Nửa đời người, hai mươi năm đầu, tôi thức đêm làm đồ thủ công, sáng sớm phát báo, ban ngày đứng quầy.
Từng đồng từng cắc góp lại, tất cả gửi cho Hách Cảnh học đại học trên thành phố, bản thân đến tô mì bò cũng không dám ăn.
Hai mươi năm sau, tôi xoay quanh Thẩm Kỳ Niên.
Hồi tiểu học nó sốt cao nửa đêm, tôi cõng nó chạy vài cây số đến bệnh viện, cả đêm không dám chợp mắt.
Lên cấp hai nó muốn học lập trình, tôi làm tăng ca liên tục suốt ba tháng mua máy tính cho nó.
Cấp ba nó học hành vất vả, tôi mỗi sáng dậy sớm làm đủ món bữa sáng dinh dưỡng, buổi tối hâm sẵn sữa đợi nó học về.
Để gom đủ tiền cho nó ra nước ngoài, tôi gần như vét sạch tất cả tiền tiết kiệm, còn phải vay họ hàng.
Cả đời tôi, như thể chỉ sống vì người khác.
Nhớ lại năm đó, tôi cũng từng nhận được giấy báo trúng tuyển đại học, nhưng vì tương lai của Hách Cảnh mà lặng lẽ giấu đi, chọn bỏ học đi làm.
Hai chữ “đại học”, trở thành giấc mơ bị chôn vùi sâu nhất trong lòng tôi.
Bây giờ, một thân một mình, lại thấy nhẹ nhõm hơn bao giờ hết.
Tôi cất kỹ tờ giấy ấy, mở máy tính, không chút do dự tìm kiếm thông tin tuyển sinh của đại học dành cho người cao tuổi trong thành phố.
Hôm sau, tôi đi đăng ký ngay, chọn chuyên ngành văn học mà năm đó tôi yêu thích nhưng bỏ lỡ.
Ở đại học người già, tôi quen được nhiều bạn mới.
Chúng tôi cùng đi học, thảo luận thi ca, tan học cùng ra công viên ký họa, cuối tuần hẹn nhau học Thái Cực quyền.
Tôi như trút bỏ gánh nặng, tìm lại được niềm vui và sức sống đã mất từ lâu, đến cả mấy bà bạn già cũng bảo ánh mắt tôi sáng hơn, cả người trẻ ra trông thấy.
Tôi dứt khoát bán căn nhà cũ chất đầy ký ức suốt hai mươi năm, mang theo tiền, bắt đầu một cuộc sống mới.
6
Ngoài giờ học, tôi thường cùng những “bạn học già” có cùng sở thích đi du lịch, ngắm nhìn những phong cảnh mà cả đời tôi chưa từng được thấy.
Tôi cứ ngỡ, tình mẹ con giữa tôi và Hách Kỳ Niên đã hoàn toàn chôn vùi trong quá khứ cùng với tờ giấy đoạn tuyệt và căn nhà cũ đã bán đi.
Cho đến lần đó, sau chuyến du lịch từ miền sông nước Giang Nam trở về, tôi kéo vali vừa đến dưới lầu nhà mới…
Một bóng người quen thuộc nhưng cũng có phần xa lạ bỗng xuất hiện trước mặt, chắn ngay đường đi của tôi.
Là Hách Kỳ Niên.
Nó trông có vẻ tiều tụy, ánh mắt phức tạp nhìn tôi, môi mấp máy, dường như không biết nên mở lời thế nào.
Nó đứng trước mặt tôi, môi run rẩy hồi lâu mới khó khăn thốt ra một chữ: “…Mẹ.”
Tôi giơ tay chặn lời nó lại, giọng xa cách như đang nói chuyện với một người xa lạ:
“Đừng gọi bừa, thưa anh. Con trai tôi đã ký giấy đoạn tuyệt, đổi họ rồi, tôi nào có phúc được làm mẹ anh?”
Tôi nhìn nó từ đầu đến chân, cố ý hỏi:
“Phải rồi, giờ nên gọi anh là Hách Kỳ Niên nhỉ? Con đường trải đầy ánh hào quang mà Giáo sư Hách vạch ra cho anh, đi có thuận lợi không? Sao lại rảnh rỗi đến cái nơi tồi tàn này tìm tôi?”
Trông nó gầy đi thấy rõ, giữa chân mày mang theo mệt mỏi và lo lắng không sao che giấu nổi.
Nó né tránh sự châm chọc của tôi, vội vã hỏi: “Mẹ, sao mẹ lại bán nhà? Ngôi nhà đó mẹ đã sống bao nhiêu năm rồi mà…”
“Đã bán rồi thì là bán rồi. Nhà của tôi, tiền của tôi, xử lý thế nào, cần báo cáo với một người ngoài sao?”
Tôi lạnh lùng đáp, kéo vali định vòng qua nó để lên lầu.
Nó lại bất ngờ chắn trước mặt tôi, giọng trở nên gấp gáp, trong mắt lóe lên tia nghi ngờ và bất an:
“Thế mẹ lấy đâu ra tiền mà đi du lịch khắp nơi? Còn đi học đại học người cao tuổi? Con nghe người nhà bảo dạo này mẹ sống sung sướng lắm…”
Tôi dừng bước, quay người lại nhìn thẳng vào nó, chợt thấy có chút buồn cười, thế là tôi thật sự bật cười:
“Tôi trúng số rồi, xổ số lớn đấy, một triệu tệ cơ!”
“Ban đầu tôi tính đợi một con sói mắt trắng nào đó tốt nghiệp trở về sẽ cho nó một bất ngờ, mua đứt căn hộ ven sông nó thích, rồi đổi cho nó cái xe sang mà nó nhìn mãi không mua nổi. Tiếc là…”
Tôi nhún vai, giọng thản nhiên:
“Người ta chê tôi chỉ biết lật lại chuyện cũ, kéo chân, vội vàng đi nhận cha giáo sư, chuyển hộ khẩu, đổi họ, đoạn tuyệt với tôi.”
“Số tiền này, chẳng phải chỉ còn lại để tôi tự giữ, tự tiêu cho vui hay sao?”
Lời tôi như một nhát búa tạ, giáng thẳng vào mặt Hách Kỳ Niên.
Mặt nó tái nhợt như giấy, ánh mắt đầy kinh ngạc xen lẫn hối hận tột độ, thân thể loạng choạng, suýt đứng không vững.
“Mẹ! Con sai rồi thật mà!”
Nó bất ngờ lao tới, “bịch” một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt tôi, hai tay níu chặt lấy tay tôi, giọng vừa khóc vừa run:
“Lúc đó con bị ma quỷ ám rồi! Là con bị họ xúi giục! Con hối hận rồi, thật sự hối hận rồi! Mẹ tha thứ cho con, con xin mẹ hãy tha thứ cho con lần này thôi!”
“Tha thứ?”
Tôi rút tay lại, lạnh lùng nhìn xuống dáng vẻ chật vật đáng thương của nó lúc này.
“Hách Kỳ Niên tiên sinh, màn kịch này là gì vậy? Chẳng phải anh từng nói, cha anh là giáo sư, có thể mở đường cho anh, giúp anh tiết kiệm hai mươi năm phấn đấu sao?”
Tôi hơi cúi người, giọng không lớn, nhưng từng chữ như dao:
“Sao hả? Con đường vàng rực rỡ của cha giáo sư đáng kính kia, tắc đường rồi à? Hay sạt lở rồi? Không đủ để anh đi nữa? Nên anh mới quay đầu tìm đến tôi—kẻ chỉ biết kéo chân, lật lại chuyện cũ, là gánh nặng sao?”
ĐỌC TIẾP : https://truyen2k.com/nguoi-me-khong-bo-cuoc/chuong-6
