâm mình đi, bốn năm qua, cậu đã biếu mẹ được một đồng nào chưa?”

Cậu ta không trả lời được.

Trong điện thoại văng vẳng tiếng của Triệu Phương.

Lần này thì tôi nghe rất rõ.

“Bảo chị ấy qua nhà mình nói chuyện, qua điện thoại nói không rõ được đâu.”

Em trai hắng giọng.

“Chị, hay là chị qua nhà em đi, chị em mình gặp mặt nói chuyện cho rõ.”

Gặp mặt nói chuyện.

Được thôi.

“Chiều thứ bảy chị sẽ qua.”

08

Thứ bảy, tôi một mình đến nhà em trai.

Hà Dũng đòi đi cùng, nhưng tôi gạt đi.

Đây là chuyện của nhà tôi.

Tôi phải tự mình giải quyết.

Nhà em trai nằm ở trên trấn.

Chung cư ba phòng ngủ một phòng khách.

Tiền trả trước mười hai vạn do mẹ tôi lo liệu.

Trong đó ít nhất có sáu vạn là tiền của tôi.

Lúc tôi bước vào cửa, Triệu Phương đang ngồi cắn hạt dưa trên sô pha.

Trên bàn trà bày sẵn một đĩa hoa quả, một ấm trà.

Cứ như thể sắp bàn chuyện làm ăn vậy.

Em trai ngồi đối diện, nét mặt có phần căng thẳng.

Mẹ tôi cũng có mặt.

Ngồi co rúm trên chiếc sô pha đơn ở góc phòng.

Mắt đỏ hoe, tay nắm chặt tờ giấy ăn.

Trận địa này tôi quá quen rồi.

Mẹ tôi cứ khóc là tôi phải mềm lòng.

Từ nhỏ đến lớn, chiêu này chưa bao giờ thất bại.

“Chị, ngồi đi.” Triệu Phương đứng dậy rót trà.

Tôi không ngồi.

Đứng sững giữa phòng khách.

“Không cần rót trà đâu, nói chuyện chính đi.”

Em trai lên tiếng trước.

“Chị, mấy hôm nay mẹ ăn không vô, chị đừng giận hờn với mẹ nữa.”

“Chị không giận hờn, chị chỉ dừng chuyển tiền thôi.”

“Thế chị ra điều kiện đi.”

“Điều kiện gì?”

“Rốt cuộc chị muốn thế nào mới chịu chuyển tiền tiếp?”

Nghe câu này, tôi sững sờ mất hai giây.

Không phải vì bị hỏi vặn.

Mà là vì không ngờ cậu ta lại trơ trẽn đến mức này.

Thậm chí còn chẳng buồn che đậy nữa.

Không thèm khuyên tôi và mẹ làm hòa.

Mà là thẳng thừng ra điều kiện để tôi tiếp tục nhả tiền.

“Lỗi, cậu đang làm ăn buôn bán với chị đấy à?”

“Em không có ý đó.”

“Cậu chính là có ý đó.”

Triệu Phương bèn chen ngang.

“Chị, chị cũng đừng nói những lời khó nghe như thế.”

“Mẹ bao năm qua cũng chẳng dễ dàng gì, mẹ phụ giúp chúng em là vì chúng em thực sự khó khăn.”

“Chị điều kiện tốt hơn một chút, giúp đỡ em trai chẳng phải là việc nên làm sao?”

Chẳng phải là việc nên làm sao?

Cô ta nói cứ như đó là chân lý vậy.

“Triệu Phương, cái khăn quàng trên người cô, mua bao nhiêu tiền?”

Cô ta sững người.

Bất giác đưa tay lên sờ cổ.

Hôm nay cô ta không quàng, nhưng cô ta thừa biết tôi đang nhắc đến chiếc khăn nào.

“Khăn nào cơ?”

“Cái màu da bò, chiếc khăn cô đăng vòng bạn bè khoe quà sinh nhật ấy.”

“Đó là đồ anh Lỗi tặng em.”

“Không phải.”

Tôi nhìn thẳng mặt cô ta.

“Đó là chiếc khăn tôi mua tặng mẹ năm ngoái, giá một ngàn hai trăm tệ.”

“Mẹ tôi chê màu trơn quá không thèm quàng, quay đầu đem cho cô.”

Cả phòng khách lặng phắc.

Triệu Phương mấp máy môi, không thốt nên lời.

Em trai quay ngoắt sang nhìn mẹ.

Mẹ tôi cúi gằm mặt, im thin thít.

Tôi nói tiếp.

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/nua-hu-mat-ong-dang/chuong-6/