Tôi là sinh viên đại học duy nhất trong làng, nhưng lại vừa ngốc vừa nghèo.
Năm xưa để nuôi tôi ăn học, nhà nhà trong làng đều từng gom góp tiền.
Tâm nguyện lớn nhất của trưởng thôn là đợi tôi thành tài, sẽ về sửa lại con đường bùn lầy ở đầu làng.
Nhưng tôi liều mạng học hành, cũng chỉ thi đỗ một trường đại học hạng nhất bình thường.
Sau khi tốt nghiệp, tôi rải hơn ba trăm bản CV, công việc tốt nhất cũng chỉ có mức lương năm ngàn rưỡi.
Thế nên khi thái tử gia giới Bắc Kinh – Phó Nghiên Chu nói tôi trông giống bạch nguyệt quang của anh ta, tôi đã không từ chối.
Anh ta trả tôi mức lương hai triệu tệ một tháng, nuôi tôi trong căn biệt thự trên sườn núi.
Anh ta tưởng tôi yêu anh ta chết đi sống lại.
Thực ra tôi chỉ nhắm đến khoản tiền lương làm thế thân được chuyển đến đúng hạn kia.
Túi xách anh ta tặng tôi, biến thành đèn đường ở đầu làng.
Dây chuyền biến thành mái nhà mới cho trường tiểu học của làng.
Chiếc xe thể thao chưa từng lái lần nào, đổi thành kho lạnh bảo quản nông sản cho làng.
Trong giới, ai cũng cười nhạo tôi là kẻ thế thân rẻ mạt vì tiền mà không cần liêm sỉ.
Nhưng mối quan hệ giữa tôi và Phó Nghiên Chu lại ổn định đến bất ngờ.
Cho đến khi bạch nguyệt quang của anh ta từ nước ngoài trở về.
Phó Nghiên Chu bắt đầu đêm không về nhà, bắt đầu hủy bỏ những bữa tối dành cho tôi mỗi tuần.
Ngay cả buổi họp lớp đã hẹn từ trước, anh ta cũng bỏ mặc tôi lại một mình.
Những người xung quanh nhìn tôi bằng ánh mắt đầy cợt nhả.
Nhưng tôi chỉ nhìn đoạn video thông xe mà trưởng thôn vừa gửi tới, thầm nhẩm tính.
Năm năm tiền lương thế thân, đã đủ để sửa xong cây cầu cuối cùng trong làng, cũng đủ để đóng bảo hiểm dưỡng lão mười năm cho toàn bộ người già trong làng.
Tôi rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm.
Bạch nguyệt quang về đúng lúc lắm.
Đường làng tôi thông rồi, tôi cũng nên về nhà thôi.
……
“Ây da, Phó tổng sao lại đi rồi? Không đưa cậu về à?”
Cửa phòng bao vừa đóng lại, đã có người cười thành tiếng.
Tôi nắm chặt điện thoại, đứng lặng tại chỗ.
Mười phút trước, Phó Nghiên Chu vẫn còn ngồi bên cạnh tôi.
Phục vụ bê lên chiếc bánh kem tôi đã đặt trước, trên lớp kem viết dòng chữ “Chúc mừng kỷ niệm 5 năm tốt nghiệp”.
Nhưng nến còn chưa kịp thắp, anh ta đã nhận được một cuộc điện thoại.
Không biết đầu dây bên kia nói gì, sắc mặt anh ta lập tức thay đổi.
“Dạ dày Thanh Chi bị đau, tôi đi đón cô ấy.”
Tôi theo bản năng kéo lấy ống tay áo anh ta.
“Nhưng anh đã hứa tối nay sẽ ở cạnh em.”
Phó Nghiên Chu cúi đầu nhìn tay tôi, cau mày.
“Hứa Tri Dao, đừng giở trò không hiểu chuyện vào lúc này.”
Nói xong anh ta liền rời đi.
Không một chút do dự.
Giờ phút này, cả bàn bạn học đều đang nhìn tôi.
Lớp trưởng lắc lư ly rượu, giả vờ ngạc nhiên.
“Thanh Chi? Có phải là vị bạch nguyệt quang Khương Thanh Chi của Phó tổng không? Nghe nói vừa từ nước ngoài về.”
Trần Nghiên ngồi đối diện tôi bật cười một tiếng.
“Chính chủ về rồi, thế thân tất nhiên phải dẹp sang một bên.”
“Tri Dao, cậu cũng đừng buồn. Được Phó tổng nuôi năm năm, cậu đã kiếm đủ vốn rồi.”
“Đúng vậy. Đổi lại là tôi, đừng nói là vứt tôi ở đây, anh ấy tát tôi hai cái, tôi còn phải hỏi xem tay anh ấy có đau không nữa kìa.”
Tiếng cười dội lên ầm ĩ.
Mặt tôi nóng rát từng tấc.
Hồi đại học, họ cười tôi nghèo.
Sau khi tốt nghiệp, họ lại cười tôi vì tiền mà làm thế thân cho người ta.
Giống như tôi sống trên đời, dù chọn thế nào cũng đều là một trò cười.
Trần Nghiên đẩy điện thoại đến trước mặt tôi.
Trên màn hình là bài đăng vòng bạn bè Khương Thanh Chi vừa đăng.
Trong ảnh, Phó Nghiên Chu quỳ một chân trước mặt cô ta, đang thắt lại dây giày cao gót cho cô ta.
Dòng trạng thái chỉ có một câu.
【Có những người, dù xa cách bao lâu, vẫn sẽ chạy đến ngay trong khoảnh khắc đầu tiên.】
Thời gian chụp: Hai phút trước.
Trần Nghiên chằm chằm nhìn mặt tôi, cố ý hỏi:
“Tri Dao, cậu không tức giận sao?”
Tôi không trả lời.
Điện thoại vừa vặn rung lên một cái.
Trưởng thôn gửi cho tôi một đoạn video.
Con đường nhựa mới trải kéo dài từ đầu làng đến tận chân núi.
Những ngọn đèn đường năng lượng mặt trời hai bên đường lần lượt sáng lên, lũ trẻ trong làng đuổi theo xe ô tô chạy, tiếng cười dù cách màn hình cũng không giấu được.
Đoạn cuối video, trưởng thôn đỏ hoe mắt hét lớn với tôi:
“Dao Dao, đường thông rồi!”
“Từ nay làng mình trời mưa, không bao giờ phải lội bùn nữa rồi!”
Tôi xem đi xem lại hai lần.
Khóe mắt chợt thấy hơi nóng.
Nhưng không phải vì Phó Nghiên Chu.
Năm năm trước, lần đầu tiên nhìn thấy tôi, anh ta đã nói góc nghiêng của tôi giống Khương Thanh Chi.
Anh ta hỏi tôi: “Ở lại bên cạnh tôi, một tháng cần bao nhiêu?”
Tôi chưa từng trải sự đời, căng thẳng báo một con số là hai trăm ngàn tệ.
Anh ta lại cười.
“Quá ít.”
“Hai triệu tệ. Gọi lúc nào có mặt lúc đó, đừng động những tâm tư không nên có.”
Những năm qua, tiền anh ta cho, tôi chưa tiêu xài hoang phí một đồng nào.
Tiền lương tháng đầu tiên, đổi thành đèn đường đầu làng.
Chiếc lắc tay kim cương anh ta tặng tôi, biến thành mái nhà mới cho trường tiểu học trong làng.
Chiếc xe thể thao tôi chưa từng lái một lần nào, bán đi rồi xây kho lạnh.
Bây giờ, con đường cuối cùng cũng đã sửa xong.
Tôi mở phần ghi chú.
Bảo hiểm dưỡng lão, mương máng tưới tiêu, gia cố cầu yếu…
Từng hạng mục, đều đã được đánh dấu tích.
Năm năm rồi.
Học phí toàn làng góp lại cho tôi năm đó, cuối cùng tôi đã trả lại gấp bội.
Trần Nghiên vẫn còn đang mỉa mai bóng gió.
“Hay là cậu gọi cho Phó tổng một cuộc điện thoại đi? Cầu xin anh ấy, biết đâu anh ấy vẫn quay lại đón cậu.”
“Không cần đâu.”
Tôi tắt đoạn video của trưởng thôn, bình tĩnh cầm áo khoác lên.
“Tối nay anh ấy có người quan trọng hơn phải ở bên cạnh rồi.”
Phía sau có người cười khẩy.
“Giả vờ rộng lượng cái gì chứ, chắc trong lòng nát bét rồi.”
Bước chân tôi không dừng lại.
Họ không biết đâu.
Ngay lúc nãy, tôi đã đặt vé tàu về quê vào ba ngày sau.
Một giờ sáng, tôi một mình quay về biệt thự trên sườn núi.
Đèn phòng khách vẫn sáng.
Phó Nghiên Chu ngồi trên sô pha, cổ áo sơ mi phanh ra, giữa hàng lông mày tràn đầy vẻ mất kiên nhẫn.
Nhìn thấy tôi, anh ta lạnh giọng hỏi:
“Tại sao không nghe điện thoại?”
Động tác cởi áo khoác của tôi khựng lại.
Trên điện thoại, quả thực có ba cuộc gọi nhỡ của anh ta.
“Phòng bao ồn quá, em không nghe thấy.”
“Cô không biết đi về trước à?”
Giọng điệu của anh ta mang vẻ đương nhiên.
Cứ như thể việc bỏ tôi lại giữa một đám người đang chờ xem trò cười, là lỗi của tôi vậy.
Tôi cúi đầu thay giày.
“Lần sau em sẽ làm vậy.”
Phó Nghiên Chu nhìn chằm chằm tôi, sắc mặt lại càng sa sầm hơn.
“Hứa Tri Dao, cô không có gì muốn hỏi tôi sao?”
Tôi ngẩng đầu lên.
Trên ống tay áo anh ta dính một chút phấn nền màu nhạt, trên người cũng vương mùi hương hoa dành dành không thuộc về tôi.
Tôi suy nghĩ một lúc, rồi hỏi:
“Dạ dày của Khương tiểu thư còn đau không?”
Anh ta rõ ràng ngẩn người ra.
Sau đó cười lạnh.
“Cô đúng là biết giả vờ rộng lượng đấy.”
Tôi không giải thích.
Bởi vì tôi không phải rộng lượng.
Mà là tôi đã không còn bận tâm nữa rồi.
【2】
2
Sáng hôm sau, Phó Nghiên Chu sai người mang đến một sợi dây chuyền kim cương.
Trợ lý đứng ở cửa, cười rất khách sáo.
“Hứa tiểu thư, Phó tổng nói tối qua rời đi đột xuất, đây coi như là đền bù.”
Tôi mở hộp ra nhìn thoáng qua.
Kim cương xanh, viên đá chủ rất lớn.
Nhà đấu giá định giá thận trọng, ít nhất cũng phải tám triệu tệ.
Vừa đủ để sửa cây cầu yếu ở phía tây làng.
Tôi đóng nắp hộp lại.
“Thay tôi cảm ơn anh ấy.”
Biểu cảm của trợ lý có chút phức tạp.
Có lẽ anh ta chưa từng thấy ai bị bạn trai bỏ rơi ở buổi họp lớp, ngày hôm sau nhận được quà lại không hề buông một câu tủi thân nào.
Nhưng tôi đâu phải bạn gái anh ta.
Tôi là nhân viên ăn lương theo tháng.
Sếp cho leo cây đột xuất, còn chủ động phát đền bù tám triệu.
Kiểu khách hàng như thế này, thắp đèn lồng cũng khó mà tìm.
Buổi trưa, tôi liên hệ nhà đấu giá để xử lý sợi dây chuyền.
Vừa cúp điện thoại, bên ngoài biệt thự liền truyền đến tiếng ô tô.
Khương Thanh Chi mặc một chiếc váy dài màu trắng bước vào, Phó Nghiên Chu đi theo sau cô ta, trên tay xách vali của cô ta.
Cô ta nhìn thấy tôi, nở nụ cười dịu dàng.
“Tri Dao, lâu rồi không gặp.”
Thực ra tôi và cô ta chỉ mới gặp nhau một lần.
Năm năm trước, Phó Nghiên Chu cầm bức ảnh của cô ta, nâng cằm tôi lên so đi so lại.
Cuối cùng nói: “Đôi mắt không giống lắm.”
Ngày hôm đó tôi mới biết, hóa ra điểm đáng giá nhất của một người, cũng có thể chỉ là giống một người khác.
Phó Nghiên Chu giao hành lý cho người giúp việc.
“Nhà Thanh Chi đang sửa, tạm thời ở bên này.”
Tôi gật đầu.
“Phòng cho khách đã dọn dẹp xong rồi.”
Khương Thanh Chi lại nhìn lên tầng hai.
“Tôi ngủ rất tỉnh, phòng cho khách ở cạnh thang máy, buổi tối sẽ ồn.”
Cô ta ngừng một chút, nhìn tôi với ánh mắt áy náy.
“Tri Dao, tôi có thể ở phòng của cô không?”
Phòng của tôi hướng Nam, mở cửa sổ ra có thể nhìn thấy cả thung lũng.
Đó là căn phòng mà năm năm trước đích thân Phó Nghiên Chu đã chọn cho tôi.
Anh ta nói tôi sợ lạnh, hướng Nam ấm hơn.
Tôi từng vì một câu nói này mà lén vui vẻ rất lâu.
Hóa ra khi đó tôi lại dễ dỗ dành đến thế.
Phó Nghiên Chu nhìn về phía tôi.
“Cô chuyển sang phòng khách đi.”
Không phải hỏi ý kiến, mà là thông báo.
Tôi im lặng vài giây, rồi mỉm cười.
“Được.”
Đáy mắt Khương Thanh Chi lóe lên tia kinh ngạc.
Có thể cô ta đã chuẩn bị rất nhiều lời, chờ tôi tranh giành, chờ tôi làm ầm ĩ.
Đáng tiếc, cô ta đến muộn rồi.
Tôi đã chuẩn bị rời đi rồi.
Buổi chiều, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Những thứ thực sự thuộc về tôi ít ỏi đến đáng thương.
Vài bộ quần áo cũ, một chiếc máy tính dùng đã bảy năm, còn có bức tranh mà lũ trẻ trong làng gửi cho tôi.
Trên tranh là một con đường lớn bằng phẳng.
Bên cạnh có dòng chữ xiêu vẹo:
【Chị Tri Dao, sau này chúng em cũng sẽ thi đỗ đại học.】
Khi Khương Thanh Chi đẩy cửa bước vào, tôi đang cất bức tranh vào vali.
Cô ta dựa vào khung cửa, nhẹ giọng nói:
“Cô có phải rất ghét tôi không?”
“Không đến mức đó.”
“Vì cô biết, Nghiên Chu không yêu cô sao?”
Động tác trên tay tôi khựng lại.
Cô ta bước vào, đầu ngón tay lướt qua bàn trang điểm của tôi.
“Năm năm nay, anh ấy đối xử tốt với cô, chỉ là vì tôi không có ở đây.”
“Tôi vừa về, tối qua anh ấy đã vứt bỏ cô rồi.”
“Hứa Tri Dao, thế thân chính là thế thân. Chiếm vị trí có lâu đến mấy, cũng không thể thành thật được.”
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta.
“Khương tiểu thư, có phải cô hiểu lầm rồi không?”
Cô ta khẽ cau mày.
Tôi chân thành nói:
“Tôi chưa từng nghĩ đến việc biến thành cô.”
“Dù sao cô có thể khiến Phó Nghiên Chu yêu cô miễn phí, còn tôi thì không làm được.”
“Tôi khá thực tế, không có tiền thì không làm.”
Nụ cười trên mặt Khương Thanh Chi cứng đờ.
Đúng lúc này, Phó Nghiên Chu đẩy cửa đi vào.
Anh ta chỉ nghe thấy đúng câu cuối cùng.
“Cái gì mà không có tiền thì không làm?”
Tôi đóng nắp vali lại.
“Không có gì, chỉ nói đùa với Khương tiểu thư thôi.”
Ánh mắt Phó Nghiên Chu dừng lại trên chiếc vali.
“Cô thu dọn đồ đạc làm gì?”
“Nhường chỗ cho Khương tiểu thư.”
Hàng lông mày của anh ta hơi giãn ra.
“Coi như cô hiểu chuyện.”
