Mẫu thân vẫn quỳ, sống lưng căng cứng.

Ta không nói.

Ánh mắt Tiêu Cảnh Hành chuyển sang bà.

“Phu nhân Trấn Bắc Công?”

Môi mẫu thân run lên.

“Điện hạ, thần phụ nhất thời nóng lòng. Vãn Đường đại náo hỉ đường, suýt nữa hủy cả đời Thanh Lê…”

Tiêu Cảnh Hành khẽ cười.

Không có chút ấm áp nào.

“Hủy cuộc đời của ai?”

Chàng đi đến trước mặt Nguyễn Thanh Lê.

Hỉ nương không dám ngăn cản, tay vừa buông, khăn voan đỏ trượt xuống một nửa.

Nguyễn Thanh Lê ngẩng đầu, mắt ngập nước.

“Điện hạ, ta không cố ý.”

“Là di mẫu thương ta, ta không dám trái lời.”

Tiêu Cảnh Hành nhìn bộ hỉ phục trên người nàng.

“Hôm nay cô đến đón Giang Vãn Đường.”

“Ngươi ăn mặc như vậy, là định thay nàng gả vào Đông cung?”

Sắc mặt Nguyễn Thanh Lê trắng bệch.

Nàng quỳ, nhích đầu gối về phía trước hai bước.

“Điện hạ, ta tự biết thân phận thấp kém, chưa từng dám mơ tưởng đến vị trí Thái tử phi.”

“Chỉ vì di mẫu thương ta mệnh khổ, ta nhất thời hồ đồ…”

Mẫu thân lập tức che chở cho nàng.

“Thanh Lê không có ý xấu.”

“Mẫu thân nó mất sớm, từ nhỏ đáng thương, ta chỉ muốn cho nó một nơi an thân.”

Bạch di nương vẫn luôn im lặng bỗng bật cười khẽ.

Tiếng cười rất nhẹ, nhưng khiến thân thể Nguyễn Thanh Lê run lên.

“Mẫu thân mất sớm?”

Bà chậm rãi bước vào giữa đại đường.

“Nguyễn thị, ngươi chắc chắn sao?”

Mẫu thân đột ngột ngẩng đầu.

“Bạch thị, lời này của ngươi có ý gì?”

Bạch di nương không trả lời.

Bà lấy từ trong tay áo ra một phong thư cũ đã niêm kín, đưa cho Tống Lệnh Nghi.

Tống Lệnh Nghi nhận lấy, nhưng không lập tức mở ra, mà trước tiên khom gối hành lễ với Bạch di nương.

“Chiêu Ninh quận chúa.”

Cả đại đường như bị sét đánh.

Tất cả mọi người đều cứng đờ.

Mẫu thân càng ngây người tại chỗ.

“Quận… quận chúa?”

Bạch di nương giơ tay, tháo cây trâm bạc giản dị bên tóc mai xuống.

Chốt ngầm trên thân trâm bật mở, bên trong giấu một cuộn giấy cực nhỏ.

Bà nhìn mẫu thân.

“Bản danh của ta là Tiêu Lệnh Chiêu.”

“Là thân muội của Thái hậu.”

Có người mềm chân, trực tiếp quỳ sụp xuống.

Tam thúc công mặt xám như tro, những lời trách mắng vừa rồi giờ đây giống lưỡi đao treo trên đầu ông ta.

Môi mẫu thân trắng bệch.

“Không thể nào…”

“Trấn Bắc Công sao có thể để một quận chúa làm di nương?”

Bạch di nương vẫn bình thản.

“Trấn Bắc Công biết thân phận của ta.”

“Ta và ông ấy trong sạch. Cái gọi là Bạch di nương chỉ là vỏ bọc để ta có thể ở lại nội trạch.”

Bà nhìn Nguyễn Thanh Lê.

“Ta ở lại nơi này là để điều tra chuyện phu quân ta, Lục Nghiễn Chi, giả chết.”

“Còn có vị tỷ tỷ của ngươi đáng lẽ đã chết trong trận cháy rừng năm ấy — Nguyễn Minh Châu.”

Đồng tử mẫu thân co rút.

“Ngươi nói bậy!”

“Ta tận mắt nhìn thấy trận cháy rừng thiêu rụi xe ngựa.”

Giọng mẫu thân the thé, như muốn dựa vào câu nói này để kéo bản thân ra khỏi chân tướng đang sụp đổ.

“Tỷ tỷ vì cứu ta mà bị kẹt trong xe.”

“Làm sao tỷ ấy có thể chưa chết?”

Bạch di nương nhìn bà, trong mắt không có chút thương hại.

“Kẻ bị thiêu chết là nha hoàn thân cận của Nguyễn Minh Châu.”

“Tỷ tỷ ngươi đã thay y phục của nha hoàn ấy, để lại cho ngươi một thi thể.”

“Còn bản thân nàng ta, mang theo phu quân ta là Lục Nghiễn Chi, rời khỏi Bắc đạo.”

Mẫu thân lắc đầu.

“Không thể nào.”

“Minh Châu sẽ không lừa ta.”

Tống Lệnh Nghi mở phong thư.

Tờ giấy đã ố vàng được mở ra, góc giấy còn có dấu vết bị lửa bén.

Nàng đọc:

“A Hành, chuyện đã thành. Muội muội của nàng nhất định sẽ cho rằng nàng đã táng thân trong biển lửa. Từ nay Nguyễn gia sẽ không còn truy tìm, chúng ta có thể từ Yến Châu đổi sang đường thủy đi về phương Nam.”

“Thanh Lê còn nhỏ, trước tiên đưa về bên di mẫu của nó. Nguyễn thị mềm lòng, lại mang ơn cứu mạng của nàng, nhất định sẽ bảo vệ nó trưởng thành.”

Người ký tên là Lục Nghiễn Chi.

Mẫu thân như bị rút mất hồn phách.

Bà nhìn chằm chằm mấy chữ ấy, môi run bần bật.

“Đây là giả.”

“Là ngươi ngụy tạo.”

Bạch di nương không vội, cũng chẳng giận.

Bà giơ tay.

“Đem hộp trang sức của Nguyễn Thanh Lê tới đây.”

Sắc mặt Nguyễn Thanh Lê lập tức thay đổi.

Nàng nhào tới muốn ngăn cản.

Thị vệ trong cung đã nhanh hơn một bước, giữ chặt vai nàng.

“Không được! Đó là đồ riêng của ta!”

Tiêu Cảnh Hành lạnh giọng: “Mở ra.”

Rất nhanh, nha hoàn nâng tới một hộp trang sức sơn vàng.

Ngày thường Nguyễn Thanh Lê quý nó nhất, ngay cả nha hoàn thân cận cũng không được phép động vào.

Tống Lệnh Nghi gạt trang sức sang một bên, nhấn chốt ngầm trong ngăn kép.

Tấm đáy bật lên.

Bên trong giấu ngay ngắn hơn mười phong thư, còn có một miếng cổ ngọc ôn nhuận.

Bạch di nương nhìn thấy miếng ngọc ấy, đầu ngón tay khẽ run đến khó nhận ra.

“Ngọc bội tùy thân của Lục Nghiễn Chi.”

Bà thấp giọng nói.

Tống Lệnh Nghi mở một phong thư trong số đó.

“Thanh Lê, con gái của mẫu thân.”

“Di mẫu con nợ mẫu thân một mạng, cả đời này bà ấy cũng không trả hết được.”

“Con chỉ cần ngoan ngoãn hơn một chút, yếu đuối hơn một chút, bà ấy tự nhiên sẽ dâng những thứ tốt nhất của phủ Trấn Bắc Công tới trước mặt con.”