Trước ngày thi đại học một hôm, hoa khôi của lớp chủ động giúp mọi người xác nhận điểm thi, rồi dựa theo địa chỉ mà chia thành hai xe buýt đưa đón.

Trước khi xuất phát, cô ta bỗng hoảng hốt kéo tôi lại:

“Lâm Điềm, tớ vừa mới phát hiện điểm thi của cậu ở khu Đông thành phố, còn hai xe này đều đi khu Tây.”

Đám bạn trong lớp chẳng để tâm:

“Thế thì cậu tự gọi xe đi. Chẳng lẽ vì cậu mà cả lớp bỏ thi à?”

Tôi nhíu mày, định xin Thẩm Mạt xem bảng phân điểm thi, nhưng lại bị người bạn thanh mai trúc mã của mình chặn lại.

Anh ta hạ giọng nói:

“Thẩm Mạt đã vất vả thống kê cho cả lớp rồi, chút chuyện nhỏ thế này cậu còn tính toán với cô ấy làm gì?”

“Bây giờ cậu đã nhỏ nhen như thế, sau này lên đại học chắc còn bắt nạt cô ấy hơn.”

“Tôi cảnh cáo cậu, hoặc là đừng đăng ký Thanh Hoa/Bắc Đại, hoặc là bỏ thi một môn. Đừng học cùng trường đại học với bọn tôi.”

“Nếu không, hôn ước hủy bỏ.”

Tôi lười tranh cãi, quay người vẫy một chiếc taxi.

Nhưng khi tôi vừa kịp tới điểm thi ở khu Đông, giáo viên chủ nhiệm đang cuống đến mức mồ hôi đầy đầu:

“Hai chiếc xe buýt sao lại chạy hết sang khu Tây rồi? Cả lớp chúng ta đều thi ở khu Đông mà!”

1

“Lâm Điềm, cậu không được lên xe!”

“Tớ vừa mới phát hiện điểm thi của cậu ở khu Đông, còn hai chiếc xe của lớp mình đều đi khu Tây!”

Hôm thi đại học, tôi vừa bước lên xe buýt thì bị người ta kéo xuống.

Thẩm Mạt kéo khá mạnh, tôi lảo đảo mấy bước rồi va thẳng vào cột điện.

Nhưng tôi chẳng kịp kêu đau. Tôi nhanh chóng đi tới đầu xe, xác nhận cả hai chiếc xe đều treo biển “khu Tây”.

Tôi chìa tay về phía Thẩm Mạt:

“Sắp lên xe rồi mới phát hiện? Đưa bảng phân điểm thi cho tôi xem.”

Mắt cô ta dần đỏ lên:

“Tớ quên mang rồi, để ở nhà.”

“Thứ quan trọng như vậy mà cậu quên mang?”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta, giọng bất giác cao lên:

“Cậu quên mang thì làm sao phát hiện điểm thi của tôi khác mọi người?”

Thẩm Mạt lùi lại hai bước, cắn chặt môi, cố tỏ ra kiên cường.

Giây tiếp theo, cô ta bỗng lớn tiếng nói:

“Xin lỗi, xin lỗi, đều là lỗi của tớ. Cậu đánh tớ, mắng tớ cũng đáng!”

Hai câu đó đã mang theo tiếng nức nở. Vài bạn học lập tức chạy tới an ủi cô ta.

Chưa đợi tôi lên tiếng, họ đã trách tôi trước:

“Lâm Điềm, thi đại học là chuyện cả đời. Cậu không tự xác nhận điểm thi thì trách ai?”

“Lúc nào cũng thích tính toán. Cậu tự bắt xe qua đó không được à? Chẳng lẽ muốn cả lớp bỏ thi để đưa cậu đi?”

Tôi quét mắt nhìn họ:

“Nếu cô ta nói sớm hơn, tôi đã tự bắt xe từ lâu rồi.”

“Bây giờ sắp xuất phát mới nói tôi thi ở khu Đông. Tôi muốn xem bảng phân điểm để xác nhận địa chỉ, như vậy cũng gọi là tính toán à?”

Bọn họ nhìn nhau, không ai đáp được.

Thẩm Mạt hoảng lên, thậm chí còn cúi gập người trước tôi:

“Thật sự xin lỗi, tớ… tớ sốt ruột quá.”

“Mấy hôm trước để xác nhận điểm thi, tớ thức trắng hai đêm. Sáng nay lại bận điểm danh, sắp xếp xe buýt, bận đến đầu óc quay cuồng nên mới quên bảng ở nhà…”

Mọi người càng thương cô ta hơn. Chút do dự vừa rồi lập tức tan biến.

“Thẩm Mạt, cậu cúi đầu xin lỗi cô ta làm gì? Đâu phải lỗi của cậu!”

“Lâm Điềm, cậu đừng quá đáng. Bản thân không để tâm còn trách Thẩm Mạt, cậu giỏi thật đấy!”

Khóe mắt tôi thấy Lục Diệc Từ nhảy xuống khỏi xe buýt.

Anh ta bước vài bước tới trước mặt Thẩm Mạt, nhẹ nhàng đỡ cô ta đứng thẳng, rồi trừng mắt nhìn tôi.

“Cậu lại bắt nạt cô ấy?”

Rõ ràng anh ta là người lớn lên cùng tôi từ nhỏ, nhưng cũng như vô số lần trước, anh ta chỉ cần nhìn qua đã đơn giản kết luận mọi chuyện thành: tôi lại bắt nạt cô ta.

Đám bạn học mồm năm miệng mười kể xong sự việc, sắc mặt Lục Diệc Từ càng tối hơn:

“Thẩm Mạt vì sắp xếp điểm thi cho bốn mươi người trong lớp mà thức trắng hai đêm. Bây giờ cô ấy còn tốt bụng nhắc cậu điểm thi, sợ cậu đi nhầm đường làm lỡ kỳ thi.”

“Cậu không cảm ơn cô ấy thì thôi, còn trách cô ấy trước mặt mọi người?”

Khóe miệng tôi giật giật. Tôi thấy vừa hoang đường vừa buồn cười.

“Đúng là cậu, Lục Diệc Từ. Chết cũng có thể bị cậu nói thành sống. Cô ta làm sai điểm thi của tôi, qua miệng cậu lại thành lỗi của tôi?”

Thẩm Mạt ở sau lưng anh ta khẽ nức nở:

“Hai người đừng cãi nhau nữa, đều là lỗi của tớ.”

“Thật ra hơn ba giờ sáng tớ đã phát hiện có gì đó không đúng, nhưng tớ buồn ngủ quá nên ngủ quên mất, đến giờ mới nhớ ra…”

“Xin lỗi, đáng lẽ tớ không nên ngủ…”

Hay thật. Vài câu ngắn ngủi mà đến cả chiêu ép người khác bằng đạo đức cũng dùng được.

Chiêu này vô dụng với tôi, nhưng với Lục Diệc Từ và đám người kia thì còn sát thương hơn cả nước mắt.

Anh ta quay đầu dịu dàng an ủi cô ta:

“Không ngủ thì làm sao thi cho tốt? Vốn dĩ chuyện của ai người đó phải tự lo. Cậu giúp cô ấy là vì cậu tốt bụng, nhưng không thể vì vậy mà làm ảnh hưởng tương lai của cậu.”

Thẩm Mạt chớp mắt nhìn anh ta, nước mắt to như hạt đậu lăn xuống.

Anh ta đau lòng nhíu mày, kéo tôi sang một bên rồi nói nhỏ:

“Lâm Điềm, cậu đúng là được chiều quá sinh hư. Ích kỷ, chẳng biết bao dung. Tôi thật sự không dám tưởng tượng sau này cưới cậu thì sẽ thế nào.”

“Hôm nay tôi nói thẳng ở đây. Nhà họ Lục chúng tôi không cần kiểu con dâu tiểu thư như cậu.”

“Thi xong, hoặc là cậu đừng đăng ký Thanh Hoa/Bắc Đại, hoặc là bỏ thi một môn. Tóm lại đừng học cùng trường với tôi và Thẩm Mạt, tránh để cậu tiếp tục bắt nạt cô ấy.”

“Nếu không, hôn ước hủy bỏ!”

Nói xong, anh ta đứng thẳng người, bày ra vẻ mặt “cậu tự biết mà làm”.

Tôi siết chặt quai ba lô, đáy mắt chẳng dao động chút nào.

“Lục Diệc Từ, bảng phân điểm thi của cô ta là do giáo viên chủ nhiệm gửi sẵn trong nhóm lớp.”

“Một bảng đã xác nhận xong xuôi, vậy mà cô ta còn thức trắng hai đêm, còn làm sai điểm thi của tôi. Cậu chắc với trí thông minh đó, cô ta thi đỗ được Thanh Hoa/Bắc Đại à?”

2

Mặt Thẩm Mạt lập tức trắng bệch.

Mọi người lập tức chỉ trích tôi.

“Nói chuyện khó nghe quá đấy! Đứng nhất thì ghê gớm lắm à?”

“Cậu gọi xe, hoặc bảo tài xế nhà họ Lâm tới đón là được rồi. Có cần vì chút chuyện này mà mỉa mai Thẩm Mạt không?”

Lục Diệc Từ cụp mắt, nghiến răng:

“Lâm Điềm, nếu không phải nhà Thẩm Mạt xảy ra chuyện khiến cô ấy phân tâm, thành tích của cô ấy sẽ không thua cậu.”

“Cậu tưởng cậu đứng nhất hoàn toàn nhờ bản thân à? Nhà cậu mời bao nhiêu gia sư, tốn bao nhiêu tiền, cậu tự không biết sao?”

Tôi nghe từng câu chất vấn của anh ta, kéo nhẹ khóe miệng.

Năm ngoái đúng là tôi từng học cùng vài gia sư, nhưng đó là gia sư nhà họ Lục mời cho anh ta. Anh ta ngại học một mình nên nhất quyết kéo tôi học cùng.

Bây giờ lại thành tôi dựa vào gia sư mới đứng nhất.

Nhưng thật ra trước kia Lục Diệc Từ không đối xử với tôi như vậy.

Chúng tôi lớn lên cùng nhau. Trưởng bối hai nhà định hôn ước từ nhỏ cho chúng tôi. Anh ta cũng không tức giận, còn cười hì hì nói vốn dĩ anh ta đã muốn cưới tôi.

Cho tới năm lớp 10, Thẩm Mạt chuyển từ tỉnh khác tới.

Cô ta tính tình dịu dàng, gia cảnh khá giả, mọi người đều rất thích cô ta.

Ban đầu Lục Diệc Từ chỉ đơn giản quan tâm cô ta một chút. Sau này thì chuyện gì cũng kéo cô ta vào.

Lên lớp 11, nhà cô ta phá sản. Cả lớp đều cẩn thận bảo vệ cô ta, Lục Diệc Từ còn tuyên bố trong lớp rằng ai dám bắt nạt Thẩm Mạt thì chính là đối đầu với anh ta.

Từ đó về sau, Thẩm Mạt làm gì cũng đúng, còn tôi làm gì cũng sai.

Cô ta nói tôi cướp suất thi học sinh giỏi của cô ta, tôi phải “trả” lại cho cô ta.

Cô ta khóc trước mặt tôi, vậy là tôi nói sai.

Thậm chí cô ta đọc sai bài trên lớp, chỉ cần đỏ mắt nhìn tôi một cái, thì một trăm phần trăm là do tôi làm ảnh hưởng việc học của cô ta.

Ban đầu tôi còn tranh cãi, nhưng họ không tin. Sau này tôi cũng lười nói nhiều.

Muốn gán tội thì thiếu gì lý do.

“Lục Diệc Từ, nhà cô ta xảy ra chuyện không phải do tôi gây ra. Nhưng gia sư được mời cho ai, trong lòng cậu là người rõ nhất.”

Tôi lạnh lùng nói xong, quay người đi về phía lề đường.

Cãi nhau vì Thẩm Mạt chỉ làm mất thời gian, chẳng có ý nghĩa gì.

Tôi phải liên lạc với tài xế tới cổng trường đón mình.

Khu Đông xa hơn khu Tây mười phút chạy xe, tôi phải đi ngay.

“Lâm Điềm!”

Thẩm Mạt chạy bước nhỏ tới, mắt vẫn đỏ.

“Cậu đừng giận tớ nữa được không? Tớ thật sự không cố ý…”

Cô ta đưa tay kéo tôi, tôi lạnh giọng tránh ra.

“Được rồi, tôi biết rồi.”

Nhưng cô ta không bỏ cuộc, ngược lại còn nhanh hơn, túm lấy cổ tay tôi.

Tôi rút tay ra. Cô ta bỗng dùng lực móc vào mép điện thoại của tôi. Điện thoại bay khỏi tay tôi, úp màn hình xuống đất.

Tôi hít một hơi, lập tức nhặt lên. Điện thoại đen màn hình, kính vỡ nát.

“Cô cố ý?”

Tôi nheo mắt, ngẩng đầu nhìn cô ta.

Cô ta lập tức rụt tay lại, cả người co rúm về sau.

“Tớ… tớ chỉ muốn xin lỗi cậu…”

Lục Diệc Từ đuổi tới, kéo cô ta ra sau lưng:

“Lại làm loạn gì nữa? Cô ấy có lòng tốt tới xin lỗi cậu, cậu tự cầm không chắc còn dám trách cô ấy?”

“Từ bao giờ cậu trở nên cay nghiệt như vậy!”

Anh ta tức giận quát tôi. Đám bạn xung quanh cũng vây tới.

“Càng ngày càng quá đáng. Tự cầm không chắc còn đổ cho người khác.”

“Chuyện điểm thi nói không chừng cũng thế.”

“Trước khi Thẩm Mạt thống kê, giáo viên chủ nhiệm đã gửi bản điện tử bảng phân điểm thi vào nhóm rồi. Cô ta tính toán như vậy chắc chắn đã xem rồi, biết mình khác bọn mình nhưng không nói, cố chờ tới hôm nay đổ lỗi lên đầu Thẩm Mạt.”

“Còn là tiểu thư nhà họ Lâm nữa chứ, ghê tởm thật.”

Thẩm Mạt được Lục Diệc Từ ôm vai, cúi đầu khẽ nức nở.

Cơn giận của tôi cũng bốc lên. Tôi giơ màn hình đã vỡ nát về phía họ:

“Nếu là tôi tự cầm không chắc, cùng lắm cũng chỉ rơi nhẹ thôi. Có thể vỡ thành thế này à?”

“Các cậu không thèm nghĩ mà đã bảo vệ cô ta như vậy?”

Mặt Lục Diệc Từ xanh mét:

“Lâm Điềm! Cậu đủ rồi đấy!”

“Bây giờ xin lỗi Thẩm Mạt ngay. Nếu cô ấy tha thứ cho cậu thì thôi, nếu không thì đừng trách tôi không khách sáo!”

3

Tôi nhìn dáng vẻ anh ta ra mặt vì Thẩm Mạt, không nhịn được bật cười.

“Lỗi không phải ở tôi, dựa vào đâu tôi phải xin lỗi?”

“Hơn nữa, cậu định không khách sáo thế nào?”

Anh ta siết chặt nắm tay, nhưng không nói được gì.

Xung quanh có nhiều người nhìn như vậy. Dù anh ta cảm thấy mình có lý, chẳng lẽ còn dám đánh tôi?

Khi chúng tôi đang giằng co, tài xế xe buýt thò đầu ra:

“Rốt cuộc có đi không? Không đi nữa là không vào được điểm thi đâu!”

Câu này như sấm nổ giữa trời quang, đám người lập tức hoảng lên.

“Trễ giờ là xong đời, kỳ thi đại học không chờ ai đâu!”

“Lâm Điềm, cậu học giỏi thì kệ cậu, nhưng cậu không thể hại cả lớp được!”

Lớp trưởng vội đứng ra hòa giải:

“Đừng cãi nữa. Còn kéo dài thì cả lớp không thi được mất.”

“Lục Diệc Từ, cậu đưa Thẩm Mạt lên xe. Chúng ta đi khu Tây. Lâm Điềm tự gọi xe đi khu Đông. Nhanh lên!”

Những người khác hoảng loạn chạy lên xe. Tôi lạnh lùng lên tiếng:

“Điện thoại tôi thành thế này rồi, còn gọi xe kiểu gì?”

“Lục Diệc Từ, cậu…”

Tôi chưa nói xong, anh ta đã đứng trên cao nhìn xuống, trừng mắt với tôi:

“Lâm Điềm, nếu cậu không xin lỗi Thẩm Mạt, tôi không thể cho cậu mượn điện thoại gọi xe.”

Tim tôi chìm xuống. Tôi nhét chiếc điện thoại vỡ vào ba lô.

Đâu phải chỉ có mình anh ta có điện thoại. Bây giờ thi đại học là quan trọng nhất, cùng lắm tôi nghĩ cách khác.

Nhưng Thẩm Mạt run rẩy, nhỏ giọng nói:

“Lâm Điềm, tớ đền điện thoại cho cậu còn không được sao? Cậu đừng làm lỡ kỳ thi của mọi người nữa…”

“Chiếc này là điện thoại nhà tớ mua trước khi xảy ra chuyện. Tuy cũ rồi nhưng vẫn dùng được. Nếu cậu chê, số tiền còn lại tớ trả góp cho cậu được không…”

Mắt cô ta đỏ hoe, như thể phải dùng hết can đảm mới nói ra được mấy câu đó.

Lục Diệc Từ lập tức nổi giận:

“Cô ấy đã như vậy rồi mà cậu còn ép cô ấy!”

“Tiền tiêu vặt mỗi tháng của cậu đủ mua mười cái điện thoại, vậy mà còn bắt cô ấy đền cho cậu?”

Tôi thấy thật hoang đường:

“Tôi nói gì à? Là tự cô ta bảo đền. Cái này cũng trách tôi?”

Sắc mặt anh ta càng khó coi hơn, từng chữ như bị ép ra từ kẽ răng:

“Lâm Điềm, cậu có lương tâm không?”

“Sao nhà Thẩm Mạt xảy ra chuyện, cô ấy đến cả tiền học thêm cũng không đóng nổi, mà cậu còn ở đây dồn ép người khác? Cậu đâu thiếu tiền, rõ ràng là cố tình làm cô ấy mất mặt!”

Nói xong, anh ta nghiến răng, lớn tiếng nói:

“Tôi đã cho cậu cơ hội, nhưng cậu cứ hết lần này tới lần khác nhắm vào Thẩm Mạt!”