Là chiến sĩ tuần tra phát hiện ra anh, đưa trở lại bệnh viện.
Sốt cao, vết thương nhiễm trùng, lại thêm một phen dày vò.
Sau khi tỉnh lại, câu đầu tiên anh hỏi cảnh vệ vẫn là:
“Cô ấy… có biết không?”
Cảnh vệ cúi đầu, giọng nặng nề khó nói:
“Đoàn trưởng… đồng chí Diệp … sáng hôm sau vẫn đi huấn luyện như thường lệ, hình như… không biết gì cả.”
Phó Lâm Uyên nhắm mắt, quay mặt vào tường, không nói thêm lời nào.
Khoảng trống trong tim, còn lạnh lẽo hơn cả cơn sốt cao.
Cách chờ đợi mang tính tự hủy ấy thất bại, anh lại bắt đầu thử một cách khác — đánh vào lòng thương hại.
Anh biết căn bệnh dạ dày để lại sau khi hiến thận là một tai họa tiềm ẩn.
Trước kia, khi Diệp Thanh Huyền còn ở bên, cô luôn chăm sóc kỹ lưỡng, nghiêm ngặt kiểm soát chế độ ăn uống của anh, chuẩn bị đủ loại thuốc bổ ôn hòa.
Bây giờ, anh cố tình làm ngược lại.
Làm việc đến quên ăn quên ngủ, bữa đói bữa no, còn uống rất nhiều trà đặc và cà phê để kích thích niêm mạc dạ dày vốn đã yếu ớt.
Cơn đau dạ dày phát tác ngày càng thường xuyên, từ âm ỉ ban đầu dần chuyển thành những cơn quặn thắt không chịu nổi.
Thậm chí có một lần trong cuộc họp, anh đột ngột nôn ra một ngụm máu đỏ sẫm, không báo trước, làm tất cả những người có mặt đều sợ hãi.
Sau khi được đưa đi cấp cứu rửa dạ dày khẩn cấp, anh nằm trên giường bệnh, sắc mặt xám xịt, nhưng vẫn cố chấp bảo cảnh vệ đi “hé lộ tin tức” cho Diệp Thanh Huyền, nói rằng anh bệnh rất nặng, đã nôn ra máu, thậm chí nguy hiểm đến tính mạng.
Anh mang theo một chút mong đợi gần như hèn mọn, lặng lẽ chờ đợi.
Biết đâu… biết đâu cô sẽ vì chút tình nghĩa xưa kia mà đến nhìn anh một lần?
Dù chỉ đứng ngoài cửa nhìn một cái cũng được.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, trước cửa phòng bệnh vẫn lặng ngắt như tờ.
Mãi đến khi đêm xuống, y tá vào thay thuốc, Phó Lâm Uyên mới khàn giọng, mang theo tia hy vọng cuối cùng hỏi:
“Hôm nay… có ai đến thăm tôi không?”
Y tá lắc đầu:
“Không có, Phó đoàn trưởng. Anh nghỉ ngơi cho tốt.”
Hy vọng hoàn toàn sụp đổ.
Phó Lâm Uyên vùi mặt vào gối, bờ vai khẽ run lên.
Anh dùng chính sức khỏe, thậm chí cả tính mạng của mình để đánh cược lấy một chút thương hại của cô, kết quả thua thảm hại.
Cô keo kiệt đến mức không thèm ban cho anh dù chỉ một tia đồng cảm.
Tự hành hạ thân thể không thể lay động được cô, Phó Lâm Uyên lại đặt hy vọng vào sự hy sinh kiểu anh hùng.
Không lâu sau, tại khu vực biên giới xảy ra một vụ xung đột khẩn cấp, cần một chỉ huy cấp cao trực tiếp ra tuyến đầu chỉ đạo, mức độ nguy hiểm cực cao.
Đây vốn không phải nhiệm vụ bắt buộc trong phạm vi chức trách của Phó Lâm Uyên, nhưng anh chủ động xin đi, bất chấp cơ thể còn chưa hồi phục hoàn toàn, vẫn kiên quyết lên đường.
Xung đột dữ dội hơn dự đoán.
Trong một lần thị sát tiền tuyến, họ rơi vào ổ phục kích của một toán địch nhỏ.
Đạn bay vù vù, tiếng nổ rung trời.
Phó Lâm Uyên khi chỉ huy rút lui, để bảo vệ viên tham mưu bên cạnh, bị một viên đạn lạc bắn trúng bả vai, máu lập tức nhuộm đỏ quân phục.
Vết thương không chí mạng, nhưng mất máu cộng với bệnh cũ tái phát khiến anh từng rơi vào hôn mê.
Ở ranh giới mơ hồ của ý thức, anh nắm chặt tay quân y đi cùng, dùng chút sức lực cuối cùng, không ngừng thì thào lặp lại một cái tên:
“Thanh Huyền… Thanh Huyền… xin lỗi… Thanh Huyền…”
Anh hy vọng tin tức này sẽ truyền về, hy vọng cô biết anh vì nước mà bị thương, hy vọng cô sẽ bị sự bi tráng ấy lay động.
Tin tức quả thực đã truyền về trong nước, cũng truyền đến tai Diệp Thanh Huyền.
Tổ chức cân nhắc việc cô từng là vợ của Phó Lâm Uyên, nên uyển chuyển hỏi cô có nguyện ý lấy thân phận người nhà, đến thăm hỏi, an ủi hay không.
Diệp Thanh Huyền trầm mặc một lát, cuối cùng dưới sự sắp xếp của tổ chức, cũng đến bệnh viện một chuyến.
Cô mặc một bộ vest gọn gàng, biểu cảm bình thản, trong ánh nhìn của mọi người, đi tới trước giường bệnh của Phó Lâm Uyên.
Phó Lâm Uyên vừa tỉnh lại, sắc mặt tái nhợt, bả vai quấn đầy băng gạc dày.
Khoảnh khắc nhìn thấy cô, đôi mắt u ám của anh bỗng bừng lên ánh sáng kinh người, cố gắng chống người ngồi dậy, môi mấp máy, nhưng xúc động đến mức không phát ra được tiếng nào.
Diệp Thanh Huyền chỉ đứng đó, giữ một khoảng cách, lặng lẽ nhìn anh.
Ánh mắt phẳng lặng không gợn sóng, như đang nhìn một đồng chí xa lạ bị thương vì công vụ, mang theo sự tôn trọng cần có, nhưng không hề có thêm dù chỉ một chút cảm xúc dư thừa.
Cô làm theo quy trình, nói vài câu thăm hỏi mang tính công vụ, đặt quà an ủi của tổ chức lên đầu giường, rồi khẽ gật đầu, xoay người rời khỏi phòng bệnh.
Từ đầu đến cuối, không tiến lại gần một bước, không có quan tâm dư thừa, thậm chí trong ánh mắt đầy mong đợi của anh, cũng không dừng lại quá ba phút.
Phó Lâm Uyên nhìn bóng lưng dứt khoát rời đi của cô, ánh sáng trong mắt dần dần tắt lịm, cuối cùng hóa thành tro tàn chết lặng.
Anh tựa vào đầu giường, nhìn trần nhà, bỗng bật cười khe khẽ, tiếng cười thê lương tuyệt vọng.
Anh dùng cả mạng sống của mình để đánh cược, đổi lại, vẫn chỉ là sự thờ ơ khinh thường của cô.
Khi níu kéo trực diện hoàn toàn vô ích, Phó Lâm Uyên bắt đầu chuyển sang cách thức kín đáo hơn.
Anh vận dụng những mối quan hệ và ảnh hưởng tích lũy suốt nhiều năm, âm thầm trải đường cho sự nghiệp ngoại giao của Diệp Thanh Huyền.
Anh liên hệ với cấp dưới cũ, thông suốt các mối quan hệ, lặng lẽ thúc đẩy phía sau những dự án quan trọng mà cô tham gia, trước khi những trở ngại học thuật hay nhân sự có thể xuất hiện, đã âm thầm giúp cô dọn sạch.
Anh biết năng lực của cô rất xuất chúng, vốn dĩ không cần những điều này.
Nhưng anh vẫn cố chấp làm tất cả, dường như chỉ cần vậy thôi, anh đã có thể dùng một cách vô hình nào đó, tiếp tục tham dự vào cuộc sống của cô, bù đắp cho những thiếu sót trong quá khứ.
Anh giống như một vị thần hộ mệnh trốn trong bóng tối, hèn mọn dâng hiến tất cả những gì mình có thể, nhưng chưa từng để lại bất kỳ dấu vết nào.
