Mà Phương Chí Viễn, gã phó đội trưởng hình sự, là mắt xích quan trọng nhất trong vòng khép kín đó — ông ta chịu trách nhiệm đảm bảo mọi cuộc điều tra của cảnh sát từ nguồn gốc đều đi vào ngõ cụt.

Người thứ tám khiến tôi lạnh sống lưng.

Một cán bộ cộng đồng nghỉ hưu, một bà cụ ngoài sáu mươi, vẻ mặt từ bi, nhãn viết rằng:

【Kẻ dọn dẹp · Phụ trách sàng lọc mục tiêu · Lợi dụng đi thăm hỏi cộng đồng để nắm thông tin người độc thân · Làm việc 12 năm · Sàng lọc hơn 200 mục tiêu】

Sàng lọc hơn hai trăm mục tiêu.

Cuối cùng bị giết là tám mươi bảy người.

Điều này có nghĩa là vẫn còn hơn một trăm người từng bị đánh dấu, chỉ là vì lý do nào đó mà tạm thời “sống sót”.

Có thể chỉ là vì chưa đến lượt họ, hoặc sát thủ của tổ chức đã bị tôi chạm mặt trước.

Tôi vào nhà vệ sinh nôn khan mười phút.

Sau đó lau miệng, tiếp tục đi quét người thứ chín.

Sau khi quét xong toàn bộ mười một người, tôi tổng hợp thông tin thành một bản báo cáo viết tay — không được lưu trong bất kỳ thiết bị điện tử nào — thông qua Chu Mãnh chuyển cho Thẩm Sùng Nhạc.

Ba ngày sau, Thẩm Sùng Nhạc gửi một tin nhắn qua Nokia.

Chỉ có sáu chữ:

“Chuỗi chứng cứ đã khép kín.”

Cùng ngày hôm đó, Chu Mãnh nói với tôi, nhóm kỹ thuật của Sở đã tìm thấy nhật ký thao tác trong tầng đáy cơ sở dữ liệu — Phương Chí Viễn dùng tài khoản cá nhân đăng nhập hệ thống, xóa hai mươi hai bản hồ sơ vân tay, sáu bản ghi đối chiếu DNA và mười bốn bức ảnh hiện trường.

Thời gian thao tác tất cả đều vào khoảng hai giờ đến bốn giờ sáng.

Mỗi lần thao tác đều để lại dấu vết số.

Ông ta tưởng mình đã xóa sạch.

Nhưng nhật ký tầng đáy không nằm trong quyền hạn của ông ta.

Chứng cứ vật lý đã có.

Danh sách nhân sự đã có.

Cấu trúc tổ chức đã rõ ràng.

Cuộc “thu lưới” mà Thẩm Sùng Nhạc nói, cuối cùng cũng đến.

“Khi nào hành động?” tôi hỏi Chu Mãnh.

“Không phải chúng ta hành động.”

“Vậy là ai?”

“Hành động phối hợp giữa Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh và Đoàn kiểm tra Trung ương. Ông Thẩm đã chuyển tài liệu qua kênh an toàn. Đội chuyên án điều động từ Sở đã bỏ qua toàn bộ hệ thống công an, kiểm sát, tòa án của thành phố này.”

“Họ đến khi nào?”

“Đã đến rồi.”

“Cái gì?”

“Đến từ hôm qua rồi. Cô nghĩ mấy ngày nay tại sao nhãn của Phương Chí Viễn lại hiện chữ ‘lo lắng’?”

Tôi ngẩn người.

Mấy ngày nay đúng là vậy — lần cuối cùng tôi liếc nhìn Phương Chí Viễn từ xa, nhãn của ông ta hiện thêm một dòng:

【Cảm thấy bất thường · Có người đang điều tra · Nhưng không xác định là ai · Cực kỳ lo lắng】

Ông ta đã ngửi thấy mùi nguy hiểm.

Nhưng ông ta không biết nguy hiểm đến từ đâu.

Vì lần này, mọi thứ đều lách qua những kênh mà ông ta có thể kiểm soát.

Ông ta giống như một con nhện ngồi trên mạng nhện mình giăng ra, cảm thấy không thể có sai sót.

Nhưng có người từ bên ngoài mạng nhện đưa một mồi lửa vào.

【Chương 8】

Ngày thu lưới là một buổi sáng ngày làm việc.

Bảy giờ rưỡi.

Tôi đi làm như thường lệ, đi đến dưới lầu công ty.

Chiếc Nokia trong túi rung lên một cái.

Tin nhắn của Chu Mãnh:

“Tám giờ sáng nay, hành động đồng loạt. Đừng đến đường Chính Pháp.”

Tôi đứng trước cửa công ty, tim đập thình thịch.

Sau đó, như không có chuyện gì xảy ra, tôi quẹt thẻ vào cửa, ngồi vào chỗ, mở máy tính.

Những con số trên bảng biểu nhảy múa trước mắt, tôi không nhìn vào một chữ nào.

Chín giờ mười lăm phút.

Điện thoại lại rung.

“Phương Chí Viễn, đã bị bắt.”

Tôi hít sâu một hơi, nhét điện thoại vào túi.

Chín giờ bốn mươi bảy phút.

“Pháp y, đã bị bắt.”

Mười giờ đúng.

“Chủ bãi phế liệu, đã bị bắt.”

Mười giờ rưỡi.

“Kỹ thuật viên viễn thông, đã bị bắt.”

Mười một giờ.

“‘Quản sự’ nguyên Phó bí thư Ban Nội chính, đã bị bắt.”

Mười một tin nhắn.

Mười một con người.

Tất cả đều bị bắt.

Tin nhắn cuối cùng đến vào lúc mười hai giờ ba phút trưa:

“Hành động kết thúc. Không ai chạy thoát.”

Tôi đặt điện thoại xuống, gục mặt xuống bàn.

Áp mặt vào cánh tay.

Cơ thể run rẩy — không phải sợ hãi, cũng không phải hưng phấn.

Mà là một sự giải tỏa không thể diễn tả bằng lời.

Tám mươi bảy người.

Những người đi một mình trong đêm, những người sống trong những khu tập thể cũ, những người bị sàng lọc kỹ lưỡng, những người mà không ai quan tâm khi họ biến mất —

Cuối cùng họ cũng được nhìn thấy.

Tổ trưởng đi tới vỗ vai tôi.

“Lâm Dã, sắc mặt cô không tốt lắm, bị say nắng à?”

“Không ạ.” Tôi ngẩng đầu, “Đêm qua cháu ngủ không ngon.”

“Báo cáo Q4 chiều nay nhớ nộp nhé.”

“Vâng ạ.”

Tổ trưởng đi rồi.

Tôi nhìn nhãn trên đầu ông ấy — 【Tổ trưởng · Hôm nay sinh nhật vợ · Quên mua quà · Chết chắc rồi】.

Tôi mỉm cười.

Những chiếc nhãn vặt vãnh như thế này, lúc này trông thật đáng yêu.

Sau khi tan làm, tôi đến gara của Chu Mãnh.

Anh ta ngồi trên nắp ca-pô chiếc bán tải, tay cầm một lon bia.

Bên cạnh là một lốc sáu lon, đã mở hai lon.

“Làm một lon không?”

Tôi nhận lấy, kéo khoen, uống một ngụm lớn.

Bọt khí sủi lên khiến tôi chảy nước mắt.