“Điện hạ, Bội Doanh từ nhỏ đã mất chỗ dựa, trong nhà lại quá nuông chiều nên có phần tùy hứng. Hôm nay nó nói năng hồ đồ, thật sự là Khương gia dạy dỗ không nghiêm.”

Nhị thúc cũng rời chỗ quỳ xuống.

Ông ta xưa nay vẫn ôn hòa, lúc này giọng lại đầy đau lòng:

“Xin điện hạ minh xét, đại ca đại tẩu đột ngột qua đời, cháu gái đau buồn quá độ, thường nghi ngờ người khác sẽ bỏ rơi nó.”

“Trên dưới Khương gia đều tận tâm tận lực với nó, tuyệt đối không dám bạc đãi nửa phần.”

Khương Oản Oản đỏ mắt, giống như chịu oan ức lớn bằng trời.

“Tỷ tỷ, ta chưa bao giờ nghĩ đến chuyện cướp hôn ước của tỷ.”

“Nếu tỷ không thích ta mặc những y phục ấy, sau này ta không mặc nữa là được.”

“Nhưng tỷ không thể ngay trước mặt nhiều người như vậy nói ra những lời làm tổn thương người khác.”

Xung quanh dần vang lên tiếng bàn tán khe khẽ.

“Có phải Khương đại cô nương quá nhạy cảm không?”

“Phu thê Trấn Quốc công mất thảm như vậy, tinh thần nàng ấy không ổn định cũng khó trách.”

“Khương lão thái quân mấy năm nay thay nàng ấy giữ gia nghiệp cũng chẳng dễ dàng.”

Những tiếng nói ấy như một tấm lưới, lại muốn phủ lên người ta.

Tay chân ta lạnh ngắt.

Ba năm qua, lần nào cũng như vậy.

Họ sẽ khóc, sẽ quỳ, sẽ dùng hiếu đạo và danh tiếng đè ta xuống.

Chỉ cần ta mở miệng, ta sẽ biến thành kẻ không hiểu chuyện, tinh thần bất ổn, lấy oán báo ân.

Ta gần như lại muốn cúi đầu.

Nhưng đúng lúc ấy, tiếng lòng Thái tử vang lên.

【Đừng sợ.】

【Nói ra đi.】

【Ta ở đây.】

Mắt ta nóng lên.

Thái tử không biết ta nghe được.

Hắn chỉ đứng bên cạnh ta, chắn đi phần lớn những ánh mắt đang nhìn ta.

Hoàng hậu chậm rãi đặt chén trà xuống.

Một tiếng lanh lảnh vang lên, trong điện hoàn toàn yên tĩnh.

Bà nhìn tổ mẫu, giọng không lớn:

“Khương lão thái quân, năm xưa chính bổn cung đích thân định hôn sự này. Hôm nay Bội Doanh đã hỏi đến trước mặt Đông cung, vậy thì không thể dùng một câu tinh thần bất ổn để cho qua.”

Bà ngước mắt.

“Đóng cửa điện.”

Cung nhân lĩnh mệnh.

Cửa điện từ từ khép lại.

Sắc mặt tổ mẫu cuối cùng cũng thay đổi.

Hoàng hậu lại nói:

“Bội Doanh, con nói đi.”

“Bổn cung và Thái tử đều nghe.”

Ta siết chặt mép áo choàng, khớp ngón tay trắng bệch.

“Tổ mẫu nói Thái tử điện hạ chỉ vì tình nghĩa ngày xưa nên mới đưa vài thứ tới, cho Khương gia thể diện, chứ không phải tặng cho ta.”

“Nhị thẩm nói ta mệnh cứng, khắc chết phụ mẫu, Đông cung sớm muộn cũng sẽ chọn người khác.”

“Oản Oản mặc y phục và đeo trang sức Đông cung đưa tới, còn đến viện của ta nói nàng thay ta sử dụng để khỏi phụ tâm ý của điện hạ.”

6

Khương Oản Oản vội vàng gọi:

“Tỷ tỷ!”

Thái tử lạnh lùng liếc nàng một cái.

Nàng lập tức im bặt.

Ta tiếp tục:

“Ta từng viết thư cho điện hạ.”

“Hỏi điện hạ có khỏe không, hỏi điện hạ còn nhớ hôn ước hay không, hỏi điện hạ nếu thật sự chán ghét ta, có thể tự miệng nói cho ta biết hay không.”

“Nhưng ta chưa từng nhận được một bức hồi âm.”

“Tổ mẫu nói điện hạ không thèm để ý ta, còn ta lại không biết liêm sỉ.”

“Bà phạt ta quỳ trong từ đường suốt một đêm.”

Tổ mẫu quát lớn:

“Ngươi im miệng! Cô nương chưa xuất giá lén viết thư cho nam tử vốn đã không hợp lễ!”

Hoàng hậu cười lạnh.

“Nó là vị hôn thê của Thái tử. Thái tử viết thư cho nó, các ngươi nói nó không chịu hồi âm. Nó viết thư cho Thái tử, các ngươi lại nói không hợp lễ.”

Tổ mẫu nghẹn lời.

Nhị thúc lập tức dập đầu:

“Nương nương, trong chuyện này nhất định có hiểu lầm. Đồ Đông cung ban thưởng đều ở trong kho, cháu gái đang chịu tang không thể dùng, mẫu thân chỉ thay nó giữ lại.”

“Còn về thư từ, thần chưa từng nhìn thấy. Có lẽ hạ nhân làm việc sai sót.”

Cuối cùng Thái tử cũng lên tiếng.

“Thường An.”

Thường công công nhanh chóng từ ngoài điện bước vào.

“Nô tài có mặt.”

“Lấy sổ lễ vật Đông cung.”

“Đồng thời phái người đến phủ Trấn Quốc công, kiểm tra nơi Khương Bội Doanh ở, kho hàng, phòng thuốc và nhà bếp.”

Ánh mắt Thái tử rơi xuống người nhị thúc.

“Niêm phong cả thư phòng của nhị thúc.”

“Tất cả văn thư, một tờ giấy cũng không được thiếu.”

Vai nhị thúc rõ ràng cứng lại.

Thái tử nhìn thấy.

Ta cũng nhìn thấy.

Khoảnh khắc ấy, lòng ta đột nhiên trở nên vững vàng.

Thì ra lời nói dối dù đẹp đẽ đến đâu cũng sẽ sợ tiếng mở sổ sách và mở khóa.

Sổ lễ vật Đông cung rất nhanh đã được đưa tới điện.

Thường công công ôm mấy quyển sổ dày, quỳ trước Hoàng hậu và Thái tử.

Ông lật trang đầu tiên, giọng điềm tĩnh, nhưng từng chữ đều giống như đập vào mặt người Khương gia.

“Bẩm nương nương, điện hạ, kể từ khi phu thê Trấn Quốc công qua đời, mỗi tháng Đông cung đều đưa lễ vật tới Khương phủ.”

“Danh mục đều ghi rõ dùng để Khương đại cô nương điều dưỡng trong thời gian chịu tang.”

Thái tử hỏi:

“Có từng ngừng không?”

Thường công công đáp:

“Chưa từng.”

Ta đứng tại chỗ, đầu ngón tay tê dại.

Chưa từng ngừng.

Nhưng ta chưa từng nhận được.

Thường công công tiếp tục đọc:

“Mùa đông năm Cảnh Bình thứ mười sáu, đưa ba trăm cân than ngân sương, một chiếc áo lông hồ ly trắng, hai hộp an thần hương.”