Qua rất lâu.

“Đại tiểu thư……” Nàng ngẩng đầu lên, hai mắt đỏ hoe, “Tiểu thư nàng ấy…… đã mời đại phu.”

“Là đại phu nào?”

“Triệu đại phu ở thành tây.”

“Khám bệnh gì?”

Xuân Hạnh cắn chặt môi.

“Hỷ mạch.”

Ta đứng tại chỗ.

Gió thổi qua, cây quế trong viện phát ra tiếng xào xạc.

“Đã bao lâu rồi?”

“Hai tháng.”

Hai tháng.

Ba tháng trước, Bùi Diễn từng đến Thẩm gia dự thọ yến của phụ thân.

Hắn ở lại bảy ngày.

Ta nhớ rõ, trong bảy ngày ấy, mỗi ngày hắn đều đến cùng ta đọc sách.

Có hai buổi chiều, hắn nói mình đi bái phỏng bạn đồng song của phụ thân.

Thì ra không phải đi bái phỏng bạn đồng song.

“Triệu di nương biết chứ?”

“Biết.”

“Còn cha ta thì sao?”

Môi Xuân Hạnh run lên một chút.

“Lão gia cũng biết.”

Ta khẽ gật đầu.

“Ngươi lui xuống đi.”

“Đại tiểu thư, cầu xin người đừng nói là do nô tỳ——”

“Không đâu.” Ta nhìn nàng, “Ngươi chưa từng nói gì với ta cả.”

Nàng lui đi.

Chỉ còn lại một mình ta đứng dưới gốc quế.

Mang thai hai tháng.

Hôn lễ ở ba ngày sau.

Phụ thân biết.

Triệu di nương biết.

Uyển Ninh biết.

Bùi Diễn biết.

Chỉ có ta là không biết.

Tất cả mọi người đều đang chờ ta bịt mắt mà bước lên kiệu hoa.

Gả qua đó.

Làm chính thất của Bùi gia.

Rồi Uyển Ninh sẽ lấy thân phận thiếp thất mà vào cửa.

Đến lúc đứa bé sinh ra, ta đến cả đường cự tuyệt cũng không còn.

Một nhà thân càng thêm thân.

Thật là một bàn tính hay.

Ta bấm mạnh vào lòng bàn tay mình.

Không bấm đến bật máu.

Nhưng cũng đủ đau.

Cơn đau khiến ta tỉnh táo.

Ta trở về phòng, lấy khối ngọc bội kia ra.

Lật sang mặt sau.

“Diễn tặng Uyển Ninh, tháng bảy năm Quý Mão.”

Tháng bảy năm Quý Mão.

Đó là ba năm trước.

Tháng bảy năm ấy, Bùi Diễn đến Thẩm gia đón tiết Trung Nguyên.

Lần ấy hắn ở lại năm ngày.

Lúc rời đi, hắn tặng ta một phương nghiên mực.

Hắn nói: “Tri Ý, phương nghiên này là ta đặc ý chọn lựa, rất hợp với chữ của nàng.”

Ta rất vui.

Dùng suốt ba năm.

Giờ ta mới biết, chuyến đó hắn đâu chỉ tặng có một món lễ vật.

Hắn tặng ta nghiên mực.

Tặng Uyển Ninh ngọc bội.

Nghiên mực dùng để viết chữ.

Ngọc bội dùng để định tình.

Thứ nào nặng hơn?

Chẳng cần nghĩ cũng biết.

Ba năm trước.

Năm đầu tiên ta bắt đầu thêu giá y.

Mỗi ngày ta ngồi trước khung thêu, từ sáng sớm đến khi trời tối mịt.

Uyển Ninh ngồi bên cạnh ta, giúp ta phân chỉ.

Nơi cổ nàng đeo một khối ngọc bội, áp sát da thịt, giấu dưới cổ áo.

Ta chưa từng trông thấy.

Ba năm.

Ta thêu giá y suốt ba năm.

Nàng giấu đoạn gian tình suốt ba năm.

Ta đặt ngọc bội trở lại vào hộp trang điểm.

Khóa kỹ.

Buổi chiều, ta làm việc thứ ba.

Ta viết một phong thư, sai Thúy Bình mang đến chỗ Triệu đại phu ở thành tây.

Trong thư chỉ có một câu:

“Hôm trước quý y quán bắt mạch cho nhị tiểu thư Thẩm gia, không hay có thể sao lục một bản mạch án chăng? Đại tiểu thư Thẩm gia sắp xuất giá, cần lưu trữ mạch án bình an của toàn gia. Chẩn kim sẽ trả riêng.”

Đó chỉ là một cái cớ.

Nhưng trước khi xuất giá, nhà quyền quý cho cả gia đình bắt mạch bình an, vốn là chuyện thường có.

Triệu đại phu sẽ không sinh nghi.

Quả nhiên, đến chiều tối, Thúy Bình đã mang mạch án trở về.

Giấy trắng mực đen.

“Thứ nữ Thẩm thị Uyển Ninh, mười tám tuổi, mạch hoạt mà sác, chứng thuộc hữu thai, ước chừng đã hơn hai tháng.”

Phía dưới còn đóng ấn danh của Triệu đại phu.

Đỏ chói mắt.

Ta gấp mạch án lại, để chung một chỗ với ngọc bội, thư, và nút đồng tâm.

Bốn món đồ.

Đây là bộ át chủ bài thứ nhất của ta.

Tối đến, ta nằm trên giường, suy nghĩ thật lâu.

Ta nghĩ đến một chuyện.

Vì sao Uyển Ninh lại giấu tín vật định tình trong rương của hồi môn của ta?

Nếu chỉ là để ta phát hiện sau khi thành thân——vậy thì nàng muốn cắm một cái gai vào lòng ta.

Để ta biết trong lòng Bùi Diễn có người khác.

Để ta vĩnh viễn bất an.