Ta xoa đầu nó, cười nhạt: “Đừng dại. Cắn rồi lại mắc bệnh, không đáng đâu.”
Linh thú trợn tròn mắt nhìn ta: “Cô cô mới là… độc nhất.”
Ta trừng mắt lườm nó, không nói thêm gì, chỉ lặng lẽ nâng chén rượu, uống cạn.
Qua ba tuần trà, giờ lành đã cận kề.
Lễ quan bước lên trước, chuẩn bị tuyên đọc sách phong và hành lễ đại hôn.
Chợt, một ý nghĩ lóe lên trong tâm trí ta, ta liền đứng dậy:
“Chờ đã.”
Chữ vừa rơi khỏi miệng, khắp điện chấn động.
Chư thần đều nín thở, hệt như đang đợi xem một màn kịch hay.
Thiên Đế nhìn ta, trầm mặc chẳng nói lời nào.
Ta bước lên, tiểu linh thú cọ nhẹ cổ ta, ta khẽ gật đầu trấn an nó rồi cất giọng: “Thiên Đế, Phượng Khinh có một lời muốn thưa.”
Hắn nhìn lễ quan một cái, sau đó khẽ gật đầu.
“Xưa nay cha mẹ định thân, mai mối làm chứng, thuở ta còn thơ dại, phụ thân thay ta chấp nhận duyên tình với Thiên tộc.”
Ta ngừng một chút, rồi tiếp: “Phụ mẫu ta nay đã vân du thiên hạ, chẳng rõ tung tích. Lời hứa năm xưa, Phượng Khinh biết là không phải, nhưng nếu không nói, lại e bất kính với tân hậu.”
Thiên Đế vẫn dõi nhìn ta, ánh mắt không rời.
Ta cười, nói dứt khoát: “Hôm nay là ngày lành, cũng là lúc thích hợp. Hôn ước giữa Phượng tộc và Thiên tộc, từ nay cắt đứt. Nam nữ kết tóc, từ đây không còn liên can.”
Ta cúi người, mỉm cười: “Phượng Khinh, xin kính chúc Thiên Đế, Thiên Hậu tân hôn đại hỷ.”
Điện đường im bặt.
Thiên Đế chau mày thật sâu, trong khoảnh khắc ta thấy bàn tay hắn hơi run.
Hắn e rằng chưa từng nghĩ, ta lại dứt khoát đến vậy.
Nữ tử kia bước đến, nắm tay hắn, hắn mới như sực tỉnh, đáp gọn lỏn: “Cũng tốt.”
Chỉ hai chữ — cũng tốt.
Ta xoay người trở về chỗ, nụ cười ung dung mà kiêu ngạo: “Lễ quan, chớ để lỡ giờ lành.”
Và rồi, giữa tiếng chúc mừng huyên náo, hắn cùng nàng cử hành lễ thành thân.
Trong ánh đèn rực rỡ, giữa tiếng cười vang vọng, toàn bộ tình yêu của ta… vỡ nát không còn hình hài.
Người đời ngợi ca ta quả cảm buông tay, dứt khoát tiêu sái.
Chỉ có tiểu linh thú chui vào lòng ta, nhỏ giọng nức nở: “Gâu… cô cô, người đừng đau lòng.”
Thương tâm ư?
Cũng chưa đến nỗi.
Chỉ là nơi ngực trái, âm ỉ nặng nề, chẳng rõ cảm giác ra sao, tựa như hư hư thực thực, thực rất lạ thường.
6
Sau khi trở về Phượng tộc, ta liền giam mình trong tẩm điện, chẳng gặp ai, chỉ muốn ngủ vùi.
Các vị trưởng lão trong tộc hay tin, giận dữ không thôi, từng muốn lên thiên giới đòi lại công đạo cho ta.
Nhưng khi biết ta nhập mộng, liền ngày đêm luân phiên canh giữ ngoài cửa.
Bởi bọn họ sợ — nếu ta ngủ mà chẳng tỉnh, vậy thì thật sự… đã là tận cùng.
Dẫu là Phượng tộc vốn mang tiếng cao quý thần dị, lời nguyền xưa truyền lại, nào ai dám coi nhẹ.
Chư điểu tu đạo, đắc đạo thành tiên, hoặc hóa lông bay đi, hoặc trong lửa mà tái sinh.
Nhưng người đời ít biết, còn một cách nữa.
Hay nói đúng hơn — còn một kiểu chết nữa.
“Miên trầm.”
Chìm vào giấc mộng mịt mờ, vạn kiếp bất tỉnh.
A nương từng nói, giống loài phi cầm như chúng ta, ngoài vẻ cao ngạo lạnh lùng, kỳ thực là một lòng một dạ.
Thuở nhỏ ta rất khinh thường điều đó, cho rằng tình ý chẳng đâu vào đâu, nếu đã không có kết quả, thì đổi người khác là được.
Lúc ấy còn ngây dại, nhìn chuyện thế gian quá đỗi đơn sơ.
Cho đến khi chính mình bị vứt bỏ, mới biết — buông tay là việc vô cùng khó.
Nói đúng ra, vẻ ngoài ta tỏ ra dứt khoát, bên trong lại là tâm thần tan nát.
Quả nhiên, những điều mà Phượng tộc người ta cho là ưu điểm, ta cũng đều mang hết.
Về chuyện miên trầm,
Ta từng nghe trưởng lão trong tộc nhắc đến — có vị tiền bối rơi vào cơn mộng sâu, vạn năm chẳng tỉnh. Khi tỉnh lại thì đã thành chân thần, đoạn tuyệt hồng trần, ẩn cư mãi mãi.
Lại cũng có người — vĩnh viễn không còn tỉnh lại nữa.
Bởi thế, miên trầm khác với hóa cốt hay niết bàn, bởi không ai dám chắc — liệu sẽ trở về chăng?
Mà cho dù có tỉnh, thì thế sự xoay vần, cảnh còn người mất, há dễ mà thản nhiên tiếp nhận?
7
Ta tỉnh lại vào ngày thứ bốn mươi chín.
Ánh dương gay gắt xuyên qua song cửa khiến mắt ta không khỏi nheo lại.
Vừa định ngồi dậy, chợt thấy tiểu linh thú cuộn tròn ngủ cạnh bên ta.
Nó ở đây đã bao lâu rồi?
Ta không biết.
Ta nhẹ nhàng trở mình, nhưng nó lập tức bật dậy, mắt sáng lấp lánh: “Cô cô! Cô cô tỉnh rồi!”
Ta đưa tay xoa đầu nó: “Chỉ là chợp mắt một chút thôi.”
“Nào phải một chút! Cô cô đã ngủ bốn mươi chín ngày!”
Gì cơ?!
Vậy chẳng phải khiến cả Phượng tộc lo lắng hãi hùng?
Ta còn chưa kịp xỏ hài, liền lao ra cửa.
Mở cửa ra, liền thấy hàng dài trưởng lão ngồi chờ bên ngoài, vừa trông thấy ta liền bật khóc:
“Phượng chủ!”
“Phượng chủ!”
Ta biết chính mình khiến họ phải lo lắng, liền cúi người hành lễ: “Phượng Khinh vẫn an ổn. Kính thỉnh chư vị trưởng lão trở về nghỉ ngơi.”
Các trưởng lão không nấn ná thêm, cuối cùng cũng an tâm rời bước.
Quay đầu lại, ta lại bật khóc.
