Ta vào kinh tìm người thân, lại vô tình có quan hệ xác thịt với công tử Hầu phủ.
Sau khi tỉnh lại, hắn muốn cưới ta.
Nhưng ở quê ta đã có một người phu quân tào khang vừa điếc vừa câm.
Ta im lặng một lúc.
Trước mắt bỗng xuất hiện từng dòng bình luận:
“Cười chết mất, nữ phụ hám hư vinh còn giả vờ tình sâu nghĩa nặng cái gì?”
“Ai mà chẳng biết nàng ta phát điên vì muốn gả vào hào môn, sớm đã chán ngấy những ngày tháng nghèo khổ sống cùng nam phụ rồi.”
“Sắp tới sẽ là ba năm đại hạn. Nếu nàng ta thật sự quay về sống cùng nam phụ thì chỉ chết nhanh hơn thôi.”
“Ta cá nữ phụ chắc chắn sẽ không chút do dự vứt bỏ nam phụ, lao vào vòng tay nam chính con trời.”
“Nam phụ đáng thương cuối cùng bị tra nữ vứt bỏ, cô độc chết ở quê…”
Ta chợt nảy ra một ý:
“Thật ra, ta có một đệ đệ tàn tật.”
1.
Lời vừa dứt, không khí yên lặng trong chốc lát.
Bùi Hằng nhíu mày nhìn ta, vẻ mặt khó hiểu.
Hắn là thế tử Trấn Bắc Hầu.
Bị người ta tính kế, trúng phải mê độc.
Trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, ta cưỡi con lừa nhỏ đi ngang qua.
Thị vệ của Bùi Hằng đánh ngất ta, ném cho hắn giải độc.
Sau khi tỉnh táo trở lại.
Hắn im lặng rất lâu rồi nói từng chữ:
“Ta sẽ chịu trách nhiệm với nàng.”
“Dùng lễ nghi chính thức cưới nàng vào Hầu phủ, để nàng làm chủ mẫu.”
Ta ôm ngực, trái tim đập thình thịch.
Ta chỉ là một nông phụ.
Trong nhà chỉ có vài mẫu ruộng cằn cùng một căn nhà tranh gió lùa tứ phía.
Ngày ngày chịu đói chịu rét, gặm vỏ cây, đào rau dại.
Bây giờ hắn nói muốn ta làm phu nhân Hầu phủ?
Từ nay bữa nào cũng được ăn màn thầu bột trắng, ở nhà gỗ, mặc vải bông?
Trong cơn đầu óc choáng váng.
Ta khó khăn lắm mới nhớ ra.
Ta còn có một phu quân.
Nghĩ tới đây, ta âm thầm véo mạnh đùi mình, hai mắt rưng rưng:
“Ta từ nhỏ đã mất cả cha lẫn mẹ, sống nương tựa vào đệ đệ.”
“Đệ đệ ta vừa điếc vừa câm, vì muốn nuôi ta ăn học nên ngày ngày liều mạng làm ruộng. Ta không thể vứt nó lại một mình…”
“Nếu chàng thật lòng muốn cưới ta thì nhất định phải đón nó đến bên cạnh ta.”
Ta là một người phụ nữ trọng tình trọng nghĩa.
Có ngày lành tháng tốt thì sao có thể hưởng một mình?
Trấn Bắc Hầu phủ núi vàng núi bạc, nuôi thêm một người thì có đáng là bao?
Quả nhiên Bùi Hằng đồng ý không chút do dự:
“Nếu chúng ta sắp thành thân, đệ đệ của nàng đương nhiên cũng là người ta phải chăm sóc.”
Ta cảm động vô cùng.
E thẹn tựa về phía hắn.
Thế nhưng Bùi Hằng lại cau mày tránh đi.
Vẻ mặt lạnh nhạt ấy hoàn toàn không giống dáng vẻ phóng túng đêm qua khi hắn cắn chặt khóe môi ta.
Đang ngạc nhiên, trước mắt lại hiện lên những dòng chữ nhỏ:
“Cười chết, nữ phụ còn tưởng nam chính thích nàng ta cơ.”
“Nam chính cưới nàng ta chỉ vì áy náy thôi.”
“Hu hu, nam nữ chính là thanh mai trúc mã, vốn qua Trung thu là có thể đính hôn rồi.”
“Chờ nam chính tháo được khúc mắc, cùng nữ chính thổ lộ tâm ý, chắc chắn sẽ bỏ nữ phụ!”
“Nữ phụ không tưởng mình có thể làm chủ mẫu Hầu phủ cả đời đấy chứ?”
2.
Bỏ vợ à?
Ta còn tưởng hắn định cướp trứng gà của ta cơ.
Danh tiếng, trinh tiết, đạo đức gì đó.
Ta chỉ là một người muốn sống cho tốt mà thôi.
Bùi Hằng đưa ta về Hầu phủ.
Bị cha hắn đánh ba mươi trượng mới đổi được chuyện cho ta bước vào cửa.
Ta hơi cảm động, cẩn thận bôi thuốc cho hắn:
“Thật ra cha chàng nói cũng không sai.”
“Dùng vạn lượng vàng báo đáp ân cứu mạng cũng được mà…”
Sắc mặt Bùi Hằng hơi lạnh:
“Hoang đường!”
“Nàng và ta đã có quan hệ xác thịt, nào có đạo lý không thành thân?”
Ta “ồ” một tiếng.
Không nhịn được véo mông trắng nõn của hắn một cái.
Hắn nhìn ta, không tự nhiên vặn người:
“Nàng đừng hiểu lầm.”
“Ta không phải thích một nông phụ thô tục vô tri như nàng, chỉ là thương hại nàng thôi.”
“Sau khi thành thân, nàng và ta chia phòng ở riêng, không can thiệp vào nhau.”
Ta vui như mở cờ trong bụng, “ồ” thêm một tiếng.
Không nhịn được lại véo mông hắn một cái.
3.
Ngày thứ hai sau khi thành thân.
Ta vui vẻ trở về quê.
Thẩm Thời chỉ mặc một bộ áo mỏng, đứng trước cửa chờ ta.
Nhìn thấy ta trở về.
Đôi mắt vốn u tối ảm đạm của chàng lập tức ánh lên vẻ sáng ngời.
Chàng ân cần bưng nước nóng đến rửa chân cho ta, liên tục ra hiệu:
“Ta nhớ nàng lắm.”
“Sau này nàng đừng đi tìm người thân nữa, ta sẽ cố gắng làm ruộng nuôi nàng.”
“Nàng đi nhiều ngày như vậy, chắc hẳn đã chịu rất nhiều khổ sở phải không?”
Nhìn chàng tất bật tới lui, ta muốn nói lại thôi.
Thẩm Thời là phu quân mẫu thân nhặt về cho ta.
Năm tuổi chàng đã đi theo ta, một lòng một dạ với ta.
Chỗ nào chàng cũng tốt, vừa đẹp trai, vừa cao lớn lại chăm chỉ.
Chỉ có điều tính chiếm hữu đối với ta quá mạnh.
Ta chẳng qua chỉ nói thêm vài câu với tên góa vợ tuấn tú ở đầu đông ruộng.
Chàng suýt đánh chết người ta.
Ánh mắt nhìn ta cũng lạnh lẽo đến đáng sợ:
“Nàng mà dám không cần ta, ta sẽ kéo nàng chết cùng.”
Nếu để chàng biết sự thật.
E rằng chàng thà kéo ta chết đói trong đại hạn cũng tuyệt đối không chịu bước đến gần Hầu phủ nửa bước.
Nghĩ tới đây, ta thở dài:
“Xe ngựa Hầu phủ đang đỗ bên ngoài. Thu dọn đồ đạc rồi theo ta vào kinh hưởng phúc.”
Thẩm Thời nghi hoặc nhìn ta.
Ta nghiêm túc nói:
“Lần này đi tìm thân nhân, ta đã tìm được thân ca của mình.”
3.
Ta dẫn Thẩm Thời đến trước mặt Bùi Hằng.
Thẩm Thời ngoan ngoãn ra hiệu:
“Ca ca.”
Ta phiên dịch:
“Nó gọi chàng là tỷ phu đấy.”
Bùi Hằng gật đầu.
“Hai tỷ đệ các nàng nhìn chẳng giống nhau chút nào.”
Ta cười khan vài tiếng.
Hắn nói tiếp:
“Ta sẽ mua cho nó một tòa nhà trong kinh thành, để nàng tiện thỉnh thoảng đến thăm…”
Trong đầu ta hiện lên một khuôn mặt tủi thân.
Ta lập tức phản đối:
“Không được!”
“Đệ đệ này của ta từ nhỏ đã rất dính ta, ta rời đi một khắc thôi nó cũng có thể khóc nửa ngày…”
“Huống hồ nó vừa điếc vừa câm, một mình ở cũng không tiện.”
Ta ngừng một lát, cẩn thận hỏi:
“Có thể để nó… vào phủ ở cùng ta hay không?”
Bùi Hằng suy nghĩ một lúc, miễn cưỡng đồng ý.
Ta nắm tay Thẩm Thời, ngọt ngào cười với chàng:
“Chàng thật tốt.”
“Phu quân.”
4.
Ta bắt đầu sống những ngày tháng chẳng khác nào thần tiên.
Bữa nào cũng có thịt ăn.
Lúc nào cũng có nước nóng để tắm.
Lại còn vô số gấm vóc lụa là, son phấn.
Nghe nói hạn hán bên ngoài ngày càng nghiêm trọng.
Ngay cả nha hoàn tiểu tư trong Hầu phủ cũng bị cắt giảm một đợt.
Ta thật sự sợ một ngày nào đó Bùi Hằng sẽ đuổi mình ra ngoài.
Bởi vậy ngày nào ta cũng lượn lờ trước mặt hắn.
Hôm nay tặng túi thơm, ngày mai mời hắn uống canh ô mai.
Lần nào Bùi Hằng cũng khẽ hừ:
“Bớt công sức đi.”
“Dù nàng có làm nhiều hơn nữa, ta cũng sẽ không thích loại người thô tục như nàng.”
Nhưng bất kể là canh ô mai hay túi thơm, hắn đều nhận hết.
Đêm xuống.
Bùi Hằng vẫn ở thư phòng xử lý công vụ.
Ta bưng một bát canh gà đến thăm hắn.
Hắn đặt bút xuống, lạnh lùng nói:
“Ta chẳng phải đã bảo nàng đừng làm những việc nặng nhọc này nữa sao?”
Ta không nói gì.
Chỉ lấy lòng đưa bát đến tay hắn:
“Ta cũng chỉ lo cho thân thể của chàng…”
Khóe mắt chợt nhìn thấy trên bàn.
Có một bức họa vẽ một nữ tử đang mỉm cười dịu dàng.
Người trong tranh trông hơi quen…
Ta nheo mắt, vừa định ghé lại nhìn cho kỹ.
Bùi Hằng đột nhiên sa sầm mặt:
“Cút ra ngoài.”
5.
“Không nhìn rõ, nhưng chắc chắn là tranh của nữ chính.”
“Nữ phụ đáng thương quá, ôm bát lủi thủi đi ra, tay bị bỏng cũng chẳng có ai quan tâm.”
“Cười chết, canh tự tay nàng ta cực khổ nấu nam chính không uống một ngụm, khăn tay túi thơm gì đó nhận xong quay đầu là vứt.”
“Nữ phụ nhìn đáng thương thật, nếu là con gái ta chắc ta đau lòng chết mất.”
“Tiếc là không phải, cứ chịu đi.”
Ai bảo không có người thương ta?
Ra khỏi cửa ta lập tức đến phòng Thẩm Thời.
Ta tủi thân chìa tay ra bảo chàng thổi cho.
Thẩm Thời ôm ta vào lòng, vành mắt đỏ bừng.
Chàng vội vàng ra hiệu:
“Có phải túi thơm ta làm không đẹp nên huynh trưởng không thích không?”
“Hay canh ta nấu không hợp khẩu vị huynh ấy…”
Ta hôn chàng một cái:
“Không phải.”
“Hắn chỉ không thích ta thôi.”
Nhìn dáng vẻ áy náy của Thẩm Thời.
Ta thở dài:
“Hắn thích hay không thích ta thì có gì quan trọng?”
“Phu thê chúng ta sống tốt với nhau là được.”
Thẩm Thời mím môi, lắc đầu:
“Ta đã bắt đầu luyện võ.”
“Qua năm nay, ta sẽ đi tòng quân, kiếm lấy công danh rồi đón nàng ra ngoài, tuyệt đối không để nàng tiếp tục ăn nhờ ở đậu…”
Ta chẳng muốn Thẩm Thời đi tòng quân chút nào.
Ta đưa tay kéo cổ áo chàng ra, dùng hành động chuyển chủ đề.
Đang lúc tình ý triền miên.
Ngoài cửa đột nhiên vang lên giọng nói cung kính:
“Phu nhân, thế tử mời người về nghỉ.”
6.
Ta chật vật nhảy khỏi giường mặc quần áo.
Thẩm Thời đỏ bừng mặt, ngẩn người nhìn ta:
“Muộn thế này huynh trưởng còn tìm nàng làm gì?”
Ta sờ mũi:
“Có lẽ… có lẽ lương tâm cắn rứt, muốn xin lỗi ta chăng.”
Thẩm Thời nhìn chằm chằm vào ta:
“Dù vậy hắn cũng không nên đêm hôm khuya khoắt quấy rầy nàng.”
Ta thở dài:
“Trưởng huynh như cha, hắn có chút tính khí cũng bình thường.”
Trở về chính điện.
Bùi Hằng lặng lẽ đứng trong căn phòng trống.
Từ ngày thành thân đến nay.
Đây là lần đầu tiên hắn bước vào phòng ta vào ban đêm.
Hắn lạnh lùng nhìn ta:
“Nửa đêm nửa hôm, vì sao nàng lại ở trong phòng đệ đệ?”
Ta mặt không đỏ tim không loạn nói:
“A Thời tối nay gặp ác mộng, gọi ta sang ở cùng nó.”
Bùi Hằng nghe vậy, vẻ mặt không vui:
“Tuy là tỷ đệ nhưng nàng cũng nên chú ý nam nữ khác biệt.”
Trong lòng ta căng thẳng.
Ta tiến lên ôm hắn, thấp giọng nói:
“Ngoài chàng ra, A Thời là người thân duy nhất của ta.”
“Trưởng tỷ như mẹ, chẳng lẽ chàng không thể thông cảm sao?”
Bùi Hằng im lặng.
Ta nhón chân hôn hắn một cái:
“Tấm lòng ta dành cho chàng, chàng còn nghi ngờ sao?”
7.
Bùi Hằng xin lỗi ta.
Nói vừa rồi không nên nổi nóng với ta.
Hắn do dự một lúc:
“Thật ra nữ tử trong bức tranh đó chính là…”
Ta chu đáo đưa tay che miệng hắn:
“Ta biết.”
“Không cần nói ra đâu.”
Ánh mắt hắn khẽ lay động:
“Nàng biết?”
Ta gật đầu.
Chẳng phải thanh mai trúc mã của hắn sao?
Bùi Hằng khẽ hừ một tiếng gần như không nghe thấy, vành tai hơi đỏ:
“Nàng đừng hiểu lầm.”
“Ta chỉ rảnh rỗi vẽ chơi thôi, không có ý gì khác.”
Hắn ngạo nghễ nói:
“Đường đường là công tử Hầu phủ như ta, không thể để nàng nắm trong lòng bàn tay.”
Lải nhải cái gì thế?
Thẩm Thời vẫn còn chờ ta quay về ngủ đây.
Ta gật đầu.
Vừa định hỏi bao giờ hắn mới đi.
Đã thấy hắn quay đầu dặn tiểu tư:
“Mang chăn đệm của ta sang đây.”
“Từ nay ta sẽ ngủ cùng phu nhân.”
Ta cứng đờ.
8.
May thay, phía tây nam có quân báo khẩn tám trăm dặm truyền về.
Di tộc làm phản.
Bùi Hằng tuy là văn quan nhưng vẫn bị triệu vào cung nghị sự chiến tranh.
Sau khi hắn đi, ta thở phào nhẹ nhõm.
Cho đến khi Thẩm Thời nói với ta rằng chàng muốn đi tòng quân.
Trời vừa sáng sẽ đi.
Trước cổng Hầu phủ, ta tức giận tát chàng một cái:
“Chàng vừa câm vừa điếc, ra chiến trường chẳng phải đi nộp mạng sao?”
Trước mắt lại xuất hiện bình luận:
“Nữ phụ có bệnh à? Nam phụ quay về sẽ trở thành đại tướng quân hộ quốc đấy.”
“Nhưng lúc ấy nam phụ bị thương ở đầu trên chiến trường, sẽ không còn nhớ nữ phụ nữa.”
“Ngược lại nam phụ sẽ vừa gặp nữ chính tại tiệc mừng công đã yêu ngay từ cái nhìn đầu tiên, sau đó bắt đầu cưỡng đoạt…”
