“Không làm gì?”

Liễu Như Yên ngẩng lên, mắt đỏ hoe.

“Tôi đã không giúp họ dò hỏi lịch làm việc của chị.”

Tôi hơi sững người.

“Ý cô là gì?”

“Chu Kiến Kiệt từng hỏi tôi, chị làm ca nào, mấy giờ đến xưởng, phụ trách máy nào.” Cô ta nói, “Tôi tưởng là cậu ta quan tâm chị…”

Tôi im lặng.

Thì ra, cô ta cũng là đồng phạm.

Chỉ là, cô ta không tự biết.

“Liễu Như Yên, sau này cô tự lo cho mình đi.”

Tôi bước ngang qua cô ta, đi về phía trước.

Cô ta gọi với theo phía sau: “Tô Đường, xin lỗi!”

Tôi không quay đầu lại.

Ánh nắng xuyên qua mây mù, chiếu lên gương mặt tôi, ấm áp.

Mọi chuyện, cuối cùng cũng đã kết thúc.

09

Một tháng sau.

Tôi cùng Niệm Niệm chuyển đến một thành phố khác.

Trong số 800.000 tiền bồi thường, tôi dùng 300.000 mua một căn hộ nhỏ hai phòng.

Không lớn, nhưng đủ cho hai mẹ con ở.

Số tiền còn lại, tôi gửi ngân hàng, để dành cho tương lai học hành của Niệm Niệm.

Thành phố mới, nhà mới, cuộc sống mới.

Niệm Niệm đã kết bạn ở trường mẫu giáo mới, mỗi ngày về nhà ríu rít không ngừng.

“Mẹ ơi, hôm nay con quen được một bạn mới, bạn ấy tên là Đoá Đoá!”

“Mẹ ơi, cô giáo khen con vẽ đẹp lắm đó!”

“Mẹ ơi, hôm nay con ăn hai bát cơm luôn!”

Tôi lắng nghe con kể chuyện, trong lòng mềm nhũn cả ra.

Đây mới là hình ảnh mà một đứa trẻ nên có.

Không phải là co rúm trong góc, dè dặt nhìn sắc mặt người khác.

Tôi nhanh chóng tìm được công việc mới.

Một nhà máy điện tử khác, lương tháng 6.000 tệ.

Cao hơn trước 1.500 tệ.

Môi trường làm việc tốt, đồng nghiệp thân thiện.

Không ai bắt tôi đưa hết lương, không ai biến tôi thành ô sin miễn phí, không ai tính toán mạng sống của tôi.

Cuối tuần, tôi đưa Niệm Niệm đi công viên chơi.

Con bé cưỡi trên cổ tôi, tay cầm kẹo bông gòn, cười lộ ra hai chiếc răng cửa nhỏ xíu.

“Mẹ ơi, con vui quá!”

“Vui là tốt rồi.”

“Mẹ ơi, sau này mình sẽ sống ở đây mãi hả?”

“Ừ, sau này sống ở đây mãi.”

“Thế còn bà nội thì sao?”

Tôi khựng lại một chút.

“Bà nội… đi đến một nơi rất xa rồi.”

“Thế còn ba?”

“Ba cũng đi rồi.”

Niệm Niệm nghiêng đầu nghĩ ngợi.

“Vậy con không nhớ họ đâu.”

“Sao vậy?”

“Bà nội hay bắt con ăn đồ thừa.” Con bé chun mũi, “Ba cũng không bế con.”

Lòng tôi chùng xuống.

“Sau này mẹ sẽ bế con mỗi ngày, ngày nào cũng nấu món ngon cho con ăn.”

“Thật không mẹ?”

“Thật mà.”

Niệm Niệm reo lên một tiếng, ôm chặt lấy cổ tôi.

“Mẹ là tuyệt nhất!”

Tôi nắm tay con, đi dưới ánh nắng rực rỡ.

Tất cả những gì thuộc về kiếp trước, cuối cùng cũng đã kết thúc.

Những tính toán, những lời dối trá, những tổn thương, đều đã là chuyện của kiếp trước.

Kiếp này, tôi không còn là Tô Đường cam chịu như xưa nữa.

Tôi có tiền, có việc làm, có con gái.

Tôi có thể tự quyết định, tự lựa chọn.

Không còn phải sống dựa vào sắc mặt của bất kỳ ai.

“Mẹ ơi, con muốn ăn bánh kem dâu.”

“Được, mẹ sẽ mua cho con.”

Chúng tôi cùng nhau bước vào tiệm bánh ngọt ở góc phố.

Trong tiệm ngào ngạt mùi kem tươi, mắt Niệm Niệm sáng rực lên.

“Mẹ ơi, con muốn cái to nhất kia!”

“Được, cái to nhất.”

Tôi gọi một chiếc bánh kem dâu tám tấc, Niệm Niệm ngồi đối diện, mắt không rời khỏi cái bánh.

Khi nhân viên bưng bánh ra, Niệm Niệm lập tức cầm nĩa lên.

“Mẹ ơi, ngon quá!”

Tôi nhìn con bé ăn, khóe miệng không kìm được mà cong lên.

Đây chính là cuộc sống mà tôi mong muốn.

Bình dị, đơn giản.

Ở bên con gái, sống thật tốt.

Điện thoại vang lên, là tin nhắn của chị Lý.

“Tô Đường, nhà họ Chu lại có chuyện rồi.”

Tôi mở ra xem.

“Chu Kiến Kiệt tái phạm trong thời gian hưởng án treo, lái xe khi say gây tai nạn, lần này thật sự phải ngồi tù rồi. Tiền Quế Phương tuyệt thực trong trại giam, bị giam riêng. Chu Kiến Quốc không cải tạo tốt, không được giảm án.”

Tôi đọc xong, cất điện thoại đi.

Niệm Niệm ngẩng đầu: “Mẹ ơi, sao vậy?”

“Không có gì, bạn mẹ nhắn hỏi thăm thôi.”

“Ồ.” Niệm Niệm tiếp tục ăn bánh. “Mẹ ơi, mẹ ăn đi.”

“Ừ.”

Tôi cầm nĩa, cắt một miếng nhỏ.

Dâu rất ngọt, kem rất thơm.

Nắng ngoài cửa sổ rực rỡ.

Tương lai, đang chờ phía trước.

Kiếp này, thật đáng sống.

(Hoàn)