4

Ông ngoại là thầy thuốc Đông y cuối cùng trong làng, luôn mong tôi về kế thừa y bát.

Vì Yến Vân Trạch, tôi đã từ chối không biết bao lần.

Nhưng lần này, tôi thấy hối hận.

Đáng lẽ tôi nên quay về từ lâu.

4. Cả đêm tôi ngồi ngây trong vườn, nhìn chậu dược thảo kia – loài cây cả đời chỉ nở hoa một lần, kết quả một lần.

Giờ đây hoa đã bị hái, cành cũng nhanh chóng khô héo.

Khi tôi quay lại phòng khách, Yến Vân Trạch hiếm hoi bày cả bàn đầy đồ ăn sáng.

Cháo thịt nóng hổi, tiểu long bao tinh xảo, sữa đậu nành vừa nấu cùng vài món điểm tâm đẹp mắt.

Những món ăn này quen thuộc, nhưng rõ ràng không phải do anh ta tự tay làm.

“A Tự, em thử xem cháo này có ngon không.”

Yến Vân Trạch ân cần đưa bát đến tay tôi. Lần cuối anh ta sốt sắng thế này, là khi bị tôi bắt gặp vụng trộm đi dự dạ tiệc cùng Duyên Duyên.

Tôi đặt cành dược thảo đã héo lên bàn, múc một thìa cháo nếm thử, hương vị chẳng khác gì mọi lần.

“Cũng được.”

Nghe vậy, môi anh ta mấp máy nhưng không nói gì, chỉ khẽ đưa tay vén lọn tóc rối bên tai tôi.

“Vài hôm nữa, anh đưa em về thăm mẹ… và ông ngoại.”

Quê tôi xa xôi hẻo lánh, Yến Vân Trạch tuy ngoài miệng không nói nhưng trong lòng luôn chán ghét.

Để ngăn mẹ và ông tham dự đám cưới, anh còn vin cớ “phong thủy xung khắc”.

Tôi giả như không nghe thấy, cúi đầu tiếp tục ăn sáng.

“Cho cô ấy ra đi.”

Ánh mắt Yến Vân Trạch thoáng né tránh. Sau vài giây giằng co, anh ta ho nhẹ một tiếng. Từ trong bếp, một bóng dáng bước ra.

“Chị A Tự, xin lỗi… chuyện hôm qua là lỗi của Duyên Duyên.”

Cô ta đi đến trước mặt tôi, quỳ thẳng xuống, giọng nghẹn ngào:

“Chỉ cần chị chịu tha thứ, Duyên Duyên nguyện làm trâu ngựa cho chị.”

Tôi khẽ khuấy cháo trong bát, chỉ thấy nực cười.

“Tôi đâu phải địa chủ, cần gì cô làm trâu ngựa cho tôi?”

Duyên Duyên nghẹn họng, ngơ ngác nhìn về phía Yến Vân Trạch, khóe mắt lấp lánh giọt lệ khiến anh ta càng thêm xót xa.

“Giang Tự, anh đã đồng ý đưa em về thăm mẹ rồi, em còn muốn thế nào nữa?”

“Chẳng lẽ vì một bông hoa rách nát mà muốn ép chết Duyên Duyên sao?”

Ánh mắt anh ta khóa chặt tôi, lửa giận bùng lên.

Thì ra trong mắt anh, việc chịu đưa tôi về gặp mẹ, ông – đã là “ân huệ” lớn lao nhất.

“Yến Vân Trạch, miệng anh lúc nào cũng ‘hoa rách nát’. Anh có biết bông hoa đó là tôi vì anh mà…”

“Chị A Tự!” – Duyên Duyên vội ngắt lời, quỳ gối tiến lại kéo tay tôi, khóc lóc van xin:

“Tất cả là lỗi của Duyên Duyên, không liên quan đến anh Vân Trạch. Nếu chị muốn trách, thì trách em đi.”

Yến Vân Trạch hấp tấp kéo cô ta đứng dậy, rồi hung hăng đẩy mạnh tôi sang một bên.

Lực anh ta quá lớn, tôi ngã xuống, bát cháo nóng đổ thẳng lên mu bàn tay.

Đau đớn dữ dội khiến tôi hít mạnh một hơi, vậy mà anh ta coi như không thấy, chỉ tập trung dỗ dành Duyên Duyên.

“Đừng giả vờ nữa, tí cháo thôi có gì mà đau.”

Anh ta nhìn xuống tôi, ánh mắt không còn tình yêu mà chỉ còn sự phán xét và khinh miệt. Trong mắt anh, tôi bỗng biến thành kẻ giả vờ đáng thương để đòi đồng cảm.

Anh ta ném cho tôi một tấm thẻ, giọng lạnh băng:

“Thẻ này không có mật khẩu, muốn bao nhiêu thì tự chuyển.”

Lời nói như mũi băng đâm thẳng vào tim – trái tim vốn đã rách nát, nay chỉ còn tê dại.

Cành dược thảo khô héo kia, anh ta cũng tiện tay ném thẳng vào thùng rác, ánh mắt tràn đầy chán ghét:

“Tôi vốn đã thấy cái hoa đó ngứa mắt. Là tôi hái đưa cho Duyên Duyên, có giỏi thì trút giận lên tôi đây này.”

Ném lại câu đó, anh ta ôm Duyên Duyên bỏ đi.

Bóng hai người dần biến mất khỏi tầm mắt mờ nhòe của tôi.

Đúng lúc này, điện thoại vang lên – là nhân viên phòng thí nghiệm.

“Bác sĩ Giang, thí nghiệm thuốc đã bước đầu thành công, giờ chỉ còn thiếu cây dược liệu kia.”

Tôi hít một hơi thật sâu, cố chịu cơn đau rát trên tay, chậm rãi đáp:

“Dược liệu thất bại rồi, hủy thí nghiệm đi.”

Sau hồi im lặng, đầu dây kia truyền đến giọng ngạc nhiên:

“Hủy? Vậy còn bệnh của ngài Yến thì sao?”

“Sao à? Đến lúc chết thì cứ để chết thôi.”

Tôi dứt khoát cúp máy, rồi gom toàn bộ tài liệu bệnh tình mà tôi vẫn luôn giấu giếm, gửi thẳng vào hộp thư của Yến Vân Trạch.

Sau đó đặt vé máy bay về quê.

Vì quá yêu, tôi từng muốn ở lại, níu giữ Yến Vân Trạch.

Nhưng giờ, giữa tôi và anh ta, dường như chẳng còn tình yêu nào nữa.

Vậy thì… tạm biệt nhé, Yến Vân Trạch.

5. Gửi xong email, tôi dọn hết những đồ trang trí tân hôn trong nhà, tấm ảnh cưới treo đầu giường cũng bị tôi cắt vụn rồi ném vào thùng rác.

Trong lúc thu dọn, tôi vô tình lục ra chiếc hộp gỗ đã được mình cất giữ nhiều năm.