Ai mà ngờ được, ngày tận thế không phải là thời tiết cực đoan, không phải là virus hay xác sống, càng không phải là cuộc xâm lược của nền văn minh ngoài hành tinh.
Mà là đêm vĩnh hằng!
Ban đầu, mọi người cứ tưởng đó chỉ là nhật thực.
1、
Ngày 15 tháng 7, sáu giờ sáng.
Tôi rời khỏi nhà đúng giờ, đi làm.
Nhưng vừa bước ra khỏi cửa văn phòng, tôi đã cảm thấy nhiệt độ không đúng — bình thường giờ này trời đã bắt đầu nóng, vậy mà giờ đây, tôi lại thấy hơi lạnh.
Khoan đã, ánh sáng cũng không đúng.
Thời điểm này lẽ ra phương đông phải ửng sáng rồi.
Tôi vội vàng nhìn vào dự báo thời tiết trên điện thoại — mọi thứ vẫn bình thường.
Có lẽ là trời âm u, mây dày.
Tôi tự an ủi mình rồi đi đến ga tàu điện ngầm.
Tàu điện vẫn chạy bình thường, phần lớn người đi đường vội vã đều đang phàn nàn về đợt lạnh bất ngờ này. Khi đến công ty, tôi chỉ thấy hai người.
“Lạ thật, sao trời vẫn còn tối om vậy nhỉ.” Tiểu Lý đứng bên cửa sổ lẩm bẩm.
“Trời lạnh thế này, biết đâu lại có tuyết. Hồi mùa đông, tám giờ mới sáng cơ mà.” Tiểu Trần kéo chặt váy, nhìn tôi nói, “Chị Dương, chị có chìa khóa phòng chứa đồ không?”
Máy sưởi đều để trong phòng chứa đồ bị khóa, mà khu làm việc của chúng tôi thì không lắp điều hòa.
Tôi lắc đầu, “Chìa khóa ở chỗ quản lý.”
“Sớm biết nhiều người đi trễ thế này, em đã quay về thay đồ rồi.”
“Lúc đó thì dễ nói, chẳng lẽ lạnh tí là chết được à?” Tiểu Lý trêu.
Tiểu Trần hừ một tiếng, “Nói thì hay lắm, thử cởi áo khoác đưa em mặc xem?”
“Không đời nào,” Tiểu Lý làm mặt xấu, “Tôi đi mua ít đồ ăn vặt, các cô muốn gì không, tôi mua luôn.”
“Mua cho tôi miếng dán giữ ấm.”
“Tôi cũng vậy.”
Tôi mặc cũng không dày hơn Tiểu Trần là bao, dưới vẫn là váy, chỉ khác là trên người có khoác thêm áo mỏng.
Tôi bật máy tính, định chuẩn bị tài liệu cho buổi họp. Nhưng mới gõ được vài chữ thì “tạch” — mất điện.
“Không phải chứ! Vậy thì sưởi thế nào đây?”
Tiểu Trần phàn nàn, tôi đứng dậy đi bật cầu dao, nhưng không sao bật lên được.
Lạnh thế này, chắc là do lượng tiêu thụ điện tăng vọt.
“Tôi đi đón Tiểu Lý, tiện thể hỏi luôn bên quản lý tòa nhà về vụ mất điện.”
Công ty tôi ở tầng 12, đèn ở cầu thang chỉ còn ánh sáng xanh le lói.
Tôi đi xuống theo cầu thang, phát hiện một số tầng vắng tanh, một số thì còn nghe thấy tiếng người.
Tầng sáu, tôi thấy hai thanh niên đang hút thuốc ở cầu thang.
Tôi nhớ tầng sáu là công ty tư vấn tài chính gì đó, thật ra là công ty đòi nợ.
Khi tôi đi ngang, một người không biết thì thầm gì với người kia, cả hai cười phá lên.
Tôi vội vã bước nhanh hơn, chạy một mạch ra khỏi tòa nhà.
Bên ngoài tối đen như mực, nhiệt độ còn thấp hơn nữa, tôi rùng mình vì lạnh, hà hơi vào tay.
“Chị Dương, sao chị xuống đây?” Tiểu Lý xách hai túi lớn, dùng điện thoại rọi sáng về phía tôi.
“Mất điện rồi, chị xuống giúp em xách đồ.”
Tôi cầm lấy một túi đồ ăn vặt từ tay Tiểu Lý, cô ấy đưa nốt túi còn lại cho tôi, “Dự báo thời tiết sai hết rồi, ông chủ cửa hàng tiện lợi nói nhiệt độ sắp xuống gần 0 độ. Chị chờ em tí, em vào mua thêm ít đồ.”
Chưa kịp trả lời, Tiểu Lý đã quay đầu chạy vào cửa hàng, rồi bước ra với ba túi to đùng đựng đồ ăn.
“Có cần mua nhiều thế không!”
“Trời lạnh thế này, chắc gọi đồ ăn cũng khó. Ồ, tuyết rơi rồi, em nói có sai đâu!”
Tôi cảm nhận những bông tuyết lạnh buốt rơi lên mặt, trong lòng cảm thấy bất an — giờ đã gần tám giờ rưỡi mà trời vẫn chưa có dấu hiệu sáng.
