Ta khẽ lắc đầu, giọng nhẹ nhàng:
“Thần thiếp… nấu một ít canh ngọt, chẳng hay bệ hạ có muốn dùng không?”
Tiêu Dung Tư khẽ thở dài, nhìn ta một cái, bất lực nói:
“Được rồi, mang vào đi.”
7
Có lẽ là vì bát canh ngọt mùi vị không tệ, nên giữa ta và Tiêu Dung Tư, bầu không khí cũng dịu lại đôi phần.
Nàng nhìn chằm chằm vào bát canh, ánh mắt có chút ngơ ngẩn: “Hồi còn nhỏ, mẫu thân ta cũng thường nấu món này cho ta uống.”
Ta đoán “mẹ” trong miệng nàng chính là Thái phi, nhưng không biết nên đáp lời ra sao, đành lặng lẽ đứng một bên.
Tiêu Dung Tư nhẹ nhàng khuấy canh, giọng đều đều:
“Ngươi có muốn biết vì sao ta, thân là nữ tử, lại có thể bước lên ngôi cửu ngũ chăng?”
Ta do dự trong chốc lát, rồi đáp lời: “Thần thiếp nguyện rửa tai lắng nghe.”
Tiêu Dung Tư cụp mắt, ánh nhìn như rơi vào năm tháng xa xưa.
“Tiên đế khó lòng có con nối dõi, chỉ có hơn mười vị công chúa, tuyệt không có hoàng tử.
Ngươi cũng biết, công chúa của triều ta chưa bao giờ có kết cục tốt đẹp. Các nàng đều bị gả đi hòa thân khắp nơi, xa xứ biệt hương.”
“Mẫu phi ta, Vương thị, không cam lòng để ta nối gót như thế. Vì vậy, đã giấu diếm thân phận, tuyên rằng ta là hoàng tử.
Bà nghĩ đơn giản lắm — tưởng rằng thời gian dài, thế nào tiên đế cũng sinh ra con trai.
Nhưng nào ngờ, chớp mắt đã mười mấy năm.”
Nói đến đây, nàng khẽ bật cười, rồi lại tiếp: “Tiên đế suốt đời chẳng có nổi một hoàng tử. Mà
ta, vì thông minh từ nhỏ, nên được lập làm Thái tử. Vương thị lo sợ từng ngày, chẳng bao lâu thì qua đời.
Còn ta, rốt cuộc ngồi lên ngôi cửu ngũ.”
Ta hít sâu một hơi. Không ngờ sau tấm rèm son kia, lại là câu chuyện như vậy.
“Bệ hạ… ngài thật gan dạ.”
Ta buột miệng thốt lên.
Tiêu Dung Tư bật cười — đây là lần đầu tiên kể từ khi ta nhập cung, nàng cười một cách chân thành đến vậy.
“Ngươi biết vì sao ta lại dám gan như thế không?”
Nàng nháy mắt tinh nghịch, mang theo nét hồn nhiên thiếu nữ.
Lúc ấy ta mới chợt nhớ — nàng cũng chỉ mới hai mươi ba tuổi.
Ta lắc đầu.
Tiêu Dung Tư trầm mặc một thoáng, đoạn khẽ nói:
“Chiếu Nguyệt, ta từng mộng thấy một nơi. Trong mộng, ta không thuộc về triều đại này, mà đến từ một vùng đất xa xăm.
Nơi đó không có hoàng đế, nhưng vẫn đầy rẫy áp bức, bất công. Ta vốn chỉ là một người bình thường, lại vô tình đến thế giới này.”
“Lúc đầu, ta chỉ muốn sống cho qua ngày. Nhưng rồi ta phát hiện bản thân không thể làm ngơ.
Từ nhỏ, ta đã chứng kiến các tỷ tỷ yêu thương ta từng người một bị ép gả đi xa, họ không
cam lòng, khóc lóc đau đớn. Dù thân phận cao quý đến đâu, vẫn bị đối xử như món hàng đổi chác.”
“Ban đầu, ta chỉ muốn các tỷ tỷ không phải xuất giá hòa thân. Nhưng sau đó… ta tham lam hơn.
Ta muốn nhiều nữ nhân có thể có quyền lựa chọn, chứ chẳng phải từ tấm bé đã bị định sẵn số phận gả cho kẻ xa lạ.”
“…Ta lừa ngươi đấy. Ta chẳng phải vì thông minh mà được lập Thái tử.
Ta có thể ngồi lên vị trí này, là bởi vì ta tranh, ta cướp, bất kể kẻ nào muốn lay chuyển vị trí của ta — ta đều lần lượt trừ khử!”
Nàng nhìn ta, khi ấy đang lặng thinh như tượng, liền tự cười giễu mình:
“Nói với một người cổ đại như ngươi nhiều như vậy, thật chẳng có ý nghĩa gì. Dù sao ngươi cũng nghe chẳng hiểu.”
“Thần thiếp hiểu.”
Những lời nàng vừa nói, có câu ta không hiểu, nhưng ý nàng muốn truyền đạt — ta hiểu rất rõ.
Nàng muốn vì nữ tử thiên hạ mà mở ra một con đường, một con đường không cần lấy chồng, vẫn có thể sống tốt.
Vì vậy ta liền đáp lời, ánh mắt kiên định:
“Bệ hạ, thần thiếp chính là một kẻ được hưởng ân từ mộng tưởng của người. Vì thế — thần thiếp hiểu rõ!
Thần thiếp sẽ bảo vệ bí mật của người. Dù người là nam hay nữ, điều đó không quan trọng.
Thần thiếp chỉ biết, người là đế vương duy nhất của Đại Ninh. Đời này thần thiếp mãi mãi trung thành với người!”
Nữ tử thì sao?
Nữ tử làm đế, là mối lo loạn thiên hạ chăng?
Không!
Nàng sẽ là người mở ra con đường mới cho toàn thiên hạ nữ nhân!
Tiêu Dung Tư thoáng sững sờ, rồi bật cười.
Nàng nhìn ta hồi lâu, cuối cùng khẽ nói:
“Vậy thì… thật đúng lúc, trẫm có việc muốn nhờ ngươi.”
“Chuyện gì ạ?” — Ta hơi ngẩn người. Mới vừa nói xong đã có chuyện làm rồi sao?
Tiêu Dung Tư trầm mặc một lát, trong ánh mắt thoáng hiện vẻ mệt mỏi. Sau cùng, nàng chậm rãi thốt lên:
“Chiếu Nguyệt… trẫm… đang mang thai.”
8
Gần đây, ta cảm thấy bản thân liên tục bị sét đánh ngang đầu, chuyện sau lại càng chấn động hơn chuyện trước.
“Là… của Thái úy Tạ Nhiên sao?”
Ta dè dặt ngẩng đầu, nhìn Tiêu Dung Tư.
Nàng đưa tay khẽ vuốt bụng dưới — nơi chưa hề có dấu hiệu thai nghén — rồi nhẹ giọng nói:
“Từ nhỏ, trẫm đã uống dược vật áp chế đặc tính nữ nhân. Tưởng rằng cả đời này sẽ chẳng thể mang thai.
Nào ngờ, đứa bé này lại đến một cách đầy bất ngờ.”
“Vậy… Thái úy, có biết không?” — Ta chợt lên tiếng hỏi.
Tiêu Dung Tư trầm mặc hồi lâu, cuối cùng khẽ lắc đầu.
Nàng nhìn ta, ánh mắt sâu lắng:
“Trẫm sẽ gửi đứa bé này cho ngươi nuôi nấng dưới danh nghĩa con ngươi. Về sau, nó sẽ là con của ngươi.
Ngươi… có nguyện ý chăng?”
Ta không chút do dự gật đầu.
