Tôi chỉ nói: “Dì à, không sao đâu. Trước khi cưới, anh ấy có quyền lựa chọn người khác.”
Chẳng bao lâu sau, tôi thấy mẹ anh đăng ảnh chụp chung với cô gái kia trên mạng xã hội, còn toàn bộ ảnh của tôi và bà đã bị xóa sạch.
Trải qua những đổi thay lạnh lùng của lòng người, tôi chỉ cười nhạt, chặn tất cả những người liên quan.
Không lâu sau, công ty điều tôi ra ngoài để tham gia một dự án hợp tác.
Thời gian ban đầu là nửa năm, nhưng do đối tác đề nghị hợp tác tiếp, công ty thấy tôi quen việc nên không thay người.
Tôi ở nơi khác suốt hai năm, đến tháng 7 năm sau mới chính thức quay về.
Đúng lúc chị họ có việc, nhờ tôi chăm sóc con gái.
Cô cháu gái đang học cấp hai, cuối tuần tôi nghỉ liền đưa cháu ra ngoài chơi.
Cô bé hiếu động, lúc ra cửa, mu bàn chân bị cánh cửa sắt lớn cứa phải một vết dài. Kế hoạch đi chơi phải đổi thành đến bệnh viện tiêm phòng uốn ván.
Hôm đó bệnh viện rất đông, bác sĩ trực bị bao quanh bởi nhiều lớp người.
Đến lượt mình, bác sĩ cầm hồ sơ bệnh án lên nhìn, rồi hỏi: “Con chị à?”
“Đúng vậy.” Tôi vô thức trả lời.
Ánh mắt chạm phải đôi mắt đen láy kia, tôi bất giác nhớ lại buổi chiều mùa hè năm ấy: con đường bụi mù, đám đông ồn ào, làn gió dịu dàng và câu thì thầm khẽ khàng.
Chính tôi cũng không ngờ rằng, cái tên “Chung Vũ” vẫn còn khắc sâu trong trí nhớ.
Ba năm trôi qua, anh đã trưởng thành hơn nhiều, nói năng điềm đạm, đường nét khuôn mặt rõ ràng hơn, mỗi khi nói vẫn lộ ra hai chiếc răng nanh quen thuộc.
Chỉ là giờ đây, anh có vẻ hơi bối rối, nhìn vào hồ sơ bệnh án, lắp bắp: “Mười… mười ba tuổi…”
Cô cháu gái của tôi liền lên tiếng: “Bác sĩ, chân em bị xước ạ…”
Chung Vũ lập tức tỉnh táo lại, trở về dáng vẻ nghiêm túc. Anh kiểm tra kỹ vết thương, kê mũi tiêm uốn ván và dặn tôi dẫn cháu đi xử lý vết thương.
Trước khi đi, cháu gái nở một nụ cười ngọt ngào với anh: “Cảm ơn bác sĩ!”
Gặp lại người quen cũ, cảm giác này thật khó tả.
Tôi không định làm sâu sắc thêm mối liên hệ, dù sao cũng đã vài năm trôi qua. Với sự ưu tú của Chung Vũ, chắc hẳn anh đã có bạn gái, thậm chí có thể đã có con.
Khi ra khỏi sảnh, tôi đột nhiên nghe thấy có người gọi mình.
Quay đầu lại, tôi thấy Chung Vũ đã thay đồ thường, tóc đen nhánh có vài sợi dựng lên, trên sống mũi còn vết đỏ do đeo kính.
“Anh vừa tan ca, để anh đưa hai người về.” Anh nói nhẹ nhàng, tiện thể nhướng mày với cháu gái tôi: “Muốn ăn gì? Chú mời.”
Cháu gái vốn bị mẹ quản nghiêm, nghe thế thì mắt sáng lên như sao.
Tôi không đoán được thái độ của Chung Vũ, có lẽ anh chỉ đơn thuần nhiệt tình. Tôi tự nhủ không nên suy nghĩ nhiều, ngẩn người nhìn anh, anh đáp lại bằng nụ cười rạng rỡ.
Cháu gái đã nhanh chóng trèo lên ghế sau, còn Chung Vũ đi vòng qua phía đối diện, mở cửa xe rồi ngồi vào ghế lái.
Tôi bật cười bất đắc dĩ: “Anh đúng là kiểu người tự nhiên nhỉ?”
Chung Vũ vỗ vào ghế phụ: ” chỉ còn đợi em thôi.”
Không thể phủ nhận, Chung Vũ rất có tài lấy lòng trẻ con.
Cháu gái tôi lanh lợi, khi ở cùng anh thì vô cùng vui vẻ.
Thi thoảng, con bé lại đảo mắt nhìn giữa tôi và anh, rồi hỏi: “Chú biết cách theo đuổi con trai không?”
Tôi lập tức nhận ra có chuyện, nhớ đến chị họ nhiều lần kể về việc gần đây có cậu bé thường đưa cháu gái tôi về nhà. Chị vẫn đang phân vân không biết có nên nói chuyện với con bé không.
Chung Vũ hút một ngụm nước trái cây, cười bảo: “Cháu hỏi nhầm người rồi, chú chỉ từng theo đuổi con gái, mà còn thất bại. Tốt nhất đừng bắt chước chú làm bài tập dở.”
Tôi quay đi, cảm thấy không thoải mái, uống một hơi cạn nước trong cốc.
Cháu gái làm mặt hờn dỗi: “Đến chú cũng không biết, thì ai biết nữa chứ.”
Chung Vũ ngừng lại một chút, rồi ghé gần tôi, đủ để tôi nghe thấy:
“Thế này đi, chú thử lần nữa. Nếu thành công, chú dạy cháu.”
Cháu gái mặt mày phấn khởi, còn tôi thì lườm anh cảnh cáo: “Con bé mới học cấp hai, đừng mơ mộng gì cả.”
Chung Vũ cười: “Cháu xem, cô của cháu không cho phép. Mà thật ra, chú cũng cần thời gian để theo đuổi, còn dài hay ngắn thì phụ thuộc vào lương tâm của một người nào đó.”
Cháu gái đáp một tiếng “Ồ” đầy ẩn ý, ánh mắt liếc qua tôi đầy tò mò.
Tôi sợ nó về kể linh tinh với gia đình, liền gọi thêm vài món tráng miệng để “bịt miệng” nó.
Khi đèn neon bắt đầu sáng, bầu trời dần tối lại, cháu gái tôi ăn no rồi ngủ gục ngay khi lên xe.
Tôi ngồi cùng Chung Vũ ở ghế trước.
Chiếc xe lướt nhanh trên con đường vắng, cảnh vật bên ngoài cửa sổ lùi dần về sau, không gian yên tĩnh lạ thường.
Chung Vũ chăm chú nhìn phía trước, đột nhiên nói: “Anh vừa ký hợp đồng làm việc hồi tháng Sáu.”
Tim tôi khẽ nhói, theo phản xạ trả lời: “Chúc mừng anh, chúc anh thăng tiến.”
Chung Vũ khẽ hừ một tiếng, coi như nhận lời chúc.
Một lúc sau, anh hỏi: “Cháu em đã có chú chưa?”
Câu hỏi có phần kỳ lạ, tôi nghĩ hồi lâu mới hiểu ra anh đang hỏi tôi có người yêu chưa.
Tôi quay đầu nhìn ra cửa sổ: “Vẫn đang tìm.”
Gần đây, lịch sắp xếp các buổi xem mắt của gia đình tôi dày đặc, có thể nói là kín từng kẽ hở.
Tôi đi vài buổi cho có lệ, cũng có người nói chuyện hợp ý, nhưng chẳng có cảm giác gì đặc biệt.
Không biết ai đã kể chuyện về Diêu Gia Thành, khiến mỗi người đàn ông đi xem mắt với tôi đều tò mò về quá khứ này.
Lặp lại câu chuyện quá nhiều lần, tôi dần mất kiên nhẫn.
Gần đây, tôi đã mạnh mẽ từ chối không ít buổi xem mắt.
“Thế còn tôi?”
Tôi quay sang nhìn anh: “Anh làm sao cơ?”
“Anh thì sao? Anh có được không?”
Hai chữ “Không được” nghẹn ở cổ họng, mãi không thể thốt ra.
Tôi nghĩ một lúc, chậm rãi nói: “Ở tuổi này của tôi, không chỉ là chuyện yêu đương…”
“Anh biết, là chuyện kết hôn, đúng không?”
Lời của Chung Vũ khiến tôi sững người, quay đầu nhìn anh đờ đẫn: “Anh…”
Anh muốn gì đây? Kết hôn chớp nhoáng à? Những từ ngữ bốc đồng như vậy chưa bao giờ có trong từ điển của tôi.
“Anh có phải quên bước nào rồi không?”
Chung Vũ dừng xe dưới tòa nhà, mỉm cười nhạt: “Vậy em muốn theo cách yêu đương thông thường hay cách xem mắt? Thậm chí kết hôn trước, yêu sau anh cũng chấp nhận.”
Thật không thể tin được.
“Tôi không hiểu anh thích tôi ở điểm nào…”
Chung Vũ im lặng một lúc lâu, rồi chậm rãi nói: “Công việc này của anh, mỗi ngày phải tiếp xúc với rất nhiều người. Lúc mới làm bác sĩ, điều anh nghe nhiều nhất chính là sự nghi ngờ từ người khác. Em là người đầu tiên thật lòng nói cảm ơn anh. Em không biết sự công nhận của một người có ý nghĩa thế nào với anh đâu.”
“Có lẽ khi đó, cảm giác của anh dành cho em chưa thực sự thuần khiết. Anh bốc đồng, không suy nghĩ dài hạn, bỏ qua cả tiền đồ lẫn kế hoạch cho tương lai. Chỉ biết rằng, mỗi lần em nhìn anh, anh đều vui rất lâu.”
Chung Vũ nói, từ “trí thức” có sức sát thương lớn với anh.
Khi đó, tôi vừa trải qua một mối tình đau thấu tim gan, nhìn đời rất thấu hiểu. Có lẽ chính sự điềm tĩnh, lạnh lùng ấy lại hấp dẫn một chàng trai trẻ như Chung Vũ.
Anh cúi đầu, khẽ cười: “Nhưng em biến mất ba năm, để lại anh với tấm bằng tốt nghiệp trong tay, ngày nào cũng mong có thể tình cờ gặp em ở đâu đó. Vậy mà em thậm chí còn chặn anh trên WeChat.”
Tôi ngẩn ra, bật cười, “Tôi chặn anh bao giờ?”
Nói xong, tôi mở khung chat, gửi cho anh một biểu cảm hài hước để chứng minh.
Khoảnh khắc đó, Chung Vũ sững sờ, gương mặt từ từ vỡ ra, biểu cảm thay đổi từng chút: “Em không chặn anh? Thế tại sao anh không xem được trang cá nhân của em?”
“Bởi vì tôi không đăng gì cả.”
Chung Vũ đứng đơ tại chỗ, vẻ mặt ngập tràn hối hận.
Anh nhìn tôi, nghiêm túc nói: “Anh nghĩ ba năm là đủ để anh bình tĩnh rồi. Trình Doanh Thi, sau khi suy nghĩ rất kỹ, anh muốn theo đuổi em.”
Từ ghế sau vang lên tiếng khụt khịt, cháu gái tôi dụi mắt rồi ghé sát lại: “Cô nhỏ, hai người đang nói gì thế? Ai muốn theo đuổi cô?”
Con bé từ nhỏ đã lanh lợi, tôi hoảng hốt đưa tay bịt miệng nó: “Không được nói lung tung!”
Vội vàng chuyển chủ đề: “Đến nhà rồi, chào chú Chung đi.”
Cháu gái chống tay lên cằm, nói với vẻ hờn dỗi: “Dạo trước cô tôi xem phim kinh dị, giờ không dám đi lên nhà một mình.”
Tôi trừng mắt cảnh cáo, con bé chỉ nghịch ngợm nháy mắt với tôi.
“Để anh đưa hai người lên.”
Chung Vũ nhanh chóng xuống xe, vòng qua mở cửa cho tôi.
Đèn đường trong khu chung cư đúng là hỏng thật. Tôi căng người, không tự chủ được mà tiến sát vào lưng của Chung Vũ.
Trong bóng tối, một bàn tay lớn bất ngờ nắm lấy tay tôi. Lòng bàn tay ấm nóng, cảm giác an toàn ập đến bao trùm lấy tôi.
Chung Vũ nắm tay tôi, vừa đi vừa như đang “tẩy não”: “Xem em kìa, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi rồi. Không có bạn trai, sau này về nhà muộn thì tính sao đây?”
Tôi bất giác nhớ lại những ngày trước kia.
Khi đó vừa chuyển đến thành phố mới, xa lạ cả con người lẫn đường xá, công việc cũng đầy mới mẻ. Mỗi ngày đều tăng ca đến rất muộn, thỉnh thoảng lỡ chuyến xe cuối, phải tự mình đi bộ qua những con đường tối.
Sợ thì có sợ, nhưng dần dần cũng thành quen.
Tôi từng nghĩ rằng ba năm lăn lộn đã khiến mình trở nên cứng rắn.
Nhưng không ngờ, khi đã quen với bóng tối, lại có một người xuất hiện, nắm tay mình, cùng mình đối mặt với nó.
Cảm giác ấy, từ đầu ngón tay lan tỏa khắp cơ thể, lớp giáp tôi cố gắng đắp nặn bấy lâu bỗng chốc vỡ tan.
Chung Vũ đưa chúng tôi đến trước cửa nhà, đứng yên đó, dường như có điều muốn nói nhưng lại thôi.
Đêm nay ánh trăng rất đẹp, ánh đèn rất ấm.
Gió rất dịu dàng.
Tôi định mời anh vào nhà ngồi, nhưng Chung Vũ đã lên tiếng trước: “Tôi khát quá, có thể xin chút nước không?”
Bộ dạng tội nghiệp ấy bất ngờ khơi lên chút áy náy trong lòng tôi. Dù biết anh cố tình, tôi vẫn rót cho anh một cốc nước đầy.
Cháu gái tôi muốn gọi điện cho bạn, đã sớm chạy vào phòng ngủ.
Phòng khách chỉ còn lại tôi và Chung Vũ ngồi đối diện nhau.
Không nói một lời, cốc nước đã cạn đáy.
