Tối đến, điện thoại reo.

Là một số lạ.

Tôi bắt máy.

“A lô?”

“Tô Đường?” Một giọng nam vang lên, “Tôi là anh họ của Chu Kiến Quốc.”

Tôi im lặng.

“Tô Đường, Kiến Quốc nhờ tôi chuyển lời cho em.” Người đó nói, “Chỉ cần em rút đơn kiện, anh ấy sẵn sàng tay trắng rời đi, nhà cửa xe cộ đều để lại cho em.”

“Không rút.”

“Em nghĩ kỹ lại đi…”

“Không cần nghĩ.”

“Tô Đường, đừng có không biết điều!” Giọng bên kia đổi giọng, “Nếu Kiến Quốc ngồi tù, Niệm Niệm sẽ không có cha! Em muốn để con bé bị người ta chỉ trỏ cả đời à?”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Niệm Niệm không có người cha như vậy, mới là may mắn của con bé.”

Tôi cúp máy.

Niệm Niệm từ phòng ngủ chạy ra, dụi mắt.

“Mẹ ơi, mẹ nói chuyện với ai vậy?”

“Không sao, mẹ nghe điện thoại.”

“À.” Niệm Niệm ngáp một cái, “Mẹ ơi, con buồn ngủ rồi.”

“Được, mẹ ngủ cùng con.”

Tôi nắm tay con, cùng bước vào phòng.

Niệm Niệm nằm xuống giường, ôm gấu bông, rất nhanh đã ngủ say.

Tôi nhìn gương mặt đang ngủ yên bình của con, trong lòng mềm nhũn.

Kiếp trước, mẹ không bảo vệ được con.

Kiếp này, ai cũng đừng hòng động vào một sợi tóc của con.

06

Sáng ngày thứ năm, tôi mang theo bút ghi âm đến đồn công an.

Cảnh sát Trương nghe xong đoạn ghi âm, sắc mặt trở nên cực kỳ khó coi.

“Đây là cô ghi à?”

“Vâng, trong phòng của mẹ chồng tôi.”

Cảnh sát Trương im lặng một lúc.

“Tô Đường, đoạn ghi âm này có thể dùng làm bằng chứng. Cộng thêm lời khai trước đó và video giám sát, tội danh của mẹ chồng và chồng cô về cơ bản đã được xác thực.”

“Cảm ơn anh Trương.”

“Còn một việc nữa.” Cảnh sát Trương lật tài liệu trên bàn, “Chu Kiến Kiệt khai rằng, người đứng sau vụ việc này thực ra là mẹ chồng cô. Chồng cô và em chồng đều nghe theo chỉ đạo của bà ta.”

Tôi không ngạc nhiên.

Tiền Quế Phương – mẹ chồng tôi – mới là người thực sự nắm quyền trong nhà họ Chu.

Chu Kiến Quốc chỉ là con rối trong tay bà ta, còn Chu Kiến Kiệt là cục cưng bà ta nâng niu nhất.

Còn tôi, trong mắt bà ta chỉ là cây rút tiền.

“Giờ phải làm sao?”

“Viện kiểm sát sẽ vào cuộc điều tra, sau đó khởi tố.” Cảnh sát Trương nói, “Với tư cách là nạn nhân, cô cần ra tòa làm chứng.”

“Tôi hiểu rồi.”

Rời khỏi đồn công an, tôi đến nhà máy.

Lão Mã – quản đốc – đang chờ tôi trong văn phòng.

“Tô Đường, em tới rồi.”

“Chào anh Mã.”

Lão Mã thở dài: “Chuyện lần này, nhà máy cũng có trách nhiệm. Khóa an toàn hỏng mà không sửa kịp thời, để người khác lợi dụng kẽ hở.”

Tôi không nói gì.

“Nhà máy quyết định bồi thường cho em một khoản.” Lão Mã đưa tôi một tờ giấy, “Gồm tổn thất tinh thần và thời gian nghỉ việc, tổng cộng là tám trăm nghìn.”

Tôi nhận tờ giấy, nhìn con số trên đó.

Tám trăm nghìn.

Kiếp trước, số tiền này tôi phải đánh đổi bằng mạng sống.

Kiếp này, tôi không cần chết, vẫn có thể lấy lại.

“Cảm ơn anh Mã.”

“Nên làm thôi.” Lão Mã đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, “Tô Đường, em là nhân viên tốt. Sau này nếu có khó khăn gì, cứ tìm anh.”

“Vâng.”

Tôi rời khỏi nhà máy, đi về hướng nhà.

Giữa đường, tôi bất ngờ gặp một người.

Tiền Quế Phương – mẹ chồng tôi.

Bà ta mặc đồng phục của trại giam, bên cạnh là một cảnh sát.

Chắc là bị dẫn ra ngoài để xử lý việc gì đó.

Thấy tôi, trong mắt bà ta lóe lên tia hận thù.

“Tô Đường.”

“Mẹ.”

“Mày hài lòng rồi chứ?” Bà ta nghiến răng, “Gửi cả nhà chúng tao vào tù, mày thấy vui chưa?”

Tôi nhìn bà ta.

“Mẹ, là các người muốn giết tôi.”

“Tao không định giết mày!” Mẹ chồng hét lên, “Tao chỉ muốn dọa mày, để mày giao tiền ra!”

“Ồ? Vậy ai bảo người ta tháo khóa an toàn?”

Mẹ chồng chết sững.

“Vậy ai chỉnh máy móc?”

Sắc mặt bà ta tái nhợt.

“Mẹ nói đi chứ.” Tôi từng bước tiến tới, “Mẹ không phải nói chỉ muốn dọa tôi thôi sao? Vậy dọa tôi thì cần gì tháo khóa an toàn?”

Mẹ chồng lùi lại một bước.

“Tô Đường, mày, mày định làm gì?”

“Tôi không định làm gì cả.” Tôi dừng lại, “Tôi chỉ muốn mẹ biết rằng, cả đời này, mẹ sẽ phải ở trong tù.”

Thân thể mẹ chồng lảo đảo.

Cảnh sát bước tới đỡ lấy bà ta: “Hết giờ rồi, phải quay lại trại giam.”

Khi bị dẫn đi, bà ta quay đầu nhìn tôi một cái.

Trong ánh mắt đó có hận, có sợ, và có cả sự không cam lòng.

Tôi đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng bà ta khuất sau ngã rẽ.

Kiếp trước, bà ta ngồi trước linh đường của tôi mà đếm tiền.

Kiếp này, bà ta sẽ phải sống nốt nửa đời còn lại trong tù.

Báo ứng – chỉ vậy thôi.

Về đến nhà, Niệm Niệm đang ngồi vẽ tranh.

Thấy tôi, con bé giơ tờ giấy lên.

“Mẹ ơi, mẹ nhìn nè!”

Trên giấy là hai người, một lớn một nhỏ, tay trong tay, nét vẽ nguệch ngoạc.

“Đây là con với mẹ đó!” Niệm Niệm nói đầy tự hào.