Bếp bốc cháy, tôi bị mắc kẹt giữa làn khói dày đặc.

Điện thoại ở ngay bên tay.

Người đầu tiên trong danh bạ là chồng tôi, Thẩm Nghiên Trì, đội trưởng đội cứu hỏa.

Người thứ hai là anh trai tôi, Giang Ngôn Bội, phó đội trưởng đội đặc cảnh.

Nhưng ngón tay tôi khựng lại, nhanh chóng lướt qua, gọi thẳng 119.

Khi lính cứu hỏa phá cửa cứu tôi ra ngoài, tôi đã gần như mất ý thức.

Tỉnh lại trong bệnh viện, sắc mặt Thẩm Nghiên Trì vô cùng nặng nề.

“Cả thành phố này có lính cứu hỏa nào nhanh hơn anh không? Tại sao em thà chờ tổng đài điều phối cũng không chịu gọi thẳng cho anh?”

Giang Ngôn Bội nhìn cánh tay bị bỏng đỏ một mảng của tôi, nhíu chặt mày.

“Em biết hôm nay anh đang làm nhiệm vụ ngay dưới lầu mà. Chỉ cần em gọi một tiếng, ba giây là anh có thể chạy lên, tại sao lại không gọi anh?”

Tôi mệt mỏi nhắm mắt, lặng lẽ đếm đến năm.

Thẩm Nghiên Trì nghe điện thoại, giọng lập tức căng lên:

“Em đứng yên đó, anh tới ngay.”

Anh xoay người đi ra ngoài.

“Giai Lan làm nhiệm vụ bị một đàn chó vây lại, anh đi cứu cô ấy.”

Nhưng đi tới cửa vẫn không nghe thấy tôi giữ lại, anh bất ngờ quay đầu.

Bước chân Giang Ngôn Bội đang đi theo cũng dừng lại, theo bản năng giải thích:

“Tiểu Hâm, em biết Giai Lan sợ chó mà. Đây là nhiệm vụ cuối cùng trong kỳ đánh giá thực tập của cô ấy, nếu không hoàn thành được thì…”

Tôi khẽ ngắt lời.

“Không cần giải thích, đi đi.”

Dù sao đây cũng chỉ là một trong vô số lần hai người bỏ mặc tôi vì Mạnh Giai Lan.

Mà lần này, tôi cũng sẽ bỏ lại hai người.

1

Xác nhận xong đơn xin điều chuyển công tác với công ty, tôi đặt điện thoại xuống rồi lại thiếp đi.

Không biết bao lâu sau, tiếng chuông điện thoại đánh thức tôi.

“Chào cô Giang, hoa kỷ niệm cô đặt đã được giao tới địa điểm chỉ định. Chúc cô và anh Thẩm kỷ niệm một năm ngày cưới vui vẻ!”

Tôi sững người, lúc này mới muộn màng nhớ ra.

Hôm nay là kỷ niệm một năm ngày cưới của tôi và Thẩm Nghiên Trì.

Ba tháng trước, tôi đã háo hức đặt nhà hàng và hoa.

Còn đặc biệt nhắc anh để trống lịch hôm nay.

Nhưng hôm nay đã tới.

Thẩm Nghiên Trì không nhớ.

Ngay cả tôi cũng quên mất.

Tôi khẽ cảm ơn.

“Cảm ơn, nhưng hoa tặng cho cô nhé. Đồ ăn đã đặt cô cũng có thể tùy ý dùng.”

Cúp điện thoại, y tá đẩy xe vào thay thuốc cho tôi, đôi mắt sáng long lanh.

“Chị ơi, hai người đàn ông hôm nay là chồng và anh trai chị sao? Mặc đồng phục đẹp trai quá!”

“Trời ơi! Có hai cực phẩm nhân gian như thế ở bên cạnh, chắc chị hạnh phúc lắm nhỉ?”

Tôi cong môi, thản nhiên nói:

“Tiếc là chồng tôi và anh trai tôi đều sắp ngoại tình rồi.”

“Đối tượng còn là cùng một người.”

Nụ cười của y tá cứng đờ trên mặt, chiếc tăm bông trong tay cũng khựng lại.

Tôi nhìn theo ánh mắt cô ấy về phía cửa.

Thẩm Nghiên Trì và Giang Ngôn Bội đang đứng ở đó, sắc mặt cả hai đều âm trầm đến đáng sợ.

Y tá vội vàng chuồn mất.

Thẩm Nghiên Trì lạnh mặt bước vào, giọng hạ rất thấp.

“Giang Hâm, câu vừa rồi của em có ý gì? Ngoại tình gì? Ai ngoại tình?”

“Giai Lan là một cô gái trong sạch, em mở miệng ra là bịa chuyện về cô ấy! Em có biết nếu chuyện này truyền đến đơn vị, cô ấy còn làm người thế nào không?”

Tôi tựa vào gối, chẳng mấy hứng thú ngẩng mắt nhìn gương mặt anh.

Gương mặt này tôi đã thích suốt năm năm, từ đại học cho đến khi kết hôn.

Nhưng lúc này, tôi lại chẳng còn cảm thấy chút vui vẻ nào nữa.

“Hóa ra nói hai người ở bên nhau là bịa chuyện à? Tôi còn tưởng đồng nghiệp trong đội ngày nào cũng khen hai người là một đôi trời sinh đất tạo là đang khen hai người chứ.”

Anh sững lại.

Thật ra Thẩm Nghiên Trì không thích tôi tới đơn vị của anh.

Khi mới yêu nhau, tôi thích mang bánh ngọt tới cho anh, nhưng anh luôn bảo tôi để ở phòng bảo vệ.

Có một lần tôi đi tới cửa, đúng lúc anh vừa đi ra, chỉ mải nghe điện thoại.

Cánh cửa kính bị anh đẩy bật trúng vào tay tôi, bánh ngọt rơi tung tóe xuống đất, tôi đau đến chảy nước mắt.

Thế nhưng anh lại nhíu chặt mày.

“Em tới đây làm gì? Chẳng phải anh đã nói đừng tới làm phiền anh sao?”

Sau đó anh nhìn đống bừa bộn dưới đất.

“Dọn sạch rồi hãy đi.”

Từ đó về sau, tôi không còn chủ động tới đơn vị của anh nữa.

Sau này, có lần tôi tan làm về nhà, chiếc xe bên cạnh đột nhiên bốc cháy, tôi bị mắc kẹt trên vỉa hè không thể ra ngoài.

Trong làn khói dày đặc, tôi theo bản năng gọi cho anh.

Bốn cuộc điện thoại, không một cuộc nào được nghe máy.

Cuối cùng tôi gọi 119.

Sau đó khi tới làm biên bản, tôi nhìn thấy Mạnh Giai Lan xách túi giữ nhiệt, vui vẻ nhảy chân sáo theo sau Thẩm Nghiên Trì.

Hai người vừa nói vừa cười, cùng bước vào văn phòng mà tôi chưa từng được đặt chân vào.

Mấy lính cứu hỏa đứng bên cạnh ngậm thuốc lá trêu chọc.

“Đội trưởng Thẩm, cô vợ pháp y của anh lại tới đưa cơm à?”

“Đẹp đôi thật! Không ngờ đội trưởng Thẩm cũng có lúc dịu dàng với phụ nữ như thế!”

Tôi đứng sau cánh cửa, lòng chua xót đến mức tưởng như có thể vắt ra nước mắt.

Hóa ra anh thậm chí còn chưa từng nói với đồng đội rằng chúng tôi đã kết hôn.

Giang Ngôn Bội thấy bầu không khí không ổn, ho khẽ một tiếng.

“Giang Hâm, dù thế nào Giai Lan cũng là con gái. Ngày nào cô ấy cũng chạy theo đội đặc nhiệm làm những việc vất vả nhất, cống hiến rất nhiều cho đơn vị. Em không thể nói cô ấy như thế sau lưng. Em có biết tối qua cô ấy còn khám nghiệm tử thi tại hiện trường tới ba giờ sáng không?”

Tôi liếc anh ấy.

“Anh, anh biết Mạnh Giai Lan tối qua làm việc tới ba giờ sáng.”

“Vậy anh có biết chị dâu bây giờ đang nằm viện không?”

Anh ấy sững người, cau mày.

“Cái gì? Lâm Hy làm sao?”

“Rạng sáng chị dâu tan làm về nhà, trên đường bị mấy tên côn đồ chặn lại. Trong lúc chống trả, chân chị ấy bị gãy.”

“Chị ấy gọi cho anh ba cuộc, anh không nghe một cuộc nào.”

“Là em báo cảnh sát rồi đưa chị ấy vào viện. Cũng vì em về nhà nấu cơm cho chị ấy nên nhà bếp mới xảy ra cháy.”

Anh ấy lấy điện thoại ra.

Ba cuộc gọi nhỡ màu đỏ nằm im trên màn hình.

Ngón tay lướt vài cái, sắc mặt anh ấy dần trắng bệch.

“Anh cứ tưởng cô ấy gọi giục anh về nhà…”

“Chị dâu nằm ở phòng 712 dưới lầu. Phó đội trưởng Giang không đi thăm sao?”

Giang Ngôn Bội lập tức lao ra ngoài, bước chân loạng choạng, suýt đâm vào xe đẩy ngoài hành lang.

Trong phòng bệnh chỉ còn lại Thẩm Nghiên Trì và tôi.

Anh siết chặt nắm tay rồi lại buông ra.

“Giang Hâm, em nhất định phải ép người quá đáng như thế sao?”

“Giai Lan là sư muội của bọn anh. Anh và Ngôn Bội chỉ hứa với thầy sẽ chăm sóc cô ấy nhiều hơn. Cô ấy vừa tốt nghiệp, một thân một mình ở đây không có người thân, chẳng lẽ bọn anh nhìn cô ấy gặp chuyện mà mặc kệ?”

“Sao em lại biến thành thế này?”

Anh nhìn tôi, đáy mắt lộ rõ vẻ thất vọng.

Tôi nhớ lần trước anh nhìn tôi như vậy là vào một đêm sau khi đi làm nhiệm vụ về.

Mạnh Giai Lan gọi cho anh nói cô ấy sợ bóng tối.

Anh lập tức bò dậy khỏi giường rồi đi.

Tôi túm tay áo anh, hỏi anh có thể không đi được không.

Anh nói:

“Giang Hâm, sao em lại trở nên không hiểu chuyện như vậy?”

Đêm đó, tôi ngồi một mình trong bóng tối chờ đến sáng.

Bây giờ anh lại nhìn tôi như vậy.

Tôi cong môi, gọi tên anh.

“Hôm nay là kỷ niệm một năm ngày cưới của chúng ta.”

“Anh không nhớ sao?”

Môi Thẩm Nghiên Trì khẽ động, yết hầu lên xuống, nhưng không nói được lời nào.

“Không sao, em cũng quên rồi.”

2

Cuộc chiến lạnh giữa tôi và Thẩm Nghiên Trì kéo dài mười một ngày.

Trước đây chúng tôi không phải chưa từng cãi nhau vì Mạnh Giai Lan.

Lần nào cũng là tôi không chịu nổi trước, nửa đêm nhắn tin cho anh rằng đừng giận nữa.

Lần này tôi không làm vậy.

Công việc bàn giao do điều chuyển khiến tôi bận đến tối mịt.

Xuống dưới lầu, tôi gặp Lâm Hy.

Nhìn thấy tôi, cô ấy cười, nhưng nụ cười mang theo chút đắng chát.

“Hôm nay là sinh nhật chị. Dù sao Giang Ngôn Bội cũng không về, em có muốn đi ăn với chị không?”

Tôi cười nói được.

Chúng tôi chọn một nhà hàng cá hấp hơi nước mới mở.

Vừa tìm được chỗ ngồi xuống, xuyên qua làn hơi nước sôi ùng ục, tôi đã nhìn thấy ba người ở bàn đối diện.

Giang Ngôn Bội đang cúi đầu gỡ xương cá rồi bỏ thịt cá vào chiếc bát bên cạnh.

Mạnh Giai Lan chống cằm, cười đến cong cả mắt.

Thẩm Nghiên Trì ngồi bên cạnh, rút một tờ khăn giấy lau hạt cơm dính bên khóe miệng cô ấy.

Mạnh Giai Lan làm nũng nghiêng đầu.

“Sư huynh Nghiên Trì, em tự làm được mà.”

Thẩm Nghiên Trì vẫn không dừng tay.

“Đừng động.”

Cạnh sắc của thực đơn đâm vào khe móng tay, tôi chợt hoàn hồn.

Lại nghe giọng cô gái ngọt ngào vang lên.

“Sư huynh Nghiên Trì, sư huynh Ngôn Bội, hôm nay thật sự cảm ơn hai anh.”

“Nếu không nhờ hai anh giúp em đi nói chuyện trước, với thể lực kém thế này, chắc chắn em không thể vượt qua bài kiểm tra thể lực.”

Thẩm Nghiên Trì mỉm cười, chiều chuộng xoa đầu cô ấy.

“Giai Lan đã rất giỏi rồi. Thể chất em vốn không tốt, hôm nào anh tìm người bồi bổ cho em.”

Tôi cúi đầu nhìn giọt máu nhỏ trên đầu ngón tay.

Năm ngoái khi tôi sảy thai, Thẩm Nghiên Trì đang làm nhiệm vụ ở bên ngoài.

Không gọi được điện thoại, cũng không tìm thấy người, tôi một mình tới bệnh viện.

Cuối cùng vẫn muộn.

Từ đó về sau, tháng nào tôi cũng đau bụng kinh, cứ giao mùa là cả người toát mồ hôi lạnh, đau lưng mất ngủ lại càng là chuyện thường ngày.

Nhưng Thẩm Nghiên Trì chưa từng hỏi một câu.

Thậm chí còn coi thuốc Đông y của tôi là rác rồi vứt sạch.

Giang Ngôn Bội đẩy cả bát cá đã gỡ xương tới trước mặt Mạnh Giai Lan.

“Mau ăn đi, mèo ham ăn. Cá ở đây tươi và mềm nhất.”

Tôi ngẩng đầu nhìn Lâm Hy.

Sắc mặt cô ấy hơi trắng.

Chúng tôi đều biết.

Giang Ngôn Bội dị ứng với cá, chỉ cần chạm vào thôi khóe miệng đã nổi mẩn đỏ.

Đi ăn bên ngoài, anh ấy luôn tránh xa khu hải sản, người nhà thậm chí còn không dám gọi món cá luộc.

Thế mà anh ấy lại nhớ rõ nhà hàng này vì Mạnh Giai Lan.

Tôi đứng dậy kéo Lâm Hy đi.

“Chúng ta đổi nhà hàng.”

Vừa quay người, giọng nói vui vẻ của Mạnh Giai Lan đã đuổi theo.

“Chị Tiểu Hâm? Chị Tiểu Hy? Hai chị cũng tới ăn à?”

Thẩm Nghiên Trì và Giang Ngôn Bội đồng thời ngẩng đầu, nụ cười trên mặt lập tức cứng lại.

Chúng tôi còn chưa kịp trả lời.

Nồi hấp trên bàn họ đột nhiên phụt lên một luồng hơi trắng, nước nóng bắn tung tóe ra ngoài.

Mạnh Giai Lan kêu lên một tiếng rồi rụt tay lại, cẳng tay bị bỏng đỏ một mảng.

“Đau quá!”

Nước mắt lập tức lăn xuống.

Thẩm Nghiên Trì đẩy ghế ra, lao tới nắm lấy cổ tay cô ấy.

Giang Ngôn Bội quay người đi tìm nước lạnh.

Giọng anh ấy gấp gáp:

“Nhân viên đâu? Có túi đá không?”

Tôi khựng lại, lấy tuýp thuốc trị bỏng mấy ngày nay luôn mang theo trong túi ra.

Vừa đưa tới, Thẩm Nghiên Trì đã bất ngờ giơ tay hất tôi ra.

Khuỷu tay tôi đập vào góc bàn, một cơn đau âm ỉ lan tới.

Ngực anh phập phồng dữ dội, đáy mắt toàn là tức giận.

“Đủ rồi, Giang Hâm!”

“Anh biết em không thích Giai Lan, nhưng không ngờ em còn theo dõi bọn anh tới đây! Rốt cuộc bao giờ em mới chịu yên?”

“Hôm nay Giai Lan vượt qua kỳ đánh giá nên đặc biệt mời bọn anh ăn mừng. Hai người có cần phải đuổi tới tận đây để làm nhục cô ấy không?”

Máu từ khuỷu tay tôi chảy xuống, từng giọt từng giọt rơi xuống đất.

Giang Ngôn Bội nhìn Lâm Hy một cái, sắc mặt cũng trầm xuống.

“Lâm Hy, em cứ đứng đó nhìn à? Giai Lan bị bỏng thành thế này mà em không biết gọi 120 sao?”