“Không chỉ có vậy.” Bố tôi đặt tách trà xuống. “Sau khi Từ Mạn Vân chuyển đến trại giam của chúng ta, bà ta chuyên sai người đè nén mọi quyền lợi của Thẩm Quang Minh xuống mức thấp nhất. Cắt xén phần ăn, giao những công việc lao động nặng nhọc nhất, cố ý để các phạm nhân khác cô lập ông ấy. Bố đã tìm bà ta nói chuyện hai lần, bà ta chỉ bảo loại tội phạm giết người như thế không xứng đáng được giảm án.”

“Bố có tố cáo không?”

“Bố đã làm rồi.”

Giọng bố tôi rất bình thản.

“Sau khi tố cáo, bố bị điều khỏi bộ phận quản giáo, chuyển sang làm hậu cần. Và sau đó thì về hưu sớm.”

“Còn Từ Mạn Vân thì sao?”

“Bà ta thăng chức. Chuyển lên sở, làm trưởng phòng.”

Đó mới là sự thật đằng sau việc bố tôi nghỉ hưu sớm. Không phải vì lý do sức khỏe. Mà vì đã đắc tội người khác.

“Bố, ý bố là Lục Thời Diễn, à không, Thẩm Ngật. Cậu ta là con trai của Thẩm Quang Minh. Việc cậu ta đổi thân phận để tiếp cận con, là vì…”

“Là vì bố.”

Bố tôi nhìn tôi.

“Bố là người duy nhất từng giúp đỡ Thẩm Quang Minh năm xưa. Cũng là người duy nhất vì giúp ông ấy mà phải trả giá.”

“Nếu cậu ta muốn báo ân…”

“Cậu ta không đến đây để báo ân.”

“Cái gì cơ?”

“Nếu để báo ân, cậu ta sẽ trực tiếp tìm bố. Sẽ không dùng tên giả, càng không giả vờ làm bạn trai của con.”

“Cậu ta đến tìm bố, là muốn thông qua con để tìm đến bố. Rồi lại thông qua bố…”

“Để tìm ra Từ Mạn Vân.”

Câu nói ấy như một tảng đá ném thẳng xuống mặt nước.

“Bố cậu ta bây giờ đang ở đâu?”

“Chết trong tù vào mùa đông năm ngoái rồi. Nhồi máu cơ tim. Sáu mươi tuổi.”

“Vậy nên…”

“Vậy nên con trai ông ấy, một người từng phục vụ trong lực lượng đặc nhiệm, đã đổi thân phận, dành ra ba tháng trời để tiếp cận con gái bố. Cậu ta định làm gì, con tự suy nghĩ đi.”

Tôi không dám nghĩ tiếp. Không, thực ra tôi đã nghĩ ra rồi.

Thẩm Ngật muốn báo thù.

Bố anh ta chết trong tù. Từ Mạn Vân là thủ phạm chính. Và bố tôi là người duy nhất biết rõ nội tình năm xưa, anh ta cần những bằng chứng trong tay bố tôi.

“Bố đang giữ bằng chứng sao?”

“Có.” Bố tôi bước vào phòng ngủ, lôi từ tận cùng đáy tủ quần áo ra một chiếc hộp sắt đang bị khóa.

Ông mở khóa ra, bên trong là một xấp giấy đã ố vàng.

“Đây là bản nháp đơn tố cáo năm xưa. Bản ghi chép lời khai của Thẩm Quang Minh. Bản sao tài liệu giảm án bị Từ Mạn Vân tự ý sửa chữa. Và cả…”

Ông lật tờ giấy nằm dưới cùng lên.

“Lời khai viết tay của hai cảnh sát trại giam. Năm đó họ đã tận mắt chứng kiến toàn bộ quá trình Từ Mạn Vân chỉ đạo hành hạ Thẩm Quang Minh.”

“Họ bằng lòng làm chứng sao?”

“Năm đó thì không dám. Còn bây giờ…” Bố tôi đóng hộp sắt lại. “Năm ngoái một người trong số họ có liên lạc với bố, nói rằng chỗ dựa của Từ Mạn Vân trên sở đã sụp đổ rồi. Bây giờ anh ta nguyện ý đứng ra.”

“Vậy sao bố không…”

“Bởi vì chỉ có chừng này thôi là chưa đủ.” Bố tôi ngồi lại xuống sofa. “Từ Mạn Vân hiện là Trưởng phòng 3 trên sở. Muốn kéo bà ta xuống, cần phải có đơn tố cáo đích danh, cần Ủy ban Kỷ luật vào cuộc. Mà bà ta đã gây dựng thế lực trong ngành suốt gần hai mươi năm. Một lão quản giáo về hưu như bố, ai thèm để mắt tới?”

“Nên bố cũng cần Thẩm Ngật?”

Bố tôi không đáp.

“Bố, bố đã sớm đoán ra anh ta là ai rồi đúng không? Không phải đến hôm ăn cơm bố mới phát hiện ra đâu.”

Bố liếc nhìn tôi một cái.

“Ngay lần đầu tiên nhìn thấy ảnh cậu ta, bố đã biết rồi. Cậu ta trông giống hệt bố mình hồi trẻ.”

Tôi đứng phắt dậy.

“Vậy tại sao bố còn để con tiếp tục qua lại với anh ta?”

“Vì bố phải xác nhận mục đích cậu ta đến đây. Nếu cậu ta chỉ cần lấy bằng chứng, bố có thể đưa. Nhưng nếu cậu ta muốn tự mình ra tay…”

“Bố sợ anh ta phạm pháp.”

“Cậu ta từng được huấn luyện đặc biệt. Nếu cậu ta thực sự đi tìm Từ Mạn Vân, đó không phải là báo thù, đó là đi nộp mạng.”

CHƯƠNG 6 – ẤN ĐỂ ĐỌC TIẾP: https://vivutruyen.net/nguoi-ngoi-canh-toi-la-ai/chuong-6/