Năm đầu tiên sau khi mẹ mất, ba đã cưới cho tôi một người mẹ mới.

Năm thứ hai, mẹ kế định đưa tôi lên vùng núi.

Bà ta nói đến đó rồi sẽ có những “chú khác” yêu thương tôi.

Nhưng tôi mới năm tuổi thôi, tôi sợ phải đến một nơi xa lạ một mình.

Mẹ kế nhốt tôi vào phòng chứa đồ.

Ban đêm, tôi trốn trong góc, lén lút rơi những “viên ngọc nhỏ”.

Trước mắt tôi bỗng hiện lên một loạt dòng chữ bay lơ lửng:

【Bé ngoan, mau chạy đi! Đó là muốn bán con vào trong núi đó!】

【Viên Viên đừng sợ, đi tìm ông ngoại đi! ông ngoại con là Chủ tịch Tập đoàn Thịnh Thế, còn lợi hại hơn ba con gấp trăm lần!】

【Còn có cậu nữa, giờ là nhân vật lớn trong giới tài chính, chỉ cần động tay một chút là có thể khiến người ba cặn bã của con không còn đường sống! bác của con còn ghê gớm hơn, cả hai giới hắc bạch đều phải nể mặt bác ấy!】

…

Tôi dùng mu bàn tay lau nước mắt, mở to mắt ra.

ông ngoại , cậu, cô?

Những cách gọi này, tôi chỉ từng nghe trong những câu chuyện mẹ kể cho tôi trước khi bà còn sống.

Trước lúc rời đi, mẹ nhét vào tay tôi một chiếc khóa bạc nhỏ khắc chữ “Thịnh”.

Mẹ nói nếu sau này tôi chịu ấm ức, thì cầm chiếc khóa bạc này đi tìm ông ngoại , ông ngoại sẽ bảo vệ tôi.

Khi đó ba còn cười, ôm tôi vào lòng, bảo tôi đừng nghe mẹ nói linh tinh, nói rằng ba sẽ thương tôi mãi mãi.

Nhưng bây giờ trong mắt ba chỉ có mẹ kế và em gái nhỏ.

Hôm qua tôi vô ý làm đổ đồ chơi của em gái, mẹ kế liền vặn cánh tay tôi, mắng tôi là sao chổi.

Còn ba đứng bên cạnh nhìn, một câu cũng không nói.

Mẹ từng nói, năm xưa vì muốn ở bên ba, mẹ đã cãi nhau dữ dội với ông ngoại .

Họ… thật sự sẽ nhận tôi sao?

Tôi chưa từng gặp họ, lỡ như họ không thích tôi thì sao?

Tôi ngồi xổm trên đất, càng nghĩ càng sợ, nước mắt lại muốn rơi.

Lúc này, những dòng chữ trước mắt lại nhảy ra:

【Chết rồi! Tối nay mẹ kế sẽ đưa Viên Viên đi, muộn nữa là không kịp đâu!】

【Trời ơi, bé ngoan đáng yêu thế này, sao bọn họ dám chứ!】

Nghe những giọng nói ấy, tôi bỗng lấy hết can đảm, khẽ hỏi:

“ông ngoại … thật sự sẽ nhận cháu sao?”

Vừa dứt lời, màn chữ lập tức bùng nổ:

【Viên Viên nghe được chúng ta nói sao?】

【Bé ngoan! Các dì không lừa con đâu, ông ngoại nhất định sẽ nhận con! Con là cháu ruột của ông ấy mà!】

【Viên Viên, con mau trốn đi, lát nữa mẹ kế sẽ gọi người anh họ xa đến đón con đó, khi ấy thì không kịp nữa đâu!】

【Mau tìm khóa bạc, rồi đi tìm ông ngoại ! Ông ấy đang ở Hòa Viên phía tây thành phố xem đất, không xa nhà con đâu!】

【Chúng ta giúp con trông chừng, đừng sợ! Hôm nay tôi đứng ở đây đấy, xem ai dám bán bé ngoan của tôi!】

Mẹ dặn tôi đừng dễ dàng tin người lạ, nhưng những dì này trông thật sự rất tốt.

Hơn nữa, họ không hề lừa tôi.

Tối hôm kia, lúc tôi ra ngoài đi vệ sinh, đã nghe mẹ kế cãi nhau với ba trong phòng khách:

“Con nhóc này giữ lại chỉ tốn cơm, tôi đã nói với Đại Thành rồi, tuần sau sẽ đưa nó đi. Cái làng đó trả tiền đủ để mua sữa bột nhập khẩu cho Nữu Nữu ba năm đấy!”

“Bảy trăm nghìn tệ đó! Đủ để chúng ta tiêu xài rất lâu! Anh mà không đồng ý, tôi không sống với anh nữa!”

Đại Thành là anh họ xa của mẹ kế. Mỗi lần ông ta đến đều nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt như muốn nuốt chửng tôi.

Tôi không muốn đi lên núi, càng không muốn sống cùng người lạ.

Tôi gật đầu, đứng dậy khỏi mặt đất, lần mò trong phòng chứa đồ.

Chiếc khóa bạc mẹ tặng tôi đã bị em gái giành mất từ lâu, rồi ném vào đây.

【Viên Viên, con tìm khóa bạc trước đi, chúng ta giúp con trông phòng khách. Đừng sợ, giờ không ai chú ý bên này đâu.】

Tôi tăng tốc, khẽ mở cánh tủ ra.

【Chương 2】

Dưới đáy tủ có một túi vải, trước đây mẹ dùng để đựng rau. Tôi nhét con thỏ bông bị em gái cướp mất xuống đất vào trong đó.

Chẳng bao lâu, tôi tìm thấy chiếc khóa bạc mẹ tặng ở một góc.

Tôi thật sự rất muốn khóc lớn.

Nhưng tôi sợ các dì sẽ ghét mình, nên cố nhịn lại.

Tôi đeo chiếc khóa bạc lên cổ.

Một lúc lâu sau, các dì mới lại lên tiếng:

【Không được rồi, tôi thật sự muốn khóc mất…】

【Viên Viên cố lên! Cửa phòng chứa đồ là khóa móc, con xem có thể thò tay qua khe mở được không!】

【Chúng ta giúp con trông bên ngoài, con nhẹ tay một chút!】

Tôi đi đến bên cửa, nhìn ổ khóa móc cũ kỹ ấy, thử thò ngón tay vào bên trong.

Những dòng chữ bay lơ lửng vẫn không ngừng cổ vũ tôi:

【Sang trái thêm một chút! Đúng rồi, chính là chỗ đó!】

【Cẩn thận đừng gây ra tiếng động, Viên Viên, nhấc ngón tay lên một chút.】

【Sắp rồi sắp rồi, cố thêm chút nữa!】

“Cạch” một tiếng khẽ vang lên, cửa mở.

Tôi rón rén đẩy cửa ra. Phòng khách bên ngoài tối om, chỉ có phòng của em gái còn sáng một ngọn đèn.

Tôi nhón chân, từng bước từng bước đi về phía cửa chính, sợ phát ra dù chỉ một tiếng động nhỏ.

Đúng lúc đó, cửa phòng em gái đột nhiên mở ra, mẹ kế mặc đồ ngủ bước ra ngoài.

Tôi sợ đến mức vội chui ra sau ghế sofa trốn, tim đập thình thịch.

Mẹ kế vừa đi về phía bếp vừa lẩm bẩm:

“Nếu không phải con nhóc chết tiệt đó tối nay bị bán đi, thì cần gì tôi nửa đêm phải dậy pha sữa chứ!”

【Trời đánh cái loại cha mẹ cặn bã này! Viên Viên mới năm tuổi, sao họ nỡ đối xử với con bé như vậy!】

【Viên Viên đừng hoảng, bà ta không nhìn thấy con đâu, bà ta vào bếp rót nước thôi!】

【Lát nữa con lén chạy ra cửa chính!】

Tôi nhìn mẹ kế quay lại phòng em gái.

Tôi lao nhanh đến cửa chính, đẩy cửa rồi chạy ra ngoài.

Gió đêm bên ngoài lạnh buốt, thổi vào mặt tôi như những lưỡi dao nhỏ.

Tôi không dám dừng lại, cứ thế chạy về phía trước.

Đến cả lúc nào rơi mất giày cũng không biết.

Chân trần giẫm trên mặt đất, đá sỏi cấn vào chân đau nhói.

【Hân Hân, chạy về phía tây, bên tay trái con! ông ngoại con đang ở công trường phía tây thành phố xem đất, cách nhà con chỉ hai cây số thôi!】

【Phía trước có một tiệm tạp hóa nhỏ, trước cửa có đèn đường, đi dọc theo đèn đường, đừng đi sai hướng.】

【Cẩn thận dưới chân, đừng để sỏi làm đau.】

Tôi làm theo lời những dòng chữ, chạy về phía tây.

Sỏi trên đường cứa rách lòng bàn chân, nhưng tôi không dám dừng lại.

Tôi biết nếu bị mẹ kế và ba đuổi kịp, họ chắc chắn sẽ nhốt tôi lại, không bao giờ để tôi chạy nữa.

Chạy không biết bao lâu, tôi bỗng nghe thấy phía sau có tiếng gọi:

“Viên Viên! Con chạy đi đâu rồi, mau về đây cho tao!”

“Con nhóc chết tiệt, để tao bắt được thì mày chết chắc!”

Sau đó là giọng của ba:

“Viên Viên, ra đây đi.”

“Con có gì không vừa lòng thì nói với ba mà.”

Rất nhiều tiếng bước chân, ánh đèn pin cũng quét loạn xạ khắp nơi.

Tôi chạy không vững, ngã xuống đất, đầu gối đập đau buốt, tôi bò dậy lại tiếp tục chạy.

【Đúng rồi Viên Viên, tuyệt đối đừng nghe lời ba con.】

【Mau trốn vào con hẻm bên cạnh! Trong hẻm có một thùng rác, trốn sau đó đi!】

【Họ đến rồi, Viên Viên đừng lên tiếng!】

Tôi vội chui vào hẻm, tìm thấy thùng rác, trốn phía sau.

Thùng rác bốc mùi hôi khó chịu, còn có rất nhiều chuột bò qua bò lại, nhưng tôi không dám động đậy.

Ánh đèn pin quét qua miệng hẻm, sau đó là giọng mẹ kế:

“Chắc chắn nó chạy hướng này rồi, Đại Thành đâu? Mau qua đây! Chúng ta chia nhau ra tìm!”

“Hôm nay nhất định phải tìm được con nhóc chết tiệt đó, nếu không tiền coi như đổ sông đổ biển!”

“Biết rồi chị, tôi qua bên kia xem thử!”

Giọng của Đại Thành truyền đến, ngày càng gần tôi.

Tôi ôm chặt túi vải trong lòng, vùi sâu mặt xuống.

Cơ thể tôi run lên không ngừng.

【Viên Viên đừng sợ, hắn đi qua rồi! Đợi thêm chút nữa, đợi họ đi xa rồi hãy ra!】

【Viên Viên giỏi lắm, cố thêm một chút nữa là đến công trường rồi!】

Rất lâu sau, tiếng bước chân và tiếng gọi dần dần xa đi, tôi mới bò ra khỏi sau thùng rác.

Người tôi dính đầy bùn bẩn, tóc cũng vương đầy.

Lòng bàn chân bị sỏi cứa ra mấy vết nhỏ, rỉ máu, đau đến mức nước mắt lại suýt rơi.

【Hân Hân chịu khổ rồi! Chạy thêm một đoạn nữa là có thể nhìn thấy ông ngoại rồi!】

【Chương 3】

Tôi gật mạnh đầu, tiếp tục chạy về phía tây.

Rất nhanh phía trước xuất hiện một khoảng đất trống lầy lội.

Hôm qua vừa mưa, trên mặt đất còn rất nhiều vũng bùn.

【Viên Viên, đi giữa đường, chỗ đó bùn cạn hơn!】

【Cẩn thận, đừng trượt ngã.】

Tôi bước thấp bước cao chạy trong bùn, chỗ sâu nhất ngập đến mắt cá chân.

Mỗi bước đi, chân tôi đều lún vào bùn, lúc rút ra rất khó khăn.

Tôi mấy lần suýt trượt ngã, trong lòng sốt ruột không thôi.

Đột nhiên phía sau truyền đến tiếng mẹ kế gọi tôi:

“Viên Viên! Con chạy đi đâu rồi!”

Còn có tiếng Đại Thành: “Chị ơi, bên này có dấu chân, nó chắc chắn chạy về phía tây rồi!”

Tôi sợ đến mức vội tăng tốc.

Những dòng chữ lại cuống quýt nói:

【Viên Viên đừng gấp, phía sau có bụi cỏ, họ nhất thời không nhìn thấy con đâu.】

【Tuyệt đối đừng ngã, cố thêm chút nữa, phía trước tới rồi!】

【Con nhìn kìa, chỗ có đèn sáng kia chính là đó, ông ngoại con đang ở đó!】

Tôi ngẩng đầu nhìn phía trước, quả nhiên thấy một công trường sáng đèn, trước cổng đứng một nhóm người.

Người đứng phía trước là một ông lão mặc vest đen, tóc hơi bạc, trông vô cùng tinh thần.

Dòng chữ nói đó là ông ngoại !

Có vài phần giống với dáng vẻ trong ảnh của mẹ.

Bên cạnh ông ngoại đứng một người đàn ông mặc vest xám, rất cao, trông đặc biệt uy nghiêm.

Những dòng chữ bỗng kích động:

【Cậu và bác cũng đến rồi!】

Tôi nhìn thấy một người phụ nữ mặc áo khoác dài, lúc bà nói chuyện, những người bên cạnh đều chăm chú lắng nghe.

Bên cạnh bà có một anh trai, cánh tay xăm hình con hổ, trông có chút dữ dằn.

Nhưng khi nhìn bà, anh ta lập tức cúi người xuống.

【Đó là cô! Cả hai giới hắc bạch đều phải nể mặt cô, người xăm mình là vệ sĩ của cô, rất tốt bụng!】

【Viên Viên mau chạy đi!】

Tôi nhìn họ, trong lòng vừa kích động vừa căng thẳng.

【Hân Hân mau gọi ông ngoại , họ sắp lên xe rồi, muộn nữa là không kịp!】

【Gọi to lên để ông ngoại nghe thấy!】