Ngoại Lệ Không Dành Cho Tôi

Tất cả mật mã cửa ra vào mà Giang Thời Việt đưa cho tôi đều chỉ có hiệu lực trong ba tiếng, quá giờ sẽ tự động vô hiệu.

Mỗi lần tôi đến nhà anh, anh đều gửi trước một mật mã mới, cuối tin nhắn còn kèm thêm một câu:

【Đến nơi thì báo anh một tiếng, anh sẽ đổi mã khác cho em.】

Yêu nhau ba năm, chúng tôi sống cách nhau chưa đến năm trăm mét, nhưng muốn bước vào nhà anh lại phải dựa vào rút thăm, chỉ khi rút trúng mới có thể lấy được chìa khóa.

Nhưng tôi chưa từng rút trúng lần nào.

Cho đến ngày hôm đó, trời mưa như trút nước, anh lại đến muộn.

Điện thoại của tôi bị nước mưa làm cho tắt ngóm hoàn toàn. Tôi ngồi xổm trước cửa nhà anh, gõ cửa suốt hai tiếng.

Khi cửa mở, Giang Thời Việt nhíu mày:

“Không xem điện thoại à? Mật mã mới anh gửi từ lâu rồi.”

Tôi hé miệng, đang định giải thích.

Đúng lúc này, trong phòng khách truyền ra giọng một cô gái. Cô ta quấn chăn của anh, hỏi:

“Ai vậy?”

Anh nghiêng người che khe cửa:

“Một đồng nghiệp, đến trú mưa.”

Tôi biết anh vẫn luôn như vậy.

Để tránh điều tiếng, anh không nhắc đến tôi trên trang cá nhân, không đưa tôi đi gặp bạn bè, hẹn hò cũng phải chọn lúc ít người, ra ngoài lúc nào cũng giữ khoảng cách hai mét.

Anh nói đó gọi là chừng mực trong tình yêu.

Nhưng qua khe cửa, tôi nhìn thấy rất rõ Diệp Phi Phi đưa tay ấn tay nắm cửa.

“Tách” một tiếng, khóa mở.

Còn tôi đứng ngoài cửa dầm mưa suốt ba tiếng, cuối cùng chỉ nhận được một dãy mật mã sáu số mà anh gửi bù sau đó.

Khoảnh khắc ấy, tôi đột nhiên hiểu ra.

Thì ra anh không đề phòng tất cả mọi người.

Chỉ là người được anh phá lệ chưa bao giờ là tôi.

Ba tiếng quá ngắn.

Ngắn đến mức vừa đủ để tôi chết tâm, không còn yêu anh nữa.

……

Giang Thời Việt cau chặt mày, ngón trỏ bực bội gõ lên khung cửa.

“Chẳng phải chỉ là không đi được thôi sao? Để hôm khác không được à? Em bày cái vẻ mặt đó cho ai xem?”

Vạt váy ướt sũng dính chặt vào chân, hai vai tôi cũng đang run lên.

Thật ra tôi chỉ muốn anh nhớ ra rằng hôm nay là buổi hẹn duy nhất của chúng tôi trong suốt ba tháng qua.

Rõ ràng tôi đã nhắc anh rất nhiều lần.

Tôi dán giấy lên cửa tủ lạnh, nhắn qua WeChat, tối hôm kia còn trực tiếp nhắc lại một lần.

Nhưng anh vẫn quên.

“Mộ Thư Ninh, em trưởng thành một chút được không?”

Anh nhìn tôi, dường như còn muốn nói gì đó.

Đúng lúc này, Diệp Phi Phi ló nửa người ra.

“Giám đốc Giang, sao anh đi lâu thế?”

Nhìn thấy tôi, cô ta “ơ” một tiếng:

“Trưởng nhóm Mộ? Sao chị…”

Ánh mắt rơi xuống bộ quần áo ướt sũng đến phồng lên của tôi, cô ta bỗng che miệng cười.

“Nhìn chị thảm quá kìa, chẳng lẽ bị cho leo cây à?”

“Em nhớ ba giờ chiều chị đã đi rồi mà. Xem ra người ta vừa nhìn thấy cái mặt khó ở của chị đã chạy mất dép rồi nhỉ.”

Theo bản năng, tôi nhìn sang Giang Thời Việt.

Anh dời mắt đi.

“Trưởng nhóm Mộ, ở đây không tiện giữ cô lại, cô về nghỉ sớm đi.”

Diệp Phi Phi trách móc vỗ vai anh.

“Ôi giám đốc Giang! Anh đúng là trai thẳng quá đi mất. Trưởng nhóm tuy giống đàn ông thật đấy, nhưng dù sao cũng là phụ nữ mà!”

Cô ta kéo tôi vào trong.

Rồi lấy từ tầng dưới cùng của tủ giày ra một đôi dép lông màu hồng.

“Trưởng nhóm cứ đi tạm dép của em nhé, cỡ 37, chắc hơi nhỏ một chút, chị chịu khó vậy.”

Cô ta quen đường quen lối đi vào bếp, chẳng bao lâu đã bưng ra một cốc trà nóng.

“Lạnh lắm rồi phải không? Mau uống cho ấm người đi.”

Lúc này, trên bàn trà vẫn còn bày mấy hộp đồ ăn giao tận nơi.

Nước sốt mì trộn gạch cua còn chưa khô, trên tay vịn sofa vẫn vắt một chiếc áo cardigan nữ.

Giọng tôi khàn đặc.

“Cô đã dọn vào ở rồi à?”

Sắc mặt Giang Thời Việt lập tức trầm xuống:

“Mộ Thư Ninh, em vượt giới hạn rồi đấy.”

Diệp Phi Phi lại đỏ mặt.

“Trưởng nhóm nói gì vậy… chuyện còn chưa đâu vào đâu, chị đừng nói linh tinh.”

Cô ta đẩy tôi về phía phòng tắm.

“Trong ngăn bí mật của tủ có quần áo sạch để thay, chị cứ lấy mặc đi.”

“À đúng rồi, nếu chị đang đến kỳ thì trong ngăn kéo cũng có băng vệ sinh, mới mua đấy, cứ yên tâm dùng.”

Cửa khép lại sau lưng.

Hơi nước trong phòng tắm mờ mịt.

Tôi đảo mắt nhìn quanh, trên kệ đặt cả một hàng mỹ phẩm dưỡng da.

Tinh chất La Mer, nước thần SK-II, ở giữa còn chen một tuýp sữa rửa mặt dành cho nam.

Mở cửa tủ ra, trong ngăn bí mật quả nhiên xếp ngay ngắn mấy bộ đồ ngủ nữ, nhãn mác còn chưa tháo.

Bên cạnh còn có mấy gói băng vệ sinh.

Tôi chợt nhớ đến tháng trước, lúc đau bụng kinh, tôi co ro trên giường nhắn tin cho Giang Thời Việt, nhờ anh mua giúp.

Nhưng anh chỉ chuyển tiền thẳng cho tôi:

“Tự xuống dưới mua đi, chúng ta còn phải tránh điều tiếng, để người khác nhìn thấy thì không hay.”

Tôi từng nghĩ anh là người luôn có nguyên tắc.

Thì ra không phải.

Ngoài cửa vang lên tiếng cười lanh lảnh của cô gái, chỉ cách một cánh cửa, nhưng lại giống như khoảng cách mà tôi mãi mãi không thể bước qua.

Đúng lúc này, điện thoại rung lên.

Tôi mở màn hình, nhóm chat chung của công ty đang liên tục nhảy tin nhắn.

Trong cơn mưa lớn, Giang Thời Việt phủ áo khoác lên người Diệp Phi Phi.

Anh cõng cô ta, từng bước từng bước đi về phía trước.

Tin nhắn trong nhóm chạy nhanh đến mức hoa cả mắt:

【Trời ơi, giám đốc Giang đưa Phi Phi đi xem concert! Tôi ngồi ngay hàng sau họ đây!! Chính mắt tôi thấy anh ấy cõng cô ấy ra ngoài!!】

【Diệp Phi Phi số hưởng quá rồi! Đàn ông thế này tìm ở đâu ra vậy trời!】

【Tôi đã bảo hai người họ chắc chắn có gì mà!!!】

Tôi nhìn chằm chằm bàn tay anh trong bức ảnh, cẩn thận đỡ lấy khoeo chân cô ta.

Trên gương phòng tắm phủ một lớp sương mỏng, phản chiếu gương mặt tái nhợt, nhếch nhác của tôi.

“Ting.”

Lại có thêm một tin nhắn bật lên.

【Trong túi giám đốc Giang lộ ra một chiếc hộp nhỏ màu xanh! Có phải định tặng Phi Phi không?! Đắt lắm đấy!!】

Tôi nhắm mắt lại.

Bên ngoài, mưa vẫn đang rơi.

________________________________________

Chương 2

Lau khô tóc rồi bước ra ngoài, tôi nhìn thấy hai người trên sofa phòng khách.

Giang Thời Việt ngồi nghiêng người, đang xé một gói khoai tây chiên.

Diệp Phi Phi ghé sát vào anh, há miệng chờ anh đút.

Khoảng cách giữa hai người còn chưa đến một nắm tay.

Tôi đứng nguyên tại chỗ, lòng bàn chân lạnh ngắt.

Hồi nhỏ, Giang Thời Việt thường xuyên bị chú Giang nhốt vào phòng tối để tự kiểm điểm.

Dì Giang càng không cho phép anh phạm dù chỉ một lỗi nhỏ.

Vì thế tôi chưa từng so đo.

Anh lưu tên tôi bằng đầy đủ họ tên, chưa bao giờ đăng gì về tôi lên trang cá nhân, lúc ăn cơm cùng nhau vĩnh viễn ngồi đối diện chứ không ngồi cạnh.

Tất cả tôi đều chấp nhận, còn tưởng rằng kiềm chế và xa cách chính là cách anh yêu một người.

Cho đến hôm nay, tất cả mọi thứ đều mất kiểm soát.

Diệp Phi Phi đột nhiên ngẩng đầu.

“Giám đốc Giang, tạnh mưa rồi này! Mai còn phải đi làm nữa, anh đưa em với trưởng nhóm Mộ về nhé.”

Giang Thời Việt “ừ” một tiếng, đi ra huyền quan lấy chìa khóa xe.

Tôi im lặng đi theo phía sau.

Trong bãi đỗ xe dưới tầng hầm, Giang Thời Việt đi đến trước cửa ghế phụ, ra hiệu cho Diệp Phi Phi ngồi vào.

Tôi lặng lẽ mở cửa ghế sau.

Nhìn Giang Thời Việt không cần mở định vị cũng thành thạo lái xe về phía trước, trong lòng tôi có thứ gì đó từng chút một chìm xuống.

Rõ ràng trước đây…

Anh thậm chí còn không nhớ nổi tôi sống ở tòa nhà nào.

Có lần trời mưa đến đón tôi, anh phải lái vòng ba lượt mới tìm thấy cửa tòa nhà.

“Ơ giám đốc Giang, anh còn nhớ tay trống trong buổi concert hôm đó không? Biểu cảm của anh ta dữ tợn quá, làm em cười chết mất…”

“Ừ, nhớ.”

“Còn triển lãm tranh nữa! Anh bảo bức đó giống lọ mực anh làm vỡ hồi nhỏ, em về suy nghĩ ba ngày mới hiểu được ý anh!”

“Phản ứng của em đúng là hơi chậm.”

“Này!”

Khóe môi Giang Thời Việt cong lên, mang theo vẻ thả lỏng mà đã rất lâu rồi tôi không được nghe thấy trong giọng anh.

“Nhưng khá đáng yêu.”

Tôi không có biểu cảm gì.

Khoảng hai mươi phút sau, đến khu nhà của Diệp Phi Phi.

Cô ta nhảy nhót xuống xe.

“Tạm biệt giám đốc Giang! Mai gặp nhé!”

Xe lại tiếp tục chạy, bầu không khí trở nên vô cùng yên tĩnh.

Anh nhìn qua gương chiếu hậu, giọng thản nhiên:

“Sau này đừng ngốc như vậy nữa, trời mưa thì tìm chỗ trú.”

“Cơ thể là của chính em. Anh bận, không có thời gian lúc nào cũng chăm em.”

Giọng tôi rất khẽ.

“Giang Thời Việt, chẳng lẽ anh không nên giải thích với em điều gì sao?”

Anh cau mày:

“Giải thích cái gì? Những gì cần nói anh đã nói rõ rồi. Cô ấy chỉ bị ướt, nhà lại ở xa.”

“Nhưng cô ta mặc đồ ở nhà.”

Tôi nhìn anh.

“Tại sao trong nhà anh lại có quần áo đúng cỡ của cô ta?”

Anh mất kiên nhẫn gõ lên vô lăng.

“Mộ Thư Ninh, em quá nhạy cảm rồi.”

“Cô ấy chỉ là một cô gái nhỏ vừa tốt nghiệp, đơn thuần, không có nhiều tâm tư như vậy. Em là trưởng nhóm thì đừng chuyện gì cũng nghĩ theo hướng bẩn thỉu.”

“Ban đầu chính anh nói nếu chúng ta công khai sẽ bị người khác bàn tán, nên phải tránh điều tiếng.”

Tôi nhìn chằm chằm đỉnh đầu anh.

“Đúng, vậy thì sao? Nhưng anh với cô ta, tại sao lại không cần tránh điều tiếng?”

Giang Thời Việt im lặng vài giây, giọng dịu xuống.

“Mộ Thư Ninh, em nhất định phải như vậy sao? Tình cảm bao nhiêu năm rồi, anh sẽ không dễ dàng để chúng ta lạc mất nhau đâu. Em đừng suốt ngày nghi thần nghi quỷ nữa.”

Vừa dứt lời, điện thoại reo.

Anh bắt máy, bên kia vang lên tiếng khóc của một cô gái.

Khi cúp điện thoại, xe đột ngột phanh lại bên đường.

Anh lấy chìa khóa đưa cho tôi, giọng đầy sốt ruột.

“Tòa nhà của Phi Phi mất điện, cô ấy sợ bóng tối, anh phải qua xem. Em tự về trước đi.”

Tôi cúi đầu nhìn chìa khóa.

Trước đây tôi từng xin rất nhiều lần, anh luôn có đủ loại lý do để không đưa.

Không ngờ cuối cùng lại lấy được bằng cách này.

“Giang Thời Việt, giải quyết xong thì mau về. Em đợi anh ở nhà, chúng ta cần nói chuyện.”

Anh không trả lời, quay đầu chạy về hướng ngược lại.

Đèn hậu nhanh chóng biến mất trong màn mưa đêm.

________________________________________

Chương 3

Khi về đến nhà, bước chân tôi khựng lại.

Tôi nhạy bén nhận ra cả căn nhà đã hoàn toàn khác trước.

Thú nhồi bông trên bàn trà, bộ bọc sofa bằng vải mang gam màu ấm.

Bên cạnh tủ tivi còn đặt một bó hoa khô, nhìn là biết có người cẩn thận lựa chọn.

Nhưng Giang Thời Việt mắc bệnh sạch sẽ, lãnh địa của anh chỉ cần bị xâm chiếm một chút thôi cũng đủ khiến anh nhíu mày.

Năm ngoái tôi nói muốn nuôi một chậu trầu bà, anh bảo phiền phức, lại dễ thu hút côn trùng.

Nhưng bây giờ thì sao?

Mọi thứ đã hoàn toàn khác.

Không biết đứng bao lâu, tôi mới ngồi xuống sofa.

Màn hình điện thoại sáng lên.

Diệp Phi Phi vừa đăng một bài trên trang cá nhân.

Trong ảnh, cô ta giơ hai ngón tay chữ V trước ống kính, còn phía sau trong bếp, Giang Thời Việt đang bận rộn.

Dòng trạng thái viết:

【Có anh ở đây, em không sợ nữa rồi~】

Tôi đặt điện thoại xuống, chẳng biết mình ngủ quên từ lúc nào.

Khi tỉnh lại, trời đã sáng rõ, Giang Thời Việt cả đêm không về.

Tôi im lặng rửa mặt, thay quần áo rồi đến công ty.

Vừa bước vào văn phòng, trong không khí đã tràn ngập mùi trà sữa ngọt ngấy.

Trên bàn tôi cũng có thêm một cốc, thành cốc dán một tờ giấy:

【Cốc trà sữa đầu tiên của mùa thu, mọi người đều phải vui vẻ nhé~】

Diệp Phi Phi đang bị một đám người vây quanh, cười cong cả mắt.

“Là giám đốc Giang giúp em mời mọi người đó. Em chỉ thuận miệng nhắc một câu thôi, anh ấy nhất quyết phải mời, em cản cũng không được.”

Có người huých cánh tay cô ta.

“Phi Phi, bọn tôi đều thấy bài đăng tối qua rồi… giám đốc Giang không phải ở chỗ cô cả đêm đấy chứ?”

“A a a, trai đơn gái chiếc, có xảy ra chuyện gì nóng bỏng không vậy!”

“Cô xinh thế này, chắc chắn anh ấy không kiềm chế nổi đâu!”

Diệp Phi Phi cắn ống hút, hai má đỏ lên.

“Ôi, mọi người nói đi đâu vậy! Chẳng qua mất điện thôi mà, anh ấy sợ tôi xảy ra chuyện nên mới đến.”

“Trong sáng lắm, bọn tôi chỉ cuộn người trong phòng khách xem phim cả đêm thôi.”

“Xem phim gì thế?”

Cô ta che miệng cười.

“Phim kinh dị ấy, tôi sợ quá cứ chui vào lòng anh ấy…”

Tôi cầm cốc trà sữa, lòng bàn tay lại lạnh buốt.

Đang định mang đi vứt, Giang Thời Việt từ văn phòng bước ra.

Anh đã thay một chiếc sơ mi khác, cả người trông vô cùng tỉnh táo, sảng khoái.

Ánh mắt lướt qua tôi nhưng không hề dừng lại.

“Các phòng ban chuẩn bị một chút, hôm nay đến Nam Thành khảo sát và cứu trợ, xe buýt đang chờ dưới lầu.”

Anh ngoắc tay với Diệp Phi Phi, cô ta lập tức bật dậy đi theo.

Hai người sóng vai đi về phía thang máy.

Xe buýt đỗ trước cửa công ty.

Tôi là người cuối cùng lên xe, nhìn thấy Giang Thời Việt ngồi cạnh cửa sổ, ghế bên cạnh vẫn trống.

Tôi siết quai túi, vừa định đi tới.

“Trưởng nhóm Mộ.”

Diệp Phi Phi chen từ phía sau lên, giọng không nóng không lạnh.

“Đây là chỗ giám đốc Giang giữ cho tôi. Sao chị làm việc bình thường đã khó khăn, đến làm người cũng vất vả thế?”

“Thích đâm đầu đi nịnh đàn ông đến vậy à? Có thể đừng suốt ngày nhìn chằm chằm đàn ông được không? Khát đến thế sao?”

Trong xe lập tức im phăng phắc.

Giang Thời Việt nhìn tôi, giọng bình thản.

“Trưởng nhóm Mộ, xuống phía sau ngồi đi.”

Biểu cảm này tôi đã nhìn thấy vô số lần.

Trước đây tôi vẫn luôn cho rằng đây là sự dịu dàng đặc biệt của riêng anh.

Nhưng bây giờ thì khác.

Phía cuối xe vang lên giọng An An.

“Thư Ninh! Ở đây còn chỗ!”

Tôi bước về phía đó.

Sau khi ngồi xuống, An An ghé lại, chia cho tôi một bên tai nghe.

Xe bắt đầu chạy. Cô ấy nhìn tôi mấy lần, rồi gõ chữ trên điện thoại đưa sang.

【Thư Ninh, cậu… đừng yêu thầm giám đốc Giang nữa.】

【Trước kia cậu đối xử với anh ta tốt như thế, tớ nhìn còn đau lòng. Tớ cứ tưởng anh ta là kiểu người lạnh lùng cao ngạo, đối với ai cũng vậy, hoàn toàn không biết thương hoa tiếc ngọc.】

【Nhưng bây giờ xem ra… anh ta chỉ không phá lệ với cậu mà thôi.】

【Cậu còn nhớ lần trước cậu bị điều đi công tác không? Ngay chiều hôm đó, giám đốc Giang đã đưa Diệp Phi Phi lên làm trợ lý.】

【Bọn tớ còn lén nói với nhau… có phải vì sợ cậu ở đó sẽ gây khó dễ cho cô ta nên anh ta mới điều cậu đi không.】

Tôi nhìn những dòng chữ trên màn hình, trả lời:

【Không sao, tớ hiểu rồi.】

Sau đó mở khung trò chuyện với cấp trên.

【Tôi tự nguyện đăng ký tham gia chương trình đào tạo ở nước ngoài diễn ra sau hai ngày nữa.】

________________________________________

Chương 4

Trời lại mưa.

Điểm cứu trợ ở Nam Thành được đặt tại trường tiểu học đầu làng, trên sân dựng mấy mái lều đơn sơ.

Giang Thời Việt ngồi xổm bên thùng vật tư mở bao bì, Diệp Phi Phi ghé sang muốn giúp.

Anh lập tức giơ tay ngăn lại.

“Đừng chạm vào mấy góc cạnh bằng kim loại đó, dễ cứa tay.”

Tôi đứng cách đó ba mét, cầm chai nước khoáng, không nhúc nhích.

Không biết đã qua bao lâu.

Điện thoại rung lên.

Là thông báo tin tức địa phương:

【Đài khí tượng Nam Thành phát cảnh báo nguy cơ thiên tai địa chất, trong ba giờ tới một số khu vực có khả năng xảy ra lũ bùn, sạt lở…】

Tim tôi hụt một nhịp, vội bước nhanh tới.

“Giám đốc Giang, khu vực gần đây có nguy cơ sạt lở. Chúng ta phải sắp xếp cho mọi người rút đi, trước tiên tìm một nơi an toàn…”

Tôi còn chưa nói xong, Diệp Phi Phi đột nhiên kêu “á” một tiếng.

Giang Thời Việt đứng bật dậy.

“Sao vậy? Bị thương ở đâu?”

“Không có gì đâu, chỉ bị thùng giấy quẹt một chút thôi.”

Giang Thời Việt cau mày, đã lấy bộ sơ cứu mang theo ra.

Đầu ngón tay anh nâng bàn tay cô ta, như thể đang chạm vào thứ gì vô cùng dễ vỡ.

“Không được, nhỡ nhiễm trùng thì sao?”

Tôi đứng bên cạnh, lại gọi một tiếng.

“Giang Thời Việt.”

Diệp Phi Phi quay đầu lại, bỗng đưa tay kéo cổ áo tôi.

“Trưởng nhóm Mộ, chị mặc nội y màu hồng là cố tình cho người khác thấy ngực mình phẳng lì à?”

“Lại bắt đầu tìm cớ quyến rũ giám đốc Giang phải không? Còn nói gì mà sạt lở, bịa nghe giống thật đấy…”

Mấy đồng nghiệp xung quanh bật cười.

“Cô không hiểu rồi, trưởng nhóm Mộ đây là quá muốn thăng tiến.”

“Trước đây bên cạnh giám đốc Giang chưa có ai thì cô ta làm kẻ bám đuôi cũng thôi đi, người ta Phi Phi đã ở đây rồi mà vẫn còn như thế, đúng là hết nói nổi.”

“Có thể đừng gây khó xử vào lúc này được không? Mọi người đều đang bận mà…”

Tôi nhìn sang Giang Thời Việt.

Chỉ thấy anh thở dài, trông vô cùng bất lực.

“Trưởng nhóm Mộ, đừng chuyện bé xé ra to. Thời tiết ở đây vẫn luôn như vậy, tin tức ngày nào chẳng cảnh báo, có lần nào thật sự xảy ra chuyện đâu.”

Nói xong, anh tiếp tục dán băng cá nhân cho Diệp Phi Phi.

Tôi chỉ có thể lui ra mép sân.

Mưa ngày càng lớn, dưới chân tụ thành những vũng nước đục ngầu.

Khoảng bốn mươi phút sau, một nhân viên đội mưa chạy tới.

“Giám đốc Giang, không ổn rồi, trên núi có dấu hiệu sạt lở. Máy bay cứu hộ còn phải chờ một lúc nữa, mọi người phải ở nguyên tại chỗ, tuyệt đối đừng chạy lung tung…”

Sân trường lập tức hỗn loạn, các đồng nghiệp chen chúc thành một đám.

Sắc mặt Giang Thời Việt thay đổi, anh lấy giấy bút ra, cúi đầu viết rất nhanh thứ gì đó.

Sau đó kéo Diệp Phi Phi đến bên cạnh bảo vệ.

Một tiếng sau, tiếng trực thăng xé toạc màn mưa.

Đội cứu hộ trèo xuống theo thang dây, bắt đầu tổ chức cho mọi người lên máy bay theo từng đợt.

Đợt thứ nhất, đợt thứ hai, đợt thứ ba.

Đến lượt tôi, Giang Thời Việt đứng trước cửa khoang ngăn tôi lại.

“Mộ Thư Ninh, em ở lại. Không đủ chỗ, chờ chuyến sau.”

Cả người tôi run lên.

“Giang Thời Việt, em cũng sợ.”

Anh nhìn tôi một cái, giọng rất bình tĩnh.

“Em trước giờ luôn mạnh mẽ. Phi Phi nhỏ tuổi nhất, lại bị hen suyễn, nhất định phải được ưu tiên. Em chờ chuyến tiếp theo, sẽ không lâu đâu.”

Nói xong anh quay người trở lại khoang máy bay.

Khoảnh khắc cửa khoang đóng lại, tôi nhìn thấy anh nghiêng người, dùng cả chiếc áo khoác bọc kín Diệp Phi Phi.

Tôi đứng giữa sân trường, nhìn bóng chiếc trực thăng ngày càng nhỏ dần.

Mãi đến chiều tối ngày hôm sau, chiếc trực thăng cứu hộ tiếp theo mới tới.

Khi bước lên, hai chân tôi mềm nhũn, vô tình chạm phải một tờ giấy.

Mở ra, là chữ viết của Giang Thời Việt.

Nhưng càng đọc mấy dòng đó, tôi càng cảm thấy lạnh.

【Phi Phi, nếu tôi không còn nữa, nhớ chăm sóc bản thân thật tốt.】

【Thuốc hen nằm ở ngăn thứ hai trong túi của em. Em sợ sấm, ứng dụng tiếng ồn trắng tôi vẫn luôn gia hạn hội viên, vĩnh viễn sẽ không bị gián đoạn… cảm ơn em đã ở bên tôi…】

Tờ giấy ướt nhòe, không biết là nước mưa hay nước mắt.

Sau khi hạ cánh, tôi bắt taxi thẳng về căn hộ.

Thu dọn tất cả đồ đạc thuộc về mình.

Trên đường ra sân bay, tôi gửi cho Giang Thời Việt một tin nhắn.

【Chúng ta chia tay đi.】

Máy bay xuyên qua tầng mây, bên ngoài cửa sổ là một màu xanh rộng lớn.

Mười hai tiếng sau, tôi hạ cánh tại Melbourne.

Vừa bật điện thoại lên, màn hình đã kín đặc tin nhắn chưa đọc.

________________________________________

Chương 5

Khi trực thăng hạ cánh xuống Cảng Thành, Giang Thời Việt là người đầu tiên nhảy khỏi khoang.

Anh quay người đỡ Diệp Phi Phi xuống.

Sau đó kéo cô ta chạy về điểm y tế trong sảnh đến.

“Bác sĩ, cô ấy bị hen suyễn, từ lúc xuống máy bay đến giờ vẫn luôn khó chịu, phiền bác sĩ kiểm tra kỹ giúp xem có vấn đề tiềm ẩn gì không…”

Bác sĩ lật phiếu kiểm tra, lại ngẩng đầu nhìn Diệp Phi Phi, chân mày dần cau lại.

“Cô ấy không bị hen suyễn.”

Giang Thời Việt chưa phản ứng kịp.

“Cái gì?”

“Tôi nói vị tiểu thư này có tất cả các chỉ số bình thường, không có tiền sử hen suyễn.”

Bác sĩ trả phiếu lại cho anh, giọng chắc chắn.

“Cơ thể khỏe mạnh, không có bất kỳ vấn đề gì.”

Giang Thời Việt quay đầu.

Diệp Phi Phi mím chặt môi, cả gương mặt đều lộ rõ vẻ chột dạ.

Giang Thời Việt hé miệng, định nói gì đó.

Điện thoại đột nhiên reo.

Anh cúi xuống nhìn, là thông báo từ ứng dụng tin tức:

【Đài khí tượng Nam Thành nâng cấp cảnh báo mưa lớn lên mức đỏ. Mưa lớn sẽ tiếp tục kéo dài, một số khu vực đã xảy ra sạt lở núi và sụt lún đường…】

Giang Thời Việt lập tức quay người chạy đi.

Lần đầu tiên anh phát hiện chân mình mềm nhũn.

Anh túm lấy nhân viên gần nhất.

“Tôi còn một đồng nghiệp ở lại Nam Thành. Bây giờ đã có cảnh báo đỏ mưa lớn rồi, có thể nhanh chóng sắp xếp một chiếc máy bay quay lại đón cô ấy không? Càng nhanh càng tốt!”

Nhân viên khó xử nhìn anh.

“Anh Giang, phi công của chúng tôi đã bay liên tục hơn mười tiếng, theo quy định bắt buộc phải nghỉ ngơi. Bây giờ thật sự không thể sắp xếp được.”

Tay Giang Thời Việt từ từ buông xuống.

Anh đột nhiên nhớ đến ánh mắt cuối cùng Mộ Thư Ninh nhìn mình.

Cả người cô ướt sũng, môi tím tái, cô nói mình sợ.

Nhưng tại sao anh lại cho rằng cô mạnh mẽ?

Giang Thời Việt lùi lại một bước, lưng va vào tường.

Năm cấp ba, anh từng bị người ta chặn trong con hẻm.

Chính Mộ Thư Ninh đã lao tới chắn trước mặt anh.

Lúc đó tay cô cũng đang run.

Cô vốn luôn rất nhát gan.

Nhưng tại sao anh lại quên mất?

Giang Thời Việt lấy điện thoại ra, ngón tay run rẩy gọi số của Mộ Thư Ninh.

Hết lần này đến lần khác, giọng nữ máy móc lặp đi lặp lại:

“Thuê bao quý khách vừa gọi hiện không thể kết nối.”

Mỗi lần nghe lại, lồng ngực anh lại đau thắt thêm một phần.

Anh ngồi xổm xuống.

Trong nhóm đồng nghiệp bắt đầu có người nhắn tin.

Giang Thời Việt không muốn nhìn, nhưng cả màn hình đều là những dòng chữ khiến toàn thân anh lạnh ngắt.

【Cô ta vốn là một con đàn ông mà.】

【Muốn trách thì trách cô ta xui xẻo thôi, đắc tội với giám đốc Giang thì làm gì có kết cục tốt.】

【Biết đâu người ta đang bơi rồi cũng nên, tự bơi về luôn cũng được mà.】

Ngón tay cái của anh dùng sức gõ chữ.

【Thư Ninh, không sao đâu! Đội cứu hộ sẽ đến rất nhanh. Em đừng sợ, anh ở đây.】

【Em có ổn không? Nhìn thấy tin nhắn nhất định phải trả lời anh. Anh đợi em về nhà.】

【Thư Ninh, có chuyện gì chúng ta về nhà rồi nói, đừng giận dỗi nữa. Mộ Thư Ninh, em trả lời anh một câu đi.】

Nhưng tất cả tin nhắn gửi đi đều chìm vào im lặng.

Tầm mắt Giang Thời Việt dần mờ đi.

Anh nhớ lại một ngày rất bình thường.

Mộ Thư Ninh từng gọi điện nói nhà bị nhảy cầu dao, cô ở một mình nên rất sợ.

Khi đó anh đang họp, chỉ nói một câu “anh gửi số ban quản lý qua WeChat cho em rồi” rồi cúp máy.

Lúc ấy cô có biểu cảm thế nào?

Có phải cô cũng giống bây giờ, một mình ngồi trong bóng tối chờ đến sáng không?

Giang Thời Việt ngẩng đầu, gầm lên với những người vẫn còn đang nói cười:

“Im hết đi!”

Xung quanh lập tức yên tĩnh.

Anh đứng dậy, giọng run đến không thành tiếng, nhưng từng chữ lại vô cùng rõ ràng.

“Mộ Thư Ninh là bạn gái tôi. Ai đó mau đi cứu cô ấy đi.”

________________________________________

Chương 6

Bầu không khí lập tức im phăng phắc.

Không biết ai là người đầu tiên hít mạnh một hơi, ngay sau đó đám đông lập tức nổ tung.

“Giám đốc Giang điên rồi à? Anh ấy vừa nói gì vậy? Trưởng nhóm Mộ là bạn gái anh ấy?”

“Tôi có nghe nhầm không… anh ấy đối xử tốt với cô ấy từ bao giờ vậy?”

“Chẳng phải vẫn luôn cố tình làm khó cô ấy sao? Lần trước còn mắng cô ấy té tát trước mặt cả nhóm, bây giờ lại bảo đó là bạn gái mình?”

Giang Thời Việt đứng nguyên tại chỗ.

Chuyện họ nói chính là lần đó.

Mộ Thư Ninh gõ nhầm dấu chấm phẩy thành dấu phẩy, anh đã đuổi cô khỏi phòng họp ngay trước mặt tất cả mọi người, trách mắng suốt hai mươi phút.

Anh muốn cô nhớ lâu hơn, muốn cô không mắc lỗi trước mặt ban quản lý, muốn lúc cô được thăng chức sẽ không có ai nắm được điểm yếu.

Nhưng kể từ lần ấy, Mộ Thư Ninh không còn chút uy tín nào trong nhóm.

Cấp dưới coi cô là trò cười, đồng nghiệp ngang cấp thấy cô dễ bắt nạt, ngay cả thực tập sinh mới vào cũng dám cãi lại cô.

Anh vẫn luôn cho rằng nghiêm khắc một chút là tốt cho cô.

Đến bây giờ anh mới hiểu, chính tay anh đã đẩy cô về phía đối lập với tất cả mọi người.

“Giang Thời Việt!”

Diệp Phi Phi lao ra khỏi đám đông.

Cô ta túm lấy anh, giọng the thé chói tai.

“Cô ta là bạn gái anh? Vậy em là gì? Tất cả những chuyện tốt đẹp giữa chúng ta thời gian qua thì tính là gì?”

Giang Thời Việt lùi lại một bước.

Anh nhìn gương mặt đầy nước mắt của cô ta, bỗng cảm thấy vô cùng xa lạ.

Suốt nửa năm qua, cô ta làm nũng bên cạnh anh, tỏ ra yếu đuối, đỏ mặt, giả vờ sợ hãi.

Anh nhớ từng chi tiết.

Nhưng anh chưa bao giờ nghĩ theo hướng đó.

“Diệp Phi Phi, tôi đối xử tốt với cô là vì hồi cấp hai cô từng giúp tôi gọi giáo viên.”

“Lúc đó tôi bị học sinh lớp trên chặn trong nhà vệ sinh, là cô chạy đi gọi giáo viên chủ nhiệm.”

“Chỉ đơn giản như vậy thôi. Tôi chưa từng nói mình không có bạn gái, cũng chưa từng có suy nghĩ khác với cô.”

Tiếng khóc của Diệp Phi Phi ngừng lại.

Sau đó cô ta nhào tới ôm lấy anh.

“Không đúng! Anh yêu em! Em không ngại anh có bạn gái đâu, anh chia tay cô ta được không? Chúng ta vẫn giống như trước kia…”

Giang Thời Việt lập tức đẩy cô ta ra.

“Không được. Trước đây không có, sau này cũng sẽ không có. Giữa chúng ta không có quan hệ gì cả.”

Bên cạnh đột nhiên có người kinh ngạc kêu lên:

“Mau xem điện thoại!”

Giang Thời Việt mở nhóm đồng nghiệp, trên cùng là một đoạn video được chuyển tiếp.

Trong hình, Mộ Thư Ninh đang được nhân viên cứu hộ dìu xuống.

Cả người cô được bọc trong áo mưa, sắc mặt trắng bệch.

Bên dưới video, bình luận liên tục chạy qua:

【Trời ơi, trông cô ấy tiều tụy quá… môi cũng tím rồi…】

【Lúc đó có phải chúng ta quá đáng quá không?】

【Chẳng phải đều bị Diệp Phi Phi dẫn dắt à? Cô ta vốn chẳng phải người tốt đẹp gì.】

Ngực Giang Thời Việt như bị ai siết chặt.

Diệp Phi Phi từ dưới đất bò dậy, giọng đột nhiên trở nên sắc nhọn.

“Chỉ bằng con khốn Mộ Thư Ninh đó mà cũng xứng sao?”

“Nhìn bộ dạng thiếu đàn ông của cô ta đi, có bảo cô ta ra ngoài bán thân chắc cũng có người tin!”

“Cô ta ngay cả xách giày cho em cũng không xứng! Loại người đó đáng bị người ta vứt bỏ sống dở chết dở, cô ta…”

“Diệp Phi Phi.”

Giang Thời Việt quay đầu, biểu cảm vô cùng bình tĩnh.

“Cô bị sa thải. Từ hôm nay không cần đến nữa.”

“Sau này cũng đừng để tôi nghe thấy cô nói cô ấy thêm một câu nào. Nếu không, tôi sẽ không bỏ qua cho cô.”

Anh quay người, sải bước ra ngoài.

Phía sau thấp thoáng truyền đến tiếng Diệp Phi Phi khóc đến sụp đổ.

Giang Thời Việt ngồi vào xe, trong đầu lặp đi lặp lại tất cả những chuyện xảy ra suốt nửa năm qua.

Mộ Thư Ninh cười đưa bữa sáng cho anh, anh cau mày bảo không cần.

Cô chờ anh tan làm đến nửa đêm, anh không để ý.

Cô hỏi bao giờ anh về nhà, anh cũng không trả lời.

Anh vẫn luôn cho rằng mình phải mạnh hơn, xuất sắc hơn, đứng ở vị trí cao hơn, như vậy mới có thể bảo vệ cô thật tốt.

Nhưng anh cứ mãi đi lên phía trước.

Đến lúc quay đầu mới phát hiện…

Cô đã bị anh bỏ lại rất xa phía sau.

Xe chạy đến dưới chung cư, lòng bàn tay anh đầy mồ hôi.

Cửa mở.

Giang Thời Việt bước vào, tất cả đồ đạc của Mộ Thư Ninh đều đã biến mất.

Trên tủ đầu giường đặt một chiếc chìa khóa.

Chính là chiếc chìa khóa dự phòng của căn nhà mà ba ngày trước anh mới đưa cho cô.

Giang Thời Việt quỳ xuống, vùi mặt vào hai bàn tay.

________________________________________

Chương 7

Tuần đầu tiên sau khi đến Melbourne.

Tôi đã làm rất nhiều chuyện mà trước đây chưa từng nghĩ tới.

Năm giờ rưỡi sáng thức dậy đi ngắm bình minh.

Hải âu bay vòng trên đầu, một bà cụ địa phương ngồi bên cạnh đưa cho tôi một cốc cacao nóng.

Tiếng Anh của tôi không tốt, chỉ có thể ra hiệu bằng tay rồi nói cảm ơn.

Khoảnh khắc ấy tôi chợt nhận ra.

Thì ra thiện ý của một người xa lạ cũng có thể đẹp đẽ đến vậy.

Thì ra không cần cả đêm nhìn chằm chằm điện thoại chờ tin nhắn.

Không cần nhớ tất cả những món người khác không ăn, tất cả thói quen, tất cả sở thích và ghét bỏ của họ.

Không cần chỉ vì anh nhíu mày một cái mà mình phải vội vàng xin lỗi trước.

Hóa ra lại là một chuyện nhẹ nhõm đến vậy.

Những ngày đó, tôi đến Đại Lộ Đại Dương, đến đảo Phillip xem chim cánh cụt trở về tổ.

Đến vườn bách thảo ngồi trên ghế dài phơi nắng.

Trên đường gặp rất nhiều người, da vàng, da trắng, da nâu.

Không một ai quen tôi.

Cũng chính vì thế, tôi lại cảm thấy đặc biệt thoải mái.

Tôi bắt đầu mặc những chiếc váy trước đây không dám mặc.

Đến những nhà hàng ngày trước luôn chê đắt, mãi không nỡ ăn.

Trong một cửa hàng nhỏ bên biển, tôi mua một cây son giá hơn mười đô.

Bản thân trong gương trông vừa xa lạ vừa tràn đầy sức sống.

Tôi gặp Trình Dĩ Khiêm ở bãi biển St Kilda.

Anh ngồi xổm bên cầu tàu cho hải âu ăn, một đàn chim trắng bay vòng quanh anh.

Khi đi ngang qua, tôi vô tình giẫm phải quai ba lô của anh.

Ngẩng đầu lên, tôi nhìn thấy một gương mặt châu Á, lúc cười đôi mắt cong cong.

“Người Trung Quốc à?”

“Ừ.”

“Trùng hợp thật, tôi là người miền Bắc. Cô đi một mình sao?”

Anh đứng dậy, tự nhiên như một người bạn đã quen từ rất lâu.

“Tôi cũng đi một mình. Điểm tiếp theo cô định đi đâu? Có muốn đi cùng không?”

Tôi do dự ba giây.

Sau đó nói được.

Nửa tháng ấy, chúng tôi đã đi rất nhiều nơi.

Anh ít nói, nhưng vô cùng chu đáo.

Khi qua đường sẽ đi phía có xe chạy, lúc ăn luôn nhớ hỏi tôi có kiêng món gì không.

Tôi ngồi xuống buộc dây giày, anh sẽ đứng nguyên tại chỗ chờ, chưa bao giờ thúc giục.

Chúng tôi nói về thành phố của mình, nói về bộ phim yêu thích, nói về những trận đòn từng chịu hồi nhỏ và lý tưởng khi trưởng thành.

Ngày chia tay, tại sân bay, anh hỏi tôi có thể để lại phương thức liên lạc không.

Tôi cười lắc đầu.

“Sau này chưa chắc còn gặp lại, giữ liên lạc ngược lại càng khiến người ta nhớ nhung.”

Anh sững người, sau đó cũng bật cười.

“Cô ngầu thật đấy.”

“Đừng nói thế, nghe cứ như tôi là người xấu vậy.”

Anh gấp thẻ lên máy bay lại, cất vào túi.

“Không đúng, cô rất tuyệt! Mộ Thư Ninh, có duyên gặp lại.”

Sau đó tôi đi học nâng cao.

Tôi thuê một căn hộ nhỏ gần Đại học Melbourne.

Bà chủ nhà là một phụ nữ Úc ngoài sáu mươi tuổi.

Bà nuôi hai con mèo, thường xuyên đặt bánh quy tự nướng trước cửa nhà tôi.

Tôi trang trí căn phòng hoàn toàn theo sở thích của mình.

Rèm cửa chọn màu vàng nhạt, trên tường treo những bức tranh mua được ở chợ.

Trong phòng tắm chỉ có đồ của tôi.

Khoảng thời gian đó, điện thoại yên tĩnh hơn rất nhiều.

Ngược lại Diệp Phi Phi vẫn kiên trì không ngừng, vài ngày lại gửi cho tôi một đoạn tin nhắn thoại dài.

Nội dung quanh đi quẩn lại chỉ có mấy câu:

【Giang Thời Việt là của tôi! Cô không xứng với anh ấy.】

【Anh ấy nói vừa nhìn thấy cô là đã thấy phiền.】

Có lần cô ta gửi một bức ảnh, chụp bóng lưng của cô ta và Giang Thời Việt.

Xóa, chặn, làm một mạch.

Sau đó An An gửi cho tôi một đường dẫn, giọng gấp gáp vô cùng.

“Thư Ninh mau xem đi! Diệp Phi Phi đang nói linh tinh trên mạng!”

Tôi bấm vào.

Đó là một bài đăng trên diễn đàn ẩn danh.

Tiêu đề viết:

【Nhân viên một công ty biết người ta có người yêu vẫn chen chân, phá hoại tình cảm giữa tôi và bạn trai】

Bên dưới là mấy nghìn chữ dài dằng dặc.

Nói tôi dựa vào thân phận trưởng nhóm để quyến rũ bạn trai cô ta thế nào.

Nói tôi trắng trợn mập mờ với anh trong văn phòng ra sao.

Rồi bị bắt gặp vẫn nhất quyết không chịu thừa nhận thế nào.

Ban đầu phần bình luận đều chửi người thứ ba.

Sau đó có người đào ra thông tin công ty, hướng dư luận bắt đầu thay đổi.

Có người bình luận:

【Khoan đã, Thư Ninh này có phải cô gái bị bỏ lại giữa trời mưa lớn cả ngày không?】

【Trời ơi, tôi xem video đó rồi! Lúc ấy môi cô ấy tím hết cả!】

【Vậy chính thất tự xưng chính là cô ả giả vờ bị hen suyễn để lừa người khác à?】

【Sao cô ta còn mặt mũi đăng bài này vậy? Da mặt xây bằng tường thành chắc?】

Tôi chưa đọc hết đã tắt màn hình.

Dựa vào lưng ghế cười rất lâu.

Thì ra một người có thể mặt dày đến mức ấy.

Tôi trả lời An An:

【Không cần quan tâm, lười để ý.】

An An đáp lại bằng một chuỗi dấu chấm than:

【Cậu xem trang cá nhân của Giang Thời Việt đi!】

Tay tôi vẫn rất thành thật mở ra.

Tài khoản của Giang Thời Việt bình thường chỉ chia sẻ tin tức trong ngành.

Nhưng ngày hôm đó, anh đăng một tuyên bố rất ngắn, ngay cả dấu câu cũng đặt vô cùng ngay ngắn:

【Bạn gái của tôi từ đầu đến cuối chỉ có một mình Mộ Thư Ninh. Ngoài ra, tôi không quen người được nhắc đến trong bài đăng trên mạng. Xin đừng tung tin thất thiệt, nếu không sẽ nhận thư luật sư.】

Phần bình luận bên dưới bùng nổ.

Có người đào ra tài khoản phụ của Diệp Phi Phi.

Dư luận hoàn toàn đảo chiều.

Tôi không kéo xuống xem tiếp.

Mở khung trò chuyện với Trình Dĩ Khiêm.

Sau đó anh vẫn tìm được phương thức liên lạc của tôi.

【Ngày mai đi biển không? Có một nhà hàng hải sản mới mở.】

Tối hôm sau, ăn cơm xong, chúng tôi đi dọc bãi biển trở về.

Trình Dĩ Khiêm đang kể chuyện hồi nhỏ anh bắt cá bên bờ sông.

Tôi vừa cười vừa nghe, khóe mắt lại nhìn thấy Giang Thời Việt đứng dưới ngọn đèn đường.

________________________________________

Chương 8

Giang Thời Việt đứng dưới đèn đường, gió biển thổi chiếc sơ mi của anh phồng lên.

Tôi không biết anh đã đợi bao lâu, nhưng rõ ràng đây không phải tình cờ gặp nhau.

Anh gầy đi rất nhiều, hốc mắt lõm sâu.

Tôi khoác tay Trình Dĩ Khiêm đi tới, anh theo bản năng bước về phía trước nửa bước.

Giọng khàn đặc.

“Thư Ninh… tại sao em đến đây làm việc mà cũng không nói cho anh biết…”

“Bọn họ đều không chịu nói em đã đi đâu… anh thật sự rất lo cho em…”

“Nhưng giữa chúng ta có hiểu lầm, em nói chuyện đàng hoàng với anh một lần được không?”

Tôi dừng lại.

Gió biển thổi từ bên cạnh tới, tôi nhìn người đàn ông trước mặt.

Rất nhiều năm trước, tôi có thể vì một tin nhắn của anh mà chờ cả đêm.

Có thể nhớ tất cả món anh không ăn, mọi thói quen, thậm chí cả dáng vẻ mỗi lần anh cau mày.

Nhưng bây giờ nhìn anh, trong lòng tôi chỉ còn bình lặng.

“Không được, Giang Thời Việt. Trước đây em vẫn luôn chờ anh nói câu này, nhưng bây giờ quá muộn rồi.”

Anh lập tức lắc đầu.

“Không muộn, hoàn toàn không muộn.”

“Anh và Diệp Phi Phi đã nói rõ rồi, bọn anh thật sự chưa từng ở bên nhau. Hôm đó thật sự chỉ là cô ấy muốn đi xem concert…”

“Vậy anh có biết em đã chờ anh ở nhà hàng bao lâu không?”

Giọng tôi rất bình tĩnh, giống như đang kể chuyện của người khác.

“Em dầm mưa trước cửa nhà anh cả đêm, nhưng câu đầu tiên anh nói khi bước ra lại là trách em không trưởng thành.”

“Đến bây giờ em vẫn không biết mật mã khóa cửa nhà anh. Anh nói phải có ranh giới.”

“Hẹn hò phải rút thăm, gặp nhau phải xếp hàng, tất cả những thứ anh cho em đều giống như bố thí.”

“Em chịu đựng ba năm, cho rằng đó đều là chừng mực bình thường mà tình yêu nên có.”

Tôi nghiêm túc nhìn anh.

“Nhưng anh hãy tự hỏi lòng mình đi, Giang Thời Việt. Cho dù không có Diệp Phi Phi, anh thật sự chưa từng thay đổi sao?”

Anh đứng sững tại chỗ.

Môi mấp máy mấy lần, cuối cùng mới nặn ra được một câu.

“Không… từ đầu đến cuối anh chỉ yêu một mình em.”

“Những lần tránh điều tiếng đó là vì anh sợ em bị tổn thương. Những lần làm khó em là vì anh muốn em mạnh mẽ hơn.”

“Thư Ninh, em hiểu anh mà. Từ nhỏ anh đã không biết phải yêu một người thế nào… anh tự ti, anh sợ mất em…”

Anh bước về phía trước một bước, vành mắt đỏ lên.

Tôi nhìn anh.

Trước đây mỗi khi anh lộ ra biểu cảm này, tôi đều mềm lòng.

Tôi sẽ tin rằng anh thật sự vụng về, thật sự không giỏi biểu đạt, thật sự đang dùng cách của mình để yêu tôi.

Nhưng bây giờ tôi chỉ cảm thấy mệt mỏi.

Trình Dĩ Khiêm tiến lên nửa bước, chắn trước mặt tôi.

“Vị tiên sinh này, anh nói anh không biết cách yêu một người, nhưng thật ra anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai.”

“Chỉ là anh quá chắc chắn, chắc chắn Thư Ninh sẽ không rời đi nên mới dám không kiêng dè như vậy.”

Giọng anh không lớn, nhưng từng chữ đều vô cùng rõ ràng.

“Nếu thật sự trân trọng một người, chỉ cần nghĩ đến việc cô ấy sẽ đau lòng thôi cũng đã không nỡ làm rồi. Nói cho cùng, anh chỉ ích kỷ.”

Giang Thời Việt bị chặn đến mức không nói được một câu.

Tôi nắm tay Trình Dĩ Khiêm, đi vòng qua anh rồi tiếp tục bước về phía trước.

Đi được hơn mười bước, tôi cũng không quay đầu lại.

________________________________________

Chương 9

Tối hôm đó, Trình Dĩ Khiêm lại tỏ tình.

Anh dựa vào khung cửa căn hộ.

“Thư Ninh, em suy nghĩ về anh đi, anh rất nghiêm túc.”

“Em biết không? Ngay từ lần đầu tiên nhìn thấy em, anh đã cảm thấy chúng ta rất hợp nhau.”

“Em không cần lo anh sẽ thay lòng, bởi vì suốt những năm qua, ngoài khi gặp em ra, anh chưa từng có cảm giác muốn yêu đương với bất kỳ ai khác.”

“Hơn nữa, anh tin em. Em rất mạnh mẽ, em xứng đáng có được tất cả những điều tốt đẹp.”

Tôi nhìn anh.

Nhớ lại những con đường chúng tôi từng cùng nhau đi qua.

Anh luôn đi ở phía sát lòng đường, luôn nhớ mang cho tôi một cốc nước.

Tôi nói:

“Được.”

Anh sững ra ba giây, sau đó ôm bổng tôi lên quay vòng vòng.

Hai con mèo của bà chủ nhà bị dọa đến mức bật khỏi sofa.

Một thời gian rất dài sau đó, Giang Thời Việt thường xuyên xuất hiện trong cuộc sống của tôi.

Không biết anh đã thuyết phục bà chủ nhà bằng cách nào, ngày nào cũng đặt hộp cơm mình làm trước cửa.

Trên hộp giữ nhiệt dán giấy ghi chú:

【Món em thích ăn nhất trước đây.】

Cách vài ngày anh lại nhét vào một vài món đồ nhỏ.

Có cuốn sách tôi từng thuận miệng nói muốn đọc.

Có chai nước hoa mà tôi từng nói rất thơm nhưng không nỡ mua.

Thậm chí còn có một chậu trầu bà mới.

Những thứ trước đây tôi cầu mà không có được, bây giờ anh lại một hơi nhét tất cả cho tôi.

Một buổi chiều nọ, tôi xuống dưới vứt rác, lại gặp anh đang dựa vào cột.

Nhìn thấy tôi, anh luống cuống lấy chiếc chìa khóa trong túi ra.

“Thư Ninh… anh vẫn luôn đợi em về nhà…”

Tôi thở dài.

“Giang Thời Việt, chúng ta không thể quay lại nữa.”

Hốc mắt anh lập tức đỏ lên, nước mắt rơi xuống.

“Sao lại không thể… trước đây chúng ta yêu nhau như vậy…”

“Trước kia em đối xử với anh tốt như thế… sao em nỡ…”

“Thư Ninh, tại sao anh lại đánh mất em chứ… lúc đó anh thật sự nghĩ đối xử với em như vậy mới là tốt nhất…”

“Anh thật sự biết sai rồi… em có thể… cho anh thêm một cơ hội nữa không…”

Tôi đi vòng qua anh, tiếp tục bước về phía trước.

Tiếng khóc phía sau dần xa.

Sau đó nữa, tôi nghe An An nói Diệp Phi Phi không thể tiếp tục sống yên ổn trong nước.

Bị sa thải, bị bóc trần mọi chuyện, bị cư dân mạng chửi đến mức phải xóa toàn bộ tài khoản.

Còn Giang Thời Việt cũng bị cách chức phó tổng giám đốc, điều đến một bộ phận ngoài rìa.

Nghe xong những tin tức ấy, trong lòng tôi không có bất cứ dao động nào.

Mùa xuân hai năm sau.

Tôi đại diện chi nhánh Melbourne tham dự diễn đàn quốc tế, đứng trên sân khấu thuyết trình về phương án năng lượng mới.

Bên dưới kín người, nhưng tôi không hề sợ hãi.

Sau khi kết thúc, Trình Dĩ Khiêm đứng chờ tôi ngoài cửa, trong tay ôm một bó hoa cát tường.

“Thư Ninh, em làm xuất sắc lắm! Em chính là người giỏi nhất, giỏi nhất, giỏi nhất mà anh từng gặp! Không có người thứ hai!”

Tôi cười nhận hoa, chớp mắt với anh.

“Cảm ơn! Đều học từ anh đấy! Chúng ta đều rất giỏi!”

Chúng tôi chuyển đến một căn nhà mới, bên trong có một ban công rất lớn.

Trình Dĩ Khiêm dựng giàn hoa ở đó, trồng kín cả một bức tường hoa hồng.

Cuối tuần, có lúc chúng tôi ra biển cưỡi ngựa, có lúc lái xe lên núi câu cá.

Tôi học lướt sóng, học nướng bánh mì, học cách sáng Chủ nhật nằm lì trên giường đến mười giờ.

Anh cũng chưa bao giờ thúc giục tôi.

Một buổi chiều nọ, chúng tôi ngồi trên bãi biển Gold Coast ngắm hoàng hôn.

Trình Dĩ Khiêm mua hai cốc nước chanh ở quầy hàng bên cạnh.

Tôi tựa vào vai anh, nhớ đến câu hỏi mà rất lâu trước đây mình từng tự hỏi:

“Mộ Thư Ninh, mày muốn có một cuộc sống như thế nào?”

Lúc đó tôi suy nghĩ rất lâu nhưng vẫn không có đáp án.

Bây giờ tôi biết rồi.

Khi tia sáng cuối cùng của hoàng hôn chìm xuống, Trình Dĩ Khiêm nghiêng đầu hôn nhẹ lên trán tôi.

Tôi nhắm mắt mỉm cười.

Tôi cảm thấy mình còn có thể đi xa hơn nữa, mạnh mẽ hơn nữa, hạnh phúc hơn nữa.