Anh ta bắt đầu lắp bắp: “Nhảm nhí! Thật là nhảm nhí! Chuyện này chỉ tổ bôi nhọ danh tiếng của em thôi! Em đã ở bên anh mười năm, nếu có con với người khác, sau này ai còn muốn cưới em?”

Giọng anh ta đột ngột thay đổi: “Nghe lời anh, hủy hợp tác đó đi. Chúng ta… sau Tết đi đăng ký kết hôn.”

Đăng ký kết hôn? Là ban ơn sau mười năm chờ đợi sao?

Anh ta bất ngờ giật lấy điện thoại, định xóa liên lạc với Phó Cảnh Xuyên.

Tôi nhanh tay tránh đi: “Đừng phí sức nữa. Anh nghĩ tôi vẫn là đứa ngốc chỉ cần vài câu dỗ dành là quay lại à?”

“Tuần sau tôi sẽ dọn đi.”

“Giang Tư Dư! Không có tôi, em chẳng là gì cả!”

“Anh tưởng mình là báu vật à? Có gã đàn ông nào muốn một người phụ nữ bị ngủ suốt mười năm, chưa chắc còn sinh con được nữa?”

“Chỉ có tôi! Chỉ có Lục Hạo Thần này thương hại em! Em chỉ còn tôi thôi!”

“Chát!”

Một cái bạt tai vang dội giáng thẳng lên mặt anh ta.

Tôi lắc lắc tay cho đỡ tê, từng chữ rõ ràng dứt khoát: “Hôm nay, tôi đi.”

“Cút! Cút rồi thì đừng hòng quay lại nữa!”

3

Quán cà phê.

Phó Cảnh Xuyên ngồi đối diện tôi.

Khí chất điềm tĩnh, phong thái lịch thiệp, từng cử chỉ đều toát ra sự chuẩn mực và tự chủ.

Hình ảnh của anh, khác xa hoàn toàn với tưởng tượng của tôi về một “người hiến tinh trùng”.

Tôi hít sâu một hơi, đè nén cơn chấn động trong lòng: “Con sẽ do tôi nuôi. Sau khi sinh, tôi sẽ trả cho anh một khoản hậu hĩnh.”

Anh ta dùng ngón trỏ gõ nhẹ lên mặt bàn, bình tĩnh hỏi: “Tại sao lại chọn cách này?”

“Đây là chuyện riêng của tôi.”

Tôi tránh ánh mắt anh, không muốn nói nhiều.

Thế nhưng, những ký ức bị đè nén suốt bao năm trong lòng vẫn không thể ngăn nổi mà ùa về.

Tôi và Lục Hạo Thần là thanh mai trúc mã lớn lên bên nhau.

Năm tôi mười tuổi, theo bố mẹ từ Anh trở về nước.

Lúc đó gia đình phá sản, chúng tôi phải rời khỏi căn nhà liền kề ở London, chuyển vào sống trong một khu tập thể cũ kỹ.

Hôm ấy, tôi kéo vali đứng ngẩn người ở cổng khu nhà.

Lục Hạo Thần bước tới, đưa cho tôi một cây kẹo mút, cười nói:
“Cậu là người mới chuyển đến à? Tớ dẫn cậu đi đạp xe một vòng.”

Tôi không biết đi xe, anh ấy bèn dắt xe đi bộ cùng tôi suốt đường.

Lúc xuống dốc, tôi bị ngã trầy đầu gối, Hạo Thần lo đến mức suýt khóc, cõng tôi chạy tới phòng khám.

Cậu đỏ hoe mắt dặn bác sĩ: “Nhẹ tay thôi, cô ấy sợ đau.”

Cậu ấy đánh nhau để bảo vệ tôi, cùng tôi vẽ tranh, cùng mơ ước, cùng ăn kẹo mừng sau mỗi kỳ thi. Ngay cả lúc trượt trung học, chúng tôi cũng ngồi khóc bên nhau.

Năm tôi mười sáu tuổi, bị ngã xuống nước, chính anh ấy liều mình nhảy xuống cứu, kéo tôi lên từ dòng nước lạnh buốt.

Cậu ấy run lên vì lạnh, vẫn cố mỉm cười: “Sau này chỉ cần có tớ ở đây, cậu đừng sợ gì cả.”

Thiếu niên năm đó, từng là tín ngưỡng vững chắc nhất trong tôi.

Lên đại học, cả hai cùng thi vào khoa thiết kế.

Cậu ấy giỏi vẽ tay, tôi có mắt thẩm mỹ màu sắc – phối hợp với nhau ăn ý vô cùng.

Chúng tôi thuê một xưởng nhỏ chỉ 50 mét vuông, để có được đơn hàng đầu tiên mà thức ba đêm liền, vẽ bản thiết kế đến tận nửa đêm, đói thì ăn mì tôm sống.

Sinh nhật tôi, anh ấy đưa ra một chiếc hộp nhỏ gói bằng giấy, bên trong là viên kim cương nhỏ đến mức gần như không thấy: “Tương lai, tớ sẽ dùng nó xây cho cậu một vương quốc thiết kế.”

Tôi đã tin.

Tôi tưởng rằng chúng tôi sẽ cùng nhau đi đến bạc đầu.

Cho đến khi công ty lớn mạnh, mục tiêu của anh ấy cũng thay đổi.

Cậu bảo muốn niêm yết công ty, muốn có vốn đầu tư, quy mô, truyền thông.

Tôi cũng dốc hết sức đẩy tiến độ, bàn hợp tác, gánh vác công việc – thậm chí làm việc đến mức ngất xỉu trong phòng thiết kế.

Bác sĩ lạnh lùng kết luận: “Chức năng buồng trứng đã suy giảm rõ rệt. Nếu tiếp tục làm việc quá sức, có khả năng mất luôn khả năng sinh sản.”

Tôi hoảng sợ, nắm chặt tay anh ấy cầu xin:
“Hạo Thần, chúng ta kết hôn đi, em muốn có một đứa con.”

Cậu ấy cau mày, khó chịu rút tay ra: “Bây giờ không phải lúc nói chuyện đó. Công ty đang chuẩn bị gọi vốn vòng B, đừng gây thêm rắc rối.”

“Con cái sau này lúc nào chẳng có cơ hội, đừng vội một hai năm này.”

Nhưng rồi một lần chờ là ba năm.

Cậu ấy ngày càng lạnh nhạt, trong công việc cũng soi mói tôi đến mức vô tình.

Có lần tôi trình bày thiết kế trong cuộc họp, trước mặt nhà đầu tư và đồng nghiệp, anh ấy cười lạnh: “Mấy bản vẽ này cổ hủ quá. Đừng nhìn thị trường bằng con mắt già nua đó nữa.”

Khoảnh khắc đó, mặt tôi nóng bừng, lòng tự trọng tan nát.

Sau đó, Bạch Tiểu Vũ xuất hiện.

Trẻ trung, xinh đẹp, thông minh, phong cách thiết kế táo bạo và mới mẻ.

Cậu ấy dẫn cô ta đi tham gia các buổi triển lãm, chụp bìa tạp chí.

Rồi quay về nói với tôi: “Công ty cần làn gió mới, em thì lại quá bảo thủ.”

Tôi cuối cùng cũng hiểu ra – không phải tôi không còn giá trị, mà là anh ấy không còn muốn tôi nữa.

Vì cái gọi là sự nghiệp, anh ấy sẵn sàng giẫm lên người đã đồng hành cùng mình từ vạch xuất phát.

Vì bản thân, tôi lặng lẽ đi đông lạnh trứng, quyết định không đặt cược tương lai vào bất kỳ lời hứa nào nữa.