8

Vài tuần sau, tôi chính thức gia nhập nhóm sáng tạo của Chu Ngọc Sơn.

Để thuận tiện hợp tác, văn phòng làm việc của tôi cũng dời sang tập đoàn Chu thị.

Tôi và Chu Ngọc Sơn thường xuyên có những bất đồng trong quan điểm.

Anh ấy có tư duy nhẹ nhàng, mềm mại.

Còn tôi sắc bén hơn.

Như cỏ dại giữa núi, ngoan cường và không chịu khuất phục.

Chu Ngọc Sơn suy nghĩ một lúc, đề nghị giữ lại ý tưởng của tôi, triển khai thành một hướng phát triển riêng.

Nói xong, anh ấy vội vã ra sân bay để bắt chuyến bay tiếp theo.

Anh ấy vừa tiếp quản công ty, ngày nào cũng bận tối mắt.

Người đàn ông vốn dĩ luôn gọn gàng, lý trí, đôi khi cũng để lộ một chút bộ dạng vụng về, bừa bộn.

Hôm đó, công ty cần một người biết tiếng Tây Ban Nha ra sân bay đón khách và làm phiên dịch tạm thời.

Nhưng Lệ tỷ—người duy nhất biết ngôn ngữ này—đã được cử đi công tác.

Tôi đứng dậy.

“Tôi thử xem.”

Chu Ngọc Sơn nhìn sang.

“Em biết tiếng Tây Ban Nha?”

“Tôi biết.”

Bốn năm đại học, ngoài việc đi làm thêm, xây dựng quan hệ, tôi chưa từng lơ là chuyện học tập.

Tôi không chỉ biết tiếng Tây Ban Nha, mà còn biết cả tiếng Nhật, tiếng Hàn.

Cơ hội trong đời đều đến từ chuỗi nhân-quả nối tiếp nhau.

Tôi không muốn đến khi cần dùng đến mới hối tiếc vì đã không chuẩn bị sẵn sàng.

Chu Ngọc Sơn cùng tôi đến sân bay.

Tại đó, tôi tự nhiên, trôi chảy giới thiệu, khiến ánh mắt có chút lo lắng của anh ấy dần thả lỏng.

Sau khi đưa khách đến khách sạn, ăn tối xong, Chu Ngọc Sơn đích thân tiễn khách lên phòng.

Tôi đợi bên ngoài khách sạn.

Mười mấy phút sau, anh ấy chạy vội ra.

Thấy tôi, toàn bộ cơ thể như được buông lỏng.

“Em chưa ăn no đúng không?”

Anh ấy chú ý đến việc tôi hầu như không ăn gì trong suốt bữa tiệc.

“Tôi biết một quán ăn rất ngon, tôi đưa em đi.”

Lên xe, tôi mở cửa kính.

“Chu Ngọc Sơn.”

“Hửm?”

“Xem như lần này, tôi đã giúp được anh rồi đúng không?”

Trong không gian xe hơi, ánh mắt chúng tôi giao nhau.

Chu Ngọc Sơn bật cười trước.

“Muốn thưởng gì, cứ nói.”

Tôi cũng cười.

“Đợi khi dự án này kết thúc, tôi sẽ đòi.”

“Nói trước bây giờ, tôi sợ anh ngại.”

Một câu nói không rõ ý, nhưng lại ẩn chứa sự mập mờ tinh tế.

Chu Ngọc Sơn không trả lời.

Người đàn ông vốn dĩ luôn bình tĩnh, lúc này lại hơi lảng tránh ánh mắt tôi.

Lần đầu tiên, tôi thấy anh ấy có chút mất tự nhiên.

Tôi khẽ thở dài.

“Chu Ngọc Sơn.”

“Hửm?”

“Đừng căng thẳng.”

Tôi nhìn anh ấy, ánh mắt sâu thẳm.

“Sợ ngại à?”

Bầu không khí mập mờ dần tản đi, Chu Ngọc Sơn lại một lần nữa mỉm cười.

9

Hai tháng sau, dự án hợp tác với Chu thị kết thúc.

Chu Ngọc Sơn tổ chức tiệc mừng.

Tôi thu dọn đồ trong khách sạn thì nhận được tin nhắn từ Giang Niệm Từ.

Không biết đây là số thứ mấy anh ta đổi rồi.

“Sở Du, anh uống say quá, dạ dày đau rát.”

“Em đến đón anh được không?”

Tôi kéo số này vào danh sách chặn một lần nữa.

Gió đêm yên tĩnh, vầng trăng treo lẻ loi trên bầu trời.

Tôi châm một điếu thuốc.

Đây không phải lần đầu tiên Giang Niệm Từ quấy rối tôi.

Nếu không vì vậy, tôi đã chẳng phải dọn khỏi chỗ ở cũ, tạm thời chuyển đến khách sạn.

Tống Chiêu Chiêu bực bội chửi rủa.

“Đúng là hèn hạ!”

Cô ấy trước nay vẫn luôn ghét Giang Niệm Từ.

“Dạo trước, hắn nổi điên nói muốn cưới cậu.”

“Giờ cả nhà họ Giang đều biết đến cậu rồi. Cậu tính sao?”

“Chu Ngọc Sơn chắc cũng biết rồi.”

Giới này nhỏ như vậy, mà Giang Niệm Từ lại làm rùm beng lên như thế.

Anh ấy biết, tôi cũng chẳng bất ngờ.

Trước đó không lâu, khi tôi và Chu Ngọc Sơn đi ăn tối, lúc quay về, chúng tôi đi ngang qua một con hẻm nhỏ.

Anh ấy gọi tôi lại, đứng lặng trong bóng tối, ánh mắt khó đoán.

“Em có cần tôi giúp không?”

Tôi ngẩn người nhìn anh ấy một lúc lâu, sau đó bật cười.

“Tôi có khả năng tự giải quyết chuyện này.”

“Nhà họ Giang sẽ không bao giờ để anh ta cưới một người phụ nữ không có chỗ dựa.”

“Mà chính anh ta cũng không đủ sức chống lại cả gia tộc.”

Khoảng thời gian này, tôi cảm nhận rõ ràng rằng tình cảm của Chu Ngọc Sơn đã khác đi.

Không còn là sự thương hại của một chàng trai năm nào.

Mà là ánh mắt một người đàn ông nhìn người phụ nữ mà anh ấy thưởng thức.

Anh ấy chủ động hẹn tôi ăn tối, cùng tôi trò chuyện về đủ thứ.

Anh ấy nhớ chu kỳ sinh lý của tôi, lặng lẽ chắn rượu giúp tôi.

Dù tôi và anh ấy có quan điểm khác nhau, anh ấy vẫn tràn đầy tán thưởng.

Lúc tôi thức đêm tăng ca, anh ấy cũng ngồi lại cùng tôi.

Khi gặp vấn đề khó khăn, anh ấy sẽ hỏi ý kiến của tôi.

Những tiểu xảo tôi cố tình tạo ra để tiếp cận, anh ấy đều đón nhận.

Anh ấy dần tiến lại gần tôi.

Nhưng cũng chính lúc này, chuyện giữa tôi và Giang Niệm Từ lan truyền khắp nơi.

Cách nhau một khoảng không xa, tôi hỏi:

“Chu Ngọc Sơn, anh có để ý đến quá khứ của tôi không?”

Anh ấy bước đến gần, mắt nhìn thẳng vào tôi.

“Ai cũng có quá khứ.”

“Mà trong quá khứ của em, cũng có tôi.”

Cảm xúc hiếm hoi lộ ra—một sự chiếm hữu mơ hồ.

Chu Ngọc Sơn hơi lảng tránh, quay mặt đi.

Bữa tiệc được tổ chức tại Hải Miên Sơn—khu biệt thự nổi tiếng của giới thượng lưu Hải Thành.

Ra vào đều cần đăng ký.

Khu biệt thự ẩn mình giữa màu xanh của cây cối, ngoài bờ biển đã có người dựng lên một đống lửa trại.

Chu Ngọc Sơn nhắn tin cho tôi.

“Em đến chưa?”

“Sắp đến rồi.”

Vừa bước xuống xe, tôi sững lại.

Chu Ngọc Sơn đứng không xa.

Hôm nay, anh ấy mặc một bộ vest màu xanh đậm, đường nét trên gương mặt trông càng sắc sảo.

Anh ấy nhìn thấy tôi, liền khựng lại.

Dường như có chút thất thần.

Tôi mặc một chiếc đầm dạ hội đỏ rực, tóc búi đơn giản, làn da trắng mịn như ngọc.

Bước lên phía trước, tôi nhìn thẳng vào mắt anh ấy, không né tránh.

“Tôi có đẹp không?”

Chu Ngọc Sơn dời mắt đi chỗ khác, mất vài giây, rồi thấp giọng trả lời.

“Rất đẹp.”

Bữa tiệc hôm nay toàn là nhân viên công ty, nên không khí tương đối thoải mái.

Tôi từng học khiêu vũ một thời gian khi còn đại học, vì vậy tôi chủ động bước ra, khuấy động bầu không khí bằng một điệu nhảy.

Bên cạnh, Chu Ngọc Sơn ngồi xuống đàn piano, đệm nhạc cho tôi.

Một điệu múa kết thúc, tiếng vỗ tay vang lên như sấm dậy.

Khoảnh khắc đó, tôi như quay về mùa hè năm ấy—cô gái trẻ tuổi, táo bạo, đầy khát vọng thể hiện trước ống kính.

“Tôi tên là Sở Du, đến từ…”

“Tôi là Sở Du, đồng sáng lập Đương Quy…”

Hai giọng nói hòa vào nhau trong ký ức.

Chu Ngọc Sơn quay đầu nhìn tôi.

Nhưng tôi không còn vẻ e dè hay lo lắng ban đầu nữa.

Tôi tự tin, kiêu hãnh, nụ cười rạng rỡ, thoải mái.

Thời gian đã hoàn toàn tái tạo con người tôi—giống như hiện tại.

Sau bữa tiệc, tôi gõ cửa phòng Chu Ngọc Sơn.

Bên ngoài tĩnh lặng, tôi bước vào.

Nhìn anh ấy, tôi hỏi:

“Còn nhớ lời hứa của anh không?”

Tôi cười.

“Chu Ngọc Sơn, tôi muốn anh.”

Nhiều năm trước, ở một ngôi làng nhỏ, tôi đã từng nói với anh ấy những lời tương tự.

Khi đó, anh ấy chỉ đáp lại:

“Sở Du, em phải bước ra ngoài. Phải nhìn thấy bầu trời rộng lớn hơn, thế giới xa hơn.”

Và rồi, dưới sự giúp đỡ của anh ấy, tôi đã thành công rời khỏi vùng quê nghèo nàn và cổ hủ ấy.

Anh ấy chu cấp cho tôi đi học, tôi thi đỗ vào trường đại học của anh ấy.

Ở căn phòng trọ nhỏ bé nơi thành phố xa lạ, ngoài sách vở chồng chất và bầu trời ngoài cửa sổ…

Còn có cả niềm vui của một thiếu nữ đang thầm yêu.

Lên đại học, tôi từng nghĩ đến chuyện tìm gặp anh ấy.

Nhưng so với sự quang minh chính đại của anh ấy, tôi lại quá nhỏ bé và tầm thường.

Những tâm tư thầm kín của một cô gái mười mấy tuổi, rào cản khó vượt qua nhất, chính là nỗi tự ti từ trong cốt tủy.

Dù tôi xinh đẹp, học hành xuất sắc, thông minh và chăm chỉ…

Tôi vẫn luôn có một sự thiếu tự tin ăn sâu trong máu.

Nhưng bây giờ—

Có lẽ vì đã dần khẳng định được năng lực bản thân, hoặc có lẽ vì bao năm qua vẫn chưa thể có được người mình hằng khao khát—

Tôi lại muốn chạm vào ánh trăng xa vời năm ấy một lần nữa.

Khi tôi hôn Chu Ngọc Sơn, cơ thể anh ấy thoáng cứng đờ.

Vài giây sau, anh ấy vòng tay ôm lấy eo tôi, hôn đáp lại.

Nụ hôn vừa mãnh liệt, vừa dịu dàng, mang theo chút hương rượu nhàn nhạt.

Tôi đẩy anh ấy xuống sofa.

Anh ấy nắm lấy tay tôi.

“Chậm thôi, Sở Du.”

Thấy tôi im lặng, anh ấy đưa tay chạm lên má tôi, chủ động hôn tôi lần nữa.

Tôi không động đậy.

Anh ấy có chút sốt ruột, nâng mặt tôi lên, nhẹ nhàng cọ chóp mũi vào tôi.

“Không vui à?”

Tôi chạm vào đường nét gương mặt anh ấy.

So với thời niên thiếu, anh ấy đã trưởng thành và điềm tĩnh hơn rất nhiều.

“Chu Ngọc Sơn.”

Tôi hôn nhẹ lên khóe môi anh ấy.

“Anh còn tốt hơn những gì tôi tưởng tượng.”

Tốt đến mức, những cảm xúc dữ dội, hỗn loạn, tối tăm trong tôi lại một lần nữa trỗi dậy.

10

Sau khi dự án hợp tác kết thúc, tôi kéo Giang Niệm Từ ra khỏi danh sách chặn.

Vừa mở chặn, tin nhắn của anh ta lập tức xuất hiện.

“Em thực sự đang hẹn hò với Chu Ngọc Sơn?”

“Sao em có thể đối xử với tôi như vậy?”

“Em nghĩ rằng chỉ cần đưa những thứ đó cho bọn họ, tôi sẽ bỏ qua cho em sao?”

“Là em chọc vào tôi trước.”

Vài ngày trước, tôi đã gặp cha của Giang Niệm Từ.

Dĩ nhiên, không phải tôi hẹn gặp ông ta.

Mà là ông ta hẹn tôi.

Giang Niệm Từ làm loạn quá mức, đến mức cả nhà họ Giang đều cảm thấy anh ta đã phát điên.

Tôi biết ông ta tìm tôi có mục đích gì, nên trực tiếp đưa tập tài liệu trong tay ra.

“Yên tâm, tôi không có ý định quay lại với Giang Niệm Từ.”

Bên trong tài liệu là tất cả bằng chứng về việc Giang Niệm Từ quấy rối và làm phiền tôi trong thời gian qua.

Còn có cả những thủ đoạn bẩn thỉu mà anh ta dùng để đối phó với tập đoàn Chu thị.

Trong video, anh ta bước ra từ khách sạn, chạm mặt một kẻ say rượu, xảy ra xô xát và bị đưa đến đồn cảnh sát.

Gương mặt bầm dập, nhếch nhác của anh ta bị phóng viên chụp lại.

Tôi mua toàn bộ số ảnh đó, gửi thẳng cho nhà họ Giang.

Nhà họ Giang xem trọng thể diện hơn tất thảy.

Trước kia, họ có thể mắt nhắm mắt mở với những trò lố của Giang Niệm Từ, nhưng nếu bị bôi nhọ ngay trước mắt, họ tuyệt đối sẽ không tha thứ.

Đúng như dự đoán, Giang Niệm Từ bị giam lỏng trong nhà.

Nhưng anh ta vẫn không chịu yên phận.

Khi biết tin tôi và Chu Ngọc Sơn ở bên nhau, anh ta tức đến phát điên.

Thậm chí còn có thời gian giả vờ đòi tự sát.

Bầu trời đêm lấp lánh sao.

Vừa xuống xe, tôi liền vòng tay ôm lấy Chu Ngọc Sơn, hôn anh ấy.

Tôi thích hôn anh ấy, thích cắn anh ấy.

Anh ấy luôn bị tôi trêu ghẹo, dễ đỏ mặt.

“Rầm!”

Một tiếng động lớn vang lên.

Tôi ngoảnh lại, thấy Giang Niệm Từ đứng trong góc tối.

Anh ta trông vô cùng thảm hại.

Bị nhốt trong nhà họ Giang nhiều ngày, muốn thoát ra, anh ta đã nhảy từ cửa sổ xuống.

Xung quanh, ai cũng nói với anh ta rằng Sở Du và Chu Ngọc Sơn đã ở bên nhau.

Anh ta không tin.

Như một kẻ điên, anh ta liên tục nhắn tin quấy rối tôi.

Cuối cùng, điện thoại cũng bị tịch thu.

Đến tận hôm nay, anh ta mới tận mắt nhìn thấy cảnh tôi và Chu Ngọc Sơn hôn nhau.

Đôi mắt đỏ ngầu.

“Sở Du, qua đây.”

Tôi mỉm cười, quay sang Chu Ngọc Sơn.

“Anh vào nhà trước được không?”

Chu Ngọc Sơn xoa nhẹ đầu tôi.

“Có chuyện gì thì gọi anh.”

Cửa khép lại.

Tôi quay đầu, ánh mắt đã lạnh đi.

Lấy bật lửa ra, tôi châm một điếu thuốc.

Từ trên cao nhìn xuống anh ta.

“Thế nào? Cảm thấy bị làm nhục à?”

Giang Niệm Từ sững sờ.

Anh ta chưa từng biết tôi có một mặt như thế này.

Muốn chửi mắng, nhưng nhớ đến lý do mình đến đây, anh ta cố nhịn.

“Sở Du, chúng ta quay lại đi.”

“Những gì hắn có thể cho em, tôi cũng có thể cho em.”

Anh ta lẩm bẩm, bước lên trước, nắm chặt cổ tay tôi.

“Em không cần tìm ai thay thế cả. Tôi ở ngay đây mà.”

Tôi khẽ nhếch môi.

“Tôi đã quen biết Chu Ngọc Sơn từ mười năm trước rồi.”

“Anh ta thì tính là người thay thế gì chứ?”

Gương mặt Giang Niệm Từ tràn đầy kinh ngạc.

“Không tin à?”

Ánh mắt tôi mang theo ác ý.

“Anh có thể tự điều tra. Tôi đã quen biết anh ấy từ mười năm trước.”

Sắc mặt anh ta từ xanh mét chuyển sang trắng bệch.

Cơn giận dữ tích tụ trong ngực anh ta cuối cùng cũng bùng nổ.

“Sở Du, mẹ nó, em dám chơi tôi?!”

Tôi bật cười.

“Chơi?”

“Cái này mà gọi là chơi à?”

Tôi nghiêng đầu, ra vẻ ngây thơ.

“Anh đã bao giờ nghiêm túc với mối quan hệ này chưa?”

“Đến diễn trò cũng không thèm làm cho giống, vậy dựa vào cái gì mà đòi trách móc tôi—người làm bộ giỏi hơn anh?”

“Một kẻ trăng hoa lại muốn diễn vở kịch chung tình với tôi, anh không thấy buồn nôn à?”

“Anh nói anh hối hận.”

“Nhưng anh hối hận vì đã đối xử với tôi như thế…”

“Hay là vì anh sắp mất đi tôi?”

“Nực cười.”

“Anh có thể coi thường, chà đạp lên tình cảm của người khác, nhưng lại không muốn người khác làm thế với mình?”

“Thậm chí, anh tức giận đến mức này, chẳng qua là vì…”

Tôi cúi đầu, nhẹ giọng thì thầm.

“Giang Niệm Từ, anh bị chơi xỏ rồi.”

Tôi hất tàn thuốc, ánh mắt đen kịt, sự ác ý trong lòng dường như đang bùng lên mãnh liệt.

“Là anh nói trò chơi này bắt đầu.”

“Còn tôi chỉ giữ lại quyền quyết định khi nào nó kết thúc.”

“Tôi đã làm gì sai?”

“Dù sao thì…”

Tôi quay đầu nhìn vào màn đêm, đột nhiên bật cười.

“Tôi cũng đâu phải người tốt gì cho cam.”

Giang Niệm Từ siết chặt nắm tay, dường như không thể tin được.

“Tại sao?”

“Chúng ta bên nhau nhiều năm như vậy, chẳng lẽ tất cả đều là giả sao?”

“Có thể cũng có một phần là thật.”

Tôi nhìn anh ta.

“Nhưng điều đó không quan trọng.”

“Tôi là người đặt cảm xúc của bản thân lên hàng đầu. Anh không đủ tốt, vậy thì tôi cũng chẳng cần để tâm đến anh.”

Có những khoảnh khắc trái tim có thể lạc nhịp một chút, nhưng kết quả thì không bao giờ thay đổi.

Giang Niệm Từ tức đến mức bật cười.

“Em tưởng những chuyện phong lưu giữa em và tôi, Chu Ngọc Sơn sẽ không để ý sao?”

“Em nghĩ anh ta không phải đang chơi đùa với em à?”

Anh ta nhíu chặt mày, vẫn không cam tâm.

“Em đã giấu tôi bao nhiêu năm như vậy, chẳng lẽ không hề có một chút áy náy nào sao?”

“Không có.”

Tôi đáp gọn.

“Ngược lại, tôi còn thấy anh đáng thương.”

Một người đàn ông chơi đùa tình cảm của phụ nữ thì được.

Nhưng một người phụ nữ chơi đùa tình cảm của đàn ông thì lại bị coi là bại hoại đạo đức sao?

Tôi chưa từng bận tâm đến vấn đề này.

Vì Giang Niệm Từ vốn cũng chẳng phải người có tư cách nói về đạo đức.

Anh ta đùa bỡn tôi—một cách công khai.

Tôi đùa bỡn anh ta—một cách âm thầm.

Khác biệt ở đâu chứ?

Tôi tuyệt đối không cảm thấy có lỗi.

Thậm chí còn thấy chính những lời trách móc lúc này của anh ta mới là đáng khinh.

Cửa phòng mở ra từ bên trong.

Chu Ngọc Sơn đã thay đồ ở nhà, dựa vào khung cửa, giọng điềm nhiên.

“Quá khuya rồi, gội đầu không tốt cho sức khỏe đâu.”

Giang Niệm Từ bước lên một bước, nhưng nhớ đến lời cảnh cáo của ông già nhà họ Giang, cuối cùng vẫn phải dừng lại.

Cửa đóng sập trước mặt anh ta.

Anh ta nghiến răng, giơ điện thoại lên rồi ném mạnh xuống đất.

“Rầm!”