Kỳ Vọng đứng sững tại chỗ, còn tôi đã lên đến tầng hai.
Rất lâu sau, cậu khàn giọng giải thích: “Cậu về muộn như vậy, tôi lo nên mới ăn nói không suy nghĩ.”
“Kỳ Vọng.” Tôi cúi đầu nhìn cậu: “Cậu lo gì chứ. Khi tôi đang truyền dịch bị trào máu, cậu thì đang đi bệnh viện lấy thuốc cho cô gái khác.”
“Hơn nữa, đây đâu phải lần đầu tôi về khuya. Lúc tan học mười giờ hai mươi tối, cậu bắt tôi đi bộ năm cây số về nhà, tôi cũng chẳng thấy cậu lo lắng.”
Cậu còn định nói nữa, tôi liền ấn tay lên tay nắm cửa: “Tôi mệt rồi, đi ngủ đây.”
Khép cửa lại, nằm lên giường, mọi thứ đều bị ngăn cách bên ngoài.
Cậu đứng lặng trước cửa phòng tôi, bước chân lộn xộn.
Rất lâu sau, mơ hồ nghe thấy cậu nói một câu: “Cậu cứ ngủ ngon trước đã, nếu không khỏe thì gọi tôi.”
“Giấy báo trúng tuyển của tôi chiều nay mới đến, chắc của cậu cũng sắp tới rồi.”
“Đợi cậu khỏe lại, tôi dẫn cậu đi ăn đồ Nhật, mừng cả hai cùng đến Thượng Hải học đại học.”
Tôi cuộn người trong chăn, khép mắt lại.
Ngày mai tôi sẽ dọn đi.
Hơn nữa, chỉ cần cậu hỏi tôi một câu điểm thi, hoặc hỏi một tiếng kết quả trúng tuyển, sẽ biết tôi vốn không đăng ký Thượng Hải.
Tiếc là, cậu chẳng hỏi gì cả.
08
Khi tỉnh dậy, đã là buổi trưa.
Gần đây mẹ Kỳ đều ra nước ngoài lo dự án, Kỳ Vọng cũng không có ở nhà, tôi chẳng có ai để tạm biệt.
Vì vậy, tôi lặng lẽ kéo vali rời khỏi cửa, tận mắt nhìn quản gia xóa dấu vân tay của tôi khỏi khóa cửa thông minh.
Tôi vào nhà họ Kỳ năm mười hai tuổi, mười tám tuổi chính thức rời đi.
Sáu năm, nói dài không dài, nói ngắn cũng chiếm một phần ba cuộc đời tôi tính đến nay.
Lúc rời khỏi trại mồ côi năm xưa, tôi chẳng mang theo món đồ gì.
Lần này rời khỏi nhà họ Kỳ, một chiếc vali cũng không đầy.
Tôi rất hiếm có đồ vật thuộc về riêng mình, đến quần áo cũng ít.
Mẹ Kỳ không thích những cô gái biết ăn diện, cho nên suốt bốn mùa, tôi gần như chỉ mặc đồng phục.
Mùa đông quá lạnh thì mặc thêm quần giữ nhiệt, khoác bên ngoài một chiếc áo phao.
Rời khỏi biệt thự lớn, tôi dọn đến một căn hộ nhỏ dành cho người độc thân.
Buổi chiều, Kỳ Vọng nhắn tin cho tôi, nói đang làm huấn luyện phục hồi chứng mất ngôn ngữ, lát nữa sẽ mang thuốc hạ sốt, thanh phế về cho tôi.
Căn bệnh này đến nhanh, đi cũng nhanh.
Tôi nói với cậu ấy, tôi đã hết sốt rồi, không cần nữa.
Chưa đầy một lúc, cậu ấy lại nhắn tiếp, hỏi tôi muốn ăn gì, để cậu mua mang về.
Tôi không trả lời nữa, vì phải đi dạy cho học sinh.
Lúc dạy không xem điện thoại, kết thúc buổi học tôi mới mở lại máy.
Có rất nhiều cuộc gọi nhỡ, đều là của Kỳ Vọng.
Một cuộc gọi khác lại đến, tôi nhấn nút nghe máy.
Kỳ Vọng hình như rất gấp: “Cậu đang ở đâu vậy?”
“Tôi thấy phòng cậu trống rồi, quản gia nói cậu đã dọn đi.”
“Bây giờ cậu đang ở đâu? Mau về đi, tôi mua mấy món cậu thích ăn…”
Tôi nhẹ giọng cắt lời cậu ấy: “Kỳ Vọng, tôi không quay về nữa đâu.”
“Chìa khóa tôi đã trả lại cho quản gia, dấu vân tay cũng bị xóa rồi.”
Cậu hoảng lên, nói năng trở nên khó khăn.
Qua màn hình, cậu không thể dùng thủ ngữ để giao tiếp như thường ngày.
Một lúc sau, tôi mới nghe thấy cậu hỏi tôi: “Tại sao vậy?”
“Tại sao lại chuyển đi?”
“Tối hôm qua chính cậu bảo tôi rời khỏi nhà cậu, cậu quên rồi sao?” Tôi hỏi lại cậu.
Lại một khoảng im lặng, giọng cậu khàn khàn:
“Tôi chỉ nói trong lúc tức giận, tôi chưa từng nghĩ đến chuyện thật sự để cậu đi.”
“Nhưng lời đã nói ra, sao có thể thu lại được nữa?”
Tôi bước trên đường quay về phòng trọ: “Kỳ Vọng, tôi đã thuê một căn nhà nhỏ, sau này sẽ không quay về nữa.”
Đầu dây bên kia, cậu khàn giọng hỏi tôi:
“Niệm Nghi, chỉ vì một câu tôi lỡ lời, cậu nhất định phải làm lớn chuyện như vậy sao?”
Nhưng cậu nói sai đâu chỉ một câu.
Rất lâu sau đó, cậu hít sâu một hơi, giọng cũng dịu đi một chút.
“Cậu đã quen sống trong biệt thự rồi, sao chịu nổi căn phòng trọ chật hẹp ngột ngạt chứ?”
“Bệnh vẫn chưa khỏi hẳn, mau về đi.”
Tôi xưa nay vốn dễ thích nghi, ở được biệt thự thì cũng ở quen phòng nhỏ.
“Kỳ Vọng, cậu hiểu lầm rồi, tôi không phải đang giận dỗi gì cả.”
“Nếu không có việc gì khác, tôi cúp máy đây.”
Cậu bị tôi chọc đến nổi giận:
“Tạ Niệm Nghi, cậu lớn từng này rồi, còn chơi trò bỏ nhà đi sao?”
“Nếu cậu còn không về, đến Thượng Hải rồi cũng đừng đến tìm tôi nữa, chúng ta không còn quan hệ gì.”
Tôi khẽ đáp: “Được.”
Không biết cậu nói gì thêm sau đó, tôi vừa nói xong liền cúp máy.
Sau đó mấy ngày, Kỳ Vọng không liên lạc với tôi nữa.
Cho đến một tuần sau, tôi nhận được cuộc gọi từ người giao hàng, nói rằng giấy báo trúng tuyển của tôi đã đến.
Trước đó tôi điền địa chỉ là nhà họ Kỳ.
Để lấy giấy báo, tôi lại quay về nhà họ Kỳ một chuyến.
Lúc tôi đến, người giao hàng vẫn chưa tới, tôi cũng không vào nhà, chỉ đứng chờ ngoài biệt thự.
“Cậu về rồi à?” Phía sau vang lên giọng Kỳ Vọng.
Nghe có chút vui mừng.
Chỉ một tuần không gặp, cậu dường như đã gầy đi nhiều, dưới mắt thâm quầng, trông có vẻ mất ngủ.
Cậu bước đến trước mặt tôi, nhẹ nhàng thở dài: “Hết giận chưa?”
“Nếu cậu còn không về, tôi định đến tìm cậu rồi đấy.”
“Tối hôm đó là tôi sai, không nên nghĩ xấu cho cậu như thế.”
“Phòng của cậu tôi vẫn cho người quét dọn mỗi ngày, hoa bên giường ba ngày thay một lần, hôm nay thay là hoa hồng tường vi, cậu vào xem thử có thích không?”
Cậu hình như hiểu nhầm lý do tôi xuất hiện ở đây.
Lúc này cậu mới nhận ra tôi chỉ đến một mình, không mang theo hành lý gì cả.
Cậu ngẩn ra một lúc, sau đó nói: “Cũng không cần mang gì về nữa, thiếu gì tôi mua cho cậu.”
“Chút nữa mình đi siêu thị nhé.”
“Nghe nói mùa mưa ở Thượng Hải rất ẩm ướt, chăn ga gối nệm nên mua thêm vài bộ để thay đổi.”
Tôi cắt ngang lời lảm nhảm của cậu.
“Kỳ Vọng, tôi chỉ đến lấy giấy báo trúng tuyển thôi.”
Người giao hàng đến trễ cuối cùng cũng đã tới, vội vã chạy đến trước mặt tôi:
“Là Tạ Niệm Nghi đúng không?”
Tôi gật đầu, đưa giấy tờ tùy thân, anh ta liền giao thư báo trúng tuyển cho tôi.
Anh còn cười tươi khen tôi: “Giỏi quá, đây là thư báo nhập học đầu tiên của Bắc Đại mà tôi giao năm nay đấy.”
“Chúc em tiền đồ xán lạn, học hành thành công!”
Tôi chân thành cảm ơn anh.
Người giao hàng đi rồi, tôi quay đầu lại, thấy Kỳ Vọng vẫn đang chăm chú nhìn chằm chằm vào phong bì thư nhập học.
Trên đó rõ ràng in hai chữ “Bắc Kinh”.
Kỳ Vọng ngơ ngác nhìn tôi:
“Niệm Nghi, trong tay cậu cầm là giấy báo nhập học của ai vậy?”
09
Tôi bật cười lặng lẽ.
Tôi đã đưa cả chứng minh thư của mình ra rồi, còn có thể lấy thư báo của ai khác được chứ?
“Của tôi.”
Tôi mở phong bì ngay trước mặt cậu ấy, lấy thư báo trúng tuyển ra.
Cậu đứng bên cạnh nhìn, sắc mặt tái nhợt, đầu ngón tay khẽ run.
“Cậu… chẳng phải nói sẽ cùng tôi đến Thượng Hải sao?”
Tôi gật đầu: “Tôi đã nói thế vào năm lớp 11, chuyện đó đã qua một năm rồi.”
“Tôi thi được gần 700 điểm, sao có thể vẫn chọn Thượng Hải chứ?”
Kỳ Vọng mím môi: “Nhưng cậu không nói cho tôi biết.”
“Cậu cũng đâu có hỏi tôi. Lúc có điểm thi, cậu đang đi chơi ở Thượng Hải với Diệp Lâm Giang, khi đăng ký nguyện vọng cũng ở Thượng Hải, cậu chưa từng hỏi tôi thi được bao nhiêu, đăng ký trường nào.”
Cậu cúi đầu nhìn tôi: “Niệm Nghi, tôi cứ nghĩ cậu sẽ học cùng thành phố với tôi. Nếu tôi biết cậu chọn Bắc Kinh, tôi đã có thể…”
“Kỳ Vọng,” tôi nhẹ giọng cắt lời cậu: “chỉ có mình cậu là không biết tôi đi Bắc Kinh.”
“Trong nhóm lớp ai cũng chúc mừng tôi, nhưng cậu chưa từng xem tin nhắn nhóm. Báo chí cũng từng phỏng vấn tôi, nhưng cậu không đọc tin tức. Mẹ cậu cũng biết, chỉ là bà ấy không nói với cậu.”
“Mẹ tôi à?” Cậu sững người, lẩm bẩm hỏi tôi.
“Sự xa cách của cậu, mẹ cậu còn nhìn ra. Ban đầu bà ấy bảo tôi đến Thượng Hải chăm sóc cậu, nhưng sau đó lại chủ động tìm tôi, nói rằng cậu đã có Diệp Lâm Giang bên cạnh, mà tôi dù sao cũng là con gái, nếu quá gần gũi sẽ ảnh hưởng đến chuyện yêu đương của cậu, bảo tôi chọn thành phố khác.”
Tôi khẽ cười, ngẩng đầu nhìn căn phòng trên tầng hai – nơi tôi đã sống nhiều năm.
Rèm cửa được kéo lên, ánh nắng chiếu vào chiếc giường trắng muốt, cũng chiếu lên những bông hồng tường vi nơi đầu giường.
“Tôi sẽ không quay về nữa, dọn ra ngoài cũng là ý của mẹ cậu.”
Cậu vẫn chưa thể tin nổi.
“Tôi cứ tưởng mẹ tôi muốn tôi ở bên cậu, bà ấy luôn rất thích cậu mà.”
Tôi bật cười lặng lẽ: “Làm gì có chuyện đó?”
“Bà ấy chỉ thích sự ngoan ngoãn của tôi, thích việc tôi biết chăm sóc và bảo vệ cậu. Cái gọi là ‘thích’ ấy, chỉ là xuất phát từ tình yêu của bà dành cho cậu thôi.”
“Còn chuyện muốn tôi ở bên cậu thì càng không có. Đối với một người mẹ, con gái từ trại trẻ mồ côi làm sao xứng với con trai nhà quyền quý như cậu?”
Tôi đã lấy được thư báo, chuẩn bị trở về căn hộ thuê.
Vừa bước được mấy bước, chợt nhớ ra một chuyện, tôi gọi với theo Kỳ Vọng.
Nghe thấy tôi gọi tên mình, cậu ngẩng đầu lên, trong mắt như le lói ánh sáng.
Có một chuyện, tôi đã nhiều lần muốn giải thích với cậu, nhưng cậu không tin.
Nhưng tôi vẫn muốn một lần cuối cùng, nói rõ ràng.
“Kỳ Vọng, tối sinh nhật mười tám tuổi của cậu, tôi dùng học bổng để tổ chức cho cậu, chọn một nhà hàng được đánh giá rất cao.”
“Những chuyện sau đó không phải tôi gây ra, tôi cũng uống ly nước đó. Lúc ấy tôi thật sự thích cậu, nhưng không đến mức phải dùng thủ đoạn như vậy.”
“Về sau, khi quay về biệt thự, tất cả những gì xảy ra đều do cậu chủ động, không phải tôi ép buộc cậu.”
“Sáng hôm sau cậu tức giận, tôi cũng lạnh lòng. Tôi không hiểu, đã ở bên nhau suốt bao năm, cậu lại chẳng tin tôi là người thế nào.”
Nói xong câu đó, tôi quay người rời đi.
