Lúc thôi nôi, tôi không cầm tiền, không cầm đồ ăn, cũng không cầm đồ chơi, mà thẳng tay chộp lấy chiếc vòng vàng to bản của mẹ tôi.

Bố tôi mừng rỡ ra mặt.

“Điều này chứng tỏ con gái tôi trời sinh đã tham tiền, có tố chất làm ăn buôn bán, kế thừa gia nghiệp!”

Ông nói không sai.

Khi còn đi học tôi đã buôn bán lặt vặt, tiền tiêu vặt của bạn bè xung quanh cơ bản đều chảy vào túi tôi.

Tốt nghiệp xong tôi tự khởi nghiệp trước, thế phát triển mạnh đến mức suýt vượt cả công ty con do bố tôi đầu tư.

Sau đó tôi vào công ty của bố.

Lần đàm phán đầu tiên, tôi gặp ngay cái người được gọi là đối tượng liên hôn của mình.

Anh ta nói:

“Nể mặt chú, lần này tôi có thể nhường cho cô sáu phần lợi nhuận.”

Tôi giơ một bàn tay ra.

Anh ta cười khẽ.

“Chỉ cần năm phần thôi à, xem ra cô cũng không phải người quá tham.”

Tôi nắm tay lại thành nắm đấm, mỉm cười.

“Ý tôi là, tôi lấy hết.”

Anh ta cũng bật cười vì tức.

“Hay thật đấy, rõ ràng có thể trực tiếp cướp, vậy mà còn giả vờ ngồi đây đàm phán với tôi.”

1

Khóe miệng của Lục Minh cứng lại.

Trên gương mặt tuấn tú của anh ta thoáng hiện một tia kinh ngạc.

Anh ta ném cây bút máy Montblanc trong tay xuống bàn, phát ra một tiếng “cạch” giòn vang.

“Trần Hi Nguyệt, cô có phải nghĩ rằng nhà họ Lục chúng tôi không thể thiếu cô không?” Lục Minh ngả người ra sau ghế, hơi nâng cằm lên, lộ ra một nụ cười khinh miệt.

Tôi không để ý đến sự khiêu khích của anh ta, cúi đầu lật hợp đồng, đầu ngón tay lướt qua xấp giấy dày.

“Lục thiếu,” cuối cùng tôi cũng ngẩng mắt nhìn anh ta, ngón tay gõ lên con số sáu phần lợi nhuận kia, “trước tiên chưa nói mảnh đất này hiện tại giá thị trường là hai trăm triệu, chỉ riêng chuỗi vốn của nhà họ Lục các anh, tháng trước đã đứt ba chỗ, tổng thiếu hụt gần ba trăm triệu. Anh cầm một dự án căn bản không có tiền khai thác, vẽ ra một chiếc bánh lợi nhuận to tướng, rồi hào phóng cắt hơn nửa cho tôi, là thấy tôi trông giống nhà từ thiện, hay là thấy tôi nhìn có vẻ rất ngu?”

Cơ mặt Lục Minh giật một cái.

Cái cảm giác bị người ta lột sạch đáy quần trước mặt mọi người khiến anh ta vừa tức vừa xấu hổ, gương mặt đẹp trai cũng trở nên hơi méo mó.

“Cô điều tra tôi?”

“Muốn ngồi vào bàn bài thì phải biết đối thủ đang cầm những lá nào chứ? Đó là kỹ năng cơ bản.” Tôi khép tập hồ sơ lại, phát ra một tiếng “bốp” rõ ràng. “Tôi muốn toàn bộ quyền khai thác mảnh đất này. Đổi lại, tôi rót vốn ba trăm triệu, giúp Lục thị lấp cái hố đó. Tiền là tiền, quyền khai thác là quyền khai thác, chuyện nào ra chuyện nấy. Tôi cho anh tiền cứu nguy, anh đưa cho tôi củ khoai nóng bỏng tay mà anh không có năng lực phát triển, giao dịch công bằng.”

Lục Minh đột ngột đứng bật dậy, chiếc ghế cọ xuống sàn phát ra âm thanh chói tai.

“Cô nằm mơ! Ba trăm triệu đổi một dự án trị giá một tỷ, Trần Hi Nguyệt, cô cũng không sợ nuốt không trôi!”

Tôi thong thả bưng tách Long Tỉnh mà phục vụ vừa thay lên, nhấp một ngụm.

“Nuốt có nghẹn hay không là chuyện của tôi, nhưng chết đói… mới là vấn đề Lục thiếu đang phải đối mặt. Không có ba trăm triệu của tôi, tháng sau công ty anh chắc đến lương cũng phát không nổi rồi nhỉ?”

Lục Minh nhìn chằm chằm vào tôi, lồng ngực phập phồng dữ dội, gân xanh trên cổ cũng nổi lên.

Một lúc lâu sau, anh ta bỗng cười lạnh.

“Được, rất được. Xem ra chú Trần chiều cô đến mức không coi ai ra gì. Tôi muốn xem thử, rời khỏi kênh của nhà họ Lục chúng tôi, lòng tham của cô có biến thành tiền được không.”

Nói xong, anh ta chộp lấy áo vest, giật mạnh cửa phòng họp rồi đóng sầm lại.

Tiếng động lớn vang lên trong căn phòng trống, làm chiếc đèn chùm pha lê trên trần cũng rung lên ù ù.

Phòng họp trở nên yên tĩnh.

Thư ký của tôi, Tiểu Trương, vội bước vào, trên mặt đầy lo lắng.

“Tổng giám đốc Trần, bên Lục thiếu dù sao cũng là thế giao của chủ tịch cũ, làm căng quan hệ như vậy liệu có…”

Tôi đặt tách trà xuống, ánh mắt lạnh đi.

“Tiểu Trương, nhớ kỹ, trên thương trường không có thế giao, chỉ có lợi ích. Anh ta muốn dùng tấm séc khống đổi lấy tiền thật của tôi, cho dù là cha ruột cũng không được.”

2

Buổi tối về nhà, quả nhiên tôi thấy bố mình một mình ngồi trên ghế sofa trong phòng khách, trước mặt là tách trà đã nguội lạnh từ lâu.

Ánh đèn vàng vọt khiến sắc mặt ông trông nặng nề, trên chiếc bàn trà gỗ đỏ trước mặt đặt mấy hộp quà đóng gói tinh xảo, là quà nhà họ Lục mang tới.

“Bố, điện thoại mách lẻo đã gọi thẳng về nhà rồi à? Hiệu suất của Lục Minh nếu dùng vào việc thu hồi công nợ thì nhà họ Lục cũng không đến nỗi ra nông nỗi này.” Tôi đưa chiếc túi Hermès trong tay cho người giúp việc bên cạnh, rồi đi thẳng tới ngồi xuống phía đối diện sofa, thoải mái ngả người vào lớp da thật mềm mại.

“Rầm!”

Bố tôi đập mạnh tách trà xuống bàn, nước trà nguội bắn ra ngoài.

“Con còn dám nói! Mảnh đất của nhà họ Lục là miếng thịt béo, bao nhiêu người đang nhòm ngó! Lục Minh chịu nhường sáu phần lợi nhuận đã là nể mặt hôn ước của hai nhà rồi, vậy mà con vừa mở miệng đã đòi nuốt sạch!” Ông bật dậy. “Con biết bên ngoài người ta nói gì về con không? Họ bảo con là nữ thổ phỉ trong giới kinh doanh! Nữ Diêm Vương! Sau này còn ai dám hợp tác với con nữa?”

Tôi cầm một quả táo trong đĩa pha lê trên bàn, cắn một miếng giòn rụm.

“Bố, thể diện một cân bán được mấy đồng? Đổi được thành hợp đồng không?”

Tôi nhai xong miếng táo, mới lấy từ trong túi ra một tập tài liệu khác, ném lên trước mặt bố.

“Đây là báo cáo tài chính nội bộ quý trước của Lục thị. Không công khai, nhưng con có cách lấy được.”

Bố tôi cầm tài liệu lên, đeo kính lão vào. Mới nhìn hai dòng, lông mày đã lập tức nhíu chặt.

“Tỷ lệ nợ cao như vậy? Gần chạm mức cảnh báo rồi!”

“Dự án của Lục Minh vốn là quả bom.” Tôi vừa nhai táo vừa nói, giọng hơi lẫn trong tiếng nhai. “Tin đồn dưới mảnh đất đó có di tích cổ mộ không phải vô căn cứ. Con đã cho người xác minh rồi, báo cáo khảo sát của Cục Văn vật bị anh ta dùng tiền ép xuống.”

Nói tới đây, tôi dừng lại, chỉ vào một chỗ trong báo cáo.

“Kỳ lạ nhất là có một khoản gần mười triệu chảy vào một tài khoản nước ngoài không tra được nguồn gốc, giống như bị ai đó xóa sạch dấu vết, sạch sẽ quá mức. Cách làm này… không giống kiểu ngu ngốc của Lục Minh.”

Tay bố tôi run lên, suýt làm rơi tài liệu.

“Vậy mà con còn muốn nuốt hết? Con điên rồi à?”

“Con có cách giải quyết hạn chế từ phía Cục Văn vật, chỉ cần quyền khai thác hoàn toàn thuộc về con, chuyển nó thành công viên di tích văn hóa kết hợp thương mại, giá trị mảnh đất này có thể tăng ít nhất gấp đôi.” Ánh mắt tôi dưới ánh đèn sáng đến đáng sợ. “Nhưng điều kiện tiên quyết là phải đá nhà họ Lục ra khỏi cuộc chơi. Nếu không, với kiểu nóng vội của Lục Minh, mảnh đất này chỉ bị làm cho nát bét, cuối cùng tất cả cùng chết.”

Bố tôi im lặng.

Ông là thương nhân, không ai hiểu rõ lợi hại trong đó hơn ông.

Đúng lúc đó, điện thoại tôi rung lên.

Là nhóm chat gia đình.

Lục Minh đăng một tấm ảnh anh ta đang truyền dịch trong bệnh viện, mu bàn tay trắng bệch, treo chai truyền, chụp rất ra vẻ mong manh.

Chú thích: 【Lòng người tham không đáy, có người vì lợi ích mà chẳng thèm để ý đến tình nghĩa mấy chục năm giữa hai nhà, làm tôi tức đến phát cả bệnh dạ dày.】

Ngay lập tức một đám họ hàng nhảy vào.

【Ôi trời, Tiểu Minh sao vậy? Ai chọc con tức thế?】

【Con bé Hi Nguyệt này từ nhỏ đã độc đoán, quá mạnh mẽ, không ra thể thống gì.】

【Làm ăn là làm ăn, tình nghĩa là tình nghĩa, làm người phải chừa cho nhau một con đường, sau này còn gặp lại.】

Lục Minh còn trực tiếp tag tôi trong nhóm: 【@Trần Hi Nguyệt, anh biết em muốn chứng minh bản thân với chú, nhưng cũng không cần phải giẫm lên vị hôn phu để leo lên như vậy chứ? Ăn tướng như thế khó coi quá.】

Anh ta biến mình thành một nạn nhân lo nghĩ đại cục nhưng lại bị vị hôn thê đầy tham vọng đâm sau lưng.

Tôi bật cười.

Trực tiếp chụp màn hình báo cáo đánh giá rủi ro của dự án Lục thị rồi gửi vào nhóm.

Chỉ gửi đúng một trang quan trọng nhất, phần cảnh báo về dị thường dưới lòng đất và nguy cơ đứt gãy chuỗi vốn, biểu tượng cảnh báo màu đỏ cực kỳ nổi bật.

Kèm theo một câu:

【Bệnh dạ dày tái phát là vì sợ cái hố bị chọc thủng nên nóng ruột thôi đúng không, Lục thiếu? Có thời gian diễn trò ở đây, chi bằng về dọn đống sổ sách nát bét của nhà mình trước rồi hãy dạy tôi làm việc. Với lại hôn ước này vốn dĩ tôi cũng chưa từng coi là thật, nếu anh đã thấy ủy khuất như vậy thì hủy đi, đừng làm lỡ việc anh tìm một người vợ hiền dịu đảm đang.】

Nhóm chat lập tức im bặt.

Tôi tiện tay đá mấy họ hàng xa nhảy dựng lên nhiều nhất ra khỏi nhóm.

Thế giới lập tức yên tĩnh.

Bố tôi nhìn màn hình điện thoại với đoạn tôi vừa gửi, khóe miệng giật giật mấy lần, cuối cùng thở dài nặng nề, không nói gì nữa, đứng dậy lên lầu.

3

Tôi ghét Lục Minh không phải ngày một ngày hai.

Từ nhỏ tôi đã hiểu tiền quan trọng thế nào.

Chiếc vòng vàng to bản của mẹ mà lúc thôi nôi tôi chộp được, sau này thật sự bị một bà dì họ xa nhân lúc đến nhà chơi lén lấy mất.

Khi đó tôi mới năm tuổi.

Phát hiện ra xong tôi chân trần chạy đuổi theo ra ngoài, đá sỏi trên đường cấn vào chân đau buốt.

Tôi ôm chặt lấy chân bà ta, cắn thật mạnh vào bắp chân bà.

Lợi dụng lúc bà đau quá buông tay, tôi giật lại chiếc vòng.

Bà dì đó mắng tôi là “con chó điên”.

Còn bố tôi thì ôm tôi, mặt mũi lem bùn nước mắt, nói tôi là thần thú giữ nhà.

Từ đó tôi hiểu một chuyện.

Thứ gì thuộc về mình thì phải cắn thật chặt.

Buông ra là thành của người khác.

Lục Minh thì khác.

Anh ta là thiếu gia sinh ra đã ngậm thìa vàng.

Quen được người ta nâng niu, quen chỉ cần mở miệng là có được tài nguyên mình muốn.

Hồi đại học, trường tổ chức cuộc thi khởi nghiệp.

Tôi bỏ ra một tháng.

Thức vô số đêm trắng, cà phê uống thay nước.

Bản kế hoạch tôi làm, từ khảo sát thị trường đến mô hình tài chính, từng chữ đều là tâm huyết.

Đêm trước khi nộp bài, tôi kiểm tra lần cuối xong, đi rửa mặt.