Thi đại học xong, người yêu qua mạng hỏi tôi định đăng ký trường nào.

Anh ta có ham muốn kiểm soát quá mạnh.

Vì vậy, nhìn số điểm đủ vào Thanh Hoa hoặc Bắc Đại của mình, tôi lại nói tên một trường đại học hạng ba.

Anh ta nhắn lại:

“Anh đưa em ra nước ngoài.”

Tôi không trả lời.

Tối hôm đó, trên bàn ăn, mẹ tôi cầm điểm thi đại học của tôi để lấy lòng cha dượng.

Nhưng bà ta chợt đổi giọng, nghi ngờ hỏi tôi:

“Vừa rồi mẹ vào phòng con, sao thấy trên màn hình máy tính con đang tìm trường nghề Dung Thành?”

Tôi bực mình vì quên tắt máy tính, cúi đầu nói:

“Con chỉ tìm bừa thôi.”

Vì vậy tôi đã bỏ lỡ khoảnh khắc anh kế lạnh lùng ngồi đối diện bàn ăn đột nhiên ngẩng mắt lên.

1

Tôi vừa dứt lời.

Mẹ tôi lập tức cau mày cảnh cáo:

“Con đừng có làm bậy. Nguyện vọng chỉ được điền Thanh Hoa hoặc Bắc Đại.”

Bà ta nói:

“Đến lúc đó mẹ sẽ ngồi canh con điền.”

Mấy năm trước, bà ta mang theo đứa con riêng vướng víu là tôi gả vào nhà họ Hồ.

Chỗ dựa duy nhất của bà ta là gương mặt xinh đẹp của mình và một đứa con gái đủ ngoan ngoãn, đủ giỏi giang như tôi.

Tôi rất ít khi phản bác bà ta, chỉ rầu rĩ “vâng” một tiếng.

Nhưng mẹ tôi vẫn không yên tâm.

Bà ta truy hỏi:

“Thế hôm nay tự dưng con tìm trường nghề đó làm gì?”

Tôi không ngẩng đầu.

Nhưng tôi cảm giác được ánh mắt của người anh kế lạnh nhạt ngồi đối diện bàn ăn đang dừng trên người mình.

Anh ta luôn ở vị trí cao cao tại thượng, từ trước đến nay đều xem tôi và mẹ tôi như không khí.

Đây là lần đầu tiên anh ta ngồi trên bàn ăn lâu như vậy.

Trường nghề là thứ tôi tìm để qua mặt người yêu qua mạng.

Nhưng tất nhiên tôi không thể nói thật với mẹ tôi.

Vì vậy, sau một thoáng im lặng, tôi nói:

“Là quảng cáo trên web đẩy lên, con lỡ bấm vào thôi.”

Tôi vừa nói xong.

Mẹ tôi còn chưa kịp phản ứng thì Hồ Hạo ở đối diện đã đẩy bát ra, đứng dậy rời đi.

Anh ta cao lớn, chân dài, vừa lên lầu vừa tùy ý cởi áo vest.

Chỉ để lại cho chúng tôi một bóng lưng lạnh lùng đến cực điểm.

Sau đó cha dượng lên tiếng, mẹ tôi cuối cùng cũng không tiếp tục truy hỏi tôi nữa.

Chương 2

2

Sau bữa tối, khi tôi trở về phòng.

Bạn trai qua mạng lại gửi tin nhắn cho tôi.

Tên tài khoản của anh ta là một từ tiếng Pháp: bateau. Ảnh đại diện là một màu đen hoàn toàn.

Tôi tình cờ quen anh ta trên một diễn đàn hai năm trước.

Khi ấy đang là năm lớp 11.

Thành tích của tôi hơi sa sút, mẹ tôi quản tôi nghiêm khắc hơn bao giờ hết.

Trước mặt bà ta, tôi luôn giả vờ ngoan ngoãn nghe lời.

Nhưng sau lưng, tôi lại thêm bateau vào danh sách bạn bè, trò chuyện với anh ta suốt đêm.

Dù sao cũng chưa từng gặp mặt. Khi đó tôi thậm chí còn không biết anh ta là nam hay nữ.

Tôi chỉ xem anh ta như một thùng rác cảm xúc.

Tùy ý trút hết những cảm xúc tồi tệ và những suy nghĩ xấu xa của mình.

Ban đầu anh ta gần như không để ý đến tôi.

Giống như quên mất phải xóa tôi đi.

Sau đó, tháng đó, đại diện học sinh xuất sắc được nhà trường cử đi không phải là tôi. Mẹ tôi nổi giận.

Lén lút véo trên người tôi mấy vết bầm.

Đêm hôm đó, hai giờ sáng.

Tôi đau đến mức không ngủ được, bèn nhắn cho bateau:

“Nếu dân số thế giới có thể giảm đi một nửa thì tốt biết bao. Mẹ tôi ở nửa còn sống, còn tôi ở nửa đã chết.”

Tôi nói:

“Tôi yêu mẹ tôi lắm. Tôi cũng hận mẹ tôi lắm.”

Tin nhắn gửi đi, phía đối diện lần đầu tiên có động tĩnh.

Anh ta nói:

“Mẹ tôi đã mất rồi.”

Sau đó, cuộc trò chuyện giữa tôi và anh ta cuối cùng cũng bắt đầu có qua có lại.

Chương 3

3

Tôi liên lạc với anh ta trên mạng suốt hai năm.

Tôi biết đại khái anh ta là một người đàn ông giàu có, chín chắn, thông minh, nghiêm cẩn.

Anh ta cũng đối xử với tôi khá tốt.

Tất cả bất mãn và phẫn uất trong quá trình trưởng thành, tôi đều trút hết cho anh ta.

Anh ta vững vàng tiếp nhận tất cả.

Nhưng bây giờ tôi muốn chia tay anh ta.

Ham muốn kiểm soát của anh ta quá mạnh.

Mẹ tôi đã khiến tôi không thở nổi, anh ta cũng sắp khiến tôi không thở nổi nữa.

Anh ta đã không chỉ một lần đề nghị gọi điện cho tôi, muốn video call với tôi, thậm chí còn muốn đến gặp tôi ngoài đời.

Hôm qua điểm thi đại học vừa công bố, sáng nay anh ta đã hỏi điểm số và trường tôi muốn đăng ký.

Anh ta truy hỏi điểm của tôi, giống như bước tiếp theo sẽ thay tôi sắp xếp trường tôi có thể vào.

Lúc đó tôi nhìn tin nhắn của anh ta, tiện tay gõ một con số bắt đầu bằng số 3.

Sau đó tự buông xuôi nói:

“Thi hỏng rồi, tôi chỉ có thể đăng ký trường nghề thôi.”

Quen anh ta hai năm.

Dù chỉ cách nhau qua mạng, tôi cũng biết anh ta là một người vô cùng xuất sắc, yêu cầu bản thân cực cao.

Nghe nói ngay cả cấp dưới có bằng tiến sĩ du học về của anh ta, nếu phạm sai lầm cũng sẽ không được anh ta cho cơ hội thứ hai.

Tôi cố tình bày ra dáng vẻ của một kẻ vô dụng hết thuốc chữa trước mặt anh ta.

Tôi muốn anh ta nhìn rõ con người tôi, muốn anh ta chủ động từ bỏ tôi.

Chương 4

4

Nhưng điểm số đó vừa được tôi gửi qua.

Tin nhắn của anh ta đã nhanh chóng trả lời:

“Anh đưa em ra nước ngoài.”

Anh ta nói:

“Anh có cách, có thể giới thiệu em vào trường tốt và ngành tốt.”

Tin nhắn buổi sáng dừng lại ở đó.

Tôi không trả lời anh ta thêm bất kỳ câu nào.

Vì vậy tôi không ngờ, qua cả một buổi chiều.

Anh ta vậy mà lại gửi thêm năm tin nhắn rải rác tới.

【Gặp nhau đi. Chúng ta gặp nhau một lần.】

【Tháng sau anh đi công tác nước ngoài, em có muốn đi chơi với anh một thời gian không?】

【Sau khi về, anh sẽ tìm giáo viên ngôn ngữ cho em.】

Sau đó là tên hai trường danh tiếng ở nước ngoài, anh ta hỏi tôi thích trường nào hơn.

Tôi vẫn luôn không trả lời.

Thậm chí còn không mở khung chat của anh ta.

Có lẽ sự kiên nhẫn của anh ta đã cạn kiệt, nên tin nhắn mới nhất anh ta vừa gửi chỉ có hai chữ.

Anh ta nói:

【Nói chuyện.】

Ngay bên dưới là một cuộc gọi mà tôi không bắt máy.

Xem ra anh ta thật sự rất sốt ruột.

Bởi vì từ khi chúng tôi thân nhau, tôi đã nói với anh ta rằng tôi không gọi điện, không video call.

Giữa chúng tôi thậm chí chưa từng gửi tin nhắn thoại.

Nhiều nhất là trong vài bức ảnh anh ta thỉnh thoảng gửi cho tôi, có lộ ra mu bàn tay và cổ tay áo sơ mi.

Còn trong ảnh tôi gửi cho anh ta, nhiều nhất cũng chỉ là bóng của tôi dưới ánh nắng.

Chương 5

5

Tôi nhìn đi nhìn lại mấy tin nhắn kia.

Sau khi người đàn ông ở phía đối diện đưa ra lựa chọn du học, anh ta không còn bàn bạc với tôi nữa.

Anh ta đã tự quyết định xong tất cả.

Giống như mẹ tôi một tay khống chế cuộc sống và lựa chọn của tôi.

Tôi nhớ lại đoạn cuối bữa tối vừa rồi. Mẹ tôi ngồi đối diện tôi, đã quyết định hết trường và ngành của nguyện vọng một, nguyện vọng hai cho tôi.

Từ đầu đến cuối, bà ta không hỏi tôi nửa câu.

Ngón tay tôi dừng trên màn hình một lúc.

Tôi khẽ thở ra một hơi, đang định gõ chữ trả lời.

Trên đầu giao diện trò chuyện đột nhiên hiện lên dòng: đối phương đang nhập…

Một giây sau, cuộc gọi thoại của anh ta nhảy ra trên màn hình điện thoại.

Tôi luống cuống tay chân, không cẩn thận bấm nhầm vào nghe máy.

Khi tôi đang định cúp, giọng nói hơi trầm của người đàn ông đã truyền tới.

Anh ta nói:

“Đừng cúp vội.”

Đó là một giọng nam rất dịu dàng, rất trưởng thành. Qua loa điện thoại, âm thanh hơi méo đi.

Tim tôi đập nhanh hơn, vô cớ cảm thấy giọng nói này hơi quen.

Nhưng giọng điệu trân trọng, mềm mỏng như thế lại rất xa lạ với tôi.

Tôi chỉ im lặng hít thở, sau đó nghe thấy câu tiếp theo của anh ta.

Anh ta nói:

“Em thi đại học xong rồi. Chúng ta gặp nhau một lần đi.”

Tôi lập tức tỉnh táo lại.

Ngay giây tiếp theo, tôi cúp điện thoại.

Nghĩ một lúc, tôi nhanh chóng gõ chữ trả lời trên điện thoại:

“Xin lỗi, cảm ơn anh đã ở bên tôi hai năm qua, nhưng bây giờ tôi thật sự không còn tâm trạng duy trì một mối tình nữa. Chúng ta chia tay đi.”

Gần như ngay khoảnh khắc tin nhắn được gửi đi.

Tôi liền xóa phương thức liên lạc của anh ta, chỉ kịp nhìn thấy anh ta gửi lại một dấu chấm hỏi khó hiểu.

Ngay sau đó.

Trên điện thoại bật ra một tin nhắn mới.

Số điện thoại lạ, nhưng giọng điệu rất quen. Người đàn ông ở phía đối diện nói:

【Chia tay hay không không phải do một mình em quyết định. Gặp một lần, chúng ta nói chuyện.

Hai năm cấp ba, anh đã cố kiềm chế để không làm phiền em. Anh có thể tìm ra thân phận và địa chỉ của em bất cứ lúc nào. Trước đây anh không làm, là vì em không muốn, chứ không phải anh không thể. Nếu em từ chối nói chuyện với anh, vậy anh chỉ có thể dùng cách của anh để tìm em.】

Khoảnh khắc nhìn thấy tin nhắn.

Tim tôi căng thẳng đập thình thịch.

Giống như lúc này tôi mới ý thức được mình đã trêu chọc phải một người đáng sợ đến mức nào.

Chương 6

6

Tôi nhanh chóng tắt điện thoại, rút sim ra.

Tôi lo lắng về những hành động mà người yêu qua mạng phía đối diện có thể làm.

Cả đêm không thể ngủ được.

Sáng sớm hôm sau, tôi còn đang do dự không biết có nên mở điện thoại ra xem động tĩnh của anh ta hay không.

Nhưng mẹ tôi đã gõ cửa gọi tôi xuống điền nguyện vọng.

Mở cửa phòng ra, tôi vừa lúc chạm mặt anh kế đang đẩy cửa đi ra từ cuối hành lang.

Trước đây anh ta đi làm rất sớm. Đối với anh ta, căn nhà này giống một khách sạn có cũng được không cũng chẳng sao.

Số lần chúng tôi gặp mặt càng ít.

Cả người anh ta đều lạnh lùng, trầm mặc, xa cách ngàn dặm.

Mẹ tôi mang theo tôi gả vào nhà họ Hồ đã sáu năm. Tôi và anh kế gần như chưa từng giao tiếp trực diện.

Nhưng hôm nay…

Tôi vô thức ngẩng đầu nhìn sang. Dù cách một đoạn khá xa, tôi vẫn có thể cảm nhận được cảm xúc khó chịu rõ rệt mà anh ta đang đè nén.

Tôi nhìn anh ta không liếc ngang liếc dọc, sải bước đi qua tôi.

Rồi anh ta đi thẳng ra cửa, lên chiếc xe đã chờ sẵn bên ngoài biệt thự.

Chương 7

7

Tôi nhìn chiếc xe màu đen kia chạy ra khỏi cổng biệt thự.

Dây thần kinh căng suốt cả đêm cuối cùng cũng hơi thả lỏng.

Tôi xoay người xuống lầu.

Mẹ tôi đã ngồi trước máy tính ở phòng khách, ngón tay sốt ruột gõ lên mặt bàn.

“Lề mề cái gì? Mau qua đây điền nguyện vọng.”

Bà ta trang điểm tinh xảo, nhưng giữa hàng mày ánh mắt đều là vẻ mạnh mẽ không cho phép phản bác.

Tôi đi tới, kéo ghế ngồi xuống.

Đăng nhập hệ thống, nhập mật khẩu.

Nguyện vọng một: Đại học Thanh Hoa.

Mẹ tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, hài lòng thở phào một hơi.

“Nộp đi. Đừng chọn chấp nhận điều phối. Điểm của con chắc chắn đỗ.”

Bà ta vừa dứt lời.

Khung thông báo của hệ thống bật ra, cần liên kết số điện thoại để nhận mã xác minh.

Tôi khựng lại.

Hôm qua để tránh người yêu qua mạng, tôi đã rút sim ra.

Bây giờ điện thoại đang không có sim.

Mẹ tôi thấy tôi chậm chạp không động đậy, lông mày lập tức nhíu lại:

“Đờ ra đó làm gì? Lấy điện thoại ra.”

Tôi cắn răng, chỉ có thể cứng đầu lấy điện thoại trong túi ra.

Nhét lại tấm sim bị tôi rút ra vào khe sim.

Màn hình sáng lên lần nữa, cột sóng vừa đầy.

“Ting…”

“Ting ting ting…”

Tiếng báo tin nhắn liên tục không ngừng vang lên như bùa đòi mạng.

Điện thoại rung đến mức lòng bàn tay tôi tê rần.

Mẹ tôi nghi ngờ nhìn sang:

“Ai gửi cho con nhiều tin nhắn thế?”

Tôi luống cuống muốn tắt màn hình.

Nhưng tin nhắn trên cùng đã bật ra, hiện trên màn hình khóa.

【Trốn anh đấy à?】

Người gửi là một dãy số không lưu tên.

Nhưng tôi biết đó là ai.

Tim tôi đập rất nhanh, tôi tùy tiện bịa một lời nói dối: