Tôi nhìn chằm chằm vào con số trên màn hình điện thoại, xem đi xem lại đến bảy lần.

48,92 triệu tệ.

Tôi đã gọi cho tổng đài chăm sóc khách hàng của trung tâm xổ số ba lần, và lần nào cũng nhận được cùng một câu trả lời.

“Thưa cô, tờ vé số của cô quả thực đã trúng giải nhất, số tiền nhận được sau thuế là 48,92 triệu tệ chẵn. Xin cô vui lòng mang theo chứng minh thư và vé số đến trung tâm xổ số tỉnh để nhận thưởng.”

Tôi cúp máy, ngồi trên chiếc ghế đá dưới lầu công ty suốt hai tiếng đồng hồ.

Trong đầu tôi cứ lặp đi lặp lại một suy nghĩ duy nhất —— Tôi nên nói với Hứa Diễn chuyện này như thế nào?

Hứa Diễn là chồng tôi, kết hôn được ba năm, làm quản lý dự án cho một công ty tư nhân, lương tháng mười hai ngàn tệ. Tôi làm nhân viên kế hoạch ở một công ty quảng cáo, lương tháng tám ngàn.

Chúng tôi sống trong một khu tập thể cũ rộng năm mươi tám mét vuông ở phía đông thành phố, vẫn còn gánh khoản nợ vay mua nhà bốn mươi ba vạn chưa trả hết.

Mẹ chồng ở quê làm ruộng, bố chồng mất sớm. Hứa Diễn còn có một người chị gái tên Hứa Mẫn, lấy được một ông chủ làm nghề kinh doanh vật liệu xây dựng, cuộc sống trôi qua phất lên như diều gặp gió.

Hứa Mẫn chưa bao giờ thèm nhìn thẳng vào mặt tôi.

Mỗi lần gia đình tụ họp, chị ta đều phải bóng gió một câu: “A Diễn, lương của em nuôi thân còn chật vật, lại còn phải đèo bòng thêm một cô vợ kiếm tiền còn ít hơn cả em nữa.”

Hứa Diễn lần nào cũng sa sầm mặt, không nói gì.

Tôi cũng không nói gì.

Nhưng tôi ghim trong lòng.

Vì vậy, khi nhìn thấy dãy số kia, tôi đã không gọi ngay cho Hứa Diễn.

Tôi suy nghĩ suốt hai tiếng, và đưa ra một quyết định.

Tôi muốn thử anh ấy.

Sáu rưỡi tối, tôi xách một túi quýt về nhà.

Hứa Diễn đã làm xong cơm tối, ba món một canh: sườn xào chua ngọt, súp lơ xào, cà chua xào trứng, và một bát canh rong biển trứng gà.

Anh ló đầu ra từ phòng bếp.

“Về rồi à? Hôm nay sao muộn vậy em?”

Tôi đặt túi quýt lên bàn trà, rồi ngồi xuống sofa.

“Hứa Diễn, em có chuyện muốn nói với anh.”

Anh bưng đĩa thức ăn cuối cùng bước ra, nhìn thấy biểu cảm của tôi, liền đặt đĩa xuống.

“Sao thế?”

“Em bị sa thải rồi.”

Anh sững người một chút.

“Cái gì?”

“Công ty cơ cấu lại, toàn bộ phòng kế hoạch của bọn em đều bị sa thải. Chiều nay mới thông báo, HR bảo bồi thường N+1, chắc được khoảng hơn hai vạn.”

Hứa Diễn đứng cạnh bàn ăn, hai tay chống lên lưng ghế.

Anh không nói gì, nhưng tôi thấy yết hầu anh khẽ trượt lên xuống.

“A Diễn, em…”

“Không sao.”

Anh vòng qua chiếc ghế, ngồi xuống bên cạnh tôi.

Vành mắt anh hơi đỏ.

“Anh nuôi em.”

Ba chữ thôi, âm lượng không lớn, nhưng rất vững vàng.

Mũi tôi cay xè.

“Lương của anh tuy hơi ít, nhưng tiết kiệm một chút thì vẫn đủ dùng. Tiền vay mua nhà mỗi tháng ba ngàn hai, sinh hoạt phí khống chế trong khoảng hai ngàn, phần còn lại anh làm thêm giờ sẽ bù đắp được.”

Anh bắt đầu tính toán chi tiêu cho tôi nghe.

“Em cứ nghỉ ngơi một thời gian đi, đừng vội tìm việc, cứ từ từ thôi.”

“Nhưng mà ——”

“Không nhưng nhị gì cả. Em gả cho anh ba năm, đã chịu biết bao nhiêu khổ cực cùng anh rồi? Sống trong căn nhà nhỏ xíu thế này, đến tết cũng chẳng nỡ mua bộ quần áo mới. Bây giờ đến lượt anh.”

Anh nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay hơi ẩm mồ hôi.

Tôi cúi đầu, không dám nhìn anh.

Vì tôi sợ nếu nhìn anh, tôi sẽ kể tuốt tuột mọi thứ ra mất.

Lúc ăn cơm, anh gắp cho tôi bốn miếng sườn.

“Ăn nhiều vào, em gầy đi rồi đấy.”

“Anh cũng ăn đi.”

“Anh đang ăn đây.”

Đũa của anh chỉ gắp qua gắp lại giữa đĩa súp lơ và bát cơm.

Một miếng sườn cũng không hề đụng tới.

Tối trước khi đi ngủ, tôi nghe thấy anh gọi điện thoại ngoài ban công.

Giọng anh đè rất thấp.

“Chị, tiền cọc sợi dây chuyền kia có lấy lại được không?”

Giọng nói ở đầu dây bên kia rất lớn, tôi nằm trên giường mà vẫn nghe rõ mồn một.

“Lấy lại cái gì mà lấy lại? Hứa Diễn, đầu óc mày có bệnh à? Đó là sợi dây chuyền Tiffany tao đã ngắm nghía nửa tháng trời rồi, hàng giới hạn, đặt cọc năm ngàn, người ta không cho hoàn cọc đâu!”

“Chị, vợ em bị sa thải rồi, dạo này nhà em đang kẹt tiền. Sợi dây chuyền đó một vạn tám, em phải ưu tiên lo cho gia đình trước.”

“Vợ mày bị đuổi việc thì liên quan gì đến tao? Sợi dây chuyền đó là quà sinh nhật mày đã hứa tặng tao cơ mà! Hứa Diễn, có phải mày bị vợ mày thao túng rồi không? Một đứa đàn bà đến cái công việc cũng không giữ nổi ——”

“Chị.”

Giọng Hứa Diễn đột nhiên lạnh ngắt.

“Đó là vợ em.”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

“Được, Hứa Diễn, mày giỏi lắm. Mày đợi đấy, tao sẽ méc mẹ.”

Tút tút tút, điện thoại bị cúp.

Hứa Diễn đứng ngoài ban công một lúc, rồi trở về phòng ngủ, rón rén leo lên giường.

Chắc anh tưởng tôi đã ngủ.

Tôi quay lưng về phía anh, nước mắt ướt đẫm một mảng gối.

Người đàn ông này, lương tháng mười hai ngàn, tiền tiết kiệm chưa đến năm vạn, lại sẵn sàng vì tôi mà hủy bỏ món quà sinh nhật của chị gái.

Quyết định này của tôi, đáng giá rồi.

Sáng hôm sau, trước khi đi làm, Hứa Diễn để lại một ngàn tệ tiền mặt và một tờ giấy nhớ trên tủ đầu giường.

“Thích ăn gì thì mua nhé, đừng tiết kiệm.”

Tôi cầm một ngàn tệ đó lên, lật đi lật lại xem mấy lần.

Đều là tờ một trăm, có hai tờ còn nhăn nhúm, chắc là vét từ tận đáy ví ra.

Tôi cất tiền đi, thay quần áo rồi ra khỏi nhà.

Tôi đến trung tâm xổ số tỉnh.

Quá trình nhận thưởng diễn ra rất suôn sẻ, có người chuyên trách hỗ trợ từ đầu đến cuối, tôi cũng đã ký thỏa thuận bảo mật. 48,92 triệu tệ sau thuế được chuyển thẳng vào tài khoản, tôi mở một chiếc thẻ ngân hàng hoàn toàn mới, không liên kết với số điện thoại của bất kỳ ai.

Lúc bước ra ngoài, nắng rất đẹp.

Tôi đứng trước cửa trung tâm xổ số, gửi cho Hứa Diễn một tin nhắn WeChat.

“Chồng ơi, trưa nay anh muốn ăn gì? Em mang cơm đến cho anh nhé.”

Anh nhắn lại ngay lập tức: “Ngày đầu tiên em ‘thất nghiệp’, cứ nghỉ ngơi cho khỏe đi. Trưa nay anh ăn tạm ở nhà ăn công ty là được rồi.”

Kèm theo là một biểu tượng mặt cười, nhưng tôi biết trưa nay khả năng cao là anh sẽ chọn suất cơm rẻ nhất.

Tôi cất điện thoại, bắt taxi đến trung tâm thương mại Wanda.

Không phải để đi mua sắm.

Tôi đến một văn phòng luật sư.

Một nữ luật sư họ Lục đã tiếp tôi.

“Luật sư Lục, tôi muốn xin tư vấn, vé số trúng thưởng sau khi kết hôn có được tính là tài sản chung của vợ chồng không?”

Cô ấy đẩy gọng kính.

“Còn tùy tình huống. Nếu tiền mua vé số là tài sản riêng cá nhân, thì nguyên tắc là tiền thưởng thuộc về cá nhân. Nhưng nếu dùng tài sản chung để mua, phần lớn tòa án sẽ nhận định đó là tài sản chung của vợ chồng.”

“Nếu tôi không muốn ly hôn thì sao?”

“Vậy thì không có vấn đề phân chia tài sản.”

“Nếu tôi muốn một mình tự quản lý số tiền này thì sao?”

“Tôi khuyên cô nên làm công chứng tài sản, hoặc tốt nhất là đừng để ai biết.”

Tôi gật đầu.

“Còn một chuyện nữa, nếu sau này có người cố tình dùng thủ đoạn bất chính để chiếm đoạt tài sản của tôi —— ví dụ như uy hiếp, lừa gạt —— thì về mặt pháp luật, tôi phải làm thế nào để tự bảo vệ mình?”

Luật sư Lục liếc nhìn tôi.

“Cô Lâm, cô đang đề phòng ai vậy?”

“Tạm thời tôi chưa chắc chắn.”

“Nhưng người đó chắc chắn sẽ xuất hiện?”

“Sẽ.”