“Phụ thân đừng nói gì nữa, cứ cùng chúng con ra ngoài trước, để tổ mẫu kiểm tra vết bớt của lục muội.”

Chẳng mấy chốc, trong phòng chỉ còn lại nha hoàn, bà tử cùng những nữ quyến khác.

Ta ngước mắt nhìn Thẩm Nhược Vi, gằn từng chữ:

“Bây giờ có thể để con bé cởi y phục được rồi chứ?”

Không đợi Thẩm Nhược Vi lên tiếng, Cố Minh Châu đã đỏ hoe mắt, lần lượt cởi từng lớp y phục trên người.

Lớp trung y vừa được cởi xuống, một vết bớt đỏ tươi nổi bật lập tức hiện ra trước mắt mọi người.

Cố Minh Châu chỉ vào vết bớt, bật khóc nức nở:

“Tổ mẫu, giờ người đã hết nghi ngờ rồi chứ?”

Thẩm Nhược Vi đau lòng ôm con bé vào lòng, dịu giọng an ủi:

“Châu nhi chịu ấm ức rồi, đừng khóc nữa. Con khóc đến mức lòng mẫu thân cũng sắp tan nát rồi đây.”

Đám nha hoàn, bà tử nhìn nhau, không nhịn được mà xì xào bàn tán.

“Lão phu nhân có phải thật sự già cả mắt mờ rồi không? Lục tiểu thư rõ ràng là con gái của lão gia và phu nhân, sao bà ấy cứ nhất quyết nói không phải?”

“Ai mà biết được. Vừa trở về đã khiến gia trạch chẳng được yên ổn, thật không hiểu bà ấy đang nghĩ gì.”

Ta cứng đờ đứng tại chỗ, cả người lạnh buốt.

Vết bớt này, bất kể màu sắc hay hình dáng, đều giống hệt vết bớt ta từng nhìn thấy trên người cháu gái nhỏ năm xưa.

Lẽ nào con bé thật sự là Minh Châu?

Trong lòng ta thoáng dao động, nhưng ý nghĩ ấy nhanh chóng bị ta gạt bỏ.

Không, tuyệt đối không thể nào. Mệnh cách và bản tính con người không thể lừa dối được.

Cháu gái ta mang mệnh phúc tinh, phượng mệnh trời sinh, vốn có số mẫu nghi thiên hạ, tuyệt đối không thể là một đứa bé đầy bụng mưu mô như cô nương trước mắt.

Nhất định ta đã bỏ sót điều gì đó.

Ngay lúc ta đang vắt óc suy nghĩ, bên ngoài cửa chợt vang lên tiếng bẩm báo của tiểu tư:

“Lão thái thái, phu nhân, Hoàng hậu nương nương và Thái tử điện hạ tới rồi.”

Một lát sau, Hoàng hậu nương nương bước vào phòng.

Thấy vậy, Cố Minh Châu khóc lóc lao vào lòng bà.

“Nương nương, cuối cùng người cũng tới rồi! Tổ mẫu cứ nói Minh Châu không phải con ruột của phụ thân và mẫu thân. Minh Châu vừa đau lòng vừa sợ hãi…”

Nghe vậy, sắc mặt Hoàng hậu lập tức sa sầm.

Bà cau mày nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ bất mãn.

“Khương phu nhân, Minh Châu là đứa trẻ bổn cung tận mắt nhìn lớn lên từ nhỏ. Nó hiểu chuyện, thông minh, ngoan ngoãn. Từ khi hoàng nhi nhà ta tiếp xúc với nó, liền được bệ hạ sủng ái, còn được lập làm Thái tử. Sao nó có thể không phải tiểu phúc tinh cho được?”

Thái tử cũng phụ họa:

“Quốc sư, nhất định là người nhầm lẫn rồi. Minh Châu thật sự rất tốt, muội ấy tuyệt đối không thể là giả.”

Nghe Hoàng hậu và Thái tử ra sức bảo vệ mình, Cố Minh Châu đắc ý nở nụ cười.

Con bé tủi thân chỉ vào y phục, nghẹn ngào nói:

“Nương nương, Thái tử ca ca, vừa rồi tổ mẫu còn ép Châu nhi cởi y phục, nhất quyết đòi kiểm tra vết bớt trên người muội.”

Sắc mặt Hoàng hậu càng thêm khó coi, bà nghiêm giọng quở trách:

“Ngươi cũng đã làm tổ mẫu của người ta, sao có thể làm nhục chính cháu gái mình như vậy? Thật chẳng ra thể thống gì!”

Lòng ta thắt lại, cố nén hoảng loạn mà giải thích:

“Nương nương, thần phụ làm vậy là vì đường chỉ tay của con bé đã khác với ngày mới chào đời. Cháu gái thần phụ vốn phải mang mệnh phúc tinh, nhưng đứa bé này lại mang mệnh La Sát, căn bản…”

Ta còn chưa kịp nói hết, Thái tử đã mất kiên nhẫn ngắt lời.

“Đủ rồi! Bổn Thái tử từ trước đến nay không tin những lời tà thuyết quỷ thần ấy. Cho dù Châu nhi muội muội mang mệnh La Sát, mệnh cách của bổn Thái tử cũng đủ sức trấn áp muội ấy!”

Đúng lúc này, Cố Trầm Chu dẫn theo mấy đứa cháu trai bước vào.

Cố Trầm Chu khúm núm chắp tay hành lễ với Thái tử.

“Điện hạ xin chớ nổi giận. Mẫu thân thần tuổi đã cao, thần trí không còn minh mẫn nên mới nói năng hồ đồ ở đây.”

“Hôm nay chúng thần đã kiểm tra toàn bộ nha hoàn trong phủ, cũng đã xem vết bớt của Minh Châu, đủ để chứng minh con bé chính là nữ nhi ruột thịt của thần.”

Thẩm Nhược Vi cũng mỉm cười lên tiếng:

“Không sai. Châu nhi từ khi chào đời đến nay chưa từng rời khỏi tầm mắt thần phụ. Nó có phải nữ nhi của thần phụ hay không, thần phụ là người hiểu rõ nhất.”

“Chắc hẳn mẫu thân tuổi già mắt mờ nên nhìn nhầm. Điện hạ không cần để tâm.”

Nghe đôi phu thê ngu xuẩn ấy nói chuyện, ta chỉ cảm thấy khí huyết không ngừng cuộn trào, tức đến mức phun ra một ngụm máu.

Trưởng tôn vội vàng đỡ lấy ta, lo lắng hỏi:

“Tổ mẫu, người không sao chứ?”

Ta muốn mở miệng an ủi nó, nhưng trước mắt từng đợt tối sầm, ngay sau đó liền ngất lịm.

Khi tỉnh lại lần nữa, ta đã nằm trong tẩm phòng.

Con trai và con dâu đều không có mặt, chỉ có mấy đứa cháu trai túc trực bên giường.

Thấy ta tỉnh, trưởng tôn đỏ hoe mắt hỏi:

“Tổ mẫu, người không sao chứ?”

Ta lắc đầu, lòng nặng trĩu.

“Tổ mẫu không sao, con đừng lo.”

“Rốt cuộc bảy năm qua đã xảy ra những chuyện gì? Các con hãy kể tường tận cho tổ mẫu nghe.”

Ba đứa cháu trai nhìn nhau, sau đó bắt đầu kể lại những chuyện xảy ra từ ngày ta rời phủ.

Ta lặng lẽ lắng nghe, từ đầu đến cuối vẫn không phát hiện điều gì bất thường.

Cho đến khi chúng nhắc tới chuyện, không lâu sau khi Thẩm Nhược Vi sinh con, một ma ma bên cạnh nàng ta đã nhặt được một bé trai ở bên ngoài, đưa về phủ làm tiểu tư, ta lập tức hiểu ra điều gì đó.

“Tiểu tư ấy hiện giờ ở đâu?”

Cố Ngôn Chi suy nghĩ một lát rồi đáp:

“Người đó phụ trách quét dọn sân viện, cọ rửa thùng phân trong viện của mẫu thân. Giờ này chắc đang ở khu nhà dành cho đám hạ nhân làm việc nặng.”

Nghe vậy, trái tim ta đau đớn như bị xé toạc.

“Lập tức triệu tập các tộc lão Cố gia, đồng thời đưa tiểu tư ấy tới đây. Ta muốn mở từ đường, trừ khử nội gián!”

Sắc mặt ba đứa cháu trai lập tức trở nên nghiêm nghị, chúng vội vàng chạy ra ngoài.

Nửa canh giờ sau, toàn bộ tông thân Cố gia đã tề tựu đông đủ.

Cố Trầm Chu bất lực bước tới trước mặt ta.

“Mẫu thân, chuyện trước đó đã khiến Hoàng hậu nương nương và Thái tử điện hạ không vui rồi, giờ người còn muốn làm loạn gì nữa?”

Thẩm Nhược Vi nhẹ nhàng vỗ lưng Cố Minh Châu, ánh mắt nhìn ta đầy chán ghét.

“Sớm biết thế này, chi bằng cứ ở mãi trên Chung Nam Sơn còn hơn. Bây giờ còn liên lụy khiến chúng ta bị Hoàng hậu ghét bỏ, thật đúng là nghiệp chướng!”

Cố Minh Châu chớp mắt nhìn ta, vẻ mặt đầy khiêu khích.

“Tổ mẫu, Hoàng hậu nương nương và Thái tử ca ca đều đã nhận định cháu là thật. Chẳng lẽ người muốn đối đầu với hoàng thất sao?”

Ta không để ý đến con bé, quay sang nói với các tộc nhân Cố gia:

“Lão thân gả vào Cố gia đã mấy chục năm, từng luận mệnh cho toàn bộ tộc nhân, chưa một lần sai sót.”

“Sau khi trở về phủ, ta phát hiện đường chỉ tay và mệnh cách của cháu gái nhỏ đều đã thay đổi. Ta dám khẳng định kẻ này tuyệt đối không mang huyết mạch Cố gia.”

“Ta đã tìm được chứng cứ, Cố Minh Châu thật chẳng mấy chốc sẽ tới.”

Lời vừa dứt, cả từ đường lập tức xôn xao.

Thấy vậy, Cố Trầm Chu vội vàng kéo tay ta.

“Mẫu thân, đừng nói nữa! Người còn chưa thấy đủ mất mặt hay sao?”

Thẩm Nhược Vi cũng bước tới kéo ta.

“Mẫu thân, xin người yên ổn một chút đi. Nếu chuyện này truyền vào cung, Hoàng hậu và Thái tử nhất định sẽ càng thêm tức giận.”

Ta bình thản nhìn hai người, ánh mắt không chút cảm xúc.

“Câm miệng! Kẻ nào còn dám ngăn cản ta, lập tức bị xóa tên khỏi gia phả, trục xuất khỏi Cố gia!”

Nghe vậy, sắc mặt Thẩm Nhược Vi và Cố Minh Châu đều khó coi đi mấy phần.

Một lát sau, ba đứa cháu trai dắt theo tiểu tư kia, vừa thở hổn hển vừa chạy tới.

“Tổ mẫu, chúng con đã đưa người tới rồi. Người mau xem thử, liệu có phải Minh Châu hay không.”

Thấy người được đưa tới là một tiểu tư, Cố Trầm Chu liền tặc lưỡi.

“Mẫu thân, người thật sự hồ đồ rồi. Minh Châu là một tiểu cô nương, người tìm một đứa con trai tới làm gì?”

Nói đoạn, hắn nghiêm giọng quở trách ba đứa con trai:

“Các con cũng thật đáng bị dạy dỗ! Suốt ngày chỉ biết hùa theo tổ mẫu làm loạn. Mau đưa người đi, đừng đứng đây làm trò cười cho thiên hạ!”

Ba đứa cháu trai đồng loạt hừ lạnh, xem như không nghe thấy lời hắn.

Ta nắm lấy tay tiểu tư kia, dịu giọng hỏi:

“Năm nay con bao nhiêu tuổi rồi?”

Tiểu tư nhìn ta với ánh mắt đầy sợ hãi, liên tục lắc đầu.

Tam tôn Cố Triết An nhắc nhở:

“Tổ mẫu, người này bị câm, từ khi sinh ra đã không biết nói.”

Nghe vậy, đồng tử ta đột ngột co rút.

Sao có thể như thế được? Phúc tinh chuyển thế vốn là phúc lành trời ban, ông trời tuyệt đối không thể để người ấy mang khiếm khuyết như vậy.

Ta cố nén hoảng loạn, lật bàn tay tiểu tư lên xem.

Khoảnh khắc nhìn rõ những đường chỉ tay ấy, ta lập tức sững sờ, cả người cứng đờ tại chỗ.

Những đường vân nhỏ vụn, mờ nhạt, báo hiệu người này được định sẵn sẽ cô độc khổ sở cả đời, đoản mệnh chết yểu.

Ta không chịu tin, liền nắm lấy bàn tay còn lại để xem, nhưng kết quả vẫn y hệt.

Thấy ta sắc mặt trắng bệch, đứng chết lặng tại chỗ, Cố Minh Châu liền nhếch môi nở nụ cười đắc ý.

“Sao tổ mẫu không nói gì nữa? Người này có phải cháu gái của người không?”

Trong mắt Thẩm Nhược Vi đầy vẻ mỉa mai, nàng ta khinh thường hừ lạnh:

“Mẫu thân, con dâu đã sớm khuyên người rồi, tuổi đã cao thì cứ ở trong viện an hưởng tuổi già là được. Vậy mà người nhất quyết phải bày ra chuyện này.”