Tôi không xin lỗi An An, vì tôi không thấy mình làm gì sai.

Thế là tôi bị họ nhốt trong phòng, không cho ra ngoài.

Ban đầu tôi còn đủ sức phản kháng, nhưng sau đó họ thậm chí không cho tôi ăn.

Tôi đành phải ngoan ngoãn, hứa sẽ không thi điểm cao nữa.

Thế nhưng họ cũng chẳng vì thế mà tha thứ cho tôi.

Từ lúc tôi không còn mang bảng điểm xuất sắc về nhà, An An trở thành “thiên tài” trong mắt họ, họ luôn miệng nói:

“An An vẫn là giỏi nhất, không giống chị nó, đến điểm số cũng chẳng dám cho gia đình biết.”

Họ dường như đã quên hết những chiếc cúp và giấy khen từng chứng minh năng lực của tôi.

Nhưng đến giờ, việc họ có công nhận hay không đã không còn quan trọng nữa.

Tôi không cần sự thừa nhận của họ.

Tôi và thầy Lý đã bàn bạc xong quy trình tuyển thẳng, cầm theo học bổng do trường cấp, tôi rời đi thẳng tới thủ đô mà không hề quay về nhà.

Nơi đó không phải nhà của tôi.

Nên tôi cũng chẳng có chút luyến tiếc nào với họ.

3

Sau khi đến Bắc Kinh, có quá nhiều việc phải lo, tôi gần như quên mất sự tồn tại của nhà họ Tần.

Cho đến một ngày, họ gọi điện cho tôi.

“Hạ Trúc, lớn rồi phải không? Mọc cánh bay được rồi nên dám bỏ nhà đi hả!”

“Con tưởng mình là An An chắc? Học dốt như vậy mà còn dám chạy lung tung vào lúc này! Mau quay về chuẩn bị ôn thi lại đi!”

“Tất cả là tại con, An An vì lo cho con nên thi không tốt môn cuối cùng!”

“Tụi ta sẽ đưa An An lên Bắc Kinh giải khuây, tốt nhất là trước khi về nhà, con tự biết đường quay về cho tao!”

Tôi lặng lẽ nghe hết, không nói một lời.

Bởi vì từ trước đến nay, họ chưa từng cho tôi cơ hội để nói.

Quả nhiên, mắng xong thì cúp máy luôn.

Không ai quan tâm tôi sống thế nào bên ngoài, có an toàn không, có thiếu tiền không.

Họ chỉ biết An An không vui vì tôi, nên họ cũng phải khiến tôi không được vui.

May mắn thay, tôi không phải loài tơ hồng sống nhờ vào họ, tôi tự mình cũng có thể sống được.

Trong một tháng ở Bắc Kinh, tôi đã xử lý xong mọi thủ tục tuyển thẳng vào Thanh Hoa, thuê được chỗ ở và làm thêm mấy công việc.

Chỉ khi thật sự rời khỏi nhà họ Tần, tôi mới nhận ra: hóa ra nhà họ nhỏ bé đến thế, còn thế giới bên ngoài lại rộng lớn biết bao.

4

Tôi không để ý đến chuyện họ từng nói sẽ đưa An An lên Bắc Kinh giải khuây, nên khi gặp cả nhà trong nhà hàng Tây nơi tôi làm thêm, tôi vẫn hơi sững người.

“Anh ơi, tay An An mỏi quá, anh cắt bò bít tết giúp em nha~”

Giọng nói ngọt đến phát ngấy của An An vang lên, khiến tôi nổi hết da gà.

Nhưng vẫn có người hưởng thụ điều đó.

Bách Xuyên cười tươi, vui vẻ cầm lấy đĩa của cô ta rồi cắt thịt bò thành từng miếng nhỏ.

Mẹ nhìn thấy cảnh đó thì trêu đùa: “An An lớn rồi mà vẫn bám anh trai thế à?”

Ba cũng bật cười: “An An vẫn luôn thích làm nũng như vậy.”

Cả nhà hòa thuận vui vẻ, cứ như chẳng ai có thể chen vào nổi.

Tôi lạnh nhạt nhìn, tay vẫn không ngừng làm việc, không định tiếp xúc với họ.

Nhưng cuộc đời thì chẳng bao giờ thuận theo ý người.

Lúc ấy là giờ cao điểm, nhà hàng đang thiếu người phục vụ.

Khi bàn kế bên chỗ họ gọi món, đúng lúc chỉ còn mình tôi rảnh tay.

Không còn cách nào khác, tôi đành bước qua nhận order cho bàn bên cạnh.

Tôi không hề che mặt.

Nên khi An An nhận ra tôi, tôi cũng chẳng thấy bất ngờ.

“Chị? Sao chị lại ở đây?”

Giọng cô ta đầy ngạc nhiên, phá tan bầu không khí ấm cúng vừa nãy.

Cả bàn đồng loạt quay sang nhìn tôi.

Ba là người mở lời trước, ông cau mày nhìn đồng phục phục vụ trên người tôi: “Ai cho con đi làm phục vụ thế hả? Chẳng phải tụi ba mẹ đã cho con tiền rồi sao?”

Mẹ cũng đầy vẻ khinh miệt: “Đúng là làm mất mặt nhà này!”

Tôi cười lạnh trong lòng — tiền họ cho sao?

Chưa nói đến việc mỗi tháng chỉ có vài trăm tệ ít ỏi, căn bản không đủ sống.

Hơn nữa, người chuyển tiền là An An – qua tay cô ta thì còn lại được bao nhiêu?

Tôi chẳng buồn đáp lại, xoay người định rời đi.

“Đứng lại đó cho anh!” – Bách Xuyên bật dậy, vươn tay định kéo tôi lại.

Tôi nghiêng người tránh đi, mắt cụp xuống: “Thưa quý khách, anh có điều gì cần hỗ trợ không?”

Thái độ lạnh nhạt của tôi khiến cả đám người đều sững lại.

Trước đây, chỉ cần họ nổi giận, tôi sẽ lập tức cúi đầu cầu xin tha thứ.

Còn bây giờ, sự lạnh lùng của tôi khiến họ thoáng chốc không chắc chắn có phải nhận nhầm người hay không.

Trong lòng mọi người bắt đầu thấy có gì đó lạ lạ.

An An lúc này mới lên tiếng, giọng cô ta mang đầy vẻ áy náy.

“Chị, có phải vì ba mẹ đi cùng em lên Bắc Kinh giải khuây nên chị không vui không? Thật ra chị không cần theo dõi tụi em đâu, chỉ cần chị chịu xin lỗi, mọi người sẽ tha thứ cho chị mà.”

Lời cô ta lập tức khiến sắc mặt cả nhà thay đổi, từng người đều trừng mắt giận dữ nhìn tôi.

Tôi trợn mắt, đáp lại: “Ai theo dõi cô? Đừng có tự ảo tưởng nữa.”

Nói rồi tôi bật cười lạnh: “Với lại, tôi làm sai chuyện gì mà phải xin lỗi?”

“Cô!”