Thế mà đợi tới đợi lui, lại đợi được tin ta được sắc phong làm Hoàng hậu.
Ta trước kia còn chẳng hiểu vì sao Hoàng đế lại chọn ta, giờ nghĩ lại, hẳn là bởi vì ngoại tổ ta là người Nghiệp Thành.
Dính một chút vận may của “nữ tử trong lòng” ngài ấy.
Ánh mắt tỷ tỷ vằn độc, giọng đầy chua cay:
“Ngươi tưởng vào cung rồi là yên ổn sao?
Bệ hạ xưa nay lạnh nhạt với hậu cung, muốn mẫu dĩ tử quý, Thái tử và Nhị hoàng tử mới là người đầu tiên không dung nổi ngươi.”
Ta hờ hững đáp:
“Ừ ừ, được thôi.”
Trước khi rời đi, ta còn thật lòng nói thêm:
“Tốt nhất là bọn họ đừng ai đến tìm ta.”
Tỷ tỷ tức đến toàn thân run rẩy, ánh mắt càng căm hận.
Nơi ta không thấy, nàng ta lặng lẽ siết chặt một chiếc túi thơm có thêu hình hoa lan.
Cười lạnh:
“Tiện nhân! Ta thực muốn biết, nếu hoàng thất biết ngươi đã cùng nam tử có quan hệ trước khi vào cung, ngươi còn sống được bao lâu?”
Ta trở lại tiểu viện của mình, trong lòng thầm cầu nguyện:
“Những lời ta nói đều là lời thật lòng.
Mong được sống yên ổn, làm một linh vật bình an.
Hoàng đế, Thái tử, Nhị hoàng tử, tốt nhất đừng ai đến tìm ta.”
Nhưng sự đời thường trái lòng người.
Ta vừa bước vào phòng—
Chợt nghe giọng nói u ám lạnh lẽo vang lên:
“Ngươi chạy cũng nhanh thật đấy.”
Tim ta chợt thắt lại, vội ngoảnh đầu nhìn.
Thái tử đang ngồi ngay ngắn trên ghế của ta, tay cầm chén trà, trên mặt là nụ cười như gió xuân:
“Không phải đã nói là chờ ta trong cung sao?
Sao lại không ngoan như vậy, hử?”
Lông tóc ta dựng đứng, như mèo bị giẫm đuôi, cười gượng từng bước lùi về sau:
“Ha… ha ha… trùng hợp thật, lại gặp nữa rồi.”
Cứu mạng! Hắn không phải đang quỳ phạt ở tông miếu sao?
Sao lại ở trong phủ ta?!
Chưa kịp nói hết, ta lập tức quay người bỏ chạy.
Ngay giây tiếp theo, chỉ nghe “cạch” một tiếng—cửa phòng bị đóng sầm lại.
Nhị hoàng tử khoanh tay tựa vào tường, cười lạnh:
“Chuyện cũ giữa ta và đại ca, ngươi muốn tính nợ ai trước?”
9
Gió nhẹ xào xạc, ánh tà dương nhuộm sắc vàng rực rỡ.
Tia nắng cuối ngày phủ lên chân mày và khóe mắt của Thái tử cùng Nhị hoàng tử, ánh sáng lay động, khiến dung mạo hai người càng thêm đáng sợ.
“Đã không trả lời, vậy thì trước tiên tính nợ của ta.”
Bàn tay Nhị hoàng tử bất ngờ siết lấy cánh tay trái ta.
Lực đạo như chiếc kìm sắt, siết đến mức tưởng như muốn bóp nát xương ta:
“Liễu Minh Phù, trên đời sao lại có nữ nhân ác độc như nàng.
Đã từng hứa hẹn một đời một kiếp, thế mà ngoảnh mặt liền tìm kẻ khác, lại không chỉ một người.”
Ánh mắt hắn lạnh lẽo, tựa sói đói khát máu:
“Nàng nói xem, nếu ta bắt nàng khỏi phủ Liễu, rồi tung tin nàng mắc dịch bệnh mà chết non.
Phụ hoàng liệu có đi tìm nàng không? Còn ai có thể phát hiện ra sự thật?”
Thái tử thong thả đặt chén trà xuống, nụ cười ôn nhu như gió xuân:
“Nghe nói vào cung đã một tháng, phụ hoàng chưa từng ngủ lại cung hoàng hậu.
Vậy thì đổi một vị hoàng hậu khác, chắc ngài cũng không để tâm.”
Bàn tay với những đốt ngón thon dài của hắn nắm lấy tay phải ta:
“Ta nhốt nàng trong Đông cung, để nàng mãi mãi ở bên cạnh ta.
Không cho ai khác nhìn thấy nàng nữa, được không?”
Nhị hoàng tử khẽ liếm môi, nơi đầu lưỡi lướt qua đầu răng đầy nguy hiểm:
“Không. Nên để ta mang nàng về Bắc Cương.
Nơi xa xôi biệt lập, vĩnh viễn không thoát khỏi lòng bàn tay ta.”
Hai cánh tay trái phải cùng lúc ra sức, mỗi người một bên kéo ta—
Cảm giác như muốn xé đôi thân thể ta ra làm hai.
“Ta… ta…”
Ta há miệng định nói, nhưng chưa kịp lên tiếng, sống mũi đã cay cay.
Nước mắt lăn dài theo khóe mắt, trượt qua gò má.
“Tách” một tiếng, rơi xuống nền đất.
Hai người đồng thời sững lại.
Khuôn mặt vốn luôn thong dong của Thái tử bỗng ngơ ngác, lắp bắp:
“Nàng… nàng khóc rồi sao?”
Nhị hoàng tử cổ họng giật giật, cố gắng cứng rắn, giọng trầm đe:
“Khóc cũng vô dụng! Ta sẽ không bị nữ nhân ác độc như nàng lừa nữa!”
Nhưng sự kiên định ấy, trong dòng lệ càng lúc càng nhiều của ta, dần dần tan rã.
Ta cắn môi, nước mắt tuôn rơi như suối:
“Chính hai người các ngươi mới là kẻ phụ tình bạc nghĩa, còn có mặt mũi mà trách ta sao?”
Ta bất chợt xoay người, mở chiếc rương quý bên cạnh.
Lật tung một xấp giấy tuyên dày, hung hăng ném về phía Nhị hoàng tử.
Trên giấy, từng hàng chữ nhỏ nhắn chỉnh tề, là kinh văn cầu an ta từng chép tay.
Mắt ta đỏ hoe, ngữ khí nghẹn ngào:
“Ba năm trước, ngươi hứa với ta rằng khi trở về từ Bắc Cương sẽ cưới ta.
Bắc Cương hiểm ác, ta lo lắng suốt đêm không ngủ, chỉ biết mỗi tối đều chép kinh cầu nguyện cho ngươi.
Không mong ngươi lập công danh, chỉ cầu ngươi bình an quay về.
Ta chép đến mòn đầu ngón tay, mắt mờ mỏi mệt—thế mà đợi mãi, chỉ nhận được tin ngươi tử trận nơi biên cương!
Ngươi giấu mọi người, giả chết nơi đó, rồi lập nên chiến công hiển hách—nhưng ta đâu thể biết điều đó?!
Ta đã thực sự tin rằng ngươi chết rồi, không thể nào trở về nữa!”
Ta lại mở hộp trang điểm, lấy ra một xấp ngân phiếu, ném về phía Thái tử:
“Còn ngươi!
Nửa năm trước ngươi bảo sẽ đi Giang Nam, nói có người mời dạy học.
Ta liền bán sạch trâm cài, vòng ngọc, gom hết hồi môn, đổi thành ngân phiếu này.
Chỉ muốn nói với ngươi, đừng đi làm thầy giáo ở nơi xa nữa, cần tiền thì ta có thể giúp.
Kết quả thì sao? Ngươi lại lặng lẽ rời đi khi ta đang ngủ, không để lại một lời từ biệt!”
Nước mắt ta càng lúc càng dữ dội, ướt đẫm cả y phục, loang thành vết sẫm.
Ta khóc đến rã rời, toàn thân mềm nhũn, đầy ấm ức:
“Rõ ràng là các ngươi mới là kẻ phụ tình vong ân!
Vậy mà còn dám nói muốn giam lỏng ta, không cho ta thấy ánh sáng nữa?
Các ngươi như vậy, Liễu phủ cũng vậy!
Năm xưa chọn ta làm Hoàng hậu, chẳng ai hỏi ý ta, cứ thế đẩy ta vào cung, nhốt trong bốn bức tường không lối thoát.
Giờ các ngươi còn muốn nhốt ta trong nơi chật hẹp hơn nữa!”
Ta không chịu nổi nữa, ngồi sụp xuống đất.
Hai tay ôm chặt đầu gối, gục đầu vào khuỷu tay.
Tiếng khóc ẩn nhẫn, nước mắt thấm ướt cả tay áo:
“Ta hận các ngươi đến tận xương tủy!”
10
Thái tử và Nhị hoàng tử như bị trúng định thân chú.
Uy phong giận dữ ban nãy tan biến thành mây khói, lúng túng không biết làm sao.
Thái tử là người đầu tiên hồi thần.
Người vốn nổi danh ngôn từ khéo léo, lúc này lại lắp bắp vụng về:
“Không phải vậy đâu, Minh Phù… xin lỗi nàng.
Là ta ngu ngốc, đâm ra lỡ dở, khiến nàng đau lòng.”
Ta hừ một tiếng, quay lưng lại, chỉ để lại cái lưng cho hắn nhìn.
Nhị hoàng tử nuốt khan một ngụm, vòng ra trước mặt ta, quỳ nửa người xuống.
Lưng hơi khom, giọng nói bối rối, gần như khẩn cầu:
“Xin lỗi, Minh Phù… ta chỉ là… ta không muốn mất nàng thêm lần nào nữa.
Nếu sớm biết là như vậy, ta tuyệt đối không dám nói những lời xằng bậy vừa rồi.”
Hai người chia trái phải, giọng hạ thấp tới cực điểm, khúm núm đầy ăn năn:
“Là lỗi của ta… đừng khóc nữa được không?”
“Cho ta một cơ hội nữa, được không?”
“Không thì… nàng tát chúng ta thêm mấy cái đi?”
