Nhìn thấy họ, cô ta mỉm cười đứng dậy.

“Bố, Nghiễn Chu, sao hai người lại cùng về vậy?”

Lục Nghiễn Chu ném bản báo cáo lên bàn trà.

“Bộ hài cốt trong bức tường kép là Minh Đường.”

Cuốn truyện rơi xuống đất.

Kiều Thanh Lê không cúi xuống nhặt.

Mẹ từ trong bếp đi ra, trên tay vẫn cầm muôi canh.

“Con nói ai?”

Bố ngồi phịch xuống ghế sô pha, sắc mặt xám ngoét.

“Minh Đường.”

Chiếc muôi trong tay mẹ rơi xuống đất, nước canh bắn tung tóe trên nền gạch.

Kiều Thanh Lê lùi lại một bước, giọng run rẩy.

“Chị Minh Đường chết rồi sao? Sao có thể như vậy?”

Lục Nghiễn Chu nhìn chằm chằm vào cô ta.

“Cô ấy chết trong bức tường kép phía sau khám Phật. Đầu và tứ chi đều bị đóng đinh. Thời gian tử vong chính là đêm em nói cô ấy chạy theo bọn buôn lậu văn vật.”

Kiều Thanh Lê lắc đầu.

“Không thể nào. Chính mắt em nhìn thấy chị ấy đi cùng đám người đó.”

Lục Nghiễn Chu tiến lên một bước.

“Chính mắt em nhìn thấy?”

Kiều Thanh Lê vội vàng sửa lời.

“Không phải, em nghe thấy. Lúc đó hỗn loạn quá, em không nhớ rõ nữa.”

Mẹ lập tức nắm lấy tay cô ta.

“Thanh Lê, con đừng sợ. Hãy kể lại chuyện năm đó một lần nữa.”

Kiều Thanh Lê vừa khóc vừa nói:

“Năm đó em bị bọn chúng bắt. Chị Minh Đường nói chỉ cần em im miệng, chị ấy sẽ tha cho em một con đường sống. Sau đó chị ấy đi cùng đám người kia vào sâu trong địa cung, còn em nhân lúc hỗn loạn chạy ra ngoài báo tin. Nghiễn Chu, lúc đó anh cũng nhìn thấy rồi, cả người em toàn là máu.”

Lục Nghiễn Chu hỏi:

“Máu của em hay máu của người khác?”

Kiều Thanh Lê sững người.

Bố ngẩng đầu nhìn cô ta.

“Thanh Lê, hồ sơ vết thương năm đó đâu?”

“Ở bệnh viện.”

“Bệnh viện nào?”

Kiều Thanh Lê há miệng.

“Chính là bệnh viện ở phía nam thành phố.”

Lục Nghiễn Chu lấy điện thoại ra, bấm số.

“Kiểm tra hồ sơ cấp cứu của Kiều Thanh Lê tại bệnh viện phía nam thành phố vào ngày mười bảy tháng tư, năm năm trước.”

Kiều Thanh Lê lao tới cướp điện thoại.

“Nghiễn Chu, anh có ý gì? Anh muốn điều tra em sao?”

Lục Nghiễn Chu túm lấy cổ tay cô ta.

“Anh muốn điều tra Minh Đường đã chết thế nào.”

Hai đứa trẻ sợ đến bật khóc.

Mẹ ôm lấy chúng, hét lên với Lục Nghiễn Chu:

“Con điên rồi sao? Thanh Lê là vợ con, là mẹ của các con con!”

Lục Nghiễn Chu nhìn Kiều Thanh Lê, giọng nói khàn như giấy nhám cọ qua.

“Thẩm Minh Đường cũng từng là vị hôn thê của con.”

Tiếng khóc của Kiều Thanh Lê khựng lại trong giây lát.

Tôi đứng bên bàn trà, nhìn bản báo cáo kia.

Năm năm rồi.

Cuối cùng tôi cũng từ một tội nhân trở lại thành một thi thể.

Bệnh viện phía nam thành phố không có hồ sơ cấp cứu của Kiều Thanh Lê.

Khi Lục Nghiễn Chu nhận được kết quả điều tra, Kiều Thanh Lê đang ở trong phòng ngủ thu dọn hành lý.

Cô ta nhét trang sức vào túi, động tác vội vàng như đang tranh giành mạng sống.

Lục Nghiễn Chu đẩy cửa bước vào.

“Em định đi đâu?”

Kiều Thanh Lê hoảng sợ, làm rơi hộp trang sức xuống đất.

“Em đưa bọn trẻ về nhà mẹ đẻ ở vài ngày. Bây giờ cảm xúc của anh không ổn định.”

“Bệnh viện không có hồ sơ của em.”

Kiều Thanh Lê cầm quần áo, nhét vào vali.

“Có lẽ năm đó họ đăng ký nhầm.”

“Vết thương trên lưng em đâu?”

Kiều Thanh Lê nhìn anh.

Lục Nghiễn Chu nói:

“Cho anh xem.”

“Lục Nghiễn Chu, anh coi em là phạm nhân sao?”

“Nếu em trong sạch, hãy cho anh xem.”

Kiều Thanh Lê giơ tay tát anh một cái.

“Em ở bên anh năm năm, sinh cho anh hai đứa con. Bây giờ anh vì bộ xương của Thẩm Minh Đường mà làm nhục em sao?”

Lục Nghiễn Chu không nhúc nhích.

“Khi Minh Đường chết, cô ấy mới hai mươi bốn tuổi.”

Kiều Thanh Lê bật cười, nước mắt vẫn còn treo trên mặt.

“Thì sao? Anh hối hận rồi à? Anh quên năm đó cô ta quỳ trước mặt bọn buôn lậu văn vật cầu xin được sống thế nào rồi sao? Quên quần áo cô ta bị xé thành dạng gì rồi sao? Quên cô ta cầm dao chỉ vào em, bắt em chịu tội thay cô ta rồi sao?”

Tôi đứng nhìn cô ta diễn kịch.

Mỗi một chữ đều thấm máu.

Lục Nghiễn Chu cũng nhìn cô ta.

“Những chuyện này đều là do em kể.”

Cuối cùng sắc mặt Kiều Thanh Lê cũng thay đổi.

Ngoài cửa truyền đến giọng của bố.

“Nghiễn Chu, cảnh sát đã tìm thấy ảnh hiện trường năm đó.”

Lục Nghiễn Chu xoay người đi ra.

Những bức ảnh được trải trên bàn trà trong phòng khách.

Năm năm trước, trước lối vào địa cung, có những mảnh đồng phục làm việc của tôi bị xé nát, con dao phục chế và thẻ công tác của tôi.

Còn có một mặt dây chuyền ngọc.

Mẹ che miệng.

“Đây là mặt dây chuyền của Thanh Lê.”

Kiều Thanh Lê đi ra theo, vừa nhìn thấy ảnh, cả người lập tức dựa vào khung cửa.

Bố hỏi:

“Tại sao mặt dây chuyền của con lại ở hiện trường?”

Kiều Thanh Lê khóc:

“Lúc bị bọn chúng kéo đi, nó đã rơi xuống.”

Bố chỉ sang một bức ảnh khác.

“Nhưng mặt dây chuyền này nằm ở nơi sâu nhất trong địa cung, cách tuyến đường mà con nói mình chạy trốn hơn ba mươi mét. Đó chính là vị trí sau này phát hiện ra bức tường kép.”

Kiều Thanh Lê cắn môi, không nói gì.

Lục Nghiễn Chu lại cầm một bức ảnh lên.

“Còn thứ này nữa.”

Ở góc ảnh có nửa dấu giày.