Chờ thêm mười ngày nữa.

7

Còn bốn ngày nữa là đến tiệc đính hôn, tối đó Chu Mạn tự mình đến.

Không phải đến để khóc.

Cô ta đến để gây sự.

Bảy giờ tối, tôi vừa tiễn bàn khách cuối cùng, đang ngồi xổm lau nhà.

Cửa cuốn bên ngoài bị người ta kéo lên rầm một tiếng.

Chu Mạn mặc một chiếc váy màu hạnh, tô son, giày cao gót giẫm lên nền nhà tôi vừa lau, để lại một chuỗi dấu chân.

Sau lưng cô ta còn đi theo một người phụ nữ hơn ba mươi tuổi, uốn tóc xoăn sóng lớn, nhai kẹo cao su. Tôi không quen.

“Trình Khả.”

Chu Mạn đứng giữa tiệm, chống nạnh.

“Chuyện lần trước tôi không so đo với chị nữa. Hôm nay tôi hỏi chị lần cuối.”

“Cải thảo ngọc, có đưa hay không?”

Tôi đứng dậy, chống cây lau nhà xuống đất.

“Không đưa.”

Người phụ nữ phía sau Chu Mạn tiến lên một bước.

“Đây là chị chồng của cô à? Ngày ngày bán đồ ăn vặt?”

Cô ta đánh giá tôi từ trên xuống dưới, bĩu môi.

“Mạn Mạn, một đứa bán đồ kho như cô ta, dựa vào đâu mà có thái độ này với cô?”

Tôi không để ý đến cô ta, chỉ nhìn Chu Mạn.

“Em dẫn người đến tiệm chị làm gì?”

“Tôi nói cho chị biết, Trình Khả.”

Chu Mạn đi đến trước quầy, đưa tay định chạm vào cây cải thảo ngọc.

Tôi bước một bước lớn qua đó, chắn trước quầy.

“Em thử chạm một cái xem.”

Tay Chu Mạn dừng giữa không trung.

Người phụ nữ phía sau cô ta hét lên chói tai.

“Sao hả? Chạm một cái thì sao? Một cục đá mà coi còn nặng hơn mạng người!”

“Đây là đồ của tôi. Ai cũng không được chạm.”

“Chị!”

Người phụ nữ kia vươn tay định đẩy tôi, bị Chu Mạn kéo lại.

Biểu cảm của Chu Mạn thay đổi.

Từ ngang ngược chuyển thành tủi thân.

Tôi quá quen với kiểu chuyển đổi này của cô ta.

“Chị, chị nhìn chị xem, em đang mang thai mà chị còn hung dữ như vậy.”

Cô ta ôm bụng lùi lại hai bước.

“Lỡ chị đụng ngã em thì sao?”

“Tôi đứng ở đây không động. Là các người tự xông vào.”

Nước mắt Chu Mạn bắt đầu rơi xuống.

“Được, chị không đưa thì thôi.”

Cô ta đột nhiên ngồi xổm xuống, ôm bụng gập người về phía trước.

“Chị hài lòng rồi chứ? Bụng em đau rồi. Trong lòng chị, người chị chồng này, vui lắm đúng không?”

Người phụ nữ kia lập tức ngồi xuống đỡ cô ta.

“Mạn Mạn! Cô không sao chứ? Nếu xảy ra chuyện gì, tất cả đều là trách nhiệm của chị chồng cô!”

Tôi đứng tại chỗ nhìn màn biểu diễn này.

Đời trước cô ta cũng diễn như vậy.

Nhưng khi đó là trước mặt mẹ tôi.

Hiệu quả rất tốt. Mẹ tôi vừa thấy cô ta ôm bụng đã hoảng, lập tức ép tôi giao cây cải thảo ngọc ra.

Đời này, ở đây chỉ có tôi.

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn ngang với Chu Mạn.

“Nếu em đau bụng, chị giúp em gọi xe cấp cứu.”

Chu Mạn sững người.

“Không… không cần, em nghỉ một lát là được.”

“Vậy em nghỉ xong thì đi đi. Chị phải đóng cửa rồi.”

Tôi đứng dậy, đi đến cạnh cửa cuốn, kéo dây.

“Tám rưỡi rồi, mai còn phải dậy sớm.”

Chu Mạn được người phụ nữ kia dìu, chậm rãi đứng dậy.

Trên mặt cô ta không còn nước mắt.

“Trình Khả, chị nhớ kỹ, bốn ngày nữa gặp ở tiệc đính hôn.”

“Em nói không cho chị đi. Mẹ chị cũng nói không cho chị đi.”

Chu Mạn cười một cái.

Nụ cười ấy khiến sống lưng tôi căng cứng.

“Không, chị nhất định sẽ đến. Vì tôi đã nói với tất cả họ hàng rồi — chị đồng ý sẽ tặng cây cải thảo ngọc cho tôi ở tiệc đính hôn, xem như quà mừng.”

“Em nói gì?”

“Tôi nói chị không những sẽ đến, mà còn tự tay giao cây cải thảo ngọc vào tay tôi.”

Cô ta kéo người phụ nữ kia đi ra ngoài.

Tiếng giày cao gót gõ trên mặt đường cộp cộp, càng lúc càng xa.

Tôi kéo cửa cuốn xuống, khóa lại.

Đứng sau cánh cửa, bàn tay nắm dây túi siết chặt hơn một chút.

Cô ta muốn ở tiệc đính hôn, trước mặt tất cả mọi người đòi cây cải thảo ngọc từ tôi.

Nếu tôi không đưa, sẽ chứng thực tôi “nói không giữ lời”.

Nếu tôi đưa, sẽ giống hệt đời trước.

Nhưng cô ta không ngờ.

Tôi không những sẽ đi, mà còn mang theo đồ đi.

Không phải cây cải thảo ngọc.

Mà là tờ bệnh án phụ khoa kia.

8

Còn hai ngày nữa là đến tiệc đính hôn.

Mười một giờ sáng, tôi đang nhào bột. Trần Trác giao hàng xong quay về, dừng ở cửa một lúc.

“Khả Khả, em ra xem đi.”

Tôi đi ra ngoài.

Trước cửa tiệm có thêm một tờ giấy.

Không biết ai dán lên đó, giấy trắng chữ đen, nét chữ xiêu xiêu vẹo vẹo.

“Bà chủ tiệm này lòng dạ đen tối độc ác, ngay cả con của em trai cũng mặc kệ. Mua đồ nhà cô ta coi chừng gặp báo ứng.”

Trần Trác đưa tay xé tờ giấy xuống.

“Khả Khả, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Gần đây em cãi nhau với bên mẹ em à?”

“Ừ.”

Tôi kể sơ lược sự việc.

Không nhắc đến chuyện trọng sinh.

Chỉ nói em dâu muốn mượn cải thảo ngọc để giữ thai, tôi không cho mượn, người nhà trở mặt.

Trần Trác nghe xong, im lặng một lát.

“Em làm đúng. Đó là một đám người bắt nạt em vì em dễ mềm lòng. Đồ tám mươi nghìn tệ, dựa vào cái gì nói mượn là mượn?”

“Vấn đề là bây giờ việc kinh doanh bị ảnh hưởng rồi.”

Trần Trác nhìn trong tiệm.

Đang giờ cơm trưa, bình thường lúc này ít nhất cũng có năm sáu bàn. Hôm nay chỉ có hai bàn, còn một bàn là đặt giao ngoài.

“Trong lòng em có tính toán không?”

“Có. Ngày tiệc đính hôn giải quyết hết.”

“Em định giải quyết thế nào?”

“Đến lúc đó anh sẽ biết.”

Trần Trác nhìn tôi.