“Ngồi đi.”
Giọng anh ta truyền đến, trầm thấp, ổn định, không mang theo cảm xúc, nhưng lại tạo ra áp lực vô hình khiến tôi nghẹt thở.
Tôi ngồi xuống chiếc ghế đối diện bàn làm việc, lưng thẳng như cây.
Người đàn ông từ từ quay lại.
Khi nhìn rõ gương mặt anh ta, tim tôi như lỡ mất một nhịp.
Tạ Trầm Chu.
Anh ta trên ảnh báo và tạp chí tài chính đã đủ khiến người ta choáng ngợp.
Nhưng cảm giác áp bức từ người thật, không gì có thể sánh được.
Ngũ quan sắc sảo lạnh lùng, như được tạc từ băng ngọc. Sống mũi cao, hốc mắt sâu, ánh mắt đen đặc như mực. Khi nhìn tới, không hề có nhiệt độ, như luồng ánh sáng lạnh lẽo chiếu xuyên qua da thịt, soi đến tận xương.
Anh ta mặc sơ mi đen cắt may hoàn hảo, không thắt cà vạt, cổ áo tùy ý mở một khuy, để lộ xương quai xanh trắng lạnh.
Tùy tiện mà vẫn toát lên khí chất cấm người lại gần.
Anh ta cầm lấy tờ giấy mỏng trên bàn – là lý lịch của tôi.
Ngón tay thon dài, các đốt rõ ràng.
“Lâm Noãn.” Anh ta đọc tên tôi, giọng điệu phẳng lặng.
“Dạ, Tổng giám đốc Tạ.”
“Công việc trước, trợ lý trưởng phòng Marketing của Tập đoàn Chu thị.” Anh ta ngẩng đầu, ánh mắt sắc như dao rơi xuống mặt tôi. “Vì sao nghỉ việc?”
Đến rồi.
Câu hỏi chí mạng nhất.
Tôi đón lấy ánh mắt anh ta, không né tránh.
“Lý do cá nhân. Bạn trai cũ là Chu Lâm – thiếu gia nhà họ Chu. Chia tay không mấy êm đẹp,” tôi trả lời ngắn gọn, giọng điềm tĩnh, “Anh ta cho rằng tôi không còn phù hợp để tiếp tục ở lại Chu thị.”
Lông mày Tạ Trầm Chu khẽ động, gần như không nhận ra.
Rõ ràng, anh ta có chút bất ngờ khi tôi thẳng thắn như vậy.
“Vậy là bị đuổi thẳng cổ?” Lời lẽ của anh ta không chút nể nang.
“Có thể hiểu như thế.” Tôi thản nhiên thừa nhận. “Anh ta ném nhẫn đính hôn vào rượu, dội cả ly champagne lên người tôi, ngay giữa tiệc đính hôn, trước mặt rất nhiều người.”
Trong văn phòng lặng đi mấy giây.
Tạ Trầm Chu nhìn tôi.
Đôi mắt đen sâu không đáy ấy không mang theo sự thương hại hay khinh thường, chỉ có sự đánh giá lạnh lùng — như thể đang cân nhắc một món đồ xem vết xước ấy có ảnh hưởng đến giá trị sử dụng hay không.
“Bị làm nhục giữa đám đông, mất việc, bị cả ngành tẩy chay,” anh hơi nghiêng người về phía trước, khuỷu tay chống lên bàn, mười ngón tay đan vào nhau, tư thế này tạo ra một loại áp lực gần như đè bẹp người khác, “nghe qua thì… tình cảnh hiện tại của cô, rất tệ.”
“Vâng.” Tôi gật đầu.
“Vậy dựa vào cái gì,” giọng anh ta chậm rãi, từng chữ nặng như búa nện, “tôi phải chọn một kẻ rắc rối, còn mang theo ân oán cá nhân, và là một kẻ thất bại?”
Không khí như đông cứng lại.
Lời anh ta như mũi kim tẩm độc, đâm trúng nơi tôi thảm hại nhất.
Thất bại.
Ba chữ đó còn sắc hơn cả cú tát của Chu Lâm.
Vì, ở một mức độ nào đó, anh ta nói đúng.
Tay tôi đặt trên đầu gối, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay đến đau rát.
Cơn đau khiến tôi giữ được tỉnh táo.
Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào đôi mắt sắc lạnh có thể nhìn thấu tâm can kia.
“Tổng giám đốc Tạ, đúng là tôi đang ở thế yếu. Nhưng không phải vì tôi kém cỏi, mà vì tôi xui xẻo, hoặc nói cách khác… là vì tôi nhìn nhầm người.”
“Về phần rắc rối và ân oán cá nhân,” tôi khẽ nhếch môi, cười giễu mình, “tay của Chu Lâm không vươn tới được chỗ ngài đâu. Anh ta không dám, cũng không đủ tư cách.”
Trong mắt Tạ Trầm Chu dường như loé lên một tia sáng rất nhạt, mờ đến mức khó nhận ra.
“Còn về cái gọi là thất bại…” Tôi ngừng lại một chút, rồi cắn răng, liều mạng nói tiếp, “bị chó cắn một phát, không có nghĩa tôi là chó hoang. Ít nhất, tôi vẫn có thể tự bò đến đây, ngồi đối diện với ngài.”
“Và hơn nữa,” tôi nói dứt khoát, từng từ đều mang theo quyết tâm liều chết, “ngài đang cần một trợ lý có thể chịu nổi khối lượng công việc đến mức ‘lột da ba lớp’ đúng không? Một người có thể vùng vẫy trong nước sôi lửa bỏng mà không chết đuối.”
“Mà một người vừa bị cuộc đời đánh cho rách da một lớp, đang nghẹn một bụng khí muốn chứng minh bản thân không phải rác rưởi…”
Tôi nhìn thẳng vào anh ta, từng chữ rành rọt.
“Tôi nghĩ, tôi đang ở trạng thái… hoàn hảo nhất để làm việc đó.”
Nói xong, tôi ngậm miệng.
Tim đập dồn dập trong lồng ngực, gần như sắp vỡ tung.
Trong phòng chỉ còn tiếng gió rít nhẹ từ điều hòa trung tâm.
Thời gian trôi qua từng giây, từng phút, mỗi giây dài như cả thế kỷ.
Tạ Trầm Chu vẫn giữ nguyên tư thế đó, nhìn tôi.
Ánh mắt sâu như hồ băng lạnh.
Đến khi mồ hôi lạnh sau lưng sắp thấm ướt cả áo sơ mi, anh ta mới động đậy.
Anh tựa người ra sau ghế, ánh mắt rời khỏi tôi, dừng lại trên bản lý lịch.
“8 giờ sáng mai.” Anh cất giọng, vẫn đều đều không gợn sóng. “Trễ một phút, khỏi cần tới.”
Tôi sững sờ.
Cú sốc quá lớn khiến đầu óc tôi trống rỗng trong vài giây.
Mãi mấy giây sau, niềm vui sướng cuồng nhiệt mới tràn lên, nóng rực đến mức khiến hốc mắt tôi cay xè.
“Vâng! Tổng giám đốc Tạ! Tôi nhất định sẽ đến đúng giờ!”
Tôi gần như nhẹ bẫng bước ra khỏi căn phòng lạnh như băng ấy.
Cánh cửa khép lại sau lưng.
Tựa vào bức tường lạnh buốt ngoài hành lang, lúc này tôi mới cảm nhận được đôi chân mềm nhũn, toàn thân rã rời.
Lưng tôi lạnh toát.
Thành rồi sao?
