Đó là số tiền mà kiếp trước, sau khi tôi chết, Giang Thần đã rút ra để mua nhà cưới cho thằng con riêng của hắn.

Kiếp này, tôi sẽ không để nó rơi vào tay cặp cẩu nam nữ đó nữa.

Làm xong mọi thủ tục, tôi mới chuyển cho Giang Niệm ba ngàn tệ vào tài khoản cá nhân.

Sau đó, tôi nhắn tin cho con bé:

“Niệm Niệm, con nhận được tiền chưa? Mẹ còn làm thêm một thẻ đồng sở hữu nữa, trong đó có 200.000 tệ, là học phí và tiền dự phòng cho con những năm đại học. Mật khẩu là ngày sinh nhật của con. Có việc gì cần thì cứ rút, không cần hỏi ai cả.”

Tin nhắn gửi đi, nhưng không có hồi âm.

Tôi cũng không đợi.

Về đến nhà, trong nhà vắng tanh, Giang Thần vẫn chưa về.

Cũng tốt, yên tĩnh được chút nào hay chút đó.

Tôi bước vào phòng ngủ, mở tủ quần áo, lấy ra chiếc vali đã phủ bụi từ lâu.

Kiếp trước, tôi bị hắn đuổi ra khỏi nhà, tay trắng ra đi.

Kiếp này, người phải cuốn gói, là hắn.

Tôi thong thả thu dọn đồ đạc của mình: quần áo, trang sức, cùng ít tiền riêng tôi tích cóp được bao năm qua.

Vừa đặt một xấp tiền mặt vào vali, cánh cửa phòng ngủ bị đẩy mạnh mở tung.

Giang Thần nồng nặc mùi rượu lao vào.

Thấy vali dưới chân tôi, hắn sững lại, rồi ngay lập tức bị cơn say và cơn giận xộc lên đầu.

“Lâm Oản! Cô thật sự muốn đi? Giỏi quá ha!”

Hắn lao tới, giật phắt xấp tiền trong tay tôi, rồi hung hăng ném xuống đất.

Những tờ tiền đỏ rực bay tán loạn, như đang cười nhạo sự thảm hại của tôi.

“Muốn đi? Được thôi! Nhưng để lại hết những gì đã lấy từ tôi! Cô gả vào nhà tôi chỉ mang theo một đống rách nát, giờ đừng hòng mang đi bất cứ thứ gì!”

Tôi lạnh lùng nhìn hắn phát điên.

“Tôi không đi. Tôi chỉ đi Thượng Hải thăm con gái.” Tôi điềm tĩnh trả lời.

“Thăm nó?”

Hắn như nghe được chuyện nực cười nhất thế gian, giọng lập tức vút cao.

“Cô đi thăm nó làm gì? Nó mới nhập học, đang bận huấn luyện quân sự, đi học, bận tối mặt mũi, giờ cô chạy đến chẳng phải làm phiền nó à?”

“Tôi là mẹ nó. Đi thăm con mình là chuyện đương nhiên.”

“Mẹ?”
Giang Thần cười khẩy, từng bước từng bước ép sát tôi.

“Cô còn biết cô là mẹ nó à? Ngoài mỗi tháng ném cho nó mấy đồng tiền, cô đã từng quan tâm nó chưa? Từ nhỏ đến lớn bao nhiêu lần họp phụ huynh, cô đi được mấy lần? Nó bệnh, nó sốt, là ai thức trắng đêm bên cạnh chăm sóc?”

Từng lời hắn nói như những nhát dao, cắm thẳng vào nơi mềm yếu nhất trong lòng tôi.

Những năm qua, đúng là tôi đã nợ con gái quá nhiều.

Tôi mải mê công việc, mải lo xã giao, luôn nghĩ rằng chỉ cần cho con một điều kiện vật chất tốt là đã làm tròn trách nhiệm của một người mẹ.

Tôi không thể phản bác, chỉ còn biết siết chặt tay kéo vali.

Thấy tôi im lặng, khí thế của Giang Thần càng thêm hống hách.

“Sao, câm rồi à? Lâm Oản, tôi nói cho cô biết, có tôi lo là đủ rồi! Cô đừng có đến làm bộ làm tịch trước mặt con bé!”

Hắn chỉ vào mũi tôi mà mắng:

“Loại đàn bà mạnh mẽ ích kỷ như cô không xứng làm mẹ! Không lạ gì từ nhỏ đến lớn Niệm Niệm chẳng gần gũi với cô, bây giờ còn tránh cô như tránh tà!”

“Giờ cô chạy đến đó, muốn làm nó áp lực đến mức không học nổi đại học luôn à?!”

Ngực tôi như bị đè bởi tảng đá nặng, khó thở đến mức muốn nghẹt tim.

Tất cả những uất ức, tủi nhục của kiếp trước trào dâng dữ dội.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt – người mà tôi đã yêu và tin suốt hai mươi năm.

Thì ra, tất cả dịu dàng đều là giả dối.

Trong mắt hắn, tôi chưa từng là người vợ, người mẹ xứng đáng.

Tôi hít sâu một hơi, kìm lại nước mắt trong đáy mắt, giọng nói lạnh lùng, dứt khoát:

“Giang Thần, chúng ta—”

Đúng lúc đó, điện thoại tôi vang lên.

Là Giang Niệm.

Tôi bắt máy, đầu bên kia truyền đến tiếng con gái vừa nghẹn ngào vừa kinh ngạc:

“Mẹ! Mẹ… sao mẹ lại chuyển cho con hai trăm ngàn?!”

Giọng con bé rất lớn, đủ để Giang Thần đang điên cuồng hét mắng cũng nghe thấy rõ mồn một.

Cả người hắn lập tức cứng đờ.

Hắn quay ngoắt đầu lại, nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại trong tay tôi, mặt không còn chút máu.

Hắn loạng choạng xông đến, giật phắt điện thoại từ tay tôi, hét vào loa:

“Niệm Niệm! Mẹ con bị điên rồi! Cô ta đem hết tiền trong nhà chuyển cho con! Đó là tiền cứu mạng của cả nhà mình đó!”

Giang Thần gào vào điện thoại, giọng đầy vẻ đau đớn như thể bị phản bội, như thể hắn mới là người đáng thương, người chồng tận tụy, người cha hết lòng vì con.

“Không biết dạo này cô ta bị kích động gì, đòi ly hôn, còn muốn vơ vét sạch tiền trong nhà! Niệm Niệm, con mau chuyển tiền lại cho bố! Chuyển vào thẻ của bố, để bố giữ hộ con!”

Giọng hắn gấp gáp mà ‘chan chứa tình thương’, như thể đang cố cứu vãn cả một gia đình tan vỡ.

Tôi nhìn màn diễn kịch điêu luyện ấy, chỉ thấy buồn nôn.

Tôi vươn tay định lấy lại điện thoại.

Hắn đẩy tôi ngã bật về phía sau, lưng đập mạnh vào tủ quần áo, đau đến rát buốt.

Giằng xé trong lòng một hồi lâu, cuối cùng tôi vẫn hỏi ra câu khiến bản thân tự lừa dối mình.

“Vậy họ là quan hệ gì, sao lại tốt với mẹ con họ như vậy?”

Bà cụ còng lưng, giữa đôi mày là vẻ khó tin:

“Cháu gái à, cháu hỏi thế là sao, cậu ta là con rể nhà họ Chu, không tốt với họ thì tốt với ai?”

Như thể có một bàn tay vô hình đè nặng lên lưng tôi khiến tôi không còn sức đứng vững.

Quan hệ của họ rốt cuộc đã phát triển đến mức nào rồi?

Tôi không kìm được, giọng bắt đầu run rẩy.

“Con rể? Bà đừng nói linh tinh chứ!”

Bà cụ như bị sự nghi ngờ của tôi chọc giận, vội vàng thanh minh:

“Này, tôi sống đối diện nhà họ, không lẽ không biết? Con trai họ đang học ở trường cấp ba ngay phía trước đấy, sang năm là thi đại học rồi!”

Vừa dứt lời, cơ thể tôi không còn trụ vững, đổ mạnh lên đầu xe, đầu óc ong ong.

Trước khi đến đây, tôi từng tưởng tượng ra hàng vạn tình huống, nhưng chưa từng nghĩ đến việc họ đã lén lút sinh ra một đứa con lớn như vậy sau lưng tôi.

Thì ra bao nhiêu năm nay Lục Cảnh Xuyên chạy tới chạy lui nơi đây là để sum vầy cùng “gia đình nhỏ” của anh ta.

Vậy tôi là gì?

Một phương án dự phòng?

Hay chỉ là một con hề dễ bị lừa dối và chà đạp?

Bà cụ thấy phản ứng của tôi quá dữ dội, như thể vừa lỡ lời điều gì đó không nên nói.

Bà quay lưng lại, nhưng lòng hiếu kỳ vẫn không thể kìm nén.

“Cháu gái, cháu là ai? Tới đây làm gì?”

Ngẩng đầu lên, tôi cố kìm giọt nước mắt sắp rơi, giọng khàn khàn cất lên:

“Tôi là vợ hợp pháp cưới hỏi đàng hoàng của ‘con rể nhà họ’, còn Chu Mạn Du là tiểu tam chen vào hôn nhân của chúng tôi!”

Đến nước này còn có gì mà giấu nữa, tôi muốn cô ta mang tiếng xấu mãi mãi ở quê nhà.

Xe dừng trước cổng trường, tiếng đọc bài vang lên từ lớp học như từng mũi kim đâm vào tim tôi.

Giữa dòng người tan học, nhờ hỏi han tôi nhanh chóng nhận ra cậu bé đó.

Khuôn mặt có nhiều nét giống Chu Mạn Du, đặc biệt là đôi mắt phượng rất đặc trưng, nhưng hành động và dáng vẻ thì khác xa Lục Cảnh Xuyên.

Tôi giới thiệu rõ ràng về thân phận mình, trả lời trôi chảy mọi câu hỏi, khiến cậu bé tin tưởng và lên xe tôi.

Tên cậu bé là Chu Mộ Xuyên, theo họ mẹ, cái tên nghe đã thấy đầy ẩn ý.

Mười giờ tối, tôi đưa Chu Mộ Xuyên về nhà.

Chu Mạn Du cũng vừa về, mẹ cô ta đang ung dung nằm trên ghế sofa gặm táo, trông chẳng khác gì bà chủ trong chính ngôi nhà này.

“Đông đủ quá nhỉ, xem ra mọi người biết hôm nay là ngày cả nhà đoàn tụ!”

Lục Cảnh Xuyên còn chưa kịp mở miệng, câu nói của tôi khiến anh ta nghẹn lời, vẻ mặt lúng túng đầy tội lỗi.

“San San, em nói gì kỳ vậy?”

“Con của Mạn Du tan học xong không về nhà, gọi điện thì tắt máy, bọn chị đang chuẩn bị báo cảnh sát đây!”

Bình thường nếu tôi về muộn như vậy, anh ấy nhất định sẽ hỏi han tôi đang ở đâu.

Nhưng lúc này, tất cả sự quan tâm của anh đều dành cho đứa trẻ, trên mặt đầy vẻ lo lắng sốt ruột.

Tôi khẽ cười khinh bỉ, đưa tay kéo Chu Mộ Xuyên đang đứng ngoài cửa vào trong.

Lục Cảnh Xuyên ngẩng đầu kinh ngạc, đồng tử co rút, cả người như hóa đá, đứng bất động.

“Còn đứng ngây ra đó làm gì!”

“Sao không chào bố mẹ của con đi!”

Chu Mộ Xuyên mang theo hy vọng ngẩng đầu lên, nhưng vừa đối mặt với đôi mắt đỏ ngầu đầy áp lực của Lục Cảnh Xuyên, liền sợ hãi run rẩy, định nói lại thôi.

“Ôi chao, Lục Cảnh Xuyên, anh thật không phải, dọa con sợ đến mức nào rồi! Làm cha mà như vậy sao?”

Tôi bình tĩnh đến đáng sợ.

Lục Cảnh Xuyên nhìn Chu Mộ Xuyên đầy khó tin, rồi lại quay sang nhìn tôi, càng thêm hoang mang.

Chu Mạn Du đảo tròn mắt, bất ngờ sáng bừng lên, giả vờ tức giận kéo tay Chu Mộ Xuyên.

“Cái thằng nhóc này, ai cho con chạy loạn hả?”

Bàn tay trách mắng đập từng cái lên lưng con trai, nhưng trong mắt lại lộ rõ vẻ đắc ý khi thấy tôi bối rối nhếch nhác.

Tôi đã thấy rõ ràng Chu Mộ Xuyên cố ý bấm tắt nguồn điện thoại khi ngồi ghế phụ.

Nếu không phải hai mẹ con họ phối hợp diễn kịch, tôi đâu dễ dàng đưa cậu ta đến đây như vậy.

Lục Cảnh Xuyên như trút được gánh nặng, thở phào nhẹ nhõm.

“Hóa ra là em đón thằng bé, làm anh sợ chết khiếp!”

Nói rồi lại cảm thấy có gì đó không ổn.

“San San, chắc em mệt rồi nhỉ, ngồi nghỉ đi, nếm thử món dì làm xem!”

Anh cố tình lảng tránh mọi vấn đề, cúi đầu nhìn mâm cơm đầy món – không có món nào tôi thích.

Tôi không ăn được cay, nhưng món nào cũng cay – đúng sở thích của Chu Mạn Du, hoàn toàn trái ngược với tôi.