“Về nói với Lục Đình Thâm, tôi ở đâu không liên quan đến anh ta. Anh ta có tìm được tôi hay không cũng không quan trọng.”

“Chuyện quan trọng là bảo anh ta quản cho tốt vợ và con mình. Chuyện của tôi không cần anh ta bận tâm.”

Hàn Tụng mở miệng rồi lại khép lại.

Tôi quay người rời khỏi quán cà phê.

14. Nghi vấn thân phận và ý định mua lại của ông cụ Lục

Nửa tháng sau khi đến Ninh An.

Thương hiệu Cẩm Thời tổ chức một buổi gặp gỡ hội viên quy mô nhỏ tại Ninh An. Diệp Mạn hỏi tôi có muốn tham dự không.

“Cô không cần lộ diện, chỉ cần ngồi hàng cuối quan sát. Trong số khách hàng cao cấp của thương hiệu có vài người đáng để cô làm quen.”

Tôi suy nghĩ rồi đồng ý.

Buổi gặp được tổ chức tại tầng hai khách sạn tốt nhất Ninh An. Những người tới đều là khách hàng có mức tiêu dùng cao của thành phố, phần lớn là phu nhân của các doanh nhân hoặc những phụ nữ tự kinh doanh.

Tôi thay một bộ vest đen kín đáo, ngồi ở hàng cuối.

Diệp Mạn đứng trên sân khấu trình bày ý tưởng mùa mới của Cẩm Thời.

Tôi không nghe nhiều, chỉ xem các bản thiết kế trong điện thoại.

Đến giờ nghỉ giữa buổi, một người phụ nữ bước tới.

Bà ấy hơn bốn mươi tuổi, chăm sóc bản thân rất tốt, đeo một chiếc nhẫn ngọc lục bảo rất lớn.

“Xin chào, tôi là Hạ Phương Châu, kinh doanh bất động sản tại Ninh An.”

Tôi đứng dậy, bắt tay bà ấy.

“Bà là…”

“Hội viên của Cẩm Thời.”

Bà ấy quan sát tôi từ trên xuống dưới.

“Cô không giống khách hàng bình thường đến tham gia buổi gặp mặt.”

“Tôi là nhân viên của thương hiệu.”

Bà ấy mỉm cười.

“Nhân viên Cẩm Thời lại mặc áo khoác thuộc dòng cao cấp năm ngoái sao? Dòng đó chỉ có mười hai chiếc. Năm kia tôi muốn mua một chiếc còn phải nhờ qua ba tầng quan hệ.”

Tôi cúi đầu nhìn quần áo trên người.

Đúng là dòng cao cấp của Cẩm Thời. Lô hàng đó tôi tự giữ lại hai chiếc, trên thị trường rất hiếm.

“Cô có quan hệ gì với S.?”

“Không có quan hệ gì.”

Hạ Phương Châu không hỏi tiếp, nhưng cách bà ấy nhìn tôi đã thay đổi.

Sau khi buổi gặp kết thúc, Diệp Mạn đi tới nói:

“Sau đó Hạ Phương Châu lại hỏi tôi một lần cô là ai.”

“Cô trả lời thế nào?”

“Tôi nói cô là cố vấn thiết kế của công ty.”

“Bà ấy có tin không?”

“Khó nói. Người này có mạng lưới quan hệ rất rộng tại Ninh An, tin tức vô cùng nhanh nhạy.”

“Trước mắt không cần quan tâm.”

Nhưng sự việc không thể kết thúc chỉ bằng câu “không cần quan tâm”.

Tối hôm đó, Diệp Mạn gửi tin nhắn.

“Chiều nay trợ lý của Hạ Phương Châu đến công ty đưa một tấm danh thiếp. Mặt sau viết một câu: ‘Cô S., khi nào rảnh thì nói chuyện.’”

Cô ấy gửi ảnh tấm danh thiếp.

Tôi nhìn một lần nhưng không trả lời.

Sau đó mở tin nhắn khác của Thẩm Thanh Diễn.

“Đã điều tra được người đứng sau công ty vỏ bọc muốn mua lại Cẩm Thời.”

“Ai?”

“Lục Thừa Viễn.”

Tôi cầm điện thoại, sửng sốt hai giây.

Ông cụ Lục?

Người đã chống lưng cho tôi trong đêm kỷ niệm, công khai trách mắng Lục Đình Thâm?

Ông ấy lại âm thầm nhắm đến thương hiệu của tôi?

15. Bài đăng bôi nhọ trên mạng, ai đang đâm sau lưng tôi?

Sáng hôm sau, Thẩm Thanh Diễn gọi điện.

“Cẩm Niên, em đừng vội. Anh đã phân tích lý do Lục Thừa Viễn muốn mua lại Cẩm Thời.”

“Anh nói đi.”

“Có lẽ ông ấy chưa biết S. là em. Nhìn vào cấu trúc công ty vỏ bọc, có lẽ ông ấy chỉ thấy thành tích kinh doanh của Cẩm Thời tăng trưởng tốt trong hai năm gần đây nên muốn đầu tư. Lĩnh vực chính của nhà họ Lục là cơ sở hạ tầng và năng lượng. Hai năm nay họ muốn chuyển hướng sang thương hiệu tiêu dùng, định vị của Cẩm Thời rất phù hợp.”

“Anh chắc chắn ông ấy không biết S. là em?”

“Chắc chắn chín mươi phần trăm. Nếu ông ấy biết, với quan hệ giữa ông ấy và em, ông ấy sẽ không dùng công ty vỏ bọc để thăm dò mà sẽ trực tiếp tìm em nói chuyện.”

“Vậy chuyện ông ấy chống lưng cho em hôm đó là thế nào?”

“Đó là một chuyện khác. Trước khi mất, chú Tô quả thật đã nhờ ông ấy. Anh đã xác minh. Nhưng kinh doanh là kinh doanh, tình cảm là tình cảm. Người như Lục Thừa Viễn sẽ không trộn lẫn hai việc.”

“Ông ấy muốn đầu tư thì đầu tư chỗ khác. Cẩm Thời không bán.”

“Anh hiểu rồi. Anh sẽ từ chối.”

Sau khi cúp máy, tin nhắn của Phương Niệm Khanh gửi tới.

Không biết cô ta lấy số điện thoại mới của tôi từ đâu.

“Chị Cẩm Niên, em biết chị hận em. Nhưng có những chuyện không giống như những gì chị nhìn thấy. Tình cảm của anh Đình Thâm dành cho chị là thật. Hôm đó em khó chịu cũng là thật, không phải giả vờ. Chị có thể trở về nói chuyện rõ ràng với anh ấy một lần không?”

Tôi nhìn tin nhắn, không trả lời một chữ.

Hai phút sau, tin thứ hai gửi tới.

“Chị Cẩm Niên, em chưa từng nghĩ đến việc cướp vị trí của chị. Tất cả đều do dì Triệu sắp xếp. Chuyện em kết hôn với anh Đình Thâm cũng là dì Triệu ép buộc. Chị tin em được không?”

Tin thứ ba.

“Xin chị hãy trở về. Mấy ngày nay anh Đình Thâm không ăn một miếng nào.”

Tôi tắt thông báo tin nhắn của cô ta.

Sau đó mở máy tính, tiếp tục chỉnh sửa thiết kế “Rực Cháy”.

Nửa tiếng sau, Diệp Mạn gọi điện.

“Cẩm Niên, xảy ra chuyện rồi.”

“Chuyện gì?”