“Có người đăng một bài trên mạng, nói người sáng lập Cẩm Thời là S. thực ra chính là con dâu nhà họ Lục ở Lâm Thành. Sau khi gả vào nhà giàu, cô ấy lấy tiền của chồng mở công ty, toàn bộ thiết kế đều thuê người khác làm thay.”

“Bài viết có độ lan truyền lớn không?”

“Trong nửa tiếng đã được chia sẻ hơn ba nghìn lần. Phần bình luận có người đang điều tra thân phận thật của S., đã có người đoán đến nhà họ Tô ở Lâm Thành.”

“Ai đăng?”

“Tài khoản ẩn danh, đăng ký ba ngày trước, chỉ đăng đúng bài này.”

“Điều tra.”

“Đang điều tra. Nhưng một số chi tiết trong bài viết không đúng, giống như người biết một phần nội tình nhưng lại không biết đầy đủ.”

“Ví dụ?”

“Ví dụ chuyện S. gả vào nhà giàu rồi dùng tiền chồng mở công ty là giả. Vốn khởi nghiệp của Cẩm Thời đến từ chú Tô, không liên quan một đồng nào đến nhà họ Lục. Nhưng thông tin ‘S. là con dâu nhà giàu’ lại đúng.”

“Không có nhiều người biết thông tin này.”

“Đúng. Vì vậy không phải người ngoài làm.”

Tôi nhắm mắt.

“Là Chu Nhã hay Hàn Tụng?”

“Đang điều tra.”

“Bất kể là ai, trước tiên để bộ phận pháp chế gửi thư luật sư. Yêu cầu nền tảng xóa bài, đồng thời bảo toàn chứng cứ.”

“Được.”

Sau khi cúp máy, tôi nhìn bản thiết kế “Rực Cháy” trên màn hình một lúc.

Các đường nét đã hoàn thành.

Chỉ còn thiếu viên đá chủ đạo.

Tôi suy nghĩ, vẽ một viên hồng ngọc vào vị trí trung tâm.

Màu đỏ.

Giống lửa, cũng giống máu.

16. Xuất hiện tại buổi ra mắt, tôi chính là S.

Ngày thứ hai mươi ở Ninh An.

Buổi ra mắt sản phẩm mới thường niên của Cẩm Thời vốn được tổ chức tại Lâm Thành. Nhưng vì ảnh hưởng của bài viết kia, Diệp Mạn đề nghị chuyển sang Ninh An và tổ chức kín đáo.

Tôi không đồng ý.

“Không chuyển. Vẫn tổ chức tại Lâm Thành.”

“Cô chắc chứ?”

“Chắc chắn. Chuyện bài viết càng né tránh càng không thể nói rõ. Đối diện trực tiếp sẽ hiệu quả hơn trốn tránh.”

“Vậy cô có đi không?”

“Tôi đi.”

Diệp Mạn do dự hai giây.

“Nếu cô đi, thân phận của S. sẽ không thể giữ kín nữa.”

“Không giữ được cũng không sao.”

“Cô đã suy nghĩ kỹ chưa?”

“Rồi.”

Buổi ra mắt được tổ chức trong sảnh tiệc của khách sạn Lãng Đình ở Lâm Thành.

Có hơn ba trăm người tham dự, gồm các nhà tuyển chọn sản phẩm, giới truyền thông và người trong ngành từ khắp cả nước.

Đây là buổi ra mắt quy mô lớn nhất kể từ khi Cẩm Thời được thành lập.

Diệp Mạn xác nhận lại quy trình lần cuối ở hậu trường.

“Bao giờ cô xuất hiện?”

“Sau khi giới thiệu xong sản phẩm mới.”

“Khi bộ cuối cùng kết thúc, tôi sẽ ra hiệu cho cô.”

“Được.”

Tôi đứng sau tấm màn ở hậu trường, qua khe hở có thể nhìn thấy đại sảnh.

Ba hàng ghế đầu đều là những nhân vật có ảnh hưởng nhất trong ngành.

Ở vị trí hơi lệch bên trái giữa hàng thứ hai là Hạ Phương Châu. Bên cạnh bà ấy còn có hai trợ lý.

Ở sát bên hàng cuối cùng có một người đang ngồi.

Lục Đình Thâm.

Anh mặc vest đen, ngồi một mình, không đưa bất cứ ai theo.

Có lẽ anh nhận được tin từ Triệu Thu Lan hoặc Hàn Tụng.

Phần giới thiệu sản phẩm mới kéo dài bốn mươi phút.

Mười hai bộ trang phục, sáu nhóm phụ kiện, nhóm cuối cùng chính là sản phẩm chủ đạo của dòng “Rực Cháy”.

Khi ánh đèn chiếu lên sàn diễn và người mẫu đeo sợi dây chuyền hồng ngọc bước ra, hàng ghế đầu vang lên những tiếng kinh ngạc khe khẽ.

Diệp Mạn gửi cho tôi tin nhắn:

“Được rồi.”

Tôi hít sâu.

Sau đó bước ra từ phía sau tấm màn.

Tôi mặc váy vest màu trắng thuộc bộ sưu tập mới nhất của Cẩm Thời, tóc buộc sau đầu, trên tai đeo đôi khuyên đầu tiên do mình thiết kế.

Diệp Mạn nhận micro từ người dẫn chương trình.

“Thưa quý vị, tiếp theo xin mời người sáng lập thương hiệu Cẩm Thời, cô S., cô Tô Cẩm Niên.”

Tiếng vỗ tay ban đầu còn rời rạc.

Sau đó nhanh chóng trở nên lớn hơn.

Bởi vì phần lớn những người có mặt lần đầu tiên biết S. là ai.

Hạ Phương Châu đứng dậy ở hàng thứ hai, nhìn tôi, mỉm cười rồi bắt đầu vỗ tay.

Tôi bước đến giữa sân khấu, đứng yên.

Hơn ba trăm người đang nhìn tôi.

“Xin chào mọi người, tôi là Tô Cẩm Niên, người sáng lập thương hiệu Cẩm Thời.”

“Thời gian trước có người nói trên mạng rằng tôi dùng tiền của chồng để thành lập Cẩm Thời. Hôm nay, tôi muốn nói rõ trước mặt tất cả mọi người.”

“Khoản vốn khởi nghiệp đầu tiên của Cẩm Thời đến từ cha tôi, ông Tô Chấn Viễn.”

“Mỗi một bản thiết kế của Cẩm Thời đều do chính tay tôi thực hiện.”

“Từ một phòng làm việc rộng hai mươi mét vuông đến quy mô hiện nay, trong suốt quá trình đó không có ai vẽ thay tôi một nét, cũng không có ai góp giúp tôi một đồng.”

Tôi dừng lại.

“Còn về tình trạng hôn nhân của tôi, chuyện đó không có bất cứ quan hệ gì với thương hiệu. Hôm nay tôi đứng ở đây không phải với thân phận vợ hay con dâu của bất cứ ai. Tôi đứng đây với tư cách người sáng lập Cẩm Thời.”

“Cảm ơn.”

Đại sảnh yên lặng hai giây.

Sau đó tiếng vỗ tay vang lên, rất lớn.

Hạ Phương Châu dẫn đầu đứng dậy vỗ tay. Một số tiền bối trong ngành bên cạnh cũng lần lượt đứng lên.

Diệp Mạn đứng bên tôi, khóe miệng mím chặt nhưng đôi mắt đã đỏ.

Tôi nhìn về phía hàng ghế cuối.

Lục Đình Thâm vẫn ngồi trên ghế, không cử động.