Năm thứ tư sau khi rời khỏi hoàng cung, ta lại gặp Thái tử Triệu Dận.
Hắn cùng vị lương đệ mới nạp, giả làm phu thê thường dân, dạo phố ngắm hoa đăng.
Mà ta nay cũng đã gột sạch bụi trần, tóc dài buông xõa.
Ắt hẳn Triệu Dận sẽ không nhận ra, ta chính là A Nô xấu xí từng cùng hắn lưu đày năm năm, rồi lại bị hắn đuổi khỏi cung.
Mãi đến khi ta và vị lương đệ kia cùng nhìn trúng một ngọn hoa đăng.
Cả hai giằng co, chẳng ai chịu nhường ai.
Ta vẫn giữ im lặng, nhưng cũng chẳng buông tay.
Nàng ta cười khinh miệt: “Từ đâu chui ra một ả nhà nghèo, cũng dám tranh giành với bản nhân? Biết phu quân ta là ai không?”
Triệu Dận lạnh nhạt ngẩng mắt: “Cho nàng ấy đi.”
Lương đệ ngẩn người.
Giữa dòng người chen chúc, ánh mắt Triệu Dận rơi xuống người ta, như bị bỏng rát một khắc.
“Đúng vậy, ta nói, cho nàng ấy.”
1
Lương đệ vẻ mặt không thể tin nổi, môi mím chặt.
Nàng vùng vẫy hồi lâu, cuối cùng vẫn đành buông tay, miễn cưỡng ném đèn cho ta.
Quay đầu đi thì khí thế tiêu tan, kéo tay áo Triệu Dận mà ấm ức:
“Chỉ là một ngọn hoa đăng thôi, phu quân, sao người lại bênh vực nữ tử xa lạ kia chứ?”
Người bán hàng cũng tò mò vểnh tai nghe ngóng.
Ánh mắt qua lại dò xét giữa ta và Triệu Dận.
Tuy không vận long bào Thái tử, nhưng Triệu Dận mặc hồ cừu sắc trắng ánh trăng, cao quý mà lạnh lùng.
Còn ta, trâm bạc áo nhạt.
Thế nào cũng chẳng giống có liên quan đến hắn.
Chia xa bốn năm, ta chưa từng nghĩ sẽ lại gặp Triệu Dận, hoảng loạn cúi đầu thật sâu.
Thanh âm của nam nhân vang lên từ đỉnh đầu.
Không còn mảy may sát khí như khi nãy,
Chỉ còn nhàn nhạt, phẳng lặng như mặt hồ.
“Đã là một ngọn hoa đăng mà thôi, cần gì phải đôi co cùng người qua đường.
Trên cầu Kim Tây có vũ giả múa Hồ Huyền, cũng rất đẹp. Đi thôi, phu nhân.” Hắn nói với lương đệ.
Ngữ khí dịu dàng, hệt như năm xưa từng gọi ta.
2
Tim ta bất chợt siết lại.
Ta cúi mắt xuống, nhưng ánh nhìn vẫn dõi theo bóng Triệu Dận cùng lương đệ kia.
Cho đến khi hai người biến mất giữa biển người, ta mới dám thở ra một hơi.
Bất chợt có người cười khẽ, vòng tay ôm lấy ta.
“Phu nhân ngẩn người gì vậy? Ta vừa mua được rượu hoa quế nàng yêu thích nhất, mau nếm thử.”
Người ấy chính là phu quân ta – Trần Diễn.
Hắn xuất thân phú hộ Kim Lăng, đối với ta một lòng một dạ.
Hai tháng trước, nữ nhi Diệu Châu mắc bệnh nặng, danh y Kim Lăng cũng đành bó tay, ta và Trần Diễn đành đưa con lên kinh.
Ngày mai, chính là yến sinh nhật ba tuổi của Diệu Châu.
Ngọn đèn sen trong tay này, cũng là vì con bé mà mua.
Nay Diệu Châu đã khỏi bệnh. Nếu chẳng phải Trần Diễn đến thăm nhạc phụ nơi kinh thành, thì chúng ta đã sớm hồi hương.
Theo Trần Diễn hồi phủ, trên xe ngựa, ta giả vờ như không có chuyện gì.
Nhưng hắn lại buột miệng hỏi:
“Vừa rồi ta thấy nàng cùng một đôi phu thê trò chuyện, là cố nhân của nàng nơi kinh thành sao?”
Trần Diễn biết ta từng gả chồng nơi kinh đô.
Lúc quen hắn, ta nói mình là quả phụ.
Nhưng hắn không biết, người nam nhân từng có duyên xưa cùng ta…
Không những chưa chết,
Mà nay còn quyền khuynh thiên hạ, sinh sát trong tay.
Lòng bàn tay ta rịn đầy mồ hôi lạnh.
Ta lắc đầu.
“Chỉ là vì một ngọn hoa đăng mà sinh tranh chấp, người phu quân kia ngại mở lời, bèn bảo thê tử nhường lại cho ta.”
Trần Diễn tin thật.
Hắn cười bảo: “Nếu ta là người phu quân ấy, vật gì phu nhân để mắt đến, cho dù có là thiên tử tới đoạt, ta cũng quyết không nhường.”
Quả thật là như vậy.
Trần Diễn xem ta như trân bảo trong lòng. Hai năm trước, khi ta mới đến Giang Nam, bệnh đến mức sốt cao không dậy nổi, chính là hắn ra tay tương cứu.
Về sau cũng là hắn bất chấp áp lực gia tộc, mang sính lễ ngàn lượng, nghi thức chu toàn cưới ta vào cửa.
Ân tình ấy, ta dẫu thế nào cũng không thể phụ.
Trước khi đi ngủ, ta trằn trọc mãi, cuối cùng nghiêm túc nói với Trần Diễn:
“Lưu lại kinh thành đã lâu, thân thể mệt mỏi, phu quân, ngày mai chúng ta hồi Kim Lăng, có được chăng?”
Trần Diễn trầm mặc, mắt nhìn màn đêm như suy tư điều gì.
Hồi lâu, hắn dịu dàng gật đầu như thường lệ.
“Phu nhân nói sao, thì là vậy. Ngày mai đợi Diệu Châu làm xong yến sinh thần, chúng ta sẽ lên đường.”
“Vâng.”
Ta yên lòng mà nở nụ cười.
