“Con không tin, mẹ tới đối chất với con đi.”

“Ngay quán cà phê dưới công ty mẹ đó.”

Chỉ khoảng nửa tiếng sau, tôi đã có mặt tại quán cà phê.

Trên mặt Thẩm Hàn Sinh vẫn còn vẻ tức giận, nhìn tôi thì ánh mắt mới dịu đi một chút, lạnh lùng hỏi:

“Muốn uống gì? Vẫn là sữa vani chứ?”

Sữa vani?

Bà ấy… vẫn còn nhớ.

Vì rất thích hương vị vani, nên hầu hết các loại đồ ngọt và đồ uống, tôi đều chọn vị vani.

Thậm chí mẹ tôi còn cố tình mua cho tôi rau mùi (vì phát âm giống “vani” trong tiếng Trung) và nấu cho tôi ở nhà.

Thói quen nhỏ này, sau khi mẹ mất, không còn ai nhớ đến nữa.

Bố tôi cũng không ngoại lệ.

Nhưng Thẩm Hàn Sinh thì lại để ý đến.

Tâm trạng tôi rất phức tạp, khẽ gật đầu, ngồi xuống đối diện bà, nhỏ giọng nói: “Cảm ơn.”

Vẻ mặt Thẩm Hàn Sinh dịu lại đôi chút, nhưng khi nhớ đến những gì tôi nói trong điện thoại, sắc mặt bà lại thay đổi:

“Tôi nói lại lần nữa, tôi chưa bao giờ không cho con đi học. Con thi đỗ đại học, tôi và bố con sẽ cùng lo cho con.”

Câu nói y hệt kiếp trước, chậm rãi trùng lặp trong ký ức tôi.

“Vả lại, tiền tôi đã chuyển hết cho bố con rồi. Dù con không đỗ trường tốt, cũng đủ cho con học một trường cao đẳng, qua ngày đoạn tháng.”

Tim tôi nhói đau.

Người phụ nữ ngốc nghếch này…

Bà ấy đâu có chuyển tiền để tôi đi học, bà ấy chuyển tiền để bố tôi đem nuôi nhân tình.

Kiếp trước, tôi đã thảm hại đến mức ấy rồi.

Ung thư giai đoạn cuối, tôi vẫn từng muốn chữa bệnh.

Tôi hỏi bố xin tiền, ông ta vừa nghe tôi mắc bệnh, cần hóa trị, lập tức giả bộ nghèo, hết lời than thở.

Than nghèo xong còn đổ hết trách nhiệm lên đầu Thẩm Hàn Sinh:

“Con gái à, tiền đều ở chỗ mẹ kế con. Mẹ con còn nói, con đã bị ung thư, chưa biết có chữa được không, chữa cũng là phí tiền, thôi đừng lãng phí nữa.”

“Con cũng đừng về nhà, người mang bệnh tật, lỡ lây cho người trong nhà thì sao?”

Nói lời tuyệt tình như thế, ông ta vẫn không quên bổ sung một câu:

“Cũng là mẹ kế con nói đấy.”

Mẹ kế chẳng khác gì một cái nồi, lúc nào cũng bị mang ra đổ vấy, ba trăm sáu mươi độ không góc chết.

Cuối cùng, tôi chết trong căn nhà thuê.

Cũng chính mẹ kế dò hỏi đồng nghiệp mới biết nơi tôi ở, tìm đến rồi phát hiện thi thể tôi.

Sau đó chính bà ấy lo liệu hậu sự cho tôi.

Dù đến lúc đó, bà vẫn không lộ chút ghét bỏ nào, ánh mắt và giọng nói chỉ đầy sự bất lực và thương xót trước sự bướng bỉnh của tôi.

Nghĩ đến lời bà vừa nói, rằng bà đã chuyển tiền cho bố để tôi đi học, tôi lập tức hỏi:

“Là mẹ tự nguyện chuyển cho bố con, hay là do ông ấy chủ động hỏi xin?!”

Thẩm Hàn Sinh nhíu mày:

“Không phải là con bảo sao? Con nói muốn đi học đại học, còn hỏi xin tiền.”

“Con nói, bạn học con đều đi du lịch hết rồi, con cũng muốn có một chuyến đi tuổi trẻ. Tôi liền chuyển cho bố con ba vạn, bảo con cứ dùng trước.”

Giọng bà đầy hụt hẫng.

Nghĩ đến mối quan hệ tệ hại giữa hai người, lòng tôi chợt run lên.

Một người mẹ kế như thế, chẳng phải đã quá xứng đáng rồi sao?

Tôi vừa định giải thích, thì điện thoại nhận được cuộc gọi từ bố tôi.

Tôi lập tức dừng lại, ra hiệu cho bà đừng lên tiếng, rồi bật loa ngoài.

“Về nhà thu dọn đồ đạc đi, bố đã bàn xong với nhà máy, ngày mai con đến đó làm việc.”

“Cái gọi là quỹ học tập mẹ con để lại, bố đã lấy làm của hồi môn cho con rồi, con cũng biết tính mẹ kế con mà, nếu biết con đi học, bà ấy tức chết mất.”

“Đừng để bố mất mặt.”

Tôi nhìn ánh mắt của Thẩm Hàn Sinh, từ sững sờ chuyển thành giận dữ, chậm rãi lên tiếng:

“Bố, con không muốn đi làm, con vẫn muốn đi học.”

“Cùng lắm con đi vay học phí, vừa học vừa làm, bố đừng nói với mẹ kế là được.”

Bố tôi bắt đầu mất kiên nhẫn:

“Con đúng là tự lừa mình dối người. Đến lúc không có tiền gửi về, để mẹ kế con phát hiện, chẳng phải lộ hết sao?”

“Vay tiền học, sau này chẳng phải cũng phải trả? Con đừng ngốc nữa.”

Tôi lặng lẽ gật đầu, cúp máy.

Chưa đến một phút sau, điện thoại Thẩm Hàn Sinh cũng reo.

Tôi nhìn thoáng qua – thật khéo, lại là gã bố tồi tệ của tôi gọi tới.

Thẩm Hàn Sinh lạnh mặt, bật loa ngoài:

“Alo, chồng à, sao vậy?”

Ngữ khí nói chuyện của bố tôi với bà lập tức đổi hẳn giọng:

“Ôi vợ à, con bé Tử Di đúng là không biết điều. Nó nhìn trúng cái vòng tay mười nghìn, tôi không mua cho, thế là nó dọa cứa cổ tự tử luôn đấy!”

“Bây giờ anh không có nhiều tiền như vậy, hay là… em trả trước giúp anh nhé?!”

Giọng của bố tôi đầy dò xét.

Ánh mắt Thẩm Hàn Sinh đã bắt đầu hiện lên chút dữ dằn:
“Vòng tay một vạn một cái, anh chắc chắn là do con bé muốn mua sao?”

“Đưa máy cho con bé, tôi hỏi nó.”