5

Nếu đã vậy, tôi sẽ nhường họ.

Tôi đã đặt vé xe, ba ngày nữa sẽ rời đi.

Tôi sẽ hủy hôn ước với nhà họ Bùi, chọn một đối tượng liên hôn mới.

Nỗ lực không phải lúc nào cũng có kết quả.

Đáng tiếc, tôi mất ba năm mới hiểu được điều này.

Và lời xin lỗi mà Thẩm Âm hứa, cuối cùng tôi cũng không nhận được.

Bùi Từ dường như cũng quên mất.

Chỉ cần Thẩm Âm làm nũng, anh liền chẳng làm gì được cô ấy.

Sáng hôm sau, tôi thấy Thẩm Âm đang treo dây cầu bình an.

Đó là vòng làm từ gỗ đào, được chạm khắc rất tinh xảo, các cạnh đều được mài nhẵn cẩn thận.

Có lẽ vì tôi nhìn nó quá lâu, Thẩm Âm bước tới, giọng điệu như bố thí:

“Nếu chị thích, vậy em tặng chị luôn.”

Tôi nghiêng đầu, giọng nhàn nhạt: “Đã là thứ Bùi Từ tặng em, thì em nên giữ lại. Chuyển cho tôi không hay đâu.”

Thẩm Âm che miệng cười:

“Cả chùa ai cũng biết chị bị anh Từ từ chối rồi chạy đi khóc, em cứ tưởng chị rất muốn nó cơ!”

Bùi Từ thông minh, sau khi làm Phật tử nhanh chóng được mọi người tôn kính.

Ai cũng thích nghe anh tụng kinh và xin một lá bùa bình an.

Trong lòng tôi cũng ngưỡng mộ, nên lấy hết can đảm xin một cái.

“Không cần gỗ đào đâu, chỉ cần loại giấy bùa bình thường là được rồi.”

Nhưng Bùi Từ từ chối, mặt lạnh lùng:

“Em thật sự muốn xin bùa, hay trong lòng đang có mục đích khác, tự em biết rõ.”

“Sáu căn không thanh tịnh, tâm không ngay thẳng, không xứng đáng cầu vật của Phật môn.”

Tôi bị anh nói đến đỏ bừng mặt, cảm thấy xấu hổ vô cùng.

Có lẽ Bùi Từ đã quên, năm xưa anh từng cứu tôi khỏi chết đuối.

Tôi không phải muốn xin thần Phật bảo vệ, mà chính anh mới là người đã thật sự bảo vệ tôi.

Tôi từng nghĩ Bùi Từ vốn dĩ như vậy, nghiêm khắc tuân thủ Phật quy.

Nhưng hóa ra không phải.

Thẩm Âm lấy ra một xấp lớn, nhẹ nhàng nói:

“Không sao đâu, em có rất nhiều, nếu không đủ em lại xin anh Từ thêm. Cũng chẳng phải thứ gì quý giá mà.”

Tôi bị câu “không phải thứ gì quý giá mà” làm nhói lòng.

“Không cần.”

Tôi lạnh nhạt đáp.

Trở về phòng, bạn thân thấy sắc mặt tôi không tốt thì lo lắng:

“Thẩm Âm rõ ràng cố ý lấy ra để chọc tức cậu, cậu không nhận ra sao?”

Tôi cúi đầu, giọng nói nhỏ nhẹ: “Tôi biết, nhưng tôi không buồn vì chuyện đó.”

Tôi đã không còn buồn vì sự lạnh nhạt của Bùi Từ nữa.

Nếu phải nói, có lẽ chỉ là không cam lòng.

Thứ mà tôi ao ước ngày đêm, người khác lại dễ dàng có được.

Khiến tôi trở nên thấp kém, hèn mọn, như một trò cười.

6

Giờ xe khởi hành là 3 giờ chiều.

Sáng sớm, tôi đã dậy để thu dọn hành lý.

Khi Thẩm Âm đến tìm tôi, cô ta cố ý khoe chuỗi hạt pha lê trên tay:

“Chị, nghe nói đây là thứ chị với anh Từ cùng mua. Nhưng em còn nghe nói cửa hàng tặng thêm một sợi dây chuyền, chị nên trả nó lại cho em chứ?”

Hôm đó, khi xuống núi làm việc ở cửa hàng, Bùi Từ mua một chuỗi hạt pha lê.

Anh chưa từng trả giá, chủ cửa hàng vui vẻ, tiện tay tặng thêm một chuỗi hạt đá nhỏ.

Là loại đá thường thấy ven đường, nhưng tròn trịa, xinh xắn.

Bùi Từ định từ chối, nhưng tôi vội chen lên:

“Anh không cần thì cho em đi.”

Đeo trên tay không tiện làm việc, tôi xâu lại thành sợi dây chuyền và mang mỗi ngày.

“Đây là món quà đầu tiên anh tặng em. Em rất thích.”

Tôi cười nói với Bùi Từ, anh quay đầu đi, hơi cứng ngắc: “Vô dụng.”

Từ nhỏ tôi đã sở hữu vô số trang sức đắt tiền.

Nhưng sợi dây chuyền này lại là món tôi yêu thích nhất, trân quý nhất.

Giờ đây, nhìn vòng tay của Thẩm Âm, tôi chỉ khẽ nhếch mép cười.

“Thứ đồ rẻ tiền như thế, cũng đáng để cô phải đến đòi sao?”

Tôi giật sợi dây chuyền ra khỏi cổ, ném thẳng xuống đất, ngay cạnh chân Bùi Từ vừa bước vào.

Anh nhìn thấy sợi dây chuyền, sắc mặt lập tức thay đổi:

“Lâm Sang, em phát điên cái gì vậy?”

Thẩm Âm làm bộ đáng thương, kéo tay Bùi Từ:

“A Từ, anh đừng giận. Anh biết mà, em luôn trân trọng những món quà anh tặng, em cũng rất thích viên đá đó.”

Trước lời nói của Thẩm Âm, giọng Bùi Từ dịu dàng ngay lập tức:

“Đừng sợ, anh không giận.”

Tôi chẳng buồn nhìn cảnh tình cảm của họ, chỉ lạnh lùng nói:

“Hóa ra cô tên là Thẩm Âm à? Tôi cứ tưởng cô tên là ăn cướp, cái gì cũng muốn cướp lấy.”

Sợi dây chuyền này, tôi vốn định vứt đi.

Nhưng tôi không muốn chiều theo ý Thẩm Âm, vứt đi cũng không muốn đưa cho cô ta.

Bùi Từ đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt lập tức trở nên âm u.

Tôi đoán chắc, câu tiếp theo của anh sẽ là trách mắng tôi đừng tranh chấp với Thẩm Âm.

Anh từ trước đến giờ luôn vậy, chưa từng thiên vị tôi.

Nhưng không ngờ, sau một thoáng ngập ngừng, Bùi Từ lại nói:

“Âm Âm, đây là món quà anh tặng Lâm Sang. Nếu em thích, anh sẽ mua cho em cái khác, mua bao nhiêu cũng được.”

Tiếng khóc của Thẩm Âm chợt ngưng, cô như không thể tin được rằng Bùi Từ lại đứng về phía tôi.

Nhưng rất nhanh, cô lấy lại dáng vẻ hiểu chuyện:

“Vậy để chị giữ đi, anh Từ đã nói rồi, sau này sẽ tặng em nhiều thứ đẹp hơn.”

Bùi Từ nhẹ nhàng xoa đầu cô, ừ một tiếng.

Sự khó chịu trong lòng tôi dâng trào, tôi bước qua cả hai, đi thẳng đến hồ nước.

Ngay trước mặt họ, tôi ném sợi dây chuyền xuống hồ.

Phản ứng của Bùi Từ rất mạnh, anh vô thức nắm lấy tay tôi, giọng giận dữ:

“Em làm gì vậy?

“Em lại nổi tính gì nữa? Nói không cần là không cần thật sao?”

Tôi chưa bao giờ thấy anh tức giận như vậy, thậm chí còn mang theo chút hoảng loạn.

Trước đây, tôi luôn nhường nhịn, luôn thỏa hiệp.

Nhưng lần này, tôi chậm rãi đáp, giọng đầy thản nhiên:

“Trên đời có bao nhiêu sợi dây chuyền đẹp, tại sao tôi phải giữ một viên đá rẻ tiền?”

Tôi không còn muốn cầu xin tình yêu hay sự hồi tâm chuyển ý của Bùi Từ nữa.

Cũng không muốn trân trọng món đồ anh tiện tay tặng.

Tôi và Thẩm Âm.

Giống như chuỗi hạt pha lê năm nghìn đồng và viên đá tầm thường nhặt ở lề đường.

Tôi không muốn tự lừa mình thêm nữa.

“Đá, rẻ, tiền.”

Bùi Từ nhấn từng chữ, sắc mặt ngày càng tối.

Khi anh chuẩn bị nổi giận chất vấn tôi, ánh mắt anh lướt qua chiếc vali gần đó.

Bên trong là quần áo và đồ dùng cá nhân của tôi, đã được xếp đầy.

Cơ thể anh khựng lại, ánh mắt chằm chằm nhìn tôi:

“Trong chùa không có hoạt động Phật sự nào bên ngoài, cũng không phải kỳ nghỉ của tình nguyện viên.

“Em thu dọn hành lý làm gì?”

7

Sắp phải rời đi, tôi không muốn gây thêm rắc rối.

“Nhãn Nhã sợ ở một mình, tôi xuống núi để ở cùng cô ấy.”

Nhãn Nhã là bạn thân của tôi.

Lần này cô ấy đến du lịch, tiện thể ghé qua thăm và mang đồ cho tôi.

Chỉ là cô ấy không ngờ tôi sẽ quyết định rời đi cùng cô ấy.

Nghe tôi nói vậy, lông mày nhíu chặt của Bùi Từ giãn ra.

Thẩm Âm níu tay anh đòi đi ra ngoài, anh chẳng mấy để tâm, bước ra cửa.

Đi được vài bước, anh quay lại nhìn tôi, đánh giá từ trên xuống dưới:

“Tôi thấy không phải vì em muốn ở cùng cô ấy, mà vì em muốn ra ngoài chơi thì có.”

Anh cười nhạt, ánh mắt đầy chế giễu:

“Giả bộ được ba năm, cuối cùng cũng không diễn nổi nữa. Tìm được cái cớ là lập tức chuồn đi.

“Chẳng mấy nữa tôi sẽ hoàn tục đưa em rời khỏi đây, mà em cũng không chờ thêm nổi. Cả người đầy tính cách tiểu thư, đúng là làm bẩn sự thanh tịnh của Phật môn.”

Cho đến khi cả hai đã đi xa, tôi mới từ từ cử động cơ thể cứng đờ của mình.

Tôi chớp mắt, ép nước mắt chảy ngược vào trong.

Thật ra, tôi đã sớm quen rồi.

Bùi Từ bề ngoài đối xử với tôi xem như ôn hòa, nhưng trong lòng anh khinh thường tôi.

Anh khinh gia đình tôi dùng ơn nghĩa để ép anh đính hôn.

Cũng khinh tôi bám riết lấy anh không buông như kẹo cao su.

Tôi từng chờ đợi anh hồi tâm chuyển ý, từng mơ về một tình yêu dài lâu.

Giờ đây tôi mới hiểu.

Những năm tháng tôi cố gắng níu kéo và chạy theo anh, chỉ toàn là hèn mọn và tủi nhục.

Ngay cả tôi còn không biết trân trọng chính mình.

Thì làm sao anh có thể thật sự tôn trọng tôi được?

Tôi lau khô nước mắt.

Tôi dập tắt suy nghĩ chờ đến chiều.

Tôi muốn đi ngay bây giờ, dù phải ngồi chờ ở bến xe bốn, năm tiếng đồng hồ.

Tôi cũng không muốn ở lại đây thêm phút giây nào nữa.