Ta bị chàng kéo đến loạng choạng mấy bước, suýt đâm vào bậc cửa.

Chàng lại cầu xin ta:

“Khinh Khinh, ta khiến nàng thủ tiết bảy năm, nàng khiến Diên nương sinh non.”

“Nàng vào nói vài câu dễ nghe, coi như hai bên hòa nhau.”

“Sau hôm nay, nàng và ta không còn nợ nhau.”

Hòa nhau.

Ta im lặng nhìn chàng.

Không nói gì, chỉ đẩy cửa bước vào.

Khi ta đi ra, phía sau đã vang lên tiếng khóc oe oe của một nam hài vừa chào đời.

Phó Văn Thanh mắt ngấn lệ, ôm Thẩm Diên vừa khóc vừa cười.

Rồi lại nói với ta:

“Khinh Khinh, đợi Ân Trúc đầy tháng, nhất định phải tới uống một chén rượu mừng.”

Ta gật đầu:

“Ân Trúc, tên hay.”

Nhưng Phó Văn Thanh.

Ta rõ ràng còn nhớ, đó là cái tên chàng từng đặt cho hài tử của chúng ta vào ngày thành thân.

Ta không nhìn hai người đang tựa vào nhau thêm nữa.

Xoay người rời đi.

Một tháng sau.

Người gác cổng vội vàng đến bẩm báo, run rẩy nói:

“Công chúa, Phó tướng quân đưa thiệp tới, mời người dự tiệc đầy tháng của hài tử.”

Phía sau hắn.

Phó Văn Thanh đã không mời mà vào.

Chàng đứng đó, trông thấy ta đang cầm kim chỉ, vừa kinh ngạc vừa vui mừng.

“Khinh Khinh, nàng nghĩ thông rồi sao? Đang thêu khăn cho hài tử của ta và tỷ tỷ nàng ư?”

Ta đứng dậy, cười với chàng vô cùng động lòng người.

Trải chiếc khăn ra, để lộ chữ song hỷ đỏ tươi.

Nam nhân ngẩn ngơ nhìn chiếc khăn hỷ trong tay ta, gương mặt đầy vẻ không dám tin.

“Không khéo rồi, tiệc đầy tháng e rằng ta không có thời gian dự.”

“Chẳng bao lâu nữa ta sẽ thành thân, đến lúc đó Phó đại nhân nhất định phải tới uống rượu mừng.”

Đối tượng tái giá là Thị độc học sĩ của Hàn Lâm Viện, tên Tạ Vân Độ.

Khi hoàng huynh nhắc tới hắn, giọng điệu còn mang mấy phần lấy lòng:

“Người này năm nay hai mươi sáu tuổi, xuất thân từ thư hương thế gia, tổ phụ là đế sư, phụ thân là tiến sĩ hai bảng.”

“Bản thân hắn cũng xuất thân Thám hoa, văn chương vô cùng xuất sắc, dung mạo cũng đoan chính.”

Ta nghe, trên mặt không có biểu cảm gì.

Hoàng huynh ngừng một lát:

“Quan trọng nhất là tính tình hắn ôn hòa, rất biết thương người. Muội gả qua đó chắc chắn sẽ không chịu ấm ức.”

Ôn hòa.

Ta bỗng bật cười.

Năm xưa Phó Văn Thanh cũng từng được người ta khen ngợi như vậy.

Tuổi trẻ tài cao, dũng mãnh thiện chiến, sau khi thành thân nhất định sẽ dịu dàng săn sóc thê tử.

Nhưng người dịu dàng thường lại là kẻ tàn nhẫn nhất.

“Vậy chọn hắn đi.”

Ta nói.

Hoàng huynh sững người:

“Muội không xem thêm người khác sao?”

“Không cần.”

Ta nâng chén trà, giọng bình thản.

“Ngày nào thành thân, hoàng huynh cứ quyết định.”

Huynh ấy hé miệng, dường như muốn nói điều gì, cuối cùng chỉ thở dài.

“Được, hoàng huynh sẽ đi sắp xếp.”

Trong điện lại yên tĩnh.

Ma ma thấy ta nhìn ngoài cửa sổ ngẩn người, cẩn thận hỏi:

“Công chúa, người thật sự đã nghĩ kỹ rồi sao?”

“Nghĩ kỹ rồi.”

Ma ma thở dài:

“Công chúa, người hà tất phải như vậy? Người là công chúa tôn quý nhất Đại Lương, cần gì phải tự giày vò chính mình?”

Công chúa tôn quý nhất.

Ta khẽ bật cười.

Tôn quý thì đã sao?

Chẳng phải vẫn bị người ta coi như kẻ ngốc mà lừa suốt bảy năm sao?

“Đi chuẩn bị đi, hôn kỳ càng sớm càng tốt.”

Ma ma lau nước mắt lui xuống.

Trong điện chỉ còn lại mình ta.

Ta ngơ ngác nhìn chính mình trong gương đồng.

Dung mạo tiều tụy, đáy mắt thâm quầng, đã không còn là thiếu nữ tràn đầy vui sướng khi xuất giá năm nào.

Trong gương đồng phản chiếu vệt đỏ trên cổ ta, là vết thương để lại khi giật ngọc bội.

Nay đã đóng vảy.

Nhưng có những vết thương, có lẽ cả đời cũng không thể lành.

Nến long phụng cháy suốt một đêm.

Ta mặc giá y ngồi trong hỷ đường, nghe bên ngoài khách khứa nâng chén đổi rượu, tiếng cười nói huyên náo.

Phó Văn Thanh không tới.

Hôn sự này do hoàng huynh thay ta tổ chức, phô trương vô cùng long trọng.

Hồng trang mười dặm, bá quan tới chúc.

Ngoài mặt là gả công chúa, thật ra chẳng qua chỉ là ném đi một củ khoai bỏng tay.

Khi khăn hỷ được vén lên, cuối cùng ta cũng nhìn rõ mặt Tạ Vân Độ.

Hắn quả thật sinh rất đẹp.

Mày mắt thanh thoát, ánh nhìn trong trẻo.

Khi cười, khóe môi khẽ cong lên, mang theo mấy phần thư sinh nho nhã.

Khác với tưởng tượng của ta.

Ta vốn tưởng người hoàng huynh nhét cho ta, nếu không phải lão thần tóc bạc trắng thì cũng là võ tướng góa vợ nhiều năm.

Không ngờ lại là một nam nhân trẻ tuổi ôn nhuận như ngọc thế này.

Hắn nhìn ta, trong mắt hơi kinh ngạc.

Dường như cũng không ngờ công chúa mình cưới lại mang dáng vẻ như vậy.

Ta cụp mắt, chờ hắn lên tiếng.

Đêm tân hôn, trượng phu thông thường đều sẽ nói vài câu khách sáo.

Nhưng hắn chỉ im lặng nhìn ta một lát rồi hỏi:

“Nàng có đói không?”

Ta sững người.

“Thấy nàng cả ngày chưa ăn gì, trên tiệc có bánh hoa quế nàng thích, ta đã sai người để dành vài miếng.”

Ta hé miệng, muốn hỏi hắn làm sao biết ta thích ăn gì.

Nhưng lời đến bên môi lại nuốt xuống.

Có lẽ lại là hoàng huynh nói cho hắn.

Ta đáp:

“Không đói.”

Hắn cũng không ép, chỉ đặt đĩa bánh hoa quế lên chiếc bàn nhỏ cạnh giường:

“Vậy để ở đây, đêm nàng đói thì ăn.”