Hoàng huynh còn muốn tiếp tục đàm phán với Chử Việt, đổi lấy mạng sống của cả hai chúng ta.

Nhưng ta… không chịu nổi nữa rồi.

Dòng máu bị nội lực cưỡng ép đè nén trào ra, ta phun mạnh một ngụm máu lớn, quỳ sụp xuống đất.

Chương 7: Nhân gian ràng buộc – giấc mộng lớn một đời

“Hạ Hạ!”

“Hạ Hạ!”

Lúc này, không chỉ có ca ca ta, mà ngay cả Chử Việt cũng lao đến.

Lần đầu tiên ta thấy Chử Việt – người luôn trầm ổn điềm tĩnh, không kinh không hoảng – lại thay đổi sắc mặt như vậy.

Trong lòng ta có chút mỉa mai, cũng có chút buồn cười.

Ngã vào lòng hắn, ta lại chẳng muốn nhìn hắn, quay đầu đi, đối diện với đôi mắt đỏ hoe của hoàng huynh, lòng ta bỗng chua xót.

“Ca ca…”

Ta khẽ thở dài, “Vốn dĩ không định để huynh biết.”

Mâu Tín Lương hoảng loạn quỳ rạp xuống đất: “Tại sao không thể để ta biết? Hạ Hạ, muội rốt cuộc làm sao vậy?”

Chử Việt ôm ta rất chặt, gọi vị ngự y khi nãy tới bắt mạch cho ta.

Ta biết, bản thân đã vô phương cứu chữa.

“Trúng độc ‘Túy Sinh Mộng Tửu’, chất độc đã ăn sâu vào xương tủy, sống không được bao lâu nữa.”

Túy Sinh Mộng Tửu.

Ta khép mắt lại — loại thuốc này, mỗi ngày uống một ít, cuối cùng sẽ chết như đang ngủ, không bao giờ tỉnh lại.

Cũng coi như là một cái chết thể diện.

“Chử Việt!”

Mâu Tín Lương túm lấy cổ áo hắn, trong mắt đầy căm hận: “Ngươi đã làm gì Hạ Hạ? Tại sao muội ấy lại trúng độc? Không thể nào!”

Chử Việt còn rối loạn hơn Mâu Tín Lương, hắn quỳ rạp xuống đất, thì thào: “Ta đã dặn dò rồi… ta đã dặn họ rồi…”

“Ca ca, không phải Chử Việt đâu.”

Ta uống thuốc bao lâu nay, trong lòng sớm đã đoán được thủ phạm.

Câu “xin lỗi” ta từng nói, có ích gì? Dù sao cũng không thể bù đắp cho hàng trăm mạng người nhà họ Sở.

Ta cảm thấy rất mệt.

Chử Việt đã bế ta lên, gọi thêm các ngự y khác.

“Không cần nữa đâu, Chử Việt.”

Ta níu lấy vạt áo hắn, thì thầm: “Đừng gọi nữa, ta muốn nói vài câu với ngươi.”

“Hạ Hạ, muội nói đi.”

Giọng hắn dường như đang run rẩy. Ta từng đuổi theo hắn rất lâu, rất lâu, cũng chưa từng thấy hắn thất thố như thế.

Vị tiểu trạng nguyên lạnh lùng kia, liệu có rơi lệ vì cái chết của ta không?

Ta không biết.

Ta cũng chẳng rõ, liệu hắn có từng rung động vì ta.

“Sau khi ta chết, tha cho ca ca ta được không?”

Ý thức đã bắt đầu mơ hồ, ta nói ngắt quãng: “Tây Bắc, rừng trúc Ngũ Trúc Lâm, có muội muội ngươi và mấy đứa trẻ, lúc ấy tình hình nguy cấp, ta chỉ kịp giấu được mấy người, còn lại thì… ta cứu không kịp…”

“Nếu… nếu ngươi thấy chừng đó chưa đủ để đổi mạng ca ca ta, vậy thì… thêm cả ta vào. Dù sao ta cũng sớm đã không muốn sống rồi…”

“Không! Muội có thể sống! Hạ Hạ, tin ta, ta có thể cứu muội!”

“Ta biết thuốc đó có độc… nhưng ta vẫn uống, ngươi biết vì sao không?”

Máu đỏ loang khắp y phục đỏ thẫm, chói mắt vô cùng.

Một năm trước, cảnh tượng máu me đầy trời ấy đã khiến Chử Việt phát điên.

Giờ đây, hắn lại phải nếm trải lần nữa.

“Hạ Hạ, ta cầu xin muội…”

“Vì ta muốn chuộc tội… chuộc tội thay phụ hoàng ta.”

“Chử Việt, xin lỗi…”

Ba chữ nhẹ bẫng ấy, dù chẳng có sức nặng, nhưng ta vẫn muốn nói thêm lần nữa.

Ta cố gắng gượng gạo để nở một nụ cười.

Tiểu trạng nguyên, ta đã nói xin lỗi rồi. Ngươi… có thể thử… yêu ta một lần không?

“Hạ Hạ!”

“Hạ Hạ!”

Tiếng gọi bên tai ồn ào quá, mà ta thì chỉ thấy buồn ngủ.

Mi mắt nặng trĩu, ta từ từ chìm vào bóng tối.

Ta lại ngửi thấy mùi thảo dược nhàn nhạt ấy, ôm lấy người đó, giống hệt như lần ta say rượu năm xưa.

Hãy đưa ta đi.

Mẫu thân, phụ hoàng, hoàng huynh… ta muốn rời khỏi nơi này.

Trưởng công chúa được sủng ái nhất từ khi khai quốc Đại Hạ đã chết.

Chết vào mùa đông mà nàng ghét nhất.

Kinh thành có một trận tuyết lớn, Chử Việt đứng giữa trời tuyết, tuyết trắng phủ đầu đen, thoáng chốc như tóc bạc cả đầu.

Hạ Hạ nói muốn rời khỏi đây, nhưng hắn là hoàng đế, gánh trên vai thiên hạ, hắn không thể đi, cũng không được phép đi.

Sau lưng có người bước tới, Chử Việt không động đậy.

“Nàng chết rồi, ngươi hài lòng chưa?”

Người đến không nói một lời.

Chử Việt cười thê lương, mang theo chút mỉa mai:

“Khưu Hàn, ngươi biết vì sao chúng ta có thể sống không?”

“Thần không biết.”

Giọng nói của Chử Việt rõ ràng rất nhẹ, nhưng lại khiến người nghe như bị khắc vào xương tủy:

“Hôm ấy cũng là một ngày tuyết lớn như thế, nàng đội tuyết, quỳ suốt một ngày một đêm ngoài điện, mới cầu xin cho hơn mười mạng sống nhà họ Sở. Cũng cầu xin cho Mâu Vĩnh Thời không diệt tận gốc nhà ta.”

“Cũng vì vậy, nàng mới sinh bệnh, không chịu được lạnh, không chịu được rét, ngày đêm bị bệnh hành hạ.”

Ánh mắt Khưu Hàn run rẩy, một lúc sau, hắn quỳ xuống, rút kiếm tự vẫn tạ tội.

Lưỡi kiếm lóe sáng, nhưng… gãy thành hai đoạn.

“Ngươi không xứng thay nàng chết.”

“Thần…”

Giọng Khưu Hàn khàn đục: “Thần…”

Nhưng Chử Việt không còn nghe thấy gì nữa.

Trước mắt hắn chỉ còn một mảnh máu đỏ.

Trước khi Mâu Hạ chết, máu vẫn tuôn mãi không ngừng.

“Ngươi nói xem, lúc ta giam nàng mấy ngày đó, nàng đã phải đau đớn thế nào?”

Một Chử Việt vốn cao ngạo, cứng cỏi, từng chịu đựng bị bức ép, bị tru di, chưa từng quỳ gối cúi đầu trước ai — giờ đây lại quỳ trong tuyết, thì thầm:

“Nàng đã đau đớn đến thế nào…”

“Đau đến thế nào…”

Trần gian lắm rối ren, yêu – hận – oán – si, tuyết rơi phủ kín, xóa nhòa tất cả dấu vết.

Mâu Hạ ngủ rất yên bình.

Nàng đang mơ.

Một giấc mộng không bao giờ tỉnh lại.

Hậu ký

Năm thứ hai mươi lăm theo lịch Hạ, quốc quân hoang dâm vô độ, trong ngoài đều lo lắng bất an. Ba người con nhà họ Chử năm xưa nổi dậy khởi binh, sau đó đăng cơ xưng đế, vẫn giữ quốc hiệu là Hạ.

Trong thời gian trị vì, quốc thái dân an; đến năm ba mươi tuổi thì băng hà, suốt đời không lập hoàng hậu.

HẾT