Ta đọc không mấy hiểu, nhưng nhị tỷ lại cẩn thận ghi chú bằng chữ nhỏ bên dưới, tổng kết lại đều là tính khí sở thích của Lục Tầm.

Cuối sách còn có ba chữ son đỏ chói:

“Khó hầu hạ.”

Khi ta lật đến trang cuối, nhị tỷ cũng buông tiếng thở dài, giọng chẳng khác gì phụ thân:

“Phụ thân là Hữu tướng đương triều, chính là cánh tay phải của Lục Tầm.”

“Muội và tỷ cùng vào cung, chắc chắn đều có tên trong sổ tuyển tú.”

Nói rồi, tỷ khẽ vuốt mái tóc ta, ánh mắt hiền dịu:

“Nếu muội thật lòng muốn làm hoàng hậu, thì cứ thử một phen.” “Đến khi ấy, nhớ ban cho tỷ một vườn hoa thật đẹp.”

Nhìn ánh mắt lấp lánh kỳ vọng của nhị tỷ, ta liền gật đầu vui vẻ.

Bỗng tỷ lại trầm giọng:

“Lục muội à, từ nhỏ nỗi khổ lớn nhất mà muội phải chịu…” “Chính là thay cho Lục Chiêu mà đỡ lấy tai ương nắp nồi năm đó.”

“Muội và mẫu thân đều là người hiền lương thiện hậu, chắc hẳn Hoàng thượng cũng sẽ ưa thích.”

“Lần này vào cung, tuyệt đối đừng để tâm đến Chiêu ca ca nữa.” “Tránh để chọc giận long nhan.”

“Nếu thiên tử đã giận, cái ngôi hậu vị kia, e cũng chẳng giữ nổi.”

3

Hửm? Nếu không thể gặp Chiêu ca ca, vậy thì… ta không muốn làm hoàng hậu nữa đâu.

Chiêu ca ca đến phủ Tể tướng tìm ta, còn mang theo món bánh lê hoa ta thích nhất.

Bánh thơm mềm, ngọt lịm như hương người Chiêu ca ca.

Chàng chẳng nói chẳng rằng, chỉ lặng lẽ nhìn ta, định nói chi đó nhưng rồi lại nghẹn lời, quay đầu bỏ đi.

Ta sốt ruột muốn hỏi rõ, bằng không sợ ngày mai lại quên mất:

“Chiêu ca ca, nhị tỷ nói rằng nếu muội vào cung, sẽ không thể gặp huynh nữa.”

“Vậy… muội không vào cung đâu.”

“Muội chỉ muốn ở bên Chiêu ca ca thôi.”

Nghe vậy, mắt Chiêu ca ca liền hoe đỏ, nước mắt lấp lánh nơi khóe mi.

Cũng như nhị tỷ, chàng dịu dàng xoa đầu ta, nói khẽ:

“Tiểu Man, Chiêu ca ca đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ rồi.”

“Muội ngoan nhé.”

“Hoàng đế là người tàn ác, hung hãn khát máu, giết người không gớm tay.”

“Nếu Tiểu Man có thể trở thành người thân cận nhất bên hắn, rồi ra tay giết hắn…”

“Ấy chính là thay trời hành đạo.”

“Khi đó, Chiêu ca ca và Tiểu Man sẽ được bên nhau trọn kiếp.”

“Tiểu Man cũng sẽ trở thành Hoàng hậu.”

“Tiểu Man, muội lại quên rồi sao?”

“Tiểu Man nếu trở thành Hoàng hậu, thì có thể cầu Đại La thần tiên cứu bệnh cho mẫu thân.”

“Như vậy, bệnh của di nương cũng có thể thuyên giảm đôi phần.”

Ta lặng lẽ nhìn hàng mi Chiêu ca ca khẽ run run, ánh mắt khổ sở, đầu khẽ cúi, dáng vẻ chất chứa nỗi niềm.

“Thật xin lỗi…”

“Nhưng… Tiểu Man, muội giúp Chiêu ca ca, được không?”

4

Ký ức chợt kéo ta về thuở niên thiếu.

Kỳ lạ thay, ta quên rất nhiều chuyện, duy chỉ có lần cứu Lục Chiêu, ta nhớ rõ mồn một.

Thuở ấy, Lục Chiêu là hoàng tử được sủng ái nhất nơi hoàng cung, được tiên đế đặc biệt nâng đỡ, đích thân triệu phụ thân ta vào cung dạy học.

Còn ta, nhờ tổ mẫu có giao tình kim lan với Hoàng thái hậu, lại thêm từ nhỏ thông minh lanh lợi.

Vì vậy, được ân điển của Thái hậu, theo phụ thân vào phủ hoàng tử làm bạn đọc sách.

Hôm ấy, tiếng ve kêu inh ỏi, tiết trời oi ả gay gắt.

Mẫu thân của Lục Tầm – người phụ nữ điên dại kia – chẳng rõ vì sao lại xách đến một vại chè đậu xanh lớn, bảo là để mọi người giải nhiệt.

Đám hoàng tử còn nhỏ, tính khí nghịch ngợm, bèn cười nói xúm vào tranh nhau uống.

Đột nhiên, ta trông thấy người đàn bà ấy bưng nắp nồi lớn, xông thẳng về phía Lục Chiêu!

Người ấy nhan sắc cực kỳ diễm lệ, môi đỏ mắt phượng, không cần điểm phấn tô son mà dung mạo đã khuynh thành.

Miệng lẩm bẩm không ngừng:

“Ngươi đáng chết, mẹ ngươi cũng đáng chết.”

“Không… là ngươi.”

“Con gái ta không thể chết… con trai ta…”

“Cũng không thể chỉ ngồi nơi xó tường… nghe giảng!”

Lục Chiêu kinh hãi lùi bước, miệng liên tục kêu cứu.

Nhưng các thị vệ, thái giám đều bị tiếng ồn cản lại nơi xa.

Chỉ mình ta thấy rõ dưới chân Lục Chiêu có một con châu chấu đang bò – ta vốn rất thích ngắm nhìn chàng, bởi tài thi phú và mưu lược hơn người dù tuổi còn thơ.

Dẫu vậy, ta chưa từng nghĩ mình sẽ liều thân cứu chàng.

Thế nhưng nếu Lục Chiêu gặp chuyện, phụ thân ta sẽ bị tội trông nom bất lực, cả nhà ắt bị liên lụy.

Nghĩ đến đây, tim ta run lên, liền nghiến răng xông thẳng vào người đàn bà ấy!

Sức ta yếu, chỉ tạm đẩy bà ta lùi được một bước, đủ để Lục Chiêu có chút thời gian thở gấp.

Người đàn bà điên ấy liếc ta một cái, ánh mắt đẹp đẽ bừng lên sát khí:

“Đừng xen vào chuyện không liên quan.”

Rồi lại tóm lấy Lục Chiêu, chiếc nắp nồi nặng nề chuẩn bị giáng xuống đầu chàng!

Trong phút nguy cấp, ta cắn mạnh một cái vào tay bà ta.

Bà đau quá buông tay, chiếc nắp lệch hướng.

“Bốp!” Một tiếng vang trầm đục, nắp nồi đập thẳng lên đầu ta.

Cơn đau nhói lên dữ dội, máu nóng trào ra, che mờ ánh mắt.

Trước khi rơi vào bóng tối, thứ cuối cùng ta thấy được, chính là hàng mi của Chiêu ca ca run rẩy, và vẻ mặt cúi đầu đau đớn của chàng.

“… Thứ lỗi cho ta…”