“Chú ạ,” tôi cố ý nhấn mạnh cách xưng hô, ánh mắt cũng dời đi, không nhìn ông ta nữa.
“Có một cô con gái như Ngọc Linh, chắc chú hạnh phúc lắm nhỉ.”
Lờ mờ nghe thấy tiếng ông ta thở phào nhẹ nhõm.
“Hạnh phúc thì có hạnh phúc, nhưng nuôi nó tốn kém lắm,” ông ta tiếp lời tôi, giọng đầy cưng chiều và yêu thương mà không tự biết.
“Chú cũng coi cháu như con gái. Ngày mai dẫn hai đứa đi dạo trung tâm thương mại, thích gì cứ chọn, chú trả tiền.”
Tôi cảm thấy lạnh cả lòng.
Không hề thấy vui trước những lời ông ta nói.
Coi tôi là con gái?
Tôi thấy rõ là ông ta chột dạ, định dùng vài món đồ để bịt miệng tôi.
“Không cần đâu, cháu đến đã làm phiền rồi, sao có thể để một người lần đầu gặp như chú mua đồ cho được?” Tôi nhấn mạnh.
“Cháu là khách mà…”
Ông ta còn định nói tiếp, thì Trần Ngọc Linh đã lè lưỡi với ông ta sau bữa ăn.
“Bố làm vậy là gây áp lực cho chị đấy,” cô ấy đứng dậy kéo tay tôi về phòng ngủ.
“Nhưng em có rất nhiều quần áo hầu như chưa mặc, chắc là chị có thể nhận nhỉ?”
Cô ấy vừa đi vừa giới thiệu, cái nào chỉ mặc một lần, cái nào lót lông ngỗng.
Tôi khẽ mỉm cười, lòng cũng dịu đi phần nào.
Với Trần Ngọc Linh, cảm giác của tôi rất phức tạp.
Nhưng không hề có ác cảm.
Thứ nhất, tôi mồ côi cha từ nhỏ, chẳng có tình cảm gì với Trần Vệ Quân.
Thứ hai, cô ấy thực sự là một cô gái tốt, không có chút tính cách tiểu thư nào.
Tôi hơi siết chặt tay cô ấy, nghiêm túc nói: “Cảm ơn em, Ngọc Linh. Mấy bộ đồ này rất tuyệt, mùa đông năm nay chị khỏi phải mua thêm gì rồi.”
Thoáng chốc, kỳ nghỉ Tết Dương đã sắp kết thúc.
Ba ngày ở nhà họ Trần, trong lòng tôi vô cùng giằng xé.
Vì mỗi lần nhìn thấy gương mặt quen thuộc ấy…
Tôi lại nghĩ tới mẹ, người đã vất vả nuôi tôi khôn lớn.
Và tới bà nội, người đã gọi tên con trai trong những giây phút cuối đời.
Trần Ngọc Linh vẫn đang thu dọn hành lý trong phòng ngủ.
Tôi bồn chồn ngồi trong phòng khách, nhưng lại bị một câu nói làm toàn thân cứng đờ.
“Bà nội cháu… vẫn khỏe chứ?”
Người đàn ông kia đưa tay che mặt, không nhìn rõ biểu cảm.
Chỉ thấy ánh mắt đỏ hoe.
Giả nhân giả nghĩa. Tôi bật cười lạnh.
“Bà mất bốn năm trước rồi. Khi nhắm mắt còn gọi mãi ba chữ Trần Vệ Quân.”
Có lẽ ông ta bị chấn động bởi tin này.
Hồi lâu sau, ông ta mới khàn giọng nói: “Là lỗi của chú…”
Tôi chẳng muốn xem màn kịch của ông ta nữa, đứng dậy kéo vali chuẩn bị rời đi.
Nhưng ông ta đuổi theo, nhét một vật gì đó vào tay tôi.
“Trong này có hai trăm ngàn,” vẻ mặt ông ta nghiêm túc.
Như thể người vừa rơi nước mắt, khàn giọng khi nãy chỉ là ảo giác.
“Từ nay về sau chúng ta không còn liên quan gì. Con cũng đừng mơ tưởng sẽ đòi được gì từ ta.”
“Quan trọng nhất là, không được để lộ quan hệ giữa chúng ta.”
Nghe vậy, tôi tức đến run người.
Ông ta nghĩ rằng tất cả lỗi lầm suốt bao nhiêu năm qua, có thể dùng hai trăm ngàn mà chấm dứt sao?
Nếu tôi im lặng, không nói ra mối quan hệ giữa chúng tôi…
Thì đó là vì tôi không muốn nói, chứ không phải vì tôi bị ông ta mua chuộc.
“Mẹ tôi đã nuôi tôi lớn, ông chưa từng bỏ ra một xu tiền nuôi dưỡng!”
“Sắp tốt nghiệp rồi, lại càng không cần tiền của ông!”
Tôi không chút do dự, ném thẳng chiếc thẻ ngân hàng xuống đất, hít sâu một hơi, nhìn ông ta với ánh mắt châm biếm.
“Ông nên cảm thấy may mắn vì có một đứa con gái tốt.”
“Nếu không, tôi nhất định sẽ khiến chuyện xấu của ông vang danh thiên hạ!”
3
Về lại trường, tôi theo lệ báo bình an cho mẹ.
Nghe mẹ trong điện thoại lải nhải dặn dò quan tâm, một luồng ấm áp trào dâng trong lòng tôi.
Khi nói đến chuyện tìm việc sau khi tốt nghiệp, mẹ bỗng cảm thán:
“Nếu bố con còn sống thì tốt quá, ông ấy quen biết rộng, chắc chắn sẽ giúp con tìm được một công việc tốt.”
Nghe mẹ kể đủ chuyện trong ký ức để chứng minh bố tài giỏi thế nào,
Khoảnh khắc đó, suýt chút nữa tôi đã bật ra sự thật.
Trần Vệ Quân vốn chưa hề chết.
Ông ta bỏ lại tất cả, thay tên đổi họ, giờ gọi là Trần Hưng Đằng.
Một chút cũng không muốn dính dáng gì đến chúng tôi.
Ước gì chúng tôi cứ mãi nghĩ ông ta đã chết rồi.
Nhưng đến khi tắt máy, tôi vẫn không nói ra điều gì cả.
Trong lòng mẹ, chồng bà chính là chỗ dựa tinh thần.
Là ánh trăng trắng thuần khiết trong ký ức.
Còn Trần Vệ Quân thật sự—
Là kẻ bất hiếu, bỏ vợ ruồng con, đê tiện vô liêm sỉ.
Sau khi bị tôi phát hiện thân phận thật,
Không một chút hổ thẹn,
Giả tạo hỏi thăm bà nội, nhưng chẳng buông một lời hỏi đến mẹ tôi.
Nếu tôi nói ra sự thật, mẹ sẽ đau lòng đến thế nào?
Thôi thì cứ để mọi chuyện như vậy đi.
Hôm sau, tôi cùng bạn cùng phòng đến lớp đại học.
Ngồi trong giảng đường, luôn cảm thấy có ai đó đang bàn tán về mình.
Nhưng khi tôi quay đầu lại, mọi ánh nhìn đều biến mất.
Chỉ có tiếng thì thầm khe khẽ lọt vào tai.
