Ta chỉ là một nha hoàn, vậy mà lại được thầy bói phán có mệnh làm hoàng hậu.

Tiểu thư vốn định đưa ta theo cùng khi gả vào Đông cung, nhưng giờ lại do dự.

Từ nhỏ, nàng đã được nuôi dạy để trở thành hoàng hậu, nên không thể chấp nhận việc phượng mệnh rơi vào tay người khác.

Tiểu thư bắt ta chọn một trong ba thứ: dao găm, rượu độc hoặc dải lụa trắng.

“Xuân Ca, ngươi biết đấy, ta không thể giữ ngươi lại.”

Ta muốn tìm một con đường sống, nhưng nào có con đường nào cho ta lựa chọn.

Thấy ta chần chừ mãi không hành động, tiểu thư liền ra hiệu cho Xuân Đào, tỷ muội thân thiết nhất của ta, ra tay.

“Đến lúc ngươi thể hiện lòng trung thành rồi.”

Một nhát dao đoạt mạng.

Khi mở mắt lần nữa, ta đã xuyên vào thân xác của Bùi Vân Yến, trắc phi của Thái tử.

Vốn dĩ ta chẳng muốn tranh giành điều gì với tiểu thư.

Nhưng nếu tiểu thư đã vì phượng mệnh ấy mà lấy đi tính mạng của ta…

Vậy thì ta nhất định phải tranh với nàng một phen!

Sức khỏe của Bùi Vân Yến không tốt, ngày nào cũng phải uống thuốc.

Ta vừa tỉnh dậy, nha hoàn thân cận của nàng là Lập Hạ lại bưng thuốc vào.

“Trắc phi, đến giờ uống thuốc rồi ạ.”

Uống xong, ta dùng khăn tay lau sạch vệt thuốc bên khóe môi.

Lập Hạ vừa pha nước mật ong cho ta vừa cười nói:

“Trắc phi giờ đã trưởng thành rồi, uống thuốc xong cũng không còn làm nũng, kêu đắng kêu chua nữa.”

Ta cười khổ trong lòng.

Một người đã chết qua một lần như ta, còn có nỗi khổ nào không chịu đựng nổi nữa chứ?

Nói ra thì Bùi Vân Yến cũng là một người đáng thương.

Cha mẹ mất sớm, phải sống nhờ nhà thúc phụ và thẩm mẫu.

Từ nhỏ sức khỏe đã yếu, ngày nào cũng phải uống thuốc bồi bổ.

Rõ ràng nàng và Thái tử lưỡng tình tương duyệt, nhưng vì sức khỏe không tốt nên chỉ có thể làm trắc phi.

Lập Hạ bưng nước mật ong tới.

Theo bản năng, ta đưa lên mũi ngửi thử, luôn cảm thấy mùi này có chút quen thuộc.

“Đây là mật ong gì?”

“Là mật hoa hòe do Thái tử phi đưa tới ạ.”

Lập Hạ cảm thán:

“Thái tử phi thật tốt bụng. Còn chưa chính thức vào cửa mà đã tặng trắc phi bao nhiêu là đồ. Y phục, trang sức rồi đủ loại thuốc bổ thì không cần phải nói. Nghe nói người thích đồ ngọt, nàng còn tặng hai hũ mật ong mà bản thân thường dùng nữa.”

“Trắc phi vốn có tiền, cũng chẳng thiếu những thứ này. Điều đáng quý chính là tấm lòng.”

“Xem ra Thái tử phi là người dễ chung sống. Sau này cuộc sống của trắc phi chắc cũng không quá khó khăn nữa.”

Thái tử Tiêu Trạch đối với Bùi Vân Yến tình sâu nghĩa nặng, các quý nữ trong kinh thành ai ai cũng biết.

Chàng không để Bùi Vân Yến ở thiên điện dành cho trắc phi, mà đặc biệt xây riêng cho nàng một tòa Uyên Ương Lâu ngay gần chính điện của mình.

Ý tứ đã quá rõ ràng.

Dù Bùi Vân Yến chỉ là trắc phi, Thái tử vẫn muốn cùng nàng làm đôi uyên ương sánh cánh.

Giang Thiếu Linh có thể vì một câu nói của thầy bói mà giết ta, ta không tin nàng sẽ tốt bụng với Bùi Vân Yến, người có khả năng uy hiếp địa vị của nàng lớn nhất.

Ta đặt chén xuống, ho khẽ vài tiếng:

“Đem hũ mật ong tới đây để ta xem kỹ một chút.”

Lập Hạ ngẩn người:

“Mật ong đã uống quá nửa rồi, sao trắc phi đột nhiên lại muốn xem hũ mật ong?”

Ta mỉm cười:

“Mật ong này có vị rất ngon. Ta muốn xem là của cửa tiệm nào, sau này chúng ta tự mua, khỏi phải phiền đến Thái tử phi.”

Lập Hạ vội vàng mang tới.

Hũ mật ong nhỏ nhắn tinh xảo, dưới đáy khắc ba chữ “Nhàn Vân Cư”.

Bên cạnh có một rãnh lõm để đặt thìa. Chiếc thìa bằng sắt sau khi rửa sạch có thể gài vào đó, cũng không chiếm chỗ.

Nhàn Vân Cư quả thực là cửa tiệm nàng thường mua đồ, chuyện này ai cũng biết.

Ta ngửi mật ong, hoàn toàn không phát hiện vấn đề gì.

Nhưng mùi mật ong trong hũ và mùi nước mật ong trong chén lại có một sự khác biệt rất nhỏ.

Chính sự khác biệt ấy khiến ta bất an.

Đột nhiên, ánh mắt ta chuyển sang chiếc thìa sắt bên cạnh.

“Lập Hạ, rót cho ta một chén trà nóng nữa.”

“Vâng.”

Lập Hạ bưng trà nóng tới.

Ta không uống, chỉ dùng chiếc thìa sắt khuấy nhẹ trong trà một lúc.

Sau đó, ta nhấc thìa lên, ghé sát ngửi chén trà.

Quả nhiên, ta ngửi thấy một mùi gần giống như vậy.

Nó giống mùi thuốc có tính hàn được Giang gia đặc chế.

Chiếc thìa sắt này sau khi nung đã được nhúng vào loại thuốc có tính hàn ấy để tôi. Khi gặp nước nóng, một lượng thuốc rất nhỏ sẽ hòa tan vào nước mật ong.

Mà Bùi Vân Yến lại thường xuyên dùng Bát Trân Nhân Sâm Hoàn để bồi bổ cơ thể. Nhân sâm và loại thuốc này tương khắc.

Với thể trạng của Bùi Vân Yến, chưa đầy nửa tháng, cơ thể nàng sẽ suy kiệt mà chết.

Cho dù may mắn không chết, nguyên khí cũng sẽ tổn hại nghiêm trọng.

Trớ trêu thay, lượng thuốc trên chiếc thìa đã hòa tan gần hết. Dù bây giờ điều tra cũng chẳng tìm ra được gì.

Không ngờ Bùi Vân Yến cũng chết dưới tay Giang Thiếu Linh.

Ta âm thầm nói trong lòng:

“Ngươi cứ yên tâm, ta sẽ báo thù cho cả hai chúng ta.”

Chương 2

Hoàng hôn buông xuống, Thái tử thành thân.

Yến tiệc được mở linh đình, chỉ riêng tiếng pháo mừng cũng vang lên suốt một hồi lâu.

Theo lễ, thân là trắc phi, ta đáng lẽ phải tới kính Thái tử phi một chén trà.

Nhưng vì sức khỏe ta không tốt, Thái tử đặc biệt cho phép ta ở lại Uyên Ương Lâu tĩnh dưỡng.

Ta bảo Lập Hạ cứ đi xem náo nhiệt.

Sau khi trở về, nàng không ngừng khen ngợi Giang Thiếu Linh hiền lương.

“Trắc phi không biết đâu, Thái tử phi nghe nói người đang mang bệnh, còn đặc biệt bàn bạc với Thái tử để miễn cho người lễ thỉnh an sớm tối sau này. Giờ người có thể sống yên ổn, chắc hẳn lão gia và phu nhân dưới suối vàng cũng có thể yên lòng rồi.”

Lập Hạ ngốc nghếch, trắc phi nhà ngươi sớm đã bị Giang Thiếu Linh hại chết rồi, vậy mà ngươi còn khen nàng ta hiền lương.

Ta khẽ nhấp một ngụm trà nóng.

Bên ngoài náo nhiệt suốt một hồi lâu, đèn lồng rực rỡ treo cao, tinh tú lấp lánh trên trời.

Hàng trăm hàng nghìn người tới dự lễ, tiếng chúc mừng vang lên không dứt.

Lập Hạ dường như nhận ra tâm trạng ta không được tốt.

Nàng khoác thêm áo cho ta, rồi nhẹ nhàng khuyên nhủ:

“Trắc phi, nô tỳ biết người và Thái tử điện hạ tình sâu nghĩa nặng. Bây giờ Thái tử cưới Thái tử phi, chắc chắn người rất đau lòng. Nhưng chuyện này cũng chẳng còn cách nào khác. Hoàng gia làm gì có chuyện một đời một kiếp chỉ có một đôi người.”

“Lần trước Thái tử phi đem đồ tới, chính miệng người còn nói với nô tỳ rằng Thái tử phi là người tốt, sau này có thể yên tâm rồi.”

“Nô tỳ cứ tưởng trong lòng người đã hiểu rõ, nhưng bây giờ xem ra…”

Lập Hạ vừa mới khen ngợi Thái tử phi, vậy mà gần như ngay lập tức đã thay đổi thái độ.

Nàng quỳ phịch xuống đất.

“Nô tỳ từ nhỏ đã là người của trắc phi. Chỉ cần trắc phi muốn làm gì, dù có phải chết vạn lần, nô tỳ cũng không từ!”

Ta vội đỡ Lập Hạ dậy:

“Ngươi làm gì vậy?”

“Chẳng lẽ trắc phi không muốn tranh sủng với Thái tử phi sao? Tuy Thái tử phi trông cũng không tệ, nhưng chỉ cần người muốn tranh, nô tỳ sẽ giúp người tranh!”

Ta bật cười.

Lập Hạ nhìn có vẻ vô tư, chẳng biết lo nghĩ, nhưng nàng thật sự rất trung thành với Bùi Vân Yến.

Đối với Bùi Vân Yến, chủ động tranh giành không phải lựa chọn tốt.

Nàng chỉ có tình cảm của Thái tử dành cho mình, còn sau lưng Giang Thiếu Linh là cả phủ Tả tướng chống lưng.

Huống chi, qua hôn lễ hôm nay, Giang Thiếu Linh đã để lại trong lòng Thái tử ấn tượng về một người vợ hiền lương thục đức.

Nếu chủ động tranh sủng, ta sẽ là người đuối lý.

Biết đâu còn khiến Thái tử chán ghét.

Tiếng pháo hoa dần nhỏ lại.

Ta ước chừng thời gian, có lẽ đã sắp đến lúc động phòng hoa chúc rồi.

Có lẽ do cảm xúc còn sót lại trong thân thể này.

Trái tim ta bỗng dâng lên một cảm giác chua xót khó tả, lồng ngực cũng nghẹn lại.

Lập Hạ cũng nhận ra.

“Trắc phi, người chờ đó. Nô tỳ sẽ nghĩ cách mời Thái tử trở về Uyên Ương Lâu.”

Ta ngăn nàng lại.

“Không cần, đừng quấy rầy chuyện tốt của Thái tử và Thái tử phi.”

“Ngươi tới gian phòng bên noãn các nghỉ ngơi đi, ta cũng mệt rồi.”

Nàng gật đầu, lo lắng quan sát ta, xác nhận rằng tâm trạng ta thật sự không quá đau buồn.

Sau đó, nàng cầm kéo lên, định cắt bấc nến.

“Khoan đã.”

“Trắc phi, đèn vẫn còn sáng thế này, tắt đi mới dễ nghỉ ngơi ạ.”

“Không cần, cứ để nó cháy.”

Chàng cùng người mới động phòng hoa chúc, còn tình cũ ngồi lặng bên ánh nến suốt một đêm.

Thái tử điện hạ, nếu người biết được…

Chắc hẳn cũng sẽ cảm thấy áy náy nhỉ?

Chương 3

Ta thầm nói với Bùi Vân Yến một câu xin lỗi.

Bởi ta đã lợi dụng tình cảm giữa nàng và Thái tử.

Ta đã cho Lập Hạ đi nghỉ.

Bản thân ta cũng không thật sự ngồi suốt cả đêm, đến giờ nghỉ thì vẫn nghỉ ngơi bình thường.

Ta chỉ cần chuyện ánh nến ở Uyên Ương Lâu sáng suốt đêm động phòng hoa chúc của Thái tử truyền đến tai chàng là đủ.

Ngày hôm sau, gần giữa trưa.

Quả nhiên Tiêu Trạch tới Uyên Ương Lâu thăm ta.

Giữa hàng mày của chàng thoáng hiện vẻ lo lắng, ánh mắt tràn đầy xót xa và áy náy, gần như không thể che giấu.

Ta ho hai tiếng, chàng lập tức dịu dàng dỗ dành:

“Hôm nay nàng uống thuốc chưa? Trong cung vừa có một vị Vương thái y mới tới, nghe nói y thuật rất giỏi. Ngày mai ta sẽ bảo ông ấy tới khám cho nàng, rồi kê một đơn thuốc phù hợp. Biết đâu có thể chữa khỏi hoàn toàn.”

“Điện hạ nói đùa rồi. Thiếp mắc chứng thể nhược từ trong bụng mẹ, làm gì có chuyện dễ chữa khỏi như vậy.”

Lập Hạ bưng thuốc tới, Tiêu Trạch tự tay đút cho ta từng thìa.

Chỉ cần ta hơi nhíu mày, Tiêu Trạch lập tức đút cho ta một miếng mứt anh đào.

“Vân Yến, thật khổ cho nàng. Nếu ta có thể tìm được một đại phu giỏi chữa bệnh cho nàng, nàng cũng không cần phải chịu những khổ sở này nữa.”

Nghe chàng nói vậy, hàng mi ta khẽ run.

Ta đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để Giang Thiếu Linh bộc lộ bản tính thật.

Tiêu Trạch kể cho ta nghe vài chuyện cười, lại ở bên dùng bữa trưa cùng ta.

Trước khi rời đi, chàng nắm tay ta, nghiêm túc nói:

“Nàng đừng buồn nữa. Thức khuya rất hại sức khỏe. Ta hiểu lòng nàng, chẳng lẽ nàng còn không hiểu lòng ta sao? Thật ra ta không hề…”

Lời còn chưa dứt, Giang Thiếu Linh đã dẫn Xuân Đào tới Uyên Ương Lâu.

“Nghe nói muội muội không khỏe, bây giờ đã đỡ hơn chưa?”

Nàng mỉm cười dịu dàng, làm ra vẻ quan tâm ta.

Nhưng thực chất, hai bàn tay nàng đang siết chặt thành nắm đấm, cố kìm nén ngọn lửa căm hận đang bùng cháy trong lòng.

Chương 4

Giang Thiếu Linh đến thật đúng lúc.

Câu “Thật ra ta không hề…” của Tiêu Trạch còn chưa nói hết đã bị nàng dịu dàng cắt ngang.

“Điện hạ cũng ở đây sao?”

Nàng khẽ nhún gối hành lễ, dáng vẻ đoan trang, rộng lượng.

“Thiếp đến chính điện Đông cung tìm điện hạ nhưng không thấy, đoán rằng điện hạ đang ở chỗ muội muội.”

Lời nói của nàng kín kẽ không chút sơ hở.

Nhưng Xuân Đào đứng phía sau lại chẳng biết giữ ánh mắt cho đúng mực.

Nhân lúc Giang Thiếu Linh hành lễ, nàng ta nhanh chóng liếc nhìn ta một cái.

Chỉ một cái liếc mắt, ta đã nhận ra ngay.

Chính là đôi tay ấy, chính là con dao ấy.

Hôm đó, tại hậu viện Giang phủ, Xuân Đào đâm một nhát dao thẳng vào ngực ta, đến mắt cũng chẳng chớp lấy một lần.

Tiểu thư nói: “Đến lúc ngươi thể hiện lòng trung thành rồi.”

Nàng ta liền thật sự thể hiện lòng trung thành, ra tay dứt khoát như một tử sĩ chuyên giết người thay chủ.