Tôi bỗng thấy buồn cười:

“Anh nghĩ nhiều rồi, Dụ Trạch. Nếu em định giận anh, em đã không đợi bốn năm mới kết hôn. Gặp đúng người phù hợp thì kết hôn nhanh cũng chẳng có gì to tát.”

Nghe được lời ẩn ý của tôi, mặt Dụ Trạch tái đi đôi chút.

“Ninh Ninh, lúc đó anh chẳng có gì trong tay, nhưng anh muốn cho em một cuộc sống tốt hơn. Cơ hội đó rất khó kiếm, anh không biết phải giải thích thế nào… Anh sợ em không đồng ý, nên mới không nói…”

Tôi ngắt lời anh ta:

“Dụ Trạch, anh thừa hiểu lý do tại sao em chia tay anh. Trong kế hoạch tương lai của anh, em luôn là một người có cũng được, không có cũng chẳng sao. Mà em, em không cần một vị trí mơ hồ như vậy.”

Dụ Trạch cười chua chát:

“Thế nên em lấy một người đàn ông sống dựa vào em?”

Ban đầu tôi đến đây với thái độ muốn hòa giải, nhưng nghe anh ta nói về Hạ Dịch Minh như vậy, tôi lập tức nổi giận.

“Tôi không biết anh nghe từ đâu, nhưng chồng tôi không phải loại người như anh nói. Tôi tưởng hôm nay đến đây sẽ nhận được lời chúc phúc từ anh, nhưng nếu anh có mục đích khác, thì bữa ăn này không cần tiếp tục nữa.”

Tôi cầm túi đứng dậy định rời đi, nhưng Dụ Trạch kéo tay tôi lại, chặn đường:

“Anh ta thậm chí còn không mua nhẫn cho em, đây là cuộc hôn nhân mà em muốn à?”

Tôi rút tay ra:

“Dụ Trạch, anh đã bao giờ thực sự hiểu em chưa? Tôi chưa từng quan tâm đến những thứ đó. Anh ấy luôn nhường nhịn và chăm sóc tôi, sống với anh ấy rất đơn giản và hạnh phúc. Đây chính là điều tôi cần.”

Tôi đẩy anh ta ra:

“Nhưng nhắc mới nhớ, cuộc sống đôi khi cũng cần chút nghi thức. Sinh nhật chồng tôi sắp đến, tôi phải đi mua quà. Chào Giám đốc Dụ, tạm biệt.”

Sau khi chọn quà cho Hạ Dịch Minh ở một cửa hàng, tâm trạng tôi mới dần khá hơn.

Đang định mua chút đồ ăn lót dạ, tôi tình cờ gặp một đồng nghiệp nữ của Hạ Dịch Minh đi cùng bạn trai.

Tôi chào hỏi:

“Trùng hợp quá, Tiểu Phương, đi hẹn hò à?”

Phương Tĩnh cũng nhận ra tôi, cười vẫy tay:

“Chị Ninh.”

Cô ấy liếc ra sau lưng tôi, rồi hỏi:

“Sao chị Ninh đi một mình vậy? Tổng Giám đốc Hạ không đi cùng à?”

Tay tôi đang trả tiền bỗng khựng lại, quay sang nhìn cô ấy:

“Tổng Giám đốc gì cơ?”

Phương Tĩnh cũng sững người, rồi cười hiểu ý:

“Chị Ninh, mọi người đều biết rồi, chị đừng giấu nữa.”

Tôi vẫn chưa hiểu gì:

“Biết chuyện gì? Là chuyện anh ấy thăng chức?”

Nụ cười của Phương Tĩnh cứng lại, giọng nói có chút lắp bắp:

“Chị Ninh, chị… chị thực sự không biết gì à?”

“……”

14.

Tôi im lặng mở cửa nhà, phòng khách tối đen như mực.

Chỉ có một chiếc đèn nhỏ ở lối vào sáng lên.

Tôi thay giày xong đi thẳng về phòng ngủ, hoàn toàn không nhận ra có người đang ngồi trên sofa.

“Sao về muộn vậy?”

Hạ Dịch Minh bật đèn phòng khách, hỏi tôi.

Tôi nheo mắt lại để quen với ánh sáng:

“Đi mua sắm thôi.”

“Đi một mình?”

Tôi quay lại nhìn Hạ Dịch Minh, anh ấy vừa tắm xong và đã thay đồ ngủ.

Nghĩ đến cảnh anh ấy từng đau lòng vì tiêu tiền, tôi bỗng không biết phải đối mặt với anh ấy bằng biểu cảm gì.

“Ừm.”

Hạ Dịch Minh bước nhanh về phía tôi, mang theo một luồng áp lực không nhỏ.

Tôi còn chưa nổi giận, anh ấy đã ra vẻ như sắp trách tôi.

Tôi đưa tay đẩy anh ra:

“Tránh ra, tôi muốn nghỉ ngơi.”

Nhưng Hạ Dịch Minh không nhúc nhích, chỉ giơ điện thoại lên, mở một bức ảnh và để trước mặt tôi:

“Tăng ca? Một mình đi dạo phố?”

Đó là bức ảnh tôi bị Dụ Trạch nắm cổ tay trong nhà hàng.

Tôi nhớ lại lúc bước vào nhà hàng, vừa khéo chạm mặt Chu Húc, nhưng vì không quen, chúng tôi thậm chí không nhìn nhau.

Tôi không thèm để ý đến Hạ Dịch Minh, anh ấy không tránh đường thì tôi đi đường khác.

Nhưng vừa bước một bước, cánh tay tôi đã bị anh giữ chặt.

“Giang Ninh, em không định giải thích sao?”

“Có gì để giải thích đâu.”

Lời tôi khiến Hạ Dịch Minh tức giận, lực tay anh siết mạnh hơn, khiến tôi hơi đau:

“Giang Ninh, em coi tôi là gì? Một người hầu để em gọi thì đến, đuổi thì đi à? Hay là vì người yêu cũ quay lại, em không cần tôi nữa?”

Tôi tức đến bật cười, mạnh mẽ giằng tay ra khỏi sự kìm kẹp của anh:

“Hạ Dịch Minh, anh có tư cách gì để chất vấn tôi? Còn anh, anh coi tôi là gì? Một công cụ để anh rảnh rỗi thì trải nghiệm cuộc sống sao?”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh, ánh mắt chuyển từ giận dữ sang bất lực:

“Tổng Giám đốc Hạ, anh chưa bao giờ nói với tôi rằng chủ tịch công ty anh cũng họ Hạ, và trùng hợp thay, lại trùng tên với bố anh.”

“Giang Ninh, không phải như em nghĩ đâu…”

“Tôi mệt rồi, có gì thì để mai nói.”

Tôi định bước qua anh, nhưng anh không buông tha.

Trong lúc xô đẩy, túi xách của tôi rơi xuống đất, một chiếc hộp nhỏ hình vuông lăn ra.

Sắc mặt Hạ Dịch Minh lập tức tối sầm.

Anh nhặt chiếc hộp lên, ánh mắt nặng nề nhìn tôi:

“Đây là gì?”

“Chính anh không biết xem sao?”

Ngón tay Hạ Dịch Minh bóp chặt hộp đến trắng bệch:

“Là nhẫn đúng không?”

Tôi im lặng.

“Là anh ta tặng em? Em nhận rồi?”

Tôi không nhịn được nữa:

“Hạ Dịch Minh, trong mắt anh tôi là loại người… Ưm…”

Chiếc hộp rơi lại xuống đất, Hạ Dịch Minh đẩy tôi vào tường, giữ chặt gáy tôi và hôn mạnh.

Anh luôn là người điềm tĩnh, nhưng nụ hôn này lại dữ dội và mãnh liệt, đến mức tôi không chịu nổi, phát ra vài tiếng ú ớ.

Cố giãy dụa nhưng tay tôi bị anh giữ chặt, nụ hôn càng sâu hơn.

Khi kết thúc, tôi thở hổn hển, thậm chí nước mắt cũng trào ra.

Hạ Dịch Minh nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của tôi, kéo tôi vào lòng.

Sau một hồi im lặng, anh khẽ nói:

“Xin lỗi.”

Giọng anh vừa khàn, vừa mềm mại, đánh thẳng vào nơi sâu nhất trong trái tim tôi.

Vòng tay anh không chặt, tôi dễ dàng đẩy ra.

Cúi xuống nhặt chiếc hộp trên sàn, tôi mở hộp ra và đưa cho anh xem, cố gắng quay mặt đi:

“Cho anh tự xem đấy.”

Đúng như anh đoán, bên trong là một chiếc nhẫn.

Nhưng đó là nhẫn nam mà tôi mua cho anh, vừa là quà sinh nhật, vừa là lời tỏ tình.

Hạ Dịch Minh đứng yên không động đậy.

Tôi bực mình quay lại nhìn anh, đôi mắt đen của anh rực lên như muốn đốt cháy tôi.

Tôi mất kiên nhẫn:

“Anh còn không thấy sao? Đây là nhẫn nam, nhẫn nam đấy!”

Hạ Dịch Minh như bị đứng hình.

Tôi tức giận, trực tiếp cầm tay anh, lấy nhẫn ra và xỏ vào ngón áp út của anh:

“Sao? Tổng Giám đốc Hạ giàu có khinh thường cái nhẫn hơn chục triệu tôi mua? Khinh cũng phải đeo! Trên sổ hôn nhân viết rõ ràng anh là người của tôi, anh không có lựa chọn đâu…”

Tôi còn đang lải nhải thì Hạ Dịch Minh đã kéo tôi vào lòng lần nữa, lần này ôm rất chặt.

Tôi có thể nghe rõ nhịp tim mạnh mẽ của anh.

Giọng anh khàn khàn:

“Em không giận anh nữa à?”

“Giận, tôi giận đến mức muốn chết đi được,” tôi lườm anh ấy một cái, “đi ngang qua cống nước, tôi còn định ném chiếc nhẫn xuống, nhưng nghĩ đến việc không nuôi nổi anh nữa, lại không dám lãng phí tiền.”

Hạ Dịch Minh bật cười khẽ:

“Nuôi nổi mà, người có tiền là ba anh, không phải anh. Ông ấy muốn làm ông chủ nhàn hạ, lại còn bóc lột anh. Anh thật sự không muốn cố gắng nữa rồi.”

“Hai cha con anh ai cũng chẳng trách được ai,” tôi lẩm bẩm, “đúng là mở mang tầm mắt.”

“Đừng giận nữa được không,” Hạ Dịch Minh chạm trán vào tôi, nhẹ giọng, “bây giờ anh kiếm được nhiều lắm, chủ động nộp thẻ lương luôn.”

“Ai cần thẻ lương của anh.”

“Vậy thì anh đưa bản thân cho em.”

“Ai cần anh…” Tôi ngập ngừng, “Anh nói thật không?”

Hạ Dịch Minh đột nhiên bế ngang tôi lên:

“Anh biết em đã thèm muốn anh từ lâu rồi.”

“Không không không, không phải,” tôi vội túm lấy áo anh ấy, “hôm nay mệt quá rồi, để hôm khác đi.”

“Đồ ngủ mới đã chuẩn bị cho em rồi,” anh ấy thì thầm, đôi môi mơn trớn môi tôi, “mặc cho anh xem đi.”

(Hết)

Phiên ngoại

Sau này tôi mới biết, Hạ Dịch Minh thực sự đã từng rất nghèo.

Không chỉ dùng hết tiền tiết kiệm của mình để trả nợ, anh ấy còn vay thêm từ ba mình một khoản lớn.

Mẹ của Hạ Dịch Minh từng nói với tôi rằng, nhìn anh ấy có vẻ dễ gần, nhưng tính cách lại rất cứng đầu.

Bà và chồng đã phấn đấu cả đời, muốn dọn sẵn cho anh ấy một con đường thoải mái, nhưng anh ấy nhất quyết không chịu đi.

Chúng tôi ngồi trên sofa, lật xem ảnh lúc nhỏ của Hạ Dịch Minh. Trong ảnh, anh ấy cùng với người giúp việc đang bận rộn trong bếp.

À, đây là nhà bố mẹ Hạ Dịch Minh – một biệt thự độc lập có cả vườn và hồ bơi.

Hạ Dịch Minh hồi nhỏ rất ngoan, người gầy gò, trắng trẻo, chỉ có điều hơi trầm tính, hoàn toàn khác với dáng vẻ hiện tại.

Mẹ anh ấy chỉ vào một bức ảnh chụp sinh nhật 15 tuổi của anh:

“Lúc đó, tôi và ba nó đang trong giai đoạn phát triển sự nghiệp, bận đến mức không có thời gian. Nó tự mua bánh kem sau giờ học, về nhà nấu cả bàn đồ ăn chờ chúng tôi về cùng mừng sinh nhật.

“Tôi và ba nó rất tự hào, con nhà người ta 15-16 tuổi là nổi loạn kinh khủng, nhưng nó lại rất ngoan. Nó tự học nấu ăn, chủ động làm việc nhà, học hành thì giỏi, chúng tôi chẳng phải lo gì.

“Nhưng chúng tôi lại không để ý đến cảm xúc thật của nó, nghĩ rằng chỉ cần cho nó một cuộc sống vật chất tốt là đủ. Sau khi tốt nghiệp đại học, nó nhất quyết không chịu vào công ty gia đình, đòi ra ngoài khởi nghiệp. Ba nó tức đến phát điên, bảo rằng không ngờ nó nổi loạn muộn như vậy.”

Tôi bật cười, tìm được vài bức ảnh thời đại học của Hạ Dịch Minh.

Ừm, khuôn mặt ấy giờ đây đã thêm phần ngạo nghễ, nhưng vẫn rất đẹp trai.

Làm sao tôi lại nhặt được anh ấy nhỉ? Tôi thấy vui sướng trong lòng.

Mẹ anh ấy tiếp tục kể:

“Thời gian đầu khởi nghiệp thực sự rất khó khăn. Tôi và ba nó đều là người từng trải, nên hiểu rõ chuyện này. Ba nó muốn giúp, nhưng sĩ diện không hạ mình, bèn đặt ra điều kiện: nếu thất bại, phải quay về công ty làm việc. Nó đồng ý.

“Ngành cạnh tranh khốc liệt, nhưng sau khi nắm rõ tình hình, nó lại không muốn nhận thêm sự giúp đỡ từ chúng tôi. Những năm đầu còn tạm ổn, nhưng hai năm gần đây, ngành này suy thoái chung, công ty nhỏ của nó không trụ nổi.

“Tài sản của nó mất sạch, ba nó phải bù lỗ phần còn lại. Sau đó, ba nó hí hửng chạy đến trước mặt nó, bảo nó quay về làm việc.

“Nó tức giận đến nỗi nộp đơn xin việc, phỏng vấn thành nhân viên quèn, nói là sẽ đi làm để trả nợ.

“Ba nó cũng không chịu được, suốt ngày càu nhàu rằng nó gần 30 rồi mà chưa có người yêu, muốn sắp xếp vài cô gái phù hợp để nó xem mặt. Nhưng nó không đồng ý, tự mình tìm đến một trang web hẹn hò, và thế là gặp được con.”

Mẹ anh ấy vừa nói, vừa vuốt lại tóc mai bên tai tôi, ánh mắt dịu dàng.

“Khi nó nói với chúng tôi, chúng tôi còn không tin, làm gì có cô gái nào chẳng cần gì như vậy. Ban đầu chúng tôi tưởng nó kể hết mọi chuyện trong nhà cho cô, rồi nhờ cô diễn một vở kịch cùng nó, nhưng hóa ra, nó giấu cô mọi chuyện.

“Trước đây, nó từng có một bạn gái, quen khi mới khởi nghiệp. Nhưng cô ấy không đợi nổi, rời bỏ nó để tìm một người giàu có hơn. Còn cô, cô lại nói mình thích nó vì tính cách hiền lành, đảm đang, thậm chí còn bảo sẵn sàng nuôi nó.”

Nhớ lại những lời mình từng nói với mẹ anh ấy, tôi đỏ bừng cả mặt, cảm giác xấu hổ đến mức có thể đào một căn hộ ba phòng ngay tại chỗ.

Mẹ anh ấy nhận ra sự bối rối của tôi, cười dịu dàng:

“Ninh Ninh, con là một cô gái tốt, cưới được con là phúc phận của nó. Con có biết không, sau khi kết hôn, thấy nó ngày càng nhàn nhã, ba nó không nhịn được mà đích thân đến văn phòng kéo nó về. Tiếc là con không được chứng kiến, cảnh đó buồn cười lắm, nghĩ lại thôi cũng đủ làm mẹ bật cười rồi.”

Tưởng tượng ra cảnh ba của Hạ Dịch Minh với vẻ mặt nghiêm nghị kéo anh ấy, người đang lười biếng trong giờ làm, đi mất. Các đồng nghiệp bên cạnh sợ hãi không dám ho he, còn anh ấy thì bất lực, đôi mắt đầy vẻ tội nghiệp…

Tôi bật cười quá lớn, đến mức “nhân vật chính trong tưởng tượng” bước vào phòng, liếc mắt nhìn tôi. Tôi lập tức ngưng cười, ngồi nghiêm chỉnh.

Mẹ anh ấy mỉm cười, lặng lẽ giơ ngón tay cái lên với tôi.

“Còn con,” mẹ anh ấy giả vờ trách móc, “về nhà lâu thế mà không ngồi nói chuyện với mẹ, cứ chui vào bếp là mất dạng.”

Hạ Dịch Minh đáp:

“Dạo này bận quá, chẳng có thời gian nấu cơm cho vợ, nên tranh thủ lấy lòng cô ấy một chút.”

Vừa nói, anh ấy cố ý giơ tay trái lên, làm chiếc nhẫn lấp lánh hiện rõ.

Mẹ anh ấy đứng dậy, phất tay:

“Được rồi, được rồi, biết nhẫn là vợ con mua rồi, đừng có khoe nữa.”

Hạ Dịch Minh khẽ nhếch môi cười.

Khi tôi đi ngang qua, không nhịn được mà lườm anh ấy một cái:

“Anh trẻ con không vậy?”

Hạ Dịch Minh vòng tay qua eo tôi, hôn nhẹ lên má, rồi thì thầm bên tai:

“Trẻ con hay không, tối em chẳng phải rõ nhất sao?”

“Hạ Dịch Minh!” Tôi bấm mạnh vào tay anh ấy, liếc nhìn mẹ anh ấy đang đi vào phòng ăn:

“Anh đàng hoàng chút đi!”

Hạ Dịch Minh cười khẽ, tay vẫn lười biếng vuốt ve eo tôi:

“Làm sao đây, anh không kiềm chế được.”

Trước đây tôi còn tưởng anh là một người nghiêm túc, chính trực, ai ngờ toàn giả vờ.

Chiếc váy ngủ ren mỏng đó, tôi bị anh dụ dỗ mặc một lần, và ngay lần đó đã bị anh làm rách.

Giấc mơ và thực tế quả là trái ngược nhau. Trong mơ, người bị “ăn hiếp” là anh ấy, nhưng thực tế, người bị đùa đến mức tội nghiệp lại là tôi.

Tôi cảm thấy vô cùng bực bội, giằng khỏi tay anh ấy:

“Nếu không kiềm chế được thì tối nay sang phòng khác ngủ, bình tĩnh lại vài ngày đi.”

Hạ Dịch Minh bất ngờ bị đẩy ra, đôi mắt đen của anh thoáng vẻ tủi thân.

Không đợi anh nói gì, tôi nhanh chóng bước vào phòng ăn.

Tối đó, đúng như tôi đoán, Hạ Dịch Minh không chịu bỏ cuộc.

Anh ấy cố tình làm nghẽn ống thoát nước trong phòng tắm ngoài, khoác áo choàng tắm lỏng lẻo, để lộ một phần ngực rắn chắc, rồi gõ cửa phòng tôi.

Dù biết rõ tất cả đều do anh ấy cố tình, tôi vẫn không kiềm được mà nuốt nước bọt, rồi mở cửa cho anh vào.

Không hiểu sao sau đó, tôi bị anh ấy ấn xuống bồn tắm, trong một tư thế vô cùng mờ ám, ngồi trên người anh ấy.

“Hạ Dịch Minh! Buông em ra!”

Môi anh ấy lướt trên cổ tôi, giọng nói trầm thấp và quyến rũ đặc biệt:

“Sao tự nhiên muốn tách phòng ngủ? Anh làm gì sai à?”

… Sai là ở chỗ anh quá khỏe, lại không biết chừng mực, khiến tôi mệt rã rời.

“Vợ à,” Hạ Dịch Minh làm nũng, “coi như thưởng cho anh được không?”

“Thưởng gì cơ?”

Hạ Dịch Minh vùi mặt vào cổ tôi:

“Thưởng vì anh đã âm thầm chuẩn bị đám cưới của chúng ta. Ngày mai chúng ta đi chụp ảnh cưới được không?”

Tôi mềm lòng đến tan chảy:

“… Được.”

Hạ Dịch Minh lập tức cởi bộ đồ ướt của tôi ra.

“Không phải,” tôi cố ngăn anh lại, “ý em là ngày mai thì được…”

Nhưng anh không để tôi nói thêm, anh cúi xuống hôn tôi, không cho tôi bất kỳ cơ hội từ chối nào nữa.